第59章 三更合一
长公主被带走后, 吕良安排人手赶去廷尉府外守着消息，交待了白芷等人几句，趁夜独自赶往城门。
夜里要出城, 除非有宫中或兵部的手令, 今日季澹带来的那支军队入城，城防司自是知晓的，眼下会否与之串通一气, 吕良实在没什么把握。
隆安门离得不远, 吕良刚到附近，便见城门一侧转出个男子，低声喊了句：“吕护卫，这边。”
吕良定睛一看, 却是前几日季督尉安排在府外, 每日给他回报府里人行踪的探子，名叫冯序。
冯序带着他绕到侧城处, 那里有扇供城卫出入的小门, 城防司统领徐泽亲自牵着一匹高头健马, 等在黑黢黢的阴影下。
吕良暗自松了口气，先前长公主没给他任何交待, 显然并未将希望寄托在季督尉身上。
往堒台求援是他自作主张, 心中也在忐忑, 季大人是否真肯为了长公主，违抗太后懿旨。
现下见到徐泽，便知这是季大人的安排，心头总算一块大石落地。
“吕护卫可是要出城？”
吕良点点头, 迟疑少许, 问道：“徐统领, 你可知今日入城的军队是何处调来的？”
徐泽面色沉凝，“不知，他们持的是太尉大人亲签的手令，因此，我等无法阻拦……”
吕良便不再多问，抱拳谢过，跃上马疾驰赶往堒台。
留守的白芷和茯苓此刻六神无主，今夜京城空虚，太后特意挑这个时间发难，就是为得让她们求告无门。
左思右想，白芷蓦地眼前一亮，“淳安殿下还在宫里。”
茯苓心头升起一丝希望，两人趁夜赶往皇城，却被守在宫门外的禁军拦住。
二更天都过了，看来想在今夜请动三公主是不可能的，二人心焦如焚，只得折返回来。
与鹃娘一道，三人在佛堂燃香祈祷。
长公主金尊玉贵长到如今，即便再艰难时，亦不曾吃过皮肉之苦，如今先帝才刚驾崩，就被太后送进廷尉府。
那是什么地方？犯官罪臣进去都要扒层皮，能活着出来的少之又少。
殿下这一去，怕是九死一生。
三人痛哭伏地，口中喃喃诵经，祈求满天神佛保佑长公主平安，磕头不己。
漫漫长夜无尽 ，陆霓已没了时间的概念，艰涩的呼吸如同被长针刺穿肺腑，水流潮汐起落，每一次没顶，带她坠向深沉的永夜。
清晨的第一缕阳光照落堒台，祭坛上钟鼓齐鸣，奏出欢快祥和的乐章。
崇明帝的首次祭天大典，所有人洋溢热烈崇敬，还需维持肃穆庄严，拿捏好恰当的分寸，以博取太后和皇帝欢心。
季姝站在坛上，睥睨脚下跪伏的身影，黑压压望不见尽头，这份无与伦比的殊荣与尊贵，令她飘飘然如立云端。
陆琚被厚重龙袍压出一身热汗，目光透过十二冕旒落在宁王身上，唇边扬起得意的弧度，静静等待。
祭拜过程繁复，大司典冗长的祷词中，陆瓒捧在双手间的祭器，在日光照射下，原本细碎的裂纹正在逐渐扩大。
从祭器交在手中的那一刻起，他便知道，今日他将被钉死在这祭坛上。
陆瓒微不可察向季湛投去一瞥，后者与解知闻并立群臣之首，垂眉敛目，那张清隽脸庞显出几分不耐和戾气。
“咔嚓”声加剧，手中的祭器陡然四分五裂，瓷片跌落地面，清脆的声响惊动了所有人。
皇帝收起唇边笑容，冷然看着陆瓒，身后秦优越前一步，厉声喝斥：
“宁王，你好大的胆子，竟敢当众毁坏祭器，可是对陛下和太后娘娘心怀不满！”
