第37章 受雇
这不认字尚且不知自己深浅, 可真正学起来，苏织儿突然觉着自己似乎也不算差，不过四五日, 便能流畅默写下半首的《千字文》来。
不过天赋归天赋, 学习这事儿，纵然再有天赋, 也万万缺不得一个“勤”字, 但凡有工夫，苏织儿便会在心下翻来覆去背诵这《千字文》。
那装着泥沙的木盒到底小, 一下写不了太多的字，在灶房炒菜做饭的间隙，苏织儿便常喜蹲在地上, 随手捡起根柴禾，在泥地上写写划划。
这日，她方在地上写了昨日刚学的几句，蹙眉盯了半晌, 自个儿也看不出所以然，正想着去里屋寻来萧煜那写着整首《千字文》的纸比对比对，看看可有出错的地方，却觉手中捏着的柴禾被人抽了去, 紧接着那人从她方才默写的几行《千字文》里圈出两个字，低沉醇厚的嗓音在她耳边幽幽响起，“再仔细想想，这两个字可是这么写的？”
苏织儿抬首看去，那人已放下柴禾, 直起身子入了内屋，她复又垂下脑袋, 对着那圈出来的两个字拧着眉头思索了片刻，重新抹平又写了一遍。
很快，那人便从里屋出来，苏织儿询问般看向他，便见他走近垂首瞥了一眼，一言不发，只冲她微微点了点头。
那看来是写对了。
苏织儿弯了弯眉眼，方想开口说些什么，可那人忙得脚不沾地，才在新种的菜地里浇了水，这会儿或是见缸里的水所剩不多，提起木桶便朝柴门外而去。
苏织儿盯着他那一瘸一拐的左腿，唇角笑意渐敛，因着她先头生病身子不好，回来后，这挑水劈柴捡柴……家中几乎大半的活都教她这位夫君默默揽了去。
她只每日待在家中，做做饭，认认字而已。
可这到底也不是个事儿，纵然她这夫君不上心，然先前吴大夫说的那话，苏织儿可都记着呢，既得有可能将她这夫君的瘸腿治好，为何不试一试。
只，先不说能不能寻到那位赵大夫让他同意诊治，那诊费也不知到底会是个什么数目。
他们余下的银两，苏织儿已然清点过了，除却前几日托去镇上的牛三叔还给吴大夫的二两诊费，还有再前头萧煜去镇上的花销及这段日子买米肉的钱，零零总总，竟一共又没了一两多，如今只剩八两有余。
当真是使钱如流水，他们而今又没旁的进账，恐只能眼睁睁看着钱就这般少下去。
苏织儿朱唇轻咬，一双秀眉蹙得紧，似在努力思忖着主意，须臾，似是想到什么，有些无可奈何地叹了口气。
似乎也只能这样了。
用午食时，苏织儿抬眸悄悄看了萧煜一眼，才似无意般同他提起，说这两日在家中也闲得无趣，午后想去张家娘子那厢坐坐同她说说话，萧煜倒是没说什么，只道了句“好”。
有了他这句应允，苏织儿便放了心，至于她是不是真的要去张家娘子那厢坐着谈天，就另当别论了。
午食后收拾完碗筷，苏织儿便出了门，她去的确实是张猎户家的方向，只不过最后步子一拐，转而进了牛二婶家。
牛二婶背着竹篓正要出门，见到她倒是有些诧异，苏织儿只道是想同她一道上山采蕈。
她先头生病的事儿，牛二婶也从牛三婶那厢听说了，闻得此言，迟疑地关切了句她的身子。
苏织儿只答全好了，教她放心，又以家中竹篓坏了为由同牛二婶借了个筐子，便随她一道上山采野蕈去了。
因着她那夫君的帮忙，如今牛三叔将野蕈卖给酒楼，拿到手的钱比从前多出许多，这村里托牛三叔卖蕈的人自也跟着多了，毕竟谁也不会跟钱过不去。
苏织儿亦是。
眼下既得没有旁的方子可挣钱，这采蕈她是万万不想错过的，能攒一点是一点，几十文几十文地攒，也能攒出好几钱不是。
只她不敢同萧煜说实话，她总觉得若她说了，他不会答应，便只能撒那么一个谎。
昨日刚落了雨，山上的蕈菇着实不少，苏织儿采了一个多时辰，足足摘满了一筐子便下了山。
