第三百三十一章愿者上钩，等者磨刀
平八郎走了。
他坐在一艘仅能容纳两人的小舢板上，怀里揣着那块足以让他下半辈子衣食无忧，也足以让他死无葬身之地的金砖，在茫茫夜色中，奋力地向着东方的黑暗划去。
镇海号则像一头假寐的巨兽，收起了所有的炮窗，降下了一半的船帆，静静地悬停在这片因白天的杀戮而显得格外粘稠的海面上。
船上的气氛，有些古怪。
白天那场酣畅淋漓的大胜所带来的兴奋，正随着时间的推移，一点点被一种名为等待的焦虑所取代。
“陛下，您就这么把他放了？”李牧擦拭着他那柄刚刚饱饮了倭血的长刀，刀身上映出他那张写满了不解的脸。
“万一那小子拿了金子，直接找个荒岛躲起来，不回去了怎么办？”
“他不会。”王战正站在船头，摆弄着从倭寇旗舰上缴获的一张海图。
那海图用粗糙的兽皮绘制，线条简陋，却标注了附近大大小小数十个岛屿和洋流的方向。
“那块金子不是给他的报酬，是催他回去的符咒。他若不回去，织田信长会认为他私吞了情报，会派人追杀他到天涯海角。他若回去，把金子和朕的话带到，才有万分之一的机会，在接下来的混乱中活下来。”
“可万一那个什么织田信长，不上当呢？”李牧还是觉得这事悬。
他习惯了真刀真枪的对决，这种虚虚实实的计谋，让他感觉心里没底。
“他会上当的。”王战没有抬头，语气平淡得像是在陈述一个既定的事实。
“朕给他的，不是一个选择题，而是一个无法拒绝的阳谋。他若是不来，就等于向他所有的手下承认，他怕了，他不敢来抢这船金子。一个连唾手可得的财富都不敢去拿的首领，以后谁还会跟着他卖命？”
“他麾下的那些小头目，说不定会自己带着人来。所以，他必须来，而且要带着所有人来，以最强势的姿态，来证明他才是这片海域的王。”
李牧挠了挠头，他感觉自己的脑子有点不够用，但听起来好像又很有道理。
另一边，沈万三正带着几个户部的账房先生，蹲在甲板上，对着一堆刚从海里打捞上来的，还滴着水的战利品，唉声叹气。
“陛下，您快来看啊！”沈万三哭丧着脸，举起一把锈迹斑斑的倭刀。
“这帮穷鬼，船都是破木头做的，刀是破铁打的，身上连个铜板都找不出来。咱们这一仗，炮弹打了上千发，火药用了几万斤，里外里亏了十几万两，就捞上来这么一堆破烂玩意儿！”
王战走过去，踢了踢那堆所谓的战利品，确实寒酸得可以。
他笑了笑，安慰道：“沈爱卿，别急。生意有亏有赚，我们这是在放长线，钓大鱼。等把那条最大的鱼钓上来，别说十几万两，几百万两都能给你捞回来。”
“但愿吧。”沈万三叹了口气，继续埋头盘算着这次出海的亏损。
等待的日子是枯燥的。
尤其是对于李牧这样习惯了冲锋陷阵的将军来说。
第一天，他还兴致勃勃地，跟着甘宁学习如何看风向，如何操帆。
结果因为分不清东南西北，差点把船开进逆流里，被甘宁手下的老水手们笑话了半天。
第二天，他想去炮舱，研究一下那威力巨大的火炮。
结果刚进去，就被那股刺鼻的硝烟和机油混合的味道，熏得头晕眼花，差点又吐出来。
第三天，李牧彻底放弃了成为一名合格海军的念头。
他干脆搬了个马扎，坐在船头，一边打磨他的长刀，一边死死地盯着东方的海平面。
他现在唯一的念头，就是希望那帮倭寇赶紧来，让他好好地松松筋骨。
王战倒是不急。
他这几天，大部分时间都和那个被破格提拔的观星校尉周福待在一起。
他让周福将毕生所知的，关于东海的洋流、季风、星象、暗礁等所有知识，都详细地记录下来。
然后，他再结合自己前世的地理知识，亲自校对、绘制，制作出一份远超这个时代认知水平的，全新的东海航海图。
他知道火炮和巨舰，只是帝国征服海洋的利器。
而真正能让帝国在这片蔚蓝之上，纵横驰骋的，是知识，是对这片未知世界的，精准的认知。
时间就在这种平静而又压抑的气氛中，来到了第四天的清晨。
鬼岛。
