第84章 较量
◎“明珠，咱们得赢。”◎
呼伦谟走上前, 手覆于肩行了个胡礼，“陛下说的是, 图勒如今不过十五岁, 只是我西蕃众多勇士中最不起眼的那个，此次来只是为了来开开眼界，能赢得大黎一众将领, 已是万幸。”
惠帝不置一词，坐于身旁的皇后也不禁笑道：“来使有所不知，今日赢了箭术的文小将军，也不过刚满十六岁。”
呼伦谟话音顿了顿, 思量片刻，忽地听到身旁图勒凑近说了句什么，面上又恢复了从容, 接着道：“竟是这样！早闻大黎以武兴邦, 果真是名不虚传, 只是大黎既同我西蕃一样崇尚武道, 为何竟是不让女人参赛？”
此话一出，席间窃窃私语声不断。
大黎虽较前朝民风开放，大黎贵女也有不少懂骑射之人, 可真正从武的倒是没多少。平日宴席间娱乐也就罢了，这样的场合自是不会让女子去参赛。
况且这有什么好比的？
康王坐于左首席位，不疾不徐地答道：“我大黎亦是不缺擅骑射武艺的女子，只是女子有更擅长之事，这比赛就如同练兵打仗, 本是男儿该操心的事。”
康王一家在大黎初定时镇守过西境, 近几年才被朝廷召回, 居于淮南一带, 西蕃之人皆对其有所耳闻，呼伦谟也自是识得。
“康王此言诧异，久闻大黎曾出过一位赫赫有名的女将，我朝也有能兵善武的女子，桑格公主亦是在十二岁猎得一只白狼，受万民敬仰，可见这打仗习武并非全然是男子之事。”
桑格本已在席上微醺，听到呼伦谟出言，眼睛从酒盏上抬起，凝视着呼伦谟，已是明白此举用意。
大黎若因此丢了颜面，自是不好推拒西蕃送来的婚事。
不过是想把她送给大黎，造势罢了。
桑格摇了摇头，便听呼伦谟继续说道：“大黎既崇武，又出此等女中豪杰，为何会以女子参赛为耻？难道这位女将是徒有虚名？”
沈轩闻言，微微抬眼，如鹰的眼眸带着锐利锋芒，盯着呼伦谟。康王亦是轻轻转着酒盏，神情不悦。
席间仿若铺满冰霜，寒气迎面而来，却是无人答话。
呼伦谟转而又道：“我们桑格殿下本欲上台比试，可竟是寻不到女子参赛。这席下坐着的女子也不少，可有人愿意同殿下比一场射箭？”
台下坐着的大多是武将家的女眷，可无人敢去迎战。
卫明姝攥紧拳头，若有所思。
这来使分明是在挑衅大黎。呼伦谟既是敢说，那这桑格公主定不是徒有虚名之人。比赛输了，顶多被嘲笑技不如人，可若是无人应战，那便不战而降。
她想去应战，可不知道比什么，这场比赛很有可能会输，她亦不知输了之后会有什么后果。
呼伦谟见此形势，戏谑道：“大黎泱泱大国，竟是连一个会武的女子都找不出吗？”
他见无人应答，便转过身用胡语对身后来使说了些什么，那些人纷纷捧腹而笑。
呼伦谟面露得意之色，扫视了一遍席间，继续问道：“久闻康王妃盛名远扬，曾经更是同康王驻守边关，救助四方，可愿与殿下上台比试一番？”
谌良前些日子刚同曾家三姑娘定了亲，本在与康王妃置气，听闻此言却也是气得一拍桌子，站起身，“我母妃长那公主近三十岁！真是恬不知耻！”
康王喝住谌良，坐在一旁的康家三公子谌岸也慌忙拉住他。
呼伦谟没将此人放在眼里，继续望向席间，“叶将军别来无恙，小辈这是头一回见叶夫人，不知叶夫人可愿上台比试?”
