第300章 玩火自焚
这两日，满宠领着大军翻越荆山，前路生死难料；
在长江以东，吕祥也领着5千步卒与1万吴兵周旋。
两者不同的是，满宠的大军粮草尽绝，而吕祥却是有备而退，甚至还把握着主动权。
就在两日以前，吕祥趁夜突出城外后，吕据、周承二将担心中了埋伏，不敢趁夜追赶。等到天亮后，吕据和周承却失去了这支蜀军的踪迹。
“吕将军，吕祥一定藏在巴河两岸的芦苇丛中！”周承愤愤地说道：“我派出的12名探马，一共只回来了4个！其他几人肯定已被蜀军射杀！”
“不错！我也觉得吕祥藏在芦苇丛中，因为长江上的战船没有在浠水西岸发现蜀军！再说了，前方有大将军的重兵把守，吕祥必不敢去！”
“吕将军，周将军！”一名军中校尉上前说道：“末将以为，我探马不应进入芦苇丛中搜寻，我大军也不宜贸然进入！”
“哦？你有何见解？”周承问道。
“两位将军，末将以为，吕祥藏于芦苇丛中极其难寻，但并非无迹可查！只要芦苇丛中有烟冒出，必是吕祥在生火造饭！”
“果然妙极！吕祥不可能整日生吃稻米和面粉！只要发现有烟，我可四面围之，缓缓靠近，必能将这支蜀军一网打尽！”
吕据满意地说道：“此计若成，本将必向丞相举荐，升你做将军！哈哈哈！”
“末将多谢将军提携！”校尉恭敬地致谢后退下侯命。
当日下午。
在巴河西北方向4里的大别山脚下，芦苇丛中突然腾起阵阵浓烟。
“这必是吕祥的藏身之所！”周承欣喜地说道：“原来藏在这里！难怪本将找不到！传令，一营兵马立刻向浓烟处进兵，再来一营从巴河迂回，包围吕祥！”
“周将军，会不会有诈？”吕据担心地说道：“这一带的芦苇丛很是茂密，如果有伏兵，恐怕……”
“哼！有伏兵也不怕，本将亦不傻！”周承阴狠地笑道：“这两营兵马分别从西北和东南方向缓缓靠近，距离浓烟2里处就散开放火！”
“哈哈哈！周将军果然妙计！此时芦苇皆已干枯，如果有一把火，吕祥必会全军覆没，就算他有埋伏我也不惧！”吕据衷心地赞道。
事不宜迟！
二人一番合计，招来两名校尉，详细告诉他们放火之法，然后安坐营中，静待佳音。
为了不打草惊蛇，这两个营的4千吴兵缓缓向浓烟处靠近，悄无声息地围成一个大圆圈。
随着一声锣响，吴兵纷纷点燃芦苇，然后迅速往后方退出十几步，挥舞着手中的刀剑长枪，将自己附近的芦苇扫倒，以免蔓延的火势伤及自身。
由于风向飘忽不定，在漫天的浓烟中，由于距离太近，这些放火的吴兵也被薰得睁不开眼，他们纷纷压低身形，甚至趴在地上躲避浓烟。
就在此时，可能没人注意到，在这些吴兵的身后，又有一个断断续续的火圈在向他们靠近。
“遭了！中计了！”
一名吴兵首先发现情况不妙，赶紧高声示警。
“西面没火光，往西撤！”一名校尉大叫道。
“往西？这是找死！”另一名校尉说道：“西面没火，说明蜀军正在西面设伏！”
“这……如果不往西，难道咱们等死不成？”
“想死哪有那么容易？赶紧动手，割开自己身边的芦苇！不要轻举妄动！”
军令一个接一个地传达下去，丛中的吴兵努力地睁开眼，不顾一切地清除自己身旁的芦苇，营造一个不被火烧的安全区。
火势越来近，安全区里吴兵都能听到噼里啪啦的苇杆炸裂声，他们能保证自己不被火烧，却无法保证自己不被烟薰！
此时，许多吴兵已被薰得泪流满面，无论怎么努力也睁不开眼。