她也不敢亲自交给牛三叔恐教萧煜看见，便寻了个蹩脚的由头托牛二婶给，便匆匆回去了。
回到草屋时，隔着篱笆墙，苏织儿远远便见她那夫君已坐在木墩上生火准备做晚食，或是因着撒谎心虚，她还在柴门处整理了一番说辞，才笑着入屋道：“夫君，我回来了，好久不曾去张嫂子那儿，这一说起话来便止不住，连时辰都忘了……”
“你在做晚食了吗？”苏织儿掀起锅盖往里头看了一眼，还夸赞道，“夫君你今日这饭蒸得可真不错……”
苏织儿自认她这番举止言行自然，应是没什么纰漏，可落在萧煜眼里，便是另一回事儿了。
他静静看着她略显僵硬的身子，听着她这过密和过于刻意的话，几乎是瞬间便察觉到了她的异常。
他将视线又瞥向她袂口和鞋底鞋面沾的湿泥，薄唇压了压，可到底没拆穿她。
临至夜间入睡，或是因着身子并未全然好透，白日上山采蕈吹了凉风，苏织儿便忍不住低低咳嗽起来，虽是咳得不严重，不过三两声，可却清晰入了睡在土炕另一头那人的耳中。
翌日午后，苏织儿又寻了个去张娘子家的借口，说是要同她讨教做衣的事儿，她这平素不常去邻里间串门的人蓦然跑出去两日，原还怕萧煜生疑，可那厢只一点头，道了句“好”，也没再说旁的，苏织儿便放下了心。
她自是又去了牛二婶那厢，牛二婶还将今日一早牛三叔去镇上卖蕈得的钱给了她，捏着那二十余文，苏织儿采蕈的热情都高涨了些。
一个半时辰后，复又像昨日那般采了蕈回来，苏织儿走在回草屋的小道上，正在心下估算着在采蕈的时节彻底过去前，她大抵能攒得多少钱两时，步子却骤然停了下来。
草屋外，正站着两个人，细碎的说话声不住地传入苏织儿耳中。
“你不问我还要上门同你说呢，昨儿你叔跟我提起时，我可惊得不行，这织儿的身子才好了几日啊，怎就上山采蕈去了，要说你也是，怎就没拦住她，她向来拼命，你就这么由着她去了，她若再病倒，你后悔都来不及……”牛三婶正用教训晚辈的口气微沉着脸同面前人念叨着。
站在他跟前的萧煜从始至终都未反驳，只静静待牛三婶说罢，才低声道：“婶子说的是，往后我定不会再让她上山采蕈了。”
牛三婶又唠叨了几句，才摇着头入了屋。
苏织儿虽知这事儿瞒不了不久，但没想到居然露馅得这么快，正当她不知所措之际，那人却像是早就晓得她站在那厢一般，蓦然转头看来。
视线相对的一刻，苏织儿身子一僵，旋即像做错事的孩子一般闪烁着眸光心虚地垂下了脑袋。
少顷，再小心翼翼地抬首看去，便见那人已然一瘸一拐缓步入了院子。
苏织儿在原地站了片刻，方才快步跟上去，行至灶房内，她张了张嘴，也不知说些什么，末了，只声若蚊呐地喊了声“夫君”。
她眼睫微抬去打量着他的神情，唯恐他因自己撒谎一事生气。
可她那夫君的神情却着实有些奇怪，毫无笑意，好似是在生气，但又不太像，她也不晓得该如何形容。
正当她在心下暗暗捉摸之际，却听那低沉的嗓音淡淡道：“你很缺钱吗？若有什么想要的，尽管动家中的银两便是，身子还未好，又何必逞强上山。”
苏织儿想挣钱的心思，打他们成亲不久，她开始种菘菜，萧煜便看出来了，一开始他以为她或是想靠着赚得钱能吃好穿好些，可后来才发现似乎并不是，苏织儿平素节俭得很，每一分都尽量花在刀刃上，根本不舍得大手大脚，她似乎想将这钱攒下来留作它用。
看着萧煜那双漆黑深邃，似能将人一眼看透的眸子，苏织儿微微别开了眼。
她确实有想要的，一开始是想攒够了钱去京城寻她阿爹，但如今她暂且搁置下了此事，想先治好他的腿。
可这话她似乎不能说出口，若是他晓得她上山采蕈是为了他，大抵会觉得心里不舒服吧。