那叶家夫人乃是名门闺秀，叶将军镇守西境之时，叶夫人便待在京城养育儿女，未曾跟随前往，对骑射武艺一窍不通。
见叶家沉默，呼伦谟更是多出了些底气，又接连问了几个武将，随后眼睛锁向一处。
“卫将军和卫夫人我也曾见过几面，不知卫夫人可愿一试？”
卫明姝听到此处，不由心头一震，抬头望向对面卫家的坐席。
她从来没有听过别人叫阿耶卫将军，可万万没有想到是在这种状况下，那语气中尽是嘲讽。
宴席中众人也是愈发愤怒。
卫家之事也有不少人听过，甄玉姮早年些年正是因着随夫征战，恰遇寒潮来袭，敌军来犯，这才伤了身子，西境之人怎会不知！
这呼伦谟将曾经驻守西境的将领全都点了个遍，分明是在羞辱他们大黎。
卫明姝仍盯着甄玉姮枯瘦的身影，双手紧攥成拳，深吸一口气，终是做了决定。
她有自己的脸面，可她绝不允许别人践踏她父母立下的功勋，即便要出丑，即便明知那桑格别有所图，她也要一试。
正欲起身，沈轩却是先她一步握住她的手，牵着她站了起来，“卫夫人为我大黎安定多年缠绵病榻，来使提议着实不妥。吾妻乃卫家独女，若公主愿意，吾妻愿代为迎战。”
台下皆是有所忧虑。杨玉瑾还未与太子成婚，跟着世家姑娘们坐于后席，也为卫明姝捏了一把汗。
后席质疑声不断，王四姑娘悄声道：“这卫明姝平日在世家面前耀武扬威也就罢了，还真把自己当回事了。沈将军也真敢为她作保，她能成吗？”
刘家姑娘之前在卫明姝面前吃过亏，虽是不想承认，还是叹了口气说道：“可如今也就她一个人愿意去应战，能赢也那也算她本事了，输了也是她自己丢人！”
就连谌良也也面露忧色，他曾看上过这小娘子，那娇滴滴的小美人看起来细胳膊细腿的，沈轩就这么把人推到台前，着实有些不厚道。
卫明姝被他这么拉起来，脑海里一片空白，惠帝也蹙起眉头，向她确认道：“沈夫人可愿与公主比试一番？”
卫明姝手指微动，那人攥得愈发紧了些，她回过神，下意识又看了一眼对面卫家的席位。
她感觉阿娘正在朝她点头。
卫明姝抿了抿唇，走到台前，行了一礼，“臣妇愿意。”
惠帝话音顿了顿，转头向桑格问道：“那桑格公主可愿应战？”
桑格这才放下酒盏，漫不经心地回道：“自是愿意。就如副相所说，比射箭就好。”
桑格话音一落，沈轩上前，站在卫明姝身旁，作揖道：“末将还有个请求。这比武既是男女皆可，自也没有只让女子参赛的道理。末将请求与吾妻一同应战，来使亦可派一名男子与公主一同比试，公主看如何？”
卫明姝微愣，呆呆地站在原地。
他是要与自己一同参赛？
呼伦谟笑了笑，不待桑格回答，便抢先道：“沈将军乃大黎名将，谁人不知？我西蕃名将皆不在此，将军未免有些欺负人了。”
沈轩似是早有预料，回道：“来使此言诧异，公主既要比射箭，那我就让来使三箭，规矩全由公主来定如何？”
呼伦谟没有立刻答应，看着沈轩胸有成竹的模样，愈发犹豫。
桑格一双杏眼微眯，瞧见呼伦谟神色，嘴角却是勾起一抹微笑，“就如沈将军所言，男女共赛，将军让我们三箭。
至于规则，不比步射，比马射。男女分别站于马场两端，左右两侧皆设靶，男先女后，交替射靶，只能在马场两端进行交接。左右靶随意选择，每次出箭无论多少支都只能算一箭，两支队伍分别使用黑羽和白羽，一炷香后，哪支队伍在靶场上的箭多，哪方获胜。”
卫明姝听到这规则，不由有些难安，沈轩却握住她的手，不容她多加思索，立刻回道：“公主爽快，就如公主说的办。”
最终，桑格和图勒组成一队，四人又确认了规则，便离席前去准备。宫里自是不缺骑射所穿的短打胡服，一排宫人在前带路，引卫明姝前去帐子里更衣。
卫明姝走在路上，想着刚才定下的规则，忧心忡忡。
她曾经最多射十尾箭便没了力气，如今虽是男女共赛，一炷香少说也得骑马跑上五六个来回，叫她如何能撑得下去。
她赢不了，可能还会托他后腿。
穿上那红色胡服劲装，卫明姝愈发惴惴不安，她又看了眼手上临时问杨玉瑾借来的那把竹弓，五指紧握。
她就算输，也得输的体面一些。
卫明姝抬起头走出帐子，脚步不由顿住。
他正在帐外等她，手中拿着一把弓，似是有话要对自己说。
卫明姝大概猜到他会说些什么，他应当是要告诉自己别怕，即使丢了面子也没什么。
可她这次猜错了。
“明珠，咱们得赢。”沈轩看向她，郑重道：“你也得相信我，我们能赢。”
卫明姝怔愣住，刚在脑中想好的话，却是怎么也说不出口。
山顶秋风微凉，沈轩仍是一袭黑衣，金乌高悬于苍穹，近在咫尺，那双星眸愈发明亮，“上次回卫家，岳父曾对我说，你棋下得不好，让我教教你取舍之道。
你我两家皆有脸面，可这件事，不仅仅是卫府的脸面，更是关乎大黎的脸面。所以这件事，只能得，不能舍。”
卫明姝双手紧紧攥着那把竹弓，她抬起头凝视着他，那人背后是连绵山脉，远处是万里晴空，骄阳似火。
那双眼眸抬起，亦是染上那点点光辉
“咱们不能总想着输了之后怎么挽回自家脸面，打仗之前，不能丢了士气。”沈轩抬臂，将那把长弓递到她眼前。
卫明姝看清那弓上的花纹，不由眼睛睁大了些——
那是圣上赐给她的那支檀木弓。
卫明姝指尖微颤，抚上那弓臂上的花纹，“你怎么......把这只弓带来了？”