第七十三章
夜色凉如水, 更深露重，柳树梢头挂了浅浅露水，晶莹剔透。
裴晏未曾回暖阁, 转而抬脚去了书房。
烛光摇曳，映照在他那双晦暗幽深的眼眸中。
手中的密信早就烛火烧成灰烬, 案几上青灰一片。风一吹, 落了个干净。
裴晏高坐在六斑竹梳背椅上，指间的青玉扳指又重新换了一枚, 他轻轻转动。
坤宁宫自然也有他的眼线, 皇后歇斯底里的那一跪，还是没能劝裴衡回心转意。
“裴衡……”
青玉扳指在黑漆木长条案几上轻轻转动，发出清脆一响。
裴晏低低笑出声, 冷冽眉眼再也寻不得先前同沈鸾在一处的温和。
裴衡想来，也得有命到天水镇。
沈鸾那夜莫名被当作神使这事，他还未曾找皇后算账。
李贵垂手伏侍在一旁, 他眼眸低低，又递上一封书信：“还有一事, 沈氏昨日叫人往京中送去一封家书。”
沈氏为人细心, 又或许是多年占着别人的名分，心虚至极, 处处提防着人。
深怕有人中途拦信，沈氏不敢在家书提及裴晏带走沈鸾一事，只说回老家路途遥远，且沈鸾走不了水路, 望沈廖岳能来天水镇一趟。
信中句句所言, 皆是妇人对丈夫的思念缱绻。
裴晏一目十行掠过，唇角挂着讥诮鄙夷, 他淡声：“她倒是聪明。”
还知道向沈廖岳寻求帮助。
只可惜所求非人，沈廖岳那样的人，来了天水镇也无济于事。
裴晏从不将那样的人放在心上。
李贵觑着裴晏的脸色，小心揣测裴晏心中所想，他轻声：“……主子，可要将这信拦下？”
“不必。”
那家书轻飘飘被裴晏丢至一边，宛若是一件弃物，“照旧送回京去。”
……
翌日。
淅淅沥沥的雨声扰乱晨间的安宁，长街湿漉漉，青石板路上行人款步提裙，手持油纸伞，行色匆忙。
雨丝顺着窗子落在临窗炕上，侍女伸长手臂，关上半摘窗。
屋内静悄悄，沈氏半跪在蒲团上，轻轻敲着木鱼。
鬓角银白的发丝显而易见，沈氏面露沧桑疲惫。
许久，那双年老浑浊的眼睛慢慢睁开。
佛像映入视线，慈悲怜悯，普渡众生。
可惜自己罪孽深重，再多的忏悔也无济于事。
沈鸾扶着侍女的手，身影趔趄，缓缓自蒲团上站起，她手上合着佛珠：“信送出去了吗？”
侍女福身颔首：“是，奴婢亲自见那人出了城，或许再有五六日，老爷就收到了。”
沈氏弯唇，浅淡一笑：“但愿如此。”
窗外阴雨连绵，豆大雨珠顺着檐角滚落。
沈氏仍住在客栈，门口那两个灯笼早丢了去，百姓知自己上当受骗，又知那日抬着神女泥像的是地主豪绅的下人，更为气愤。
不再觉得裴晏可怕凶狠，也没觉得他将那煽风点火之人一刀砍下有何过错，自然的，也没人再来客栈闹事。
客栈冷冷清清，都叫沈氏拿钱包下。除了沈家的家丁，再无他人。
沈鸾不在，茯苓无事可做，每日不是对着长街发呆，就是对着窗口怔忪。
夜深人静之时，茯苓总觉得自己还在蓬莱殿。
她和绿萼睡在外间熏笼旁，为沈鸾坐更守夜。
梦魇惊醒，触手不过是镜花水月，一场空。
她早已不在梦中。
连绵雨声打断了茯苓的思绪。
忽见沈氏身旁的侍女自楼梯走下，她手上还攥着一张药方，瞧见门口的茯苓，她笑着迎上去。
“王大夫今日来为夫人把脉了，这不，我刚要去百草阁取药，厨房还煨着夫人的……”
侍女絮絮叨叨，又埋怨今日天空不作美，“下了这半日的雨也不见停，可惜我这刚做好的芙蓉软底鞋。”
茯苓莞尔一笑：“你若是有事，我替你走一趟也无妨。”
侍女眼睛一亮：“……真的？”
茯苓笑笑，从侍女手中接过药方和油纸伞：“多大点事，我骗你作甚？”