她想了想道：“我没什么想要的，只在家中闲不住罢了。何况家中存的银两也就那么多，总有一天要使完的，趁着有暇能赚上一些是一些，毕竟这采蕈的时节也不长，不过这两月，就当贴补家用了……”
贴补家用……
萧煜剑眉蹙起，不知怎的，这几个字入耳，令他觉得格外烦躁，苏织儿去采蕈一事，他并无资格责怪她什么。
说到底，她不过是在为这个家而努力，而他却什么也没有做。
见萧煜蓦然面色沉黑下来，苏织儿不知自己方才那话究竟说错了什么，她张了张嘴，正想询问，那人已然转身出了灶房，默默在水缸旁劈起了柴。
他平素也不是没劈过柴，可今日虽是面无表情地手起斧落，却是格外用劲，倒不像是劈柴，更像是在泄愤。
苏织儿在灶房门口看了半晌，终于明白她为何觉得他既生气又不像生气，因这人气得根本不是她，更像是在自恼。
苏织儿不明所以，也实在读不懂他的心思，只低叹了口气，折身回屋做晚食去了。
外头劈柴的声儿断续不停，直到苏织儿喊了吃饭，才终于消停下来。
虽说平日吃饭，他们二人也几乎不说话，可今日这进食的气氛与其说是安静，不如说是沉闷。
苏织儿慢悠悠往嘴里扒着饭，还想着说些什么缓和气氛，却听对面倏然开口道：“明日一早，我要去趟县城。”
去县城？
苏织儿面露诧异，这还是他第一次主动提起要外出，她抿了抿唇，忍不住问：“你去县城做什么？”
萧煜抬眸看她一眼，淡淡答：“有些要事要办……”
看他答话时这番迟疑的神态，苏织儿也不再多问，是人都有秘密，既得他不想说，她也没必要刨根问底。
这第二日恰好便有去县城的牛车，苏织儿给了萧煜一些银两，便亲自将人送上了车。
虽说是不好追问，可苏织儿终究还是好奇，她那夫君突然提出要去县城究竟是要做什么。
她做了诸般猜测，甚至猜测他是不是要去县城衙门。
她可曾听说过，为防流人逃跑，官府要求流人每逢朔望之日便要去所在的县衙登记报道。
可转念想想，苏织儿又觉得不是，他们成亲这么久了，她可从未见她这位夫君踏进过县衙一步。
不过说来也奇怪，县衙的人竟是一点也不怕她这位夫君逃跑。
胡思乱想了一日，快过申时，萧煜便自县城回来了，苏织儿虽是好奇，但并未询问，只舀了碗热水于他喝。
毕竟他若想说，她纵然不问，他也是会说的，若不想说，她问了，得到的回答也不一定是真的，又有何意思。
少顷，苏织儿接过萧煜喝完的空碗，便听他薄唇微张，幽幽开口道：“县城章家雇我做了账房，每月一两三钱，明日一早便要去那厢当值……”
听着他这风轻云淡的语气，苏织儿一时抓着碗半张着嘴怔愣在那厢，好半天才反应过来。
这消息太过突然，任凭她想破了脑袋，恐怕也想不到，她这夫君竟然是去县城寻活计去了。
县城章家……
苏织儿只知道一个章家，就是那个以卖皮毛为主，家大业大的富商章老爷家。
可她不明白，她这夫君是怎突然成了那章老爷家的账房先生。
似是看出苏织儿的不解，萧煜将上回在医馆发生的事一五一十同她说了，言罢，他沉默少顷，凝视着她道：“县城离这里远，恐不方便每日来回，往后吃住都得在那里，你……可要同我一道去？”
在昨日之前，萧煜对去章家一事尚且有所犹豫，可苏织儿采蕈一事，蓦然让他有些气闷，气闷自己的无能。
才会让他下了决心去章家应聘那账房一职，可待实际跨出这一步时，萧煜才发现其实也没这么困难。
他不过是寻了个东家，靠做活正正经经赚自己报酬罢了，并无碍他那可笑的尊严。
苏织儿又是一愣，须臾，迟疑着问道：“夫君，你在那儿，可有住的地方？”