太后眼中有惊诧一闪而过，微微蹙眉看了眼皇帝，显然，对儿子的自作主张感到些许不满。
太心急了，眼下长公主在京城已成瓮中之鳖，难逃一死，之后收拾陆瓒的机会多得是，何苦坏了今日的典仪。
上回的登基礼就已让她满腹遗憾，得位不正的流言纷飞，正要借今日祭天弥补回来，怎地……如此沉不住气。
“臣不敢。”陆瓒微微躬身，并未对碎作一地的祭器做任何解释，姿态谦卑虔诚。
满场鸦雀无声，秦优的公鸭嗓显得尤为高亢。
“陛下，宁王心怀不轨，故意扰乱祭典，犯下大不敬之罪，罪不容恕，请陛下从重处置。”
皇帝面色沉重，“朕怜你年幼，本想留你在京读书，是你坚持要为先帝守陵，朕也赐你封号以示抚慰。祭天关乎国运，即便你再心中有怨，也不该拿天下万民的福祉儿戏。宁王，你太让朕失望了。”
一番劝诫颇显痛心疾首。
“皇兄。”陆瓒抬起头来，神色间并无慌乱，少年郎清亮的嗓音响遍全场。
“臣弟若真对您心怀怨怼，又岂会当众摔砸，故意落下口实，难道就为让你有个惩罚臣弟的由头吗？”
一语戳破皇帝面上的伪善，白玉珠串下，陆琚脸色瞬间涨得通红，“你、你这黄口小儿，出言不逊，你眼里……可还有朕？朕是真龙天子……”
“皇帝莫要动怒。”太后打断他的话，沉声吩咐：“宁王不敬祭祀、顶撞天子，来人，将他押下去。”
上次与长公主当众争辩，她就明白了一个道理，本就是上不得台面的阴谋算计，何必争口舌之快，生杀予夺的权柄在手，便该快刀斩乱麻。
季以舟身在不远，此时蹙了眉头，下意识手摸腰间，这才记起今日一身文臣装束，哪来的刀？
一旁解知闻转过头来，看一眼他手上动作，无声笑了。
“司徒大人这是要……”
违逆上意，公然造反么？
赶在祭天前收缴季湛兵权，为的就是不受他辖制，坏了好事。
季以舟微一侧耳，神情恢复如常，甚至朝他也笑了一下，目光转向后方。
随着太后这声令出，台下由远及近，如浪潮般掀起**。
纷纷扬扬的议论声，起初是从外围观礼的民众处传出。
今次祭天大典，为彰显天家仁和爱民，朝廷特许周边郡县的士绅学子前来观礼，更重要的，是要压下朝野间，有关继位正统的流言蜚语。
眼下却适得其反。
朝堂之上，群臣为着身家官途，趋炎附势者众，但民间乡野的声音，则不一定是权贵说了算，尤其是看重风骨气节的文人。
鹿鸣山作为附近数一数二的书院，今次来观礼的学子众多，在看到宁王在祭台上被宦官斥责时，已开始小声议论起来。
接下来皇帝怒斥，再到太后一语要给宁王定罪，立时群情激愤。
众怒声中，王清挺身而出，“公然毁坏祭器这等重罪，秦总管未经勘察，便直指宁王，恐怕有失偏颇，还请娘娘查明原委，也可平息士绅学子们的困惑。”
台下的声潮此起彼伏，此刻汇聚成统一的呼声。
“对，王中丞说得没错，宁王是陛下唯一的弟弟，怎可任由个宦官诬蔑定罪。”
王清今日的措辞，不如上次在紫宸殿恭顺，分明有恃无恐。
太后目光移向宁王，没想到，放他去守陵，竟被他结识了一批文人学子，和王清串通一气，真以为靠那些酸儒的唇舌，就能左右朝堂么？
