第43章 棋局
沥宁的天气与大澂南方截然不同, 九月末，当旁处方感受到些许冬日寒意之时，沥宁的雪已然落了下来。
大风裹挟着雪花扑在窗扇上, 撞击得原就破旧的窗扇啪啪作响。
躺在炕上的苏织儿缓缓睁开眼, 稍一动弹，便秀眉微蹙, 只觉周身似遭车撵一般疼得她倒吸一口气。
她睡眼惺忪, 疲惫地抬眸往屋内四下看了一眼，昨夜发生的一幕幕顿如潮水般涌入脑海。
鼻尖似还有股淡淡的暧昧气息挥之不去, 苏织儿朱唇轻咬，红晕登时自脖颈漫到了耳根。
正当她羞赧不知所措之际，却赫然听见窸窸窣窣的草帘掀动声响, 她稍怔了一下，猛然拉高棉被将整个人都埋在了里头。
萧煜进来时，恰好看见了这幕，他薄唇微扬, 眉宇间泛起淡淡的笑意，旋即坐在炕沿，将手中的汤碗搁在炕桌上。
“既然都醒了，就别装了, 若还觉得累，便吃些粥再睡。”
见她久久不答应，萧煜唯恐她将自己闷坏了，伸手将棉被扯下一些，便见她发髻凌乱, 双颊泛红，扁着嘴睁着那双水汪汪的杏眸狠狠瞪了他一眼。
她这一瞪, 落在萧煜眼中，不但丝毫感受不到她的怒意，反是娇滴滴可爱得紧。
他唇角笑意顿又浓了几分，忍不住伸手拨开她额间碎发，语气中揉着几分宠溺，“你若是不解气，要不再多咬我几口。”
说着，便将眼神落在自己的右肩上。
苏织儿循着他的视线看去，昨夜场景复又在眼前闪现，一时令她面上愈发烫得厉害。
她的确是如愿以偿与她心仪的夫君圆房了，可要说感想，那便只有彻彻底底的“后悔”二字。
她昨夜明知他发病，却还刻意招.惹撩.拨他，教他愈发疯得厉害，一点不念她还是初次，翻来覆去地折腾。
她受不住，哭喊推拒他却始终不肯停下，还几度将逃跑的她抓回来，她难耐愤怒之下，就干脆对着他的右肩狠狠咬了下去，可纵然尝到了一嘴的血腥味，这男人也只是轻轻皱了皱眉，并未放过她，直到夜深了方才消停。
苏织儿打量着萧煜这副精神奕奕的样子，再反观自己，不免有些生气，他倒是痛快了，可苦了她了。
她瞥了眼炕桌上的粥碗，旋即轻哼一声道：“你喂我吃！”
见她发起了小脾气，萧煜颇有些忍俊不禁，但也没不依着她的道理，他颔首道了声“好”，便让苏织儿裹着棉被倚靠在他胸口，将凉得正好的粥一勺勺喂到她嘴里。
她这夫君的手艺着实勉强，故而他熬得这粥实在称不上好喝，但苏织儿仍是吃了个干净，还时不时抬眼去瞥他。
虽得两人成亲也有大半年了，但这还是苏织儿头一回感受到所谓夫妻间的浓情蜜意，如今这样反像极了新婚。
苏织儿偷着看萧煜时，却不知萧煜也在垂眸瞅她，虽得他晨起时替她穿好了衣裳，但从敞开的单衣衣襟间，仍能看见如梅花般的点点红痕，和青紫的指痕，不止如此，他知道，她身上甚至还有昨夜逃跑时磕在炕桌上留下的淤青。
萧煜剑眉微蹙，想到昨夜自己的失控，心底不由得生出几分愧疚。
最终，他还是像在梦中那般伤了她。
若有所思间，萧煜却听怀中人蓦然纳罕地问道：“夫君，你怎突然回来了，可是有什么要事？你何时再回章家？”
萧煜低眸见苏织儿昂着脑袋疑惑地看着自己，默了默道：“不回去了，以后都不回去了……”
苏织儿闻言似有些诧异，登时坐直了身子，担忧地蹙起眉头，“为何，可是出什么事了？”