萧煜点了点头，他今日去县城章家，那位章家老爷对他倒是颇为赏识，即便他实话实话自己是流人，也毫不介意，还给了他不薄的待遇，“我单独有间屋子，虽说不上大，但应足以容纳我们二人。”
苏织儿垂眸思索片刻，却是摇了摇头，“我便不去了，我在这儿住习惯了，一时让我进城去，又是章家那样的大户人家，恐还会觉得不适应。”
不过，这也只是她拒绝的缘由之一，最主要的还是苏织儿担心有自己在，笨手笨脚的给他添麻烦，他才进章家做活，想来要应付的事儿还多着，不能再让他平添一份烦恼。
见苏织儿语气坚定，萧煜默了默，只得道：“也罢，左右我每十日便会回来一趟，你在家中自己小心些。”
苏织儿笑着点了点头，道了声“好”。
两人吃了晚食，一如既往早早睡下了，可只消想起萧煜要去县城的事，苏织儿心里就闷得厉害。
可分明她这夫君如牛三婶所言，不再待在家中，而去正正经经寻了个好活计赚钱想家，她该高兴才是。
毕竟县城章家的账房，再体面不过的活儿，可不是什么人都干得了的。
且每月一两三钱，那可是一笔不菲的银两，这样往后她也不必总担忧钱的事儿。
可她就是高兴不起来，连她自己都想不明白，思来想去，最后只能断定或是这事儿来得实在太过突然，让她一时难以接受，又或是今后她得独自一人守着这草屋，难免有些孤寂，乃至于这般不高兴的。
苏织儿一宿未睡，第二日起得比萧煜还早，继续替他收拾昨夜没收拾完的行李。
待萧煜自炕上起来，她已扎紧了那鼓鼓囊囊的包袱，又拿了一双簇新的鞋递给他。
这鞋便是先头她纳的那双，昨日刚巧做完，今儿萧煜去县城正好能穿上。
看着她手中之物，萧煜抬眸深深看了她一眼，就听苏织儿笑道：“给你做的，夫君试试可还合脚？”
虽时不时瞥见过苏织儿坐在炕上做绣活，但萧煜并未凑近仔细看过，还以为她是在替自己缝衣，绝想不到她居然为他做了一双新鞋。
“你原先那鞋底都磨破了，既得要去章家，没有新衣裳，好歹得有双新鞋的。”苏织儿弯腰将鞋搁在萧煜脚边，示意他穿上。
萧煜迟疑片刻，才将脚伸进去，旋即站起了身，才试着在屋内走了两步，他便察觉到了这鞋的不同，不由得看向苏织儿。
苏织儿眸中的笑意浓烈了几分，做鞋时，她试着将这左脚的鞋底垫高了一些，方才看萧煜行走，那瘸态果真好了许多。
“夫君，看来这鞋很适合你。”
萧煜垂眸看了眼脚上的鞋，神色倏然有些意味不明，他看向苏织儿，须臾，薄唇微启，道了一句：“多谢……”
“谢什么。”苏织儿拎过那包袱搁在炕桌上细细嘱咐，“我在里头放了五两银子，到了章家，吃喝无需太节俭，听说那些大户人家的下人最是势利，莫教人家瞧不起……”
这些个道理，萧煜未必不比她懂，然他还是静静听苏织儿说了许多，唇角不自觉泛起淡淡的笑意，末了，认真颔首道：“好，我知道了。”
那去县城的牛车今日本是不来的，但萧煜昨日回来时同他讲好了，多给他一倍的车钱，他才愿意来载萧煜进城。
苏织儿唯恐到章家时太迟，匆匆塞了两个饼给萧煜做早食，让他路上吃，便送他去坐牛车。
临别时，萧煜问她，“下次回来，想要什么，我自县城给你带。”
“我什么也不要。”苏织儿摇了摇头，原还好好的，可此刻站在村口，一想到他这一走要十日后才能再见，竟蓦然有些喉间发哽，“你人回来便好……”
萧煜看着她稍有些发红的眼眸，薄唇抿了抿，少顷，缓缓抬起手，却是在她额间轻点了点，故作严肃道：“别以为我不在便可以偷懒，这几日莫忘了练字，别去采蕈了，下次回来我可是要考你的！”
见他如严师一般，临走前还不忘留份作业给她，苏织儿强忍住几欲涌出的眼泪，扯唇笑了笑，旋即重重点头，“嗯”了一声。