她看一眼解知闻，对方回了个眼色，太后会意，心下稍安。
有解斓领三千玄天骑拱卫在侧，学子闹事倒也不足为惧，大不了以武力驱逐。
然而此次祭天的本意，算是全毁了，太后还得给皇帝收拾烂摊子，眼神示意秦优：
“说到底，扰了祭典亦是不祥，这些碎片还不快收拾了。”
秦优打个突，心道还是太后娘娘高明，碎瓷上有黏合用的脂胶，被人瞧出破绽倒是麻烦，连忙叫人去打扫。
太后则换了息事宁人的态度，和声道：
“想是宁王身体不适，这才连祭器都捧不稳，秦公公，扶他下去休息。”
有了打碎祭器这项罪名，事后再发作也不迟。
秦优上前来扯陆瓒的袍袖，“宁王殿下定是有疾在身，言语冒失冲撞陛下，多得娘娘宽厚仁慈，不与你计较，还不赶紧谢恩。”
云翳在陆瓒身后，悄然拿手挡住秦优，向上一抬眉，笑嘻嘻低声道：
“有劳秦总管费心，不过，你还是先着紧陛下的龙体吧……”
所有人都未曾留意，长长的冕旒遮蔽下，皇帝面色通红似血，怒张的双目呆滞无神，垂在身侧的手握成拳，直挺挺僵立，一动不动。
“妖道嘉木的丹，炼给死人的倒还罢了，活人也敢吃，秦优，你狗胆包天……小命不想要了么？”
云翳的危言耸听低不可闻，幽幽传进秦优耳中，惊得他几要肝胆俱裂，连忙回头看去。
“陛下！”
太后也是这时才发现皇帝的异样，惊惧着要去扶他，手心摸到滚烫一片，“皇帝……”
“陛下想是中了暑气，娘娘，先扶陛下到阴凉地儿歇歇……”
秦优焦急说道，服用究源丹会有体热的症状，这个他和皇帝早就知晓，但这件事从头到尾都是瞒着太后娘娘的。
云翳的话在他心头有如一根毒刺，秦优惊惧交加，惟恐事机败露。
一旁迅速有宫人抬来舆轿，扶着浑身燥热、气息急促的皇帝睡上去。
秦优含恨瞥了眼云翳，提醒太后：“娘娘，那宁王……”
“把人先羁押起来。”太后的声音尖厉刺耳，被皇帝突如其来的病倒，惊得心神不宁。
季以舟对眼前的形势颇觉满意，原想着叫陆瓒故计重施，装病提早回京，谁想倒下的换成皇帝。
眼见几名禁军围住宁王，季以舟举步上前，被身边的人抬手拦住。
解知闻颇有几分语重心长，“贤侄与长公主联姻，实非明智之举啊。”
近日京中传出一些流言，道季湛与家族不睦，甚至登上家主之位，其中也有几分不清不楚的嫌疑。
这才令他恍悟，自觉已窥清对方的意图，从容笑道：“不论先帝生前意愿如何，如今人死如灯灭，大局已定，宁王成不了气候的。”
季以舟驻足，目光随着手扶舆轿、急步离去的太后，微微侧首，似笑非笑对解知闻道：
“那么，太尉将人从宫里偷出来，安置在府中，也是想看看她腹中那胎，将来能不能成气候？”
解知闻眼皮子猛地一跳，面上飞快掠过一抹惊骇。
原以为季湛受家族排挤，这才找上长公主，想借二皇子这条龙脉飞黄腾达。
私下里，倒对季湛起了一丝惺惺相惜，自觉英雄所见略同。
无人知晓，假漪妃刘烟的腹中，还揣着先帝的遗孤。
这样一来，除了新帝和陆瓒，还有第三个有资格继承皇位的人。
选择这条更易掌控的皇家血脉，本是解知闻最大的秘密。
他无从所料，竟早已被季湛看穿。
解知闻紧紧盯着对方，这人的年纪比他儿子还小几岁，一旦揭开伪装，亮出的却是锋利獠牙。
