第七节：惠勒的质朴性原则与万物生于无

霍金认为宇宙能够无中生有，霍金在《大设计》中指出：“由于万有引力等定律的存在，宇宙能够而且也必定是无中生有、自我创造，无须祈求上帝之手让宇宙运转，自我创造是宇宙、人类存在的原因。”霍金三十年前提出了量子无中生有的场景，其后有人追问，是有非无？宇宙与人何以存在。

2006年夏天，霍金第三次访问中国，在记者招待会上有人问他：“你能对宇宙和我们自身的存在作些评论吗？”霍金回答：“根据实证主义哲学，宇宙之所以存在，是因为存在一个描述它的协调的理论，我们正寻求这个理论，但愿我们能找到它，因为没有一个理论，宇宙就会消失。”

惠勒眼中的无中生有：著名物理学家惠勒提出真子概念，真子是惠勒设想出来的一个硕大光子，如果把它放到太阳的位置，会让经过的光线产生弯曲。有趣的是，光线本身不会知道让自己弯曲的是真实的质量还是没有质量的光子。经过计算，一个最小的纯经典真子具有炸面包圈的拓扑结构，其尺度相当于一个太阳，质量则达到一亿个太阳的量级，这种质量并不是真的质量，却是“没有质量的质量”。“没有什么的什么”是惠勒自己十分推崇的想法，后来又拿来创造了“没有电荷的电荷”一说。

1981年，惠勒在访问中国看歌剧《凤鸣岐山》时，看到姜子牙手中指挥一切的“无”字旗上的含义是英文“Nothing”时，他认为这就是自己倡导的“质朴性原理”，当翻译告诉他，老子《道德经》中说：“万物生于有，有生于无。”惠勒非常吃惊，感慨地说：“现代物理学大厦就建立在一无所有之上，从一无所有导出了现在的所有。没想到的是，近代西方历经数代人，花费大量物力财力才找到的结论，在中国的远古时代就早已有了思想的先驱。”

中国物理学家董光璧这样分析：“惠勒的物理学质朴性原理与老子的思想惊人地一致”，“道的创生能力，自然包含着天地万物的创生和作为‘常道’的各种具体的事物法则的创生两个方面。”

惠勒喜欢把科学理论推向极致，并以他恢宏的气度，与其他许多物理学家一道，将物理学不断带向新的前沿。同时，他善于以深邃的眼光看穿世界的本质。这位大科学家生前提出过这样的论断：“万物源于比特”。他认为，物理世界的所有单元，在最根本、最基础的意义上，具有非物质的来源和解释。也就是说，我们所说的实在归根结底产生于“是否问题”的提出及其所激起的仪器反应的记录。简而言之，所有的物质性事物，究其根源都是“理论上的信息”。

在这里，万物源于比特，可以看作万物生于有，有生于无。真正的理解是，这种无，不是真正的无，是一种宇宙的基本逻辑单元，形成宇宙的基本信息元素。