“能有什么事。”萧煜笑了笑，自然不可能告诉她是因着那章老爷欲招他为婿，逼他休妻他才离开的，只风轻云淡道，“就是觉得太累，不想干了。”
他顿了顿，旋即眉梢微挑，凝视着苏织儿道：“往后我没了可干的活计，你可会嫌弃我？”
说不干便不干，苏织儿其实察觉到其中或有隐情，但萧煜不说，定有他的道理，她也不追问，听得这话，她登时摇头，“怎会嫌弃，其实我早不想你做那活了，毕竟你离我那么远，要隔十日才能回来，只是我不好说出口，如今你不愿做了，反是趁了我的意。我就再不必与夫君你分开了……”
说罢，她复将脑袋埋进男人怀里，猫儿似的依恋地拱了拱。
萧煜眸色温柔地看着怀中的女子，少顷，却是垂下脑袋在她仍有些红肿的朱唇上落下一吻，动作轻柔若待一件易碎的珍宝。
当年巫蛊案发，他蒙冤流落至此，并非丝毫未抱怨过上天的不公，后来他发现自己根本无力与命运抗争之时，他便选择浑浑噩噩，若行尸走肉般度过残生，直到他遇见了苏织儿。
他竟头一次觉得，福祸相倚，他前半生拼命努力却没能得到的父亲的关怀和家的温暖，却悉数在这个女子身上得到了补偿。
远离那繁华却是非丛生的京城而与她一起过枕稳衾温，男耕女织的日子似乎也没什么不好。
“织儿，往后我们便是真正的夫妻了……”
纵然他穷困潦倒，无权无势，也会努力替她抵挡这俗世的风雪，让她一世幸福安稳。
苏织儿懵然地看着他神色认真地说出这话，少顷，唇角微勾，自喉间发出一个低低的“嗯”字。
萧煜辞去章府账房一职之事在这小小的兆麟村流传得极快，自然也免不了一些闲言碎语。
毕竟突然没了这般体面的活计，难免惹人猜忌，有人说那章府定是来了更合适的人，才将萧煜排挤了出去，还有人说是萧煜在对账时出了差错，惹得章老爷大怒，将他给辞了，甚至还有说得更过分的，道是萧煜手脚不干净，污了章府的钱被发现，这才被赶了出去。
苏织儿听着这些荒唐的流言，可谓气不打一处来，本想捋起衣袂好生骂上那些碎嘴的一通，但被萧煜给阻了，说是没必要为无谓的人生无谓的气，这般气急败坏地去对峙，反中了那些看热闹之人的下怀，左右日子久了，流言自也散了，不必太过理会。
这话倒也有道理，苏织儿只得强忍着，当做没听见，一直到十月末的一日，草屋前来了位稀客。
不是旁人，正是那韩四儿。
为何说是稀客，便是因得苏织儿已近三月不曾见过这位韩官爷了，自打他上一回来时听说萧煜已赴章家做账房后，便干脆当了甩手掌柜，再也没露过面，送来过东西。
故而苏织儿乍一看见他时，还有些吃惊，原以为这人可能再也不会来了呢。
韩四儿对萧煜还是那副低三下四的恭敬模样，这回来，倒是比先头大方许多，拿了一小筐子鸡蛋甚至还有肥瘦相间的五花肉。
要是换作从前的苏织儿，定是惊喜激动得很，可如今她也是多少尝过一些好吃的，不像先头那般没出息了，且她还在院中搭了鸡棚，养了几只鸡呢，那几只鸡天天下蛋，哪里还愁什么鸡蛋吃。
可来了便是客，苏织儿还是当即入灶房沏了茶，正欲端出去给韩四儿喝，却见人已经走了。
想起方才韩四儿站在院中，似是同萧煜说了什么，苏织儿好奇地询问道：“夫君，这韩官爷突然来，是有什么事吗？”