此刻这个把柄被拿捏住，他一时也不敢轻举妄动，只能眼睁睁看着季湛上前，喝退欲要押住宁王的几名禁军。
解知闻转而看向解斓，将最后的希望寄托在儿子身上。
解斓立在阶上，正对奉命前去驱赶学子的禁军低声吩咐：不得伤人，维持秩序即可。
回过身，以刀柄挡了挡步下高台的人，沉声唤住他，“以舟。”
看一眼跟在他身后的宁王，解斓面色泛难，“娘娘下了旨意，你还要带他走？”
季以舟言简意赅，“他姐姐是我的妻子，我要带他走。”
解斓回望不远处，由霍闯和宁通带队的百人护卫策马持刀，被玄天骑阻拦在外。
两方兵马都是他们一同训练出来的，两人都清楚知道，今日若兵戎相见，季以舟绝无突围的机会。
但，他的刀口绝不会对着兄弟，解斓收回刀，如同过去每次送他出征前一样，郑重道了声：
“去吧，小心点。”
解知闻震惊莫名，又有一重早知如此的懊恼，恼恨他们这些不知天高地厚的年轻人，为何一个个都如此难以掌控。
他径直往行宫去见太后，进去时皇帝已醒，面上潮红褪去，脸色青白交加、难看至极。
为着今日的大典，陆琚早起时特意多服了一粒究源丹，连小优子也瞒着，谁想被陆瓒刺激得晕厥过去，险些出丑。
他拿眼神警告秦优，莫要在太后面前露馅，挥袖赶走太医，行至外间时，正听见解太尉向太后禀报：
“季司徒抗旨不遵，劫走宁王返回京城了。”
陆琚大惊，咬牙道：“这些乱臣逆贼，立刻派兵去追！”
太后抚着额角，看向他的眼中，怒其不争的愤懑比过去隐晦得多，她最近时有察觉，皇帝不像一开始那样，对她言听计从了。
到底他才是皇帝，太后并不想因此损伤母子情分，但对他的无知，却不得不厉声喝止：
“不可。”
“母后！”
“季湛眼下虽无兵权，却握有朝廷大半财路，不可轻易撕破脸。”
解知闻见他二人欲起争执，一团和气在旁劝慰，把这个早就显而易见的局面，又向年轻的皇帝解释一遍。
心里，实际也烦透了这对扶不上墙的母子。
陆琚面色颓然，闷闷坐在龙椅上，还是这样，从前父皇在时对昌国公百般隐忍，如今他对季湛，也要如此。
太后心里窝了团火，恨不得指着儿子的鼻子痛骂一顿，责他不分轻重缓急，擅自行事。
解知闻则向她投去安抚一瞥，京中设下釜底抽薪之局，只待长公主一死，断去的不仅仅是陆瓒的退路，还有季湛的。
季以舟带着陆瓒等人，一行刚出堒台不久，迎面一匹快马飞驰而至，他遥遥看清座上之人是吕良，脸色瞬间阴沉似水。
吕良连夜急赶，本要一日的路程，仅不过三个时辰便跑完，座下健马已是口吐白沫。
见到前面的人时，他绷紧的心神总算松缓，人再支撑不住，身子一歪坠向地面，口中急切道：
“长公主……进了廷尉府。”
陆瓒握缰的手一紧，小脸煞白，“长姊她……”
廷尉府那种地方，过去一夜，恐怕已……
云翳在马上身子晃了晃，太后这是铁了心要置她于死地。
季以舟沉冷的眸布满阴霾，心头却还留存一线希望，详细问明经过，随后双脚一夹马腹，跨下骏马如电光疾影，似能体会到鞍上人归心如箭的迫切，眨眼间一骑绝尘。
他的战马神骏异常，比玄天骑配备得更为精良，后面众人赶忙扬鞭追赶。
