第111章 你恨朕吗？恨朕什么？
乾武帝抬眼。
太后没有回避他的目光。
“她是来请安的。”太后说，“也是来探虚实的。”
“那个珍珠养颜安神丸，太医院验过了。”太后的声音很低，只有他们母子能听见，“朱砂入药，古已有之。”
“可朱砂就是朱砂，用得久了，会在人身体里一点一点攒下来。”
“太医院那帮人精，验不出来吗？”
“他们验得出来。”
“但那是安神丸，不是毒药。”
“谁也不能说那是毒药。”
“贵妃吃了这些时日，太医院诊脉时就没有察觉吗？”
“他们也察觉了，但他们只说是‘胎火’、‘心肾不交’。”
“这是他们自己的诊断，不是旁人塞给他们的。”
“朝阳什么都没做。”太后看着乾武帝，“她只是送了一盒丸药，太医院说，东西没有问题，谁都说那是好东西。”
“至于那个孩子保不保得住——那是天意。”
“天意？”
乾武帝终于开口，眼底竟蓄了几分水光。
“她算准了。”
太后没有说话。
“她算准了朕查不到她。”乾武帝说，“她也算准了，就算查到了，朕也不能把她怎么样。”
太后将那串十八子重新捻起。
“因为贵妃的孩子生不下来。”她一字一句，“两个生不下来的皇子，不值得用你唯一的公主去换。”
“你是皇帝，你应该比哀家更明白这个道理。”
乾武帝闭上眼。
说到最后，太后反倒是比乾武帝先一步控制不住情绪。
“皇帝，你说，咱们这些年是不是做错了？”
“可是朝阳，毕竟是皇帝你唯一的孩子。”
“咱们不疼她，又能疼谁？”
“可就是咱们，把她给宠得不知天高地厚，竟敢对贞贵妃腹中，皇帝你其他的孩子下手！”
太后的身体微微颤抖。
竹兰忙不迭扶住她。
乾武帝神色哀恸。
“母后，这不是您的错，您不必自责。”
太后抹了一把眼泪，“朝阳是哀家看着长大的孩子，她怎么就成了这样？”
其实，以太后与乾武帝的心机和聪慧，他们不会想不到，陈妃母女俩究竟是什么心思。
陈妃心思并不复杂，她其实不是多聪明的人。
自从诞下公主后，乾武帝给她独一无二的隆宠，就让她失了分寸，生出了不该有的期待。
可朝阳……
因为是自己唯一的孙女，被太后视作自己人。
所以太后其实从未看清过这个孙女。
朝阳究竟是什么样的人？
她的心机当真能深到这个程度吗？
母子二人相顾无言。
次日辰时，朝阳公主入宫。
她先去慈宁宫给太后请安，陪太后用了半盏茶，说了一些寿康宫新移的海棠，公主府后园引来的活水。
太后没有提那桩案子。
朝阳公主也没有问。
巳时二刻，她起身告退，说要去乾清宫给乾武帝安。
太后看了她一眼。
“去吧。”太后说，“你父皇这两日……心里不痛快。你少说两句。”
朝阳公主垂首：“儿臣谨记。”
乾清宫，东暖阁。
乾武帝正在批折子。
内侍通传“朝阳公主觐见”时，他的笔顿了一瞬。
墨洇在纸上，污了一个“准”字。
他把那本折子合上，放到一旁。
“宣。”
朝阳公主身为乾武帝唯一的女儿，以前进御书房从不让人通传，这次竟也中规中矩起来。
朝阳公主进殿，行跪拜大礼，一丝不苟。
乾武帝没有叫起。
朝阳公主便跪着。
良久，乾武帝才开口：“你入宫何事？”
朝阳公主抬起头。
她今年十七，刚过了寿辰，越发端丽多姿，从前，她脸上总是恣意张扬的笑容，抓着他的手臂撒娇。
不过，她知道今日，父皇心情定然不好，那两个孽种就要死了！
她心里兴奋，垂下眸子，生怕被父皇看见她眼底的兴奋，乃至……野心。
“回父皇，儿臣是来请罪的。”
乾武帝没有说话。
朝阳公主的声音平稳，不急不缓：
“那珍珠养颜安神丸，是儿臣亲手挑选、命人配制，送入贞贵妃宫中的。”
“贵妃饮了数次，如今身中剧毒，龙胎垂危。”
“无论那朱砂是不是毒，无论贵妃中毒与儿臣有无干系，儿臣都难辞其咎。”
“儿臣愿领失察之罪。”
她说完，俯身叩首，额头触在金砖上，久久不起。
乾武帝看着她。
看着她跪伏的姿态，恭顺，谦卑，无可挑剔。
他不由想起过去，这孩子入他的御书房何时有过这般规矩的时候？
可他如此的心情十分复杂，既愤怒，又无可奈何。
哪怕明知道这件事与她脱不开关系，可他能不管不顾把朝阳给斩了吗？
倘若贞贵妃腹中的孩子生不下来，她就是他此生唯一的子嗣。
他捏着眉心，缓缓闭上了眼睛，忽然觉得十分疲惫。
“你失察？”他的声音不高，甚至算得上平和，“朝阳，你是朕唯一的子嗣，自小，朕与你皇祖母爱你如珍宝。”