萧煜转头看向她，迟疑了一瞬，倒也没瞒她，“他是来报信的，说新来的县太爷想请我明日去县城的茶楼喝茶。”
新来的县太爷？喝茶？
苏织儿确实听说沥宁的县太爷前阵子换了人，她不明所以道：“那县太爷为何要请你喝茶，夫君难不成认识他？”
萧煜思忖片刻，点了点头，“从来有过几次照面，但算不得多么熟识。”
“哦……”
想起那韩四儿同她说过，她这夫君未流放前是世家大户出身，那认识那位县太爷似乎也不是什么太过奇怪的事。
苏织儿抿了抿唇，少顷，还是忍不住问道：“若说茶楼，可是清茗居？”
从前进城，苏织儿常是路过那清茗居的，那茶楼足有四层高，听说里头不但能喝茶，还有唱曲说书的，煞是热闹。
只入内的多是些文人墨客，或是富家子弟，像她这种的贫苦之人自是只能望而却步。
萧煜还能不了解苏织儿嘛，见她询问自己时一双眼眸亮闪闪的，一下看穿了她的心思，“可想去看看？”
听得这话，苏织儿心下一喜，但很快又迟疑道：“方便吗？那县太爷只请了夫君你，我若是去会不会给你添乱。”
“不会，左右不过是去坐坐，怎会同我添乱呢，何况我一人去县城，还觉得有些无趣，本就想着让你陪我一道去呢。”萧煜柔声道。
苏织儿这才放下心来，旋即笑着脚步轻快地入了屋，心下已预备好拿出她最好的衣裳，明日去茶楼时穿。
见她这么容易就心生满足，萧煜忍不住抿唇笑起来，他其实没告诉她，他本不打算去的。
虽不清楚那范奕邀他去茶楼究竟想做什么，但大抵有所目的。
但罢了，只消他这娘子高兴，旁的都无所谓。
翌日一早，萧煜正打算与苏织儿一道乘村口的牛车去县城，却见一辆马车已然停在了草屋门口，车夫一副毕恭毕敬的样子，道是范县令遣他来此接住在这儿的老爷的。
萧煜闻言剑眉蹙了蹙，看来这范奕是生怕他不肯去茶楼。
倒也正好，如今天冷了，他原还担心乘没有遮蔽的牛车会让苏织儿受寒，如今有了马车，就没了这般顾忌，便毫不犹豫地伸手将苏织儿半抱了上去。
苏织儿还从未坐过马车，她在车厢内张望着，看什么都觉得新奇，看罢了，才乖乖在萧煜身侧坐定，旋即蹙着眉头伸手揉了揉自己酸疼的膝盖。
“怎么了？”萧煜登时关切道，“可是膝盖疼？”
他这话不问还好，一问苏织儿便忍不住抬首幽怨地看他一眼，嘀咕道：“还说呢，都怪你，昨夜非要……”
她蓦然止了声，似觉得有些难以启齿，便又瞪了他一眼，羞恼地扭过了头。
看她这般反应，萧煜心下顿时了然，但还是忍不住凑到她耳畔逗她，“都是我的错，那下回不让你跪着了，躺着便好……”
纵然这话没旁人听见，但苏织儿的脸仍是蹭地染了个通红，烫得简直要冒热气了，她低低“哎呀”了一声，旋即气得在男人胸口捶打了两下。
就她这气力，哪能打疼萧煜分毫，反像极了撒娇的样子，见他垂首看着自己，笑意促狭，苏织儿简直气不打一处来。
这男人如今简直和刚成亲时判若两人，她竟没发现他居然这般没皮没脸得紧，还很是擅长哄骗她，尤其是夜里，千万不能相信他说的什么最后一回，常是将她折腾得够呛。
如今尝到了滋味，苏织儿觉得当初的她怕不是疯了才会因着他不愿碰自己而难过，若是早知道这男人这般可怕，她可不会再眼巴巴求着他圆房。
有了马车，进城的路也舒坦了许多，苏织儿倚靠着萧煜几乎睡了一路，待被叫醒时已然抵达了县城。