白芷和茯苓天未亮便守在宫外，直到宫门开启，守城禁军却仍拦着不叫两人进去。
照说她俩本就是宫人，禁卫明显是专门得了命令，不让长公主府的人去向三公主求援。
还是白芷想到，上次二公主得自解太尉的那块宫禁令牌，被殿下收缴了，两人急匆匆又赶回府里寻出来，再回到宫门前，禁卫总算放了她们进去。
到淳安的祥华殿外，茯苓突然拉住白芷，语气是一贯的轻柔，却意态坚决，“让我进去，我去求淳安殿下。”
白芷停下步子，看看她哭得肿成桃子的眼，额头也是一片红肿，沉默着未再坚持。
茯苓性子柔软，过去被她和长公主保护得很好，那些与人争锋相对、勾心斗角的事儿，从不叫她沾。
白芷曾以为，做女子就该像长公主这般，心性坚定、不屈不挠。
她从未想过，长公主会遭遇今日这般摧折，而眼下，还需得更为软弱的茯苓，代替自己向三公主求情。
茯苓跪伏于地，向淳安连连叩首，不过几下，金砖地面便沾染了斑斑血迹。
淳安闲闲斜倚在软榻上，听说长公主进了廷尉府，细眉一挑，嘀咕了句，“本宫都没去过……”
接着，她轻快笑起来，“那可不是什么好地儿，本宫也不稀得去，茯苓，你倒是说清楚点儿，谁把她带去的？”
“秦大明。”茯苓老实说道。
“那就对喽。”淳安笑盈盈摇头，“这事儿自有母后定夺，难不成你想教唆本宫跟母后对着干？”
“还有……季世子。”
茯苓语声艰涩，“淳安殿下，若太后娘娘真要定我家殿下的罪，依国法家规处置，我等无从有怨，但季世子是个什么秉性和手段，想必殿下心里清楚得很。
我家殿下与您一同在这宫里长大，不说情同手足，起码，从未起过要害您的心思，您难道真忍心，看她在季澹那恶魔手底受尽凌.辱，凄惨而终吗？”
淳安挑着的眉又扬高了些，拿过案上的茶啜了一口，低垂眉眼摆弄玉盏不言。
她从没想过违逆母后和皇兄，那是她荣华富贵的唯二倚仗，除非她疯了，才会为了那个事事把她比下去的长公主，得罪至亲。
但顺着茯苓的话，她稍稍往那个方向联想了一下，隐隐生出不寒而粟。
她时常出入昌国公府，与表哥季澹关系还算不错，也曾亲眼见过他屋里那些，本该娇花儿一样的侍妾，挨打至肢体残破。
将那样的场面代入到陆霓身上，尤其是廷尉府恶名昭著的各色刑具，再次习惯性地与自己做了个比较……
茯苓眼见着她脸色变幻不定，伏地用力磕头，鲜血从她额上汩汩淌下，挡住视线，眼前一片腥红。
“淳安殿下，大家都是女子，难道不知，尊荣皆是浮云，来去不由自己，我家殿下今日之苦，若有一日落在您身上，您当如何？”
她的声音轻柔无比，披面的血却像个冤死的女鬼，话中深意更让淳安没来由一阵胆寒，怒道：
“大胆，你这贱婢，竟敢咒我皇兄！信不信本宫现在就叫人来杖毙了你！”
茯苓并未辩驳，也不讨饶，直直跪着自行掌嘴，下手之重，不过几下娇嫩的双颊便已高高肿起。
淳安被她这打不还手、骂不还口的态度，弄得气愤不己。
然而，看着这张又是伤又是血的脸，想到长姐现下……怕也是如此，甚至比她更惨，终不免升起两分怜悯。
廷尉府外重兵把守，得知来人是淳安公主时，一名小校跑去叫来领队。