“你也处处体贴孝顺，你说你失察？”
朝阳公主没有抬头。
“你是算无遗策。”乾武帝的眸光冷了下来，第一次对自己的这个女儿说了重话。
“不是你送的那盒丸药害的人，是你送的那盒丸药，变成了害人的局。”
“朱砂不是毒。”
“但朱砂在贵妃身体里积了数月，她再用那些破血化瘀的虎狼药，那便是剧毒。”
“你没有投毒。”乾武帝的声音陡然压低，“你只是知道，有人会用那盒丸药做文章。”
“你甚至不需要知道那个人是谁，不需要和她合谋。你只需要把棋子放在棋盘上，自然会有人替你落子。”
“你干干净净地坐在这里，等着看这盘棋怎么收官。”
因为愤怒，乾武帝的眉宇死死压着，仿佛一头从沉睡中醒来的雄狮。
朝阳公主终于抬起头。
她眼底甚至都没有惊惶，没有愧疚，也没有辩解的意思。
反而理直气壮。
“父皇说完了？”
乾武帝忽然看不懂她。
“那容儿臣说几句。”
朝阳公主直起身，跪姿依然端正。
“朱砂入丸，儿臣三年前就开始送了。”
“送给太后，送给各宫妃嫔。三年来从未出过事。”
“父皇不也赞儿臣体贴吗？”
她的声音不疾不徐，“因为朱砂本就不是毒。太医们知道，妃嫔们知道，父皇也知道。”
“那为什么偏偏这一次出事了？”她问，又自己回答，“因为有人往贵妃的药里加了别的东西。”
“水蛭、虻虫、藏红花。”
“那些东西，不是儿臣送的。”
“儿臣只是送了一盒安神丸。”
“像过去一样。”
“至于陛下说的棋子，棋盘……”她微微一顿，“儿臣愚钝，听不懂父皇在说什么。”
暖阁里又静下来。
乾武帝看着她。
她跪在那里，眉目温驯，脊背笔直。
他想起十年多前，她大约只有四岁，因为是他唯一的子嗣，那年的中秋夜宴上，穿得花团锦簇，也是这样恭恭敬敬地向他行礼。
当时，他的心都要化了。
这便是他的女儿，他唯一的子嗣。
即便是个女儿，他也会护住她一辈子。
哪怕这个孩子犯下天大的错误。
其实，他与朝阳有着无数的过去。
朝阳于他，跟其他任何皇帝与皇嗣都不一样。她是他唯一的子嗣。
甚至有时候，乾武帝觉得，他对自己的女儿朝阳，比任何父亲对女儿都要尽职。
可为什么，朝阳反而要害周氏的胎？
她不想要弟弟妹妹吗？
倘若，朝阳是个皇子，乾武帝兴许还能更释然一些。
但她……
这个孩子，害得他其他的子嗣，他盼了那么多年的子嗣无法出生……
甚至，贞贵妃怀的是双生子！
这让乾武帝始终无法相信，也无法原谅自己。
“朝阳。”乾武帝开口，“你恨朕吗？恨朕什么？”
朝阳公主怔了一瞬。
随即，她笑了。
恨什么？自然是恨他既然有了她，为何还想要其他的子嗣？
难道是她不够好吗？
哪怕只是一个公主又如何？
谁说公主不能继承皇位？
父皇已经给了她封地，食邑，甚至是允许她豢养私兵，为什么不能把皇位也传给她？
反倒还要求其他的子嗣！
“父皇。”她说，“儿臣不恨任何人。”
她怎么能说恨呢？
她可是朝阳啊！
是父皇唯一的子嗣，是整个大周最尊贵的公主。
将来，等她成为皇太女，她将成为整个大周的主宰！
她需要去恨别人吗？
她不会也不用。
她更不会恨父皇。
正是因为父皇，因为是父皇的女儿，她才有可能坐上那个位置。
“父皇与皇祖母爱朝阳如珍宝，您怎么会这么想呢？”
她似乎真的有些疑惑。
乾武帝深深吸了一口气，缓缓闭上了眼睛。
朝阳公主也不再问。
她重新俯身，行完最后一个叩首礼。
“儿臣今日入宫，一是请罪，二是请陛下恩准，儿臣想入冷宫，见一见刘昭仪。”
乾武帝眉头微动。
“见她做什么？”
朝阳公主抬起头。
“儿臣想知道，”她说，“她临死之前，在想什么。”
乾武帝没有立刻回答。
他看着朝阳，这个自己自小宠溺的唯一的女儿。
他忽然意识到，他好像从来没有真正看懂过她。
他曾经疼爱，视若珍宝的唯一子嗣，当真是他以为的那样？
“去吧。”他终于说。
朝阳公主叩首谢恩。
她起身，退到门槛处，忽然停住。
她没有回头，只是侧着脸，声音很轻：
“父皇，贞贵妃的胎……太医院怎么说？”
乾武帝没有回答。
朝阳公主等了一会儿，没有得到答案。
她不再等。
她跨出门槛，其实，不用问也知道，那个贱人的胎定然是保不住的。
可她要做戏，至少在登上皇位之前，她不能跟父皇撕破脸皮。
她望着头顶的阳光，唇角抑制不住地勾了起来，眸底是藏不住的疯狂。