马车停在了那清茗居门口，苏织儿被萧煜扶下了车，便见一人站在茶楼外，冲萧煜一拱手，毕恭毕敬地唤了声“六爷”。
六爷？
苏织儿侧首看了萧煜一眼，这是在喊她夫君吗？
萧煜眸色沉了沉，须臾，亦是躬身一施礼道：“草民见过范大人。”
听得“范大人”三个字，苏织儿骤然一惊，全然想不到眼前身着绀青锦袍，年轻清秀的男子竟就是沥宁新上任的县太爷。
她忙也跟着一施礼，心下疑惑这县太爷怎的反对她这身为流人的夫君这般恭敬。
见那位范县令转而将视线落在她身上，萧煜介绍道：“这是内子，草民不放心她一人留在家中，便带她一道出来了，大人想是不会介意吧。”
范奕深深看了苏织儿一眼，旋即笑道：“怎会，六爷能带夫人一道来，自是再好不过，楼上已备了雅座，正是听书的好位置，六爷请吧。”
“多谢大人。”萧煜一颔首，便带着苏织儿随范奕一道上了楼。
苏织儿紧跟在萧煜身侧，对这楼里的一切都觉万分新奇，但她又怕旁人瞧见她没见过世面的样子，给她家夫君丢人，便强忍着未表现出来。
几人上了二楼，在一个栏杆前的红漆方桌前坐下，从此处眺望，正好能一览无余地瞧见底下的情形。
方桌上已然备好了茶水点心，落座后，苏织儿扫了一眼，嗅着这甜香气，虽是想吃，但到底不敢伸手去动。
在范奕面前，她终究有些拘束，毕竟不管怎么说，他可是沥宁的县太爷。
苏织儿没见过什么大官，故而这县太爷对她而言已然是青天一样遥不可及，气势威严的人物了。
萧煜似是看出她所想，在桌上环视了一圈后，端起那盘先前给苏织儿带去过的桂花糕搁在她面前，“吃吧。”
苏织儿抬眸迟疑地看了他一眼，又听范奕道了一句“夫人尽管吃，若是不够教他们再上便是”，这才放心地伸出手捏了一块桂花糕送进嘴里。
那甜丝丝的糕食混着淡淡的桂花香气在舌尖缠绕，令苏织儿不自觉弯了眉眼，很快便也放下拘谨，一块一块接连不断地往嘴里送桂花糕。
见她吃得格外欢，萧煜亦跟着她扬了扬唇角，还不忘倒了一杯清茶推到她面前，柔声道：“慢些吃，别噎着。”
旋即抬手替她擦去沾在嘴角的碎屑，望着她的神色中透出满满的宠溺。
坐在一旁的范奕看着这一幕，不由得双眉蹙起。
他何曾见过这位六殿下如此关切在乎过一个女子。
当年他高中探花，也曾受邀参加过京城不少宴席，在那宴席之上，不知有多少倾慕这位六皇子的姑娘，但他从来不屑一顾，甚至对那位曾与他有婚约的赵二姑娘赵茗箬也不会多看一眼。
不止是他，京城不少人都以为六皇子不近女色，直到范奕看见眼前这一切。
范奕知晓在他来之前，上任县令钱升奉命为六皇子寻伺候起居的女子，但听说最后无果，人还是萧煜亲自挑选的，甚至与这女子成了亲，写了婚契。
他对这个女子倒不是很了解，只听说她就是个寻常农女，就住在萧煜所处的兆麟村。
范奕不得不承认，这确实是个绝美的女子，可说萧煜就是因着她这副皮相而倾心于她，他绝不会相信。
也不知这女子使了什么手段，竟能让向来清心寡欲的六殿下都对她死心塌地。
范奕默默啜了一口茶水，兀自在心下做了决定，待今日回去，还是命人好生查查这个女子的好。
不过，眼下还有更重要的事要办！
他将视线投向一楼厅堂正中，其上恰有一长袍男子正绘声绘色地说书。