步军校尉沙齐扶刀踱上前，向淳安公主抱拳一礼，“殿下，我等奉命听从昌国公世子调遣，不得放人进去，实非有意冒犯。”
“季澹能耐大了，都能调得动兵呢。”
淳安言语中的鄙夷毫不掩饰，“那就烦请你进去通传表哥一声，本宫在此立等。”
不久后，列队退出一条通道，廷尉府黑压压的铜门启开一线，好似深渊裂开一道隙口，诱使人自投罗网。
跟在后面的白芷茯苓却喜极而泣，昨夜吕良派在此地的人，想尽办法皆不得入内，总算，淳安公主的面子还管用。
只要能进去，便是陪着殿下一道死，心也踏实了。
天光自半开的门缝透进来，好似给阎罗殿引入一线生机，将审讯堂里的阴谲鬼气扫去了些许。
一夜过去，长公主还未认罪。
淳安进来时，秦大明如梦初醒，霍地跳起来，意识到已经浪费了太多时间，顾不上向三公主请安，脚步踉跄跑到水牢边上，扒着池子向里张望。
季澹斜乜一眼来人，不阴不阳笑了笑，“淳安，你不该来这种地方。”
“哟，表哥原来知道这是哪儿啊。”他横淳安也横，上前抓起大案上的惊堂木，重重一记敲下。
“昭宁是本宫的长姐，也是大庸朝唯一的长公主，被你们这些龌龊之人刑讯逼供，兔死狐悲你懂不懂，你叫本宫情何以堪？”
彭经浩正趴在大案上睡得迷迷糊糊，被她这一敲，惊得三魂七魄乱飞，手忙脚乱，险些从椅上缩到案底。
那边秦大明已嗷地一嗓子嚎出来，“彭经浩你个鼠首两端的小人，竟敢叫人动手脚。”
他伸手去够水牢边上的闸口，难怪长公主受了这一夜的刑，嘴还能这么硬，原来竟是有人暗中放水。
秦大明半趴在地，抬眼间，恰与牢中女子苍白似鬼的面庞对上。
原本清冷矜贵的玉容，此刻双目紧闭，眼圈殷红似染了鲜血，双唇抿成一线，色泽呈现浓重的青紫，几近墨黑。
她、死了么？
这个念头在秦大明脑中蹿上来的瞬间，他猛地合上闸口，池下传来机括扭动的咯吱声。
水流澎湃而起，呼啸着漫过头顶之际，陆霓蓦地睁开眼，一重浓烈的血色染在瞳仁上，令她似地狱归来的恶鬼。
她嘴唇轻颤，牙关紧叩，眼中挟着森森寒意。
秦大明肝胆俱裂，一时间，像是被索债的凶邪掐住喉咙，惊得双脚乱踢。
扑到他身上的是白芷和茯苓，女子尖利的指甲不要命地抠进皮肉，哭喊着：
“我和你拼了……”
边上的差役连忙去拉开两女，谁知看去软弱的女子，此刻却凭着一股悍然凶狠的劲头，死死缠住秦大明的头颈，以指甲和牙齿为武器，誓要与他同归于尽。
那边正跟季澹打嘴仗的淳安，一手撑案，伸手过去揪住他。
“本宫既然来了，你还敢不放人？”
堂中一时乱作几团，眼见事机败露，彭经浩咬了咬牙，此时不能再做墙头草，必须站队了，向任秋打个手势，示意他打开水牢。
“她是毒杀先帝的真凶，人证物证都有，淳安，你再胡搅蛮缠，太后定不饶你。”
季澹被淳安扯住衣领，咆哮着和她对撕。
这说辞太过耸人听闻，淳安不由定住手，讶然回头。
浑浊水流褪去，锁在石柱上的人露出身形。
在水牢浸了一夜的衣裙，此刻湿漉漉紧裹住凹凸玲珑的躯体，乌发如墨，黏在苍白得一丝血色也无的面颊上。
头脸脖颈和双手沾满斑驳血痕，鲜血被稀释成极淡的粉色，好似一朵朵形将凋零的芙蓉花瓣。