眼看着萧煜转身坐上牛车，渐行渐远，直到彻底看不见了，苏织儿再也忍不住，捂住嘴抽泣起来，一边哭一边往回走，连她自己都觉得颇为莫名其妙。
他又不是不回来了，她哭成这般，怎的像跟被夫君抛弃了的怨妇似的。
纵然这般想着，萧煜离开的前两日，苏织儿仍不免有些怏怏没精神，亦不大习惯这空****的屋子。
夜里听着外头的风声，便总是辗转难眠，总想着他在那章家过得好不好，适不适应，担心会不会有人因着他那瘸腿而看低欺辱他。
越想便越睡不着。
牛三婶得知萧煜去章家做活的事儿，倒是很替苏织儿高兴，不管怎么说，这萧煜可总算是挑起了养家的担子。
等萧煜回来的日子里，苏织儿闲来无事，就缝那早就买了但一直没动工的料子，替自己做新衣。
要不就反反复复认字，练字，再不然就去牛三婶那厢坐着说说话。
她可谓掰手指数着日子过，及至第十日，苏织儿天不亮就起了身，前一日她便去镇上买了不少好菜，待处置了一番，她便坐在灶房的木墩上眼巴巴望着柴门的方向。
苏织儿自然不知道，盼着这日的并不只有她，还有远在沥宁县城的另一人。
每隔十日便回一趟兆麟村，是萧煜想到苏织儿不一定同他一道来，便一开始就和那章老爷讲好的。
前一日，他就收拾好了东西，天才亮便背着行李自章家侧门出去了，守门的家丁看见萧煜，热情地招呼道：“周先生，要出门啊？”
“嗯。”萧煜一颔首，“回家去。”
“哦……”那家丁看着萧煜远去的背影，不由得纳罕地挠了挠头，方才他怎的觉得这位向来不苟言笑，冷得跟冰似的的新账房先生看起来好像很高兴。
是错觉吗？
离开章家，萧煜没急着去坐牛车，而是转而去了曾与苏织儿一道去过的布庄。
虽离上一回来，已隔了好一段时日，可那布庄的女掌柜还记得萧煜，一眼便认出他来。
毕竟这般相貌俊美的男子也不是常常能见着呢，自是难忘。
“客官，想要什么样的料子。”见他专往那颜色艳丽的布匹瞧，女掌柜登时心领神会，笑眯眯道，“今日可也是替你家娘子挑选的？”
不同于上回的扭捏，这次萧煜大大方方道：“敢问掌柜的，可有上回那般适合我家娘子的藕荷尺头？”
“您稍等，我瞧瞧。”女掌柜说罢，转身在架上寻了片刻，才抽出一匹来，搁在萧煜面前，“这匹，颜色倒是与先前那匹相近，上头还有花样，我觉得倒是更好些看。”
萧煜细细一瞧，确实如此，这匹的颜色更浅，倒显得更娇俏许多。
他甚至能想象到这料子有多衬苏织儿，她本就只有十五岁，花儿似的，正是该穿这颜色的年纪。
“这料子，我要了。”萧煜说罢，又抬首在架上睃视了一圈，目光倏然定在了一处，可也不知想到什么，神色却变得略有些不自在。
女掌柜疑惑地循着他的视线看去，顿时了然，却佯作不知，只自然地从架上抽下那匹料子道：“您家娘子上回没能扯这几尺的朱红料子做小衣，我一直觉得可惜呢，您既得买下了那块，不如将这块也一道带走吧，我算您便宜些，可好？”
萧煜深深看了那朱红尺头，掩唇低咳一声，才低低道了句“好”。
买下了两块衣料，萧煜满意地离开，去往城门的路上，沿途瞧见一家糕点铺子，他迟疑了一下，可纵然苏织儿再喜甜，有了前车之鉴，他也断不敢再冒险。
又向前走了两步，萧煜复又停下来，然这回思索片刻，他却是提步走了进去。
再出来时，萧煜捧着手上的木盒，一想到苏织儿收到此物时高兴的模样，眸光便温柔了几分。
想来，她定然会喜欢。
萧煜将东西收进包袱中，继续缓步微显瘸态地向前走，却并未发现，一顶与他擦肩而过的软轿在下一刻骤然停了下来。
当他走过那放落的软轿不久，就听身后传来略显激动的声儿。
“可是六殿……六爷？”