苏织儿吃着桂花糕，正听得津津有味间，却见一伙计上台对那说书先生耳语了几句，那说话先生便点着头下去了。
很快，那花梨木桌案和圈椅都被人抬了下去，转眼又扛上来一张棋桌和两把梳背椅。
这是要做什么？
苏织儿疑惑地眨了眨眼，转头看向萧煜，萧煜亦一无所知，只笑着冲她摇了摇头。
“这是韦家二公子设立的棋局。”一旁的范奕开口解释，“懿宁关韦家的二公子韦泊言是个棋痴，亦生性自负，自认他的棋艺在沥宁无人可及，故而每隔七日，他会在这清茗居应战，等人与他对弈……”
范奕顿了顿，旋即看向刚被人抬上来的一个沉甸甸的大木箱及一个小木箱，“若能胜他，便能得到那两样东西，大的木箱中是黄金百两，小的木箱中是一副宝石头面，同样价值不菲……”
正说话间，一伙计已然打开了那大小两只木箱，黄金和宝石耀眼的光辉登时令整座茶楼一片哗然。
苏织儿亦是瞠目结舌，看得眼都直了，“那岂不是有很多人都赶着来和这位韦二公子下棋吗？若是运气好能赢，不就能将这些东西带走了。”
范奕闻言轻笑了一声，似在笑苏织儿的天真，“夫人有所不知，要想与韦二公子对弈，哪有这般容易，需得付出一定的代价，且这代价需得到那韦二公子的认可，不然恐怕连与他对弈的资格都没有。”
“代价？”苏织儿好奇道，“什么代价？”
范奕望向底下徐徐走向棋桌的一人，笑答：“对于那人而言最珍贵的东西。”
最珍贵的东西……
苏织儿扁了扁嘴，亦看向楼底，便见一着天青花绫长袍的年轻男子已端坐在那棋桌前，他大抵弱冠上下，手持折扇，生得一双桃花眼，风流倜傥。
好漂亮的男子……
苏织儿不由在心下感慨。
“这便是韦二公子吗？”苏织儿盯着那对面始终空悬的座椅，疑惑地皱了皱眉，“可怎的没人来应战呢？”
是那黄金百两和宝石头面的**不够大吗？不应该啊！
苏织儿不明就里之际，就听那范县令答道：“不是没人来，是没人敢来，不少人孤注一掷，以家财相压，最后却落得个一无所有，短短二十日，这位韦二公子已同七十余人对弈，且无一败绩！”
“七十余人！”苏织儿不由得惊了惊，忍不住兀自嘀咕道，“不会这沥宁已无能下赢他的人了吧……”
“那倒也是不一定……”范奕说话间，有意无意地看了身侧始终一言不发，默默饮茶的萧煜一眼。
复又等待了快一炷香的工夫，底下仍是只有那韦二公子一人，正捏着棋子百无聊赖地自己同自己下棋。
苏织儿盯着那人看了半晌，朱唇抿了抿，蓦然想起一件事来。
正当她若有所思间，却听那范奕倏然道：“夫人可是看中了那副头面？”
这莫名其妙的一句话令苏织儿愣了一下，这才转而看向搁在韦二公子身后的那副赤玉金累丝头面，那头面做工精细繁复，的确奢华富贵得很。
“听闻那头面还是韦家的传家之物，世间仅此一件，韦二公子自认绝不会在对弈上败于他人，这才敢将此物拿出来充作赌注，世上怕是少有女子不喜欢的。”
范奕话音才落，苏织儿便见萧煜转头看来，问道：“你可想要？”
这般好看的首饰，苏织儿自然喜欢，可其实她想要的并非这个。
“我……”她迟疑着复又向那韦二公子看了一眼。
便是这一眼，令原始终无动于衷的萧煜缓缓搁下茶盏，轻描淡写地道了一句。
“你既想要，我便替你取来。”