浑身上下，曲线及血肉无从遮掩，暴露于人前。
她本是一朝最高贵的女子，此刻却是最凄惨绝望的囚徒。
淳安在这一瞬间全身寒毛都竖起来，尖声道：“你说长姐毒杀父皇？绝不可能！”
简直是天大的笑话！
用这么个莫须有的罪名，就能把尊崇的公主打成阶下囚，将心比心，淳安只觉遍体恶寒。
秦大明在几个差役的帮忙下挣脱出来，脸上横七竖八的口子鲜血淋淋，全是被指甲挠出来的。
他四处看去，寻不见主官彭经浩，只得自己跑到堂上抓过状纸，厉声断喝：
“长公主谋害先帝证据确凿，罪极当诛，来人呐，给她按押画印，即刻处死。”
他分明意识到迫在眉睫的危机，长公主必须马上死，多拖一刻，便凶险一分。
白芷和茯苓奋力扑上前，用身体盖住长公主，不许差役靠近她。
“淳安殿下，此乃太后娘娘懿旨，便是您，今日也违抗不得。”
秦大明的声音尖利刺耳，像只被人捏住长颈、垂死挣扎的鸭子。
淳安呆呆立在原地，莫名愣怔。
秦大明的直觉没有错，一阵隐约的喊杀声，正从门外传来。
季以舟一路风驰电掣，赶至隆安门时，霍闯带领的队伍、以及宁王等人，还在数十里之外。
他的马太快，城门洞的守军起先只看到个黑点，眨眼间已至近前，丝毫没有减速的迹象，不由大声呼喝。
徐泽一直守在这处，见状喝退守卫，命人迅速挪开栅栏。
季以舟单人匹马，如流星坠地呼啸而过。
直到遥遥望见廷尉府，门前黑压压的步兵方阵，近千名士卒盔明甲亮。
他飞身下马，落地时踉跄一步，鞍侧的长刀已出鞘在手。
面对眼前的严阵以待，一路上越来越冷的心，此刻反而回温。
手撑在膝上急喘了几口，这般不顾一切的奔袭，在他来说亦觉难以承受。
随后，他沉着腰，闷声笑了起来，是发自肺腑、由衷开怀的笑。
廷尉府前的驻军还未散去，只有一种可能——
她还活着。
季以舟直起身，看向前方如临大敌的一众士兵，由甲衣制式认出编制，冷嗤一声：
“青州军，还真是不辞千里，叫沙齐出来。”
人群起了一阵**，已有兵将认出他来，低低议论声不绝于耳。
季湛从前隶属幽州，与青州可谓井水不犯河水，但自从两年前飞棠关失守，是他领三千玄天骑，千里迢迢跨越青、翼两州赶去救援。
这份功绩，在青州军眼中，则成了洗刷不掉的奇耻大辱。
沙齐自队伍中走出，语气轻蔑，“季大人，末将不归你调遣，识趣的便自行退离，否则按扰乱军机论处，某有权下令，将你斩于阵前。”
季以舟抬眼望着廷尉府半开的大门，“痛快，那便不必废话了。”
刀锋睥睨，他一人一刀，裹挟凛冽煞气，要于此地杀出一条血路。
千人步兵结成的方阵，等闲骑兵冲锋也要避其锋芒，失陷其中便是死路一条。
季以舟却似深谙阵形的变化，身形诡谲出没如风，不多时，他的身后又跟了不少身覆软甲的持刀护卫。
这些是长公主的府兵，先前白芷和茯苓进去了，令他们生出希翼，眼下纷纷跟紧季以舟，向廷尉府杀进。
半个时辰后，霍闯领兵赶到，深陷重围的人已是周身披血，青州军这方则更为损失惨重，横七倒八的尸首堆成小山。
数百人堆叠的铜墙铁壁之后，离廷尉府大门，仅余十步之遥。
不须季以舟下令，霍闯和宁通娴熟分兵两路，百人骑形成双龙阵，左右挟杂下，迅速突进重围。