长街行人匆匆，举目望去，烟雾缥缈。
软底鞋自青石板路上越过，渐起的水珠不小心沾湿jsg了裙角。
茯苓接这差事也是有私心的，她总是不愿相信，绿萼已不在人世这一事实。
茯苓突发奇想，或许绿萼运气好，叫人碰见了，早早救走了去。
她身上带着伤，那救人之人自要去百草阁抓药的。
万一……
万一真的叫她碰上了呢。
百草阁外草木秀丽，雨水连成片，偶有雨丝自伞下掠过，落在衣襟上沁凉冷清。
茯苓抱紧双臂，虽戴着帏帽，然茯苓遍身绫罗绸缎，满头珠翠，掌柜以为是哪家大小姐，忙不迭上前，自她手中接过药方。
又指着一冰玉纹圆凳，叫茯苓坐着稍等片刻，他去去就回。
茯苓温声颔首：“有劳掌柜了。”
不多时，又有一马车停在百草阁前，一妇人披着长长帏帽，她似是百草阁的熟客，径自越过茯苓，往后院寻掌柜。
须臾，后院传来掌柜惊喜的一声：“阮夫人来了。”
茯苓好奇往后张望，只见掌柜虽妇人走出，他将手中药包递给茯苓，方和妇人搭话：“前日没等到您，我还当您家去。放心，你要的那些药材都在。”
妇人柔声：“多谢掌柜。”
“夫人客气了。”掌柜笑得和蔼，又细细将药包好，都是些止血的伤药，“若是疼得厉害，就含上这个，一片就成。”
早在那妇人开口时，茯苓就顿在原地。虽有帏帽挡着，声音却骗不了人。
这妇人，便是先前她和绿萼提过的，肖像沈鸾的那一位。
思及绿萼，茯苓双眸晦暗，目光低低盯着脚尖。
那掌柜还在和妇人说话：“若是在河里泡过，伤口兴许会发炎，这天还下着雨，更得留着心。”
茯苓为之一振，猛地转头望向妇人，她疾步向前：“敢问夫人可曾在天水河遇见一女子，那女子约莫……”
夫人一惊，随即摇头打断：“不曾，是我家小儿贪玩掉进水中，幸而没出大事。”
茯苓眼中失望落寞，她喃喃松开攥着妇人的手，趔趄两三步：“是我唐突了，请夫人恕罪。”
雨声潺潺，阮芸望着茯苓离去的身影，若有所思。
少顷，门口匆匆走进一人，那人冒着风雨，脚上一双棠木屐，袖口上的雨珠甩开，方朝阮芸走去：“芸娘。”
他自掌柜手中接过药包，扶着阮芸上了马车。
丈夫满脸忧愁落寞，阮芸心知肚明：“可是他们又不让你进去？”
自家姐姐十八年前不满父亲指派的亲事，于定亲前离家出走。阮父恼羞成怒，当下和大女儿断绝父女关系。
这么多年，只有阮芸苦苦寻求姐姐的下落。先前闻得天水镇神女一事，阮芸总觉得事有蹊跷，她怀疑姐姐也是叫神女带走的。
不想刚到天水镇一个月，阮芸还未曾寻得姐姐，那神女的谎言不攻自破。
这几日衙门都有家人前去认领自家孩子，或是领回人，或是捧回遗物，阮芸一连去了五日，都被拒之门外。
衙役见是她，苦着一张脸将人拦下。
今日那位大人物在衙门，他可千万不能在这关头上出了岔子。
衙役：“夫人，您姐姐真没在名册上，快快回家去罢。”
神女每次带走一人，家中总会摆宴请客，又将名字写在册子上，供在佛前。是以那些失踪的女子，都能在名册上找着，年月日也记得清清楚楚。
然衙役将那册子翻了好几遍，也未曾找到一名外地来的阮姓女子。
“夫人，小的和你直说了罢，这里头真没您姐姐，您若是再这般无理取闹……”
朦胧雨雾中，衙门洞开。
只见一人身着鸦青色弹墨鹤纹织锦缎长袍，烟雨自他身侧拂过。
县令举着伞，小心翼翼候在一侧。
衙役见状，赶忙将阮氏赶到一旁，深怕挡了贵人的路。
可惜他低估了阮芸寻姐的心思。