早有准备的蜀军纷纷用湿衣服捂着口鼻，冒着滚滚的浓烟逐步缩小包围圈。
渐渐地，蜀军找到一些趴在地上呛咳不止的吴兵，他们纷纷被强弓或连弩射杀。
有的吴兵发现情况不妙，三五成群地往中心区域躲避。然而，吴军自己点燃的芦苇仍未烧尽，那些地方看似更加安全，实则被「两面夹击」，这个区域的浓烟更多，好些人已被薰得昏了过去。
“咳咳……吕将军果然妙算！吴兵这是玩火自焚，哈哈……咳咳……”
“擦亮眼睛！少说点话，否则你也会昏……咳……”
“咳……昏就昏呗……我已经杀了两个吴兵，够本了！咳……”
“放屁！咱都得活着！咱还要打进扬州，杀进建业！将来还要北上伐魏……咳……吕将军说了，谁都不能死！”
“哈！我又杀一个！”
“不，这个算我的！他是被我的弓箭所杀！”
“不对！你的弓箭先到，但你射在他的腰上！我的弩箭射在他的后颈、后背、肩膀、大腿！”
“卧槽……你这是耍赖！这个不算！”
就在吕祥领着蜀兵大开杀戒的时候，姜维设计的水渠已经基本成形。
在战船的保护下，几架水车正在紧张地架设和调试；
南边，从梁子湖引来的湖水已经到了渠边，只要挖开小钩，湖水便可源源不断地流往渠中。
在水渠的两端，10米长的缓坡已经建好，兵卒们正在细心地整平木板。
到处都是一派热火朝天的景象，所有的将领全都踌躇满志，等待着战船通航的那一刻。
或许除了刘闪之外，很少人能意识到，这条沟渠能按时完工，除了大将军的提前策划以外，还有一个最重要的原因：这需要强大的国力支撑，以及大汉百姓和兵卒的齐心协力。
“陛下，末将……”蒋舒欲言又止。
刘闪早就注意到了，众将都在期待着上阵杀敌的那一刻，唯有蒋舒闷闷不乐。
刘闪知道他愁眉苦脸的原因，总是想方设法转移他的注意力，但这注定是徒劳。
“蒋将军，有话直说就行！”
“陛下，末将……再也不能上阵杀敌……”蒋舒深吸口气后说道：“末将再也无法留在军中，特请辞官还乡，请陛下恩准。”
“蒋将军，你这是哪里话？就算不能上阵冲杀，你还可以留在朕或是大将军的身边，你还可以做军师，做参谋啊！”
“陛下！末将平生所愿，便是跃马扬鞭，沙场斩敌，只可惜……唉……”
刘闪能深切地体会到蒋舒现在的心情，能体会到一名武将无法上阵杀敌的失落。
眼看蒋舒已经心灰意冷，而且去意坚决，刘闪想了想后郑重地问道：“蒋将军，你真不想留在军中？”
“陛下！末将才疏学浅，绝无军师或参谋之才。若勉强留在军中，只要看到战马就会忧思伤神！唉……还请陛下恩准还乡！”
“蒋将军，你现在身居何职？”
“末将幸得陛下赏识，刚到军中就任平北将军。”
“蒋将军，既然你不想再留军中，朕就封你为大汉的辅国将军，位视九卿，秩俸五千斛。”
“陛下……这是……”
“蒋将军，你不用上阵杀敌，也不用做军师或参谋，朕准你回成都。”
刘闪说罢，突然神情肃穆地说道：“但是，有件大事，必须由你去办！这关系到大汉复兴的长远大计，还请蒋将军不要推辞！”
蒋舒一听到「大汉复兴」几个字，脸上全是激动和豪迈的神情，但看到自己无力的右手，脸色又变得无比暗淡。
“陛下，末将现在只是废人一个！末将既无军师参谋之才，更未曾立得战功，哪敢居此要职？哪敢位视九卿？又如何为大汉的复兴而战？”