骑兵迅猛如风，势如破竹，冲开最后一道屏障。
廷尉府厚重的铜门轰然洞开，季以舟单手持刀，身后明朗的日光照出尸山血海的修罗场，面前的审讯堂幽暗森冷，如同阴曹地府。
他立在门槛前，处于半明半暗的交界处，似跨越阴阳两界、肆意收割性命的杀神。
所过之处，死伤过半的青州军哀鸿遍野，即将抵达的廷尉府正堂，其内所有人无不两股战战，惊骇莫名。
差役们得了主官的暗中吩咐，互相推诿著作壁上观，秦大明使唤不动人，急得像热锅上的蚂蚁，此时面无人色，眼中闪过一抹狠色，连滚带爬扑向长公主。
眼下唯有劫持住她，才有可能获得逃生的契机。
季以舟人尚在甬道，手中长刀如流星激射飞出，鲜血在半空划出一道赤烈红焰。
那刀早已卷刃，布满细小裂痕，如锯齿刮蹭，刀尖洞穿秦大明肩窝，凌厉的劲势带得人向后飞出数丈，牢牢钉在殿柱上。
凄厉的哀号霎时响彻整间审讯堂，这是自昨夜长公主进入后，响起的第一声惨叫。
来自这个心怀鬼胎的恶人之口。
陆瓒从殿外飞奔进来，扑在长姐身上，喉间发出一声悲嗥，如同失去双亲的幼兽，呜咽着紧紧抱住她。
云翳极力睁大双眼，致使白翳上布满血痕，朝长公主伸出手时，颤抖难以自抑。
他一贯看淡生死，对活着这件事极为厌倦，因此总以玩世不恭的姿态示人，即便面对长公主也是如此。
在他的认知中，哪天她死了，他就弄一粒升天丹，服了给她殉葬，尸身不腐，到了幽冥地府，还可一直侍奉她。
然而此时见到生死未卜的她，从未有过的惶恐占据整个心灵。
他从没有这么害怕过。
她的身子冷得像冰，腕上的脉息都快摸不出来，手探在脖颈，过了好久，察觉到微弱的跳动。
云翳一屁股瘫坐在地，俊美的脸上似哭似笑，生平第一次体会到生之喜悦。
“活着，殿下还活着……”
由始至终，季以舟远远立在甬道上，不曾上前。
那些人围在她身边，对她的疼爱与怜惜毫无保留，却没有他的一席之地。
她的伤与痛在他面前那么隐晦，从不肯坦露分毫，用这种隐晦的疏离，将他拒之门外。
她不爱他。
而他，本是来找她报仇的。
但却为何，在得知她身陷囹圄时，他的心像被人剜去一大块，空****，蜂拥而起的杀念如狂风呼啸。
那种痛，与过去的深含怨怼不同，说不清道不明，难以理解。
季以舟走上前，透过围拥的人群缝隙，看见陆霓惨白的小脸，往日灵动如水的桃花眸紧紧阖着，乌黑的唇倔强紧抿。
他的眼眶一瞬滚烫赤红。
他见过太多生死，如今落在她身上，却无法淡然处之，心头暴虐的情绪无法渲泄，唯有杀戮可以替代。
季以舟双目腥红，周身散发淡淡白气，那是先前无数人鲜活滚烫的血浆喷溅上去，再被此地森冷的寒意激发而成。
步履沉滞，仿佛来自地府、杀气腾腾的死神。
秦大明双脚离地被钉在柱上，逃无可逃，惊恐看着向他走来的人，嘶声尖叫：
“别杀我，求求你、饶……”
季以舟双手握住刀柄，猛地向下一挫，刃锋撬断锁骨，就此断裂开来。
他将断刀朝里捅进半截，继而长拖向下，豁开整副胸腔。
从左肩至右腰，秦大明被斜斜劈作两截，求饶声戛然而止。
作者有话说：
明天，轮到色胚季澹。