第42章 安全回营
无人伤亡，无人掉队。
还带回了可能有价值的线索。
回到“丁七”营房，众人卸下装备，虽然疲惫，但眼神里都有些振奋。第一次集体行动，顺利完成，彼此间的信任和默契多了几分。
林辰让众人休息，自己则带着那块暗红布片，去找张横复命。
有些发现，需要上报。
而有些猜测，他需要验证。
张横的营房里灯火通明。
听完林辰的汇报，又仔细看了看那块布片和上面沾着的黑灰粉末，张横的眉头慢慢皱了起来。
“这东西……有点像‘黑铁矿’的矿渣。但黑铁矿没这么重的腥气。”
他抬头看向林辰，眼神锐利，“黑风林深处，看来真有鬼。林辰，你这趟没白跑。不过……”
他顿了顿，压低声音，“这事儿先别往外传。尤其是陈洪那边。我另有安排。”
林辰点头应下，心中却是一动。
张横的“另有安排”，会是什么？而那块布片，和布片上奇异的矿粉，又到底指向什么？
他忽然想起，石坚之前密信里提到，猛虎帮与妖族交易的，似乎就是一种叫“魔铁矿”的矿石。
这两者之间，会不会有关联？
看来，得找机会再去一趟黑市，或者，直接问问石家了。
从张横营房出来时，天色已彻底暗下。
寒风刺骨，关城内的灯火在夜色中明明灭灭。
林辰将那小块暗红布片和沾染的矿粉样本留给了张横，自己只带回了满腹疑虑。
黑铁矿？魔铁矿？张横讳莫如深的态度，更让这黑风林深处的秘密显得扑朔迷离。
不过他需要更多信息。
回到丁七营房，赵铁骨等人已经歇下。火塘里余烬微红，映着几张疲惫但安稳的睡脸。
林辰在自己铺位坐下，正准备调息，耳朵忽然微微一动。
营房外，传来三声极轻、极有节奏的叩击声。
两短一长。
是石坚离开时，他与石家约定的暗号。
林辰眼神一凝，悄无声息地起身，披上外衣，闪出营房。
夜色如墨，雪地上反射着微弱的天光，他按照约定，避开巡夜的兵卒，来到军营西南角一处废弃的烽火台下。
一个裹着厚厚皮袄、戴着破毡帽的身影，早已等在那里。看到林辰，那人连忙上前两步，压低声音：“林恩公？”
声音有些熟悉。
林辰走近，借着微弱雪光看清对方的脸——是石坚儿子石头，上次护送石家人回黑岩城时见过。
“石头？你怎么来了？”林辰警惕地扫视四周。
“家主派我来的。”石头从怀里掏出一个用油布裹得严严实实的长条包袱，又拿出一个小布包，恭敬地递给林辰，“家主说，大恩不言谢，但承诺的东西，必须送到。”
林辰接过。长条包袱入手沉甸甸的，小布包则有些软。
“这里不是说话的地方，跟我来。”林辰带着石头，绕到烽火台背风的死角。
他先打开长条包袱。
里面是一件叠得整整齐齐的深灰色软甲，触手冰凉柔韧，在夜色下泛着哑光。旁边，是一把带鞘的直刃长刀。
“软甲是家主亲自带人，用您上次留下的狼皮，混合了三种韧性最好的凶兽筋和一种北地特有的‘冰蚕丝’编织而成，内衬还垫了薄铁片。”石头小声解释。
“轻便，贴身，但寻常刀箭难透，对劈砍和钝击的防御尤其好。”
林辰抖开软甲，果然轻薄，比军中皮甲轻了一半不止。他用手扯了扯，韧性极佳。又用手指敲了敲内衬，发出沉闷的声响。
好东西。关键时刻能保命。
他拿起那把刀。
刀鞘是朴素的硬木包铜，没有花纹。握住刀柄，缓缓抽出。
刀身笔直，约三尺长，两指宽。通体呈现出一种均匀的暗银色，靠近刀背处有细密如流水般的锻打纹。刃口在夜色下凝着一线寒芒，靠近能感觉到隐隐的锋锐之气。
百炼钢刀。
虽然不是神兵利器，但绝对超越军中制式刀数个档次。无论是材质、锻造还是开刃，都透着石家精湛的技艺。
“刀也是家主亲手锻打的，用的是库存最好的百炼钢。不敢说吹毛断发，但斩寻常铁甲、妖兽硬皮，绝无问题。”石头语气带着自豪。
林辰还刀入鞘，心中满意。有了这两样，他的生存能力和攻击力都能提升一截。
他又打开那个小布包。
里面是三个小巧的白瓷瓶，塞着红布塞。
瓶身上贴着标签：止血散、生肌膏、清毒丸。都是疗伤救急的好药，品质明显优于军中配发的粗劣货色。
布包最底下，还有一封火漆封口的密信。
林辰撕开信封，借着远处城墙上的微弱火光，快速浏览。
信是石坚亲笔，字迹有些潦草。
内容有二：
其一，确认猛虎帮帮主雷虎确是先天高手，与陈洪关系匪浅。且近期雷虎行踪诡秘，与北境一个叫“黑魇部”的妖族部落往来密切，交易内容疑似包括一种特殊矿石和……人口。
其二，石家愿与林辰结成更紧密同盟。可提供有限但可靠的情报支持，在黑岩城及周边设有几处安全屋，可供紧急藏身或传递消息。石家商铺也能提供部分财力、物资援助。只求林辰日后若有机会，能庇护石家。
信末，石坚再次表达感激，并说若有需要，可凭信物（随信附上一枚刻有“石”字的乌木小牌）到黑岩城铁匠铺联络。
林辰看完，面色有些凝重，信息量很大。
雷虎与黑魇部、矿石、人**易……这和他之前的猜测，以及黑风林发现的痕迹隐隐对上了。
至于石家的同盟提议，正中下怀。
他正需要可靠的情报网和后勤支持。
“替我谢过石家主。”林辰收起乌木小牌和瓷瓶，对石头道，“东西我收下了。石家的情谊，我也记下了。”
石头连忙摆手：“恩公千万别这么说！石家上下，都念着您的救命之恩！”
林辰沉吟一下，道：“我也有两件事，需要石家帮忙。”
“恩公请讲！”