顾不得淋着雨，沈氏拨开衙役攥着自己的手，快步朝裴晏走去。
一众衙役手握腰刀，齐齐将阮氏围住，刀光锋利，银白光影齐刷刷，足够吓人。
阮氏的丈夫晚了一步，忙跑到阮芸身侧，随妻子跪在台阶上。
遥遥朝裴晏叩首。
门首左右立着两盏戳灯，光影灼目，映在裴晏眼中。
雨幕轻飘飘，冷意簇拥着裴晏。他仰首，漫不经心往台阶下瞥去一眼：“那是何人？”
县令双膝跪地，心下叫苦不迭，不知一个小小的天水镇，五皇子也会踏足。他低垂着脑袋，战战兢兢将阮芸一事道出。
“这女子是沧州来的，下官已和她说过多回，她要寻的人并不在名册上，然她总是不信，日日来衙门前堵着，说是要进去看一眼方死心。”
后院存的，都是逝去女子的遗物。死者为大，除父母兄弟姊妹外，其他人都不得入内。
阮芸的姐姐不在名册上，自然不得入内。
雨淅淅沥沥下着，苍苔浓淡。
双膝跪地，阮芸伏跪在地，额头贴着地面，不肯起身。
裴晏目不斜视，自阮芸身侧走过。
县令额角冒着薄汗，连声道歉：“是下官的不是，叫人惊扰了主子。”
县令撑着油纸伞，大伞撑在裴晏头顶，县令通身浇了个透。
他浑然不觉，只道：“这女子许是魔怔了，找了她姐姐十八年……”
裴晏忽的驻足，侧目，视线懒洋洋在那女子背影上拂过。
县令陡然肩膀僵住，看看阮芸，又看看裴晏。他小心打量裴晏的脸色，可惜裴晏那双眼睛静默如晦，似山谷幽幽青松，从容淡雅，不可侵犯。
……魔怔。
很久之前，也有人用同样的词语形容裴晏。
彼时他在寻沈鸾，茫茫人海，但凡有人看见相像之人，裴晏总会不远万里飞奔过去。
虽然次次扑了个空。
他至死也未曾再见过沈鸾一眼。
青玉扳指紧扣在手心，裴晏目光忽沉，只一个眼神，李贵当即心领神会，朝女子走去。
县令愕然瞪大眼。
他是亲眼见过裴晏在地牢中如何折磨犯人的，不想他会因为一个女子网开一面。
裴晏没管身后人，他走得极快，眼中阴鸷冷冽。
他又想起了前世，想起了前世和沈鸾的阴差阳错……
松石绿花鸟彩绣软帘掀开，裴晏瞳孔紧缩。
雨丝飘渺，落入车内。
沈鸾一身杨妃色彩绣织雨锦春衫，簪花戴金，杏眸轻阖，懒懒倚在车壁上。
春困秋乏，显然是睡了过去。
春衫轻薄，少女曲线玲珑有致。纤细白皙脖颈往下，那隐在阴影中的春色……
裴晏目光暗沉，手指松开，步入车内。
薄薄软帘落下，阮芸目瞪口呆望着那渐行渐远的马车，她本是为谢裴晏而来，不想无意间会撞见裴晏车上还有一人。
那个人……
阮芸紧紧攥着丈夫的衣袂：“你看见了吗，那是姐姐，是姐姐！”
丈夫慢了一步，只来得及瞥见那松开的车帘，虽只一瞟，他也知那马车坐的是位年轻女子。
他轻轻叹口气，揽过妻子的香肩，轻声宽慰：“芸娘，若你姐姐在，也不该是十多岁的小姑娘。”
一语惊醒梦中人。
阮芸怔忪片刻，她唇角挽起几分苦涩：“果真是我看错了。”
丈夫拍拍她后背：“那位大人准了你进去，快去罢。”
阮芸抬眸，视线追随着那华盖香车，直至消失不见。
朱轮华盖香车上。
马车骨碌碌滚过，往前行了一里路，沈鸾悠悠睁开眼。
入目所及，是昏暗无光的车子，雨声渐渐，自窗外拂过。
倏然瞧见自己对面坐了一人，沈鸾乍然一惊：“你怎么在这？”
光影绰约，悄无声息落在裴晏眼角。
喉结滚动，裴晏低声一笑，漫不经心朝沈鸾望去一眼。
沈鸾方发现，不该出现在华盖香车上的人是自己。
鸦青色长袍叠着光影，裴晏目光淡淡：“……怎么过来了？”