这座岛屿因其形状酷似一个匍匐的恶鬼而得名，是织田信长盘踞东海的大本营。
此刻，岛屿中心那座用巨木和岩石搭建的，模仿着中土城池风格的天守阁内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
织田信长，一个身材不高，但眼神却如鹰隼般锐利的男人，正端坐在主位上。他的面前，跪着刚刚逃回来的平八郎。
那块沉甸甸的金砖，就摆在平八郎的面前，在昏暗的火光下，散发着令人心悸的光芒。
“你是说，那艘船上，有十万块这样的金子？”织田信长的声音沙哑，带着一种金属摩擦般的质感。
“哈伊！”平八郎的头，死死地贴在地面上：“那个汉人的皇帝亲口所说。他还说，他想用这些金子，换我们的女人和奴隶。”
天守阁内，响起了一片压抑不住的，粗重的呼吸声。
在座的，都是织田信长麾下最得力的武将和头目。
他们都是亡命之徒，是为了财富和土地，才追随织田信长。
十万块金砖！
这个数字，像一记重锤，狠狠地砸在了每一个人的心上。
有了这笔钱，他们可以招募更多的军队，打造更坚固的铠甲，买到更锋利的武器。
甚至，可以实现他们最终的野心，杀回本土，问鼎天下！
“信长大人，这会不会是个陷阱？”一个相对比较谨慎的武将，皱着眉头开口。
“对方只有一艘船，却敢如此张狂。而且，平八郎的舰队，几乎全军覆没，可见对方的战力，非同小可。”
“哼，胆小鬼！”另一个满脸横肉，手臂上纹着恶鬼的壮汉，不屑地说道。
“就算他们的船再大，炮再厉害，也只有一艘！我们有三万勇士，上千艘战船！只要冲上去，一人一口唾沫，都能把它淹了！”
“没错，财富就在眼前，难道要因为害怕，就放弃吗？这不符合我们武士的精神！”
“杀过去，抢光他们的金子，占有他们的船，把那个汉人皇帝的头砍下来，当夜壶！”
大殿内，群情激奋。所有人的眼中，都燃烧着贪婪的火焰。
织田信长没有说话。他拿起那块金砖，放在手里掂了掂。那冰冷而沉重的触感，让他心中的野心，也随之膨胀。
他当然知道这可能是个陷阱。
但是，正如王战所预料的那样，他不能退。
他能有今天的地位，靠的就是天下布武的强势和霸道。
他若是在这巨大的**面前，表现出丝毫的胆怯，他好不容易建立起来的威信，就会瞬间崩塌。
而且，他对自己的实力，有着绝对的自信。
“传我命令！”织田信长猛地站起身，手中的武士刀，指向了西方。
“全军集结！”
“留下五千人守岛。其余两万五千名勇士，随我出征！”
“告诉那些汉人，我大和的武士，不是用金子可以收买的。”
他的眼中，闪烁着疯狂而又残忍的光芒。
“但是我们可以用刀，把他们的金子，连同他们的命，一起抢过来！”
第五天的黎明。
当第一缕阳光，刺破海面的薄雾时。
镇海号的瞭望手，发出了声嘶力竭的呐喊。
“敌袭！正东方，发现敌军主力舰队！”
李牧猛地从甲板上跳了起来，他抓起身边的一架望远镜，向着东方望去。
只见海天相接之处，出现了一片遮天蔽日的黑色帆影。
那不是上百艘，而是上千艘！
密密麻麻的战船，如同一片从地狱里涌出的蝗虫，铺满了整个海平面，带着一股吞天食地的气势，向着镇海号，汹涌而来。
饶是李牧这种见惯了大场面的宿将，看到这般景象，也不由得头皮发麻。
“他娘的，还真来了！”
王战缓缓地走上甲板，他看着那壮观的敌军阵势，脸上却没有任何的惊讶。
一切尽在掌握。
他转过身，看着身后那些已经严阵以待，眼中同样燃烧着战火的虎贲郎和海军士兵。
“诸位。”
他的声音，不大，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。
“朕说过，要带你们来海外，挣金山银山。”
“现在，金山银山自己送上门来了。”
“朕的刀，已经磨好了。”
他抽出腰间的天子剑，指向了那片黑色的潮水。
“现在该开宴了！”