若说是自己瞧见下雨，眼巴巴来送伞，未免不够矜持。
沈鸾拉开案几上的矮柜，从中掏出一枚杏花糖：“我在路上瞧见一老爷爷在卖这个，觉得你会喜欢，所以……”
话犹未了，沈鸾耳尖爬上红晕，恨不得当场咬舌。
这个借口，好似比之前的没好上多少，反而还……更烂了。
沈鸾自暴自弃，拆开糖纸往自己嘴里塞，杏花糖香甜，唇间裹挟着淡淡的花香。
裴晏缓慢抬眸：“……甜吗？”
沈鸾不假思索点点头：“自然，可惜我只买了一小包……”
裴晏淡声：“我尝尝。”
他声音从容不迫，似乎只是在道一件再寻常不过的小事。那双墨色眸子蕴着浅浅笑意，不偏不倚落在沈鸾唇上。
红晕在脖颈上蔓延，沈鸾红着脸：“我……”
裴晏轻声：“不是说特地带给我的？”
一语未了，坐在对面的沈鸾忽然扑进自己怀中。
红唇在裴晏唇上轻轻掠过，唇齿裹挟杏花香，似蜻蜓jsg点水，稍纵即逝。
仓促，迷离。
裴晏眼中怔愣，似乎未曾想到沈鸾会有此动作：“你……”
大手抚在沈鸾白皙脖颈，轻轻用了点力，怔忪自眼中褪去，随之涌上的是浅浅揶揄。
对上裴晏一双似笑非笑的一双眼睛，沈鸾后知后觉，自己方才……是会错了意。
耳边落下喑哑低沉的一声笑，裴晏一手搂着沈鸾细腰，将其抱上双膝。
他哑然失笑：“原来卿卿想的是这个。”
沈鸾矢口否认：“我没有……”
声音戛然而止，最后只剩下轻轻浅浅的一声低吟。
马车悠悠在长街穿过，车窗外雨声嘈嘈切切，伴随着马鸣声，路人低语声。
雨幕笼罩在周遭，一帘之隔，就是车夫。
粉色漫上沈鸾脖颈，她低低呜咽着，又怕声音叫人听见，惊恐攥紧裴晏的衣襟。
杏花糖……原来是这么甜的吗？
沈鸾晕乎乎想着。
唇间花香弥漫，裴晏宽厚的手掌抵在沈鸾腰间，他身上惯有的檀香气息，层层将沈鸾笼在其中。
那颗杏花糖终于消失在唇齿间。
双腿无力，若非裴晏扶着自己，沈鸾定然摔下。
眼角绯红犹存，一双杏眸水汽氤氲，暗藏的缱绻旖旎显而易见。
裴晏喉结轻轻一滚，只觉喉间干涩。
有前车之鉴在先，沈鸾再不敢耽搁，一溜烟自裴晏膝上跑开，挑了一个离他远远的位置坐着。
巴掌大的一张小脸抵着车壁，一言不发。
通红的耳尖落入裴晏一双眸子。
他轻声一笑，落在沈鸾耳中，和促狭无异。
车夫不知马车上发生何事，兴至那杏花糖摊贩前，拉紧缰绳，手指轻叩车壁，提醒沈鸾到了。
那糖纸还攥在自己手心，双颊红晕未消，沈鸾如今再也不想瞧见这杏花糖了。
“卿卿想去吗，不想的话……”
那笑声低哑，总叫沈鸾忆起刚才之事。
沈鸾毫不犹豫掀开车帘：“我去。”
那老人家就在马车边上，沈鸾转身，视线轻飘飘在裴晏唇上掠过。
适才她怕溢出声，裴晏又对她的挣扎不管不顾。
情急之下，沈鸾咬了他一口。
裴晏唇角破了一个小口子，若不细看，定然瞧不出一样。
可惜沈鸾做贼心虚，她侧目，狠狠剜裴晏一眼，警告：“你不许跟上来。”
候在车旁的车夫唬了一跳，他还未曾见过有人这般胆大包天，敢呵斥裴晏。
须臾，又听沈鸾低低补上一句，“你在车上等我便好。”
车内遥遥传出一记笑，隐约辨出裴晏的声音：“好。”
……
下着雨，青石板路湿漉难行。
茯苓怀里抱着药包，漫无目的垂首走着。
良久，方发现自己又兜回原地。
她唇角一勾，暗骂自己一声糊涂。
抬首，百草阁就在不远方。
再往前……
茯苓瞳孔一紧。
手中的油纸伞自手心滚落，她快步朝对街飞奔而去。
那是……沈鸾。