11-人数之差
伊甸站-P3实验室
医生荨麻身穿防护服，戴着口罩和手套，俯身，在无影灯下小心翼翼地解剖着手术台上的干瘪尸体。
东方鸿和桑落站在实验室外的观察窗外，默默看着荨麻以手术刀划开尸体干枯如树皮的皮肤和肌肉。
那五具尸体都经受过神秘洪流的冲刷——在神秘真空以外那片各种规则都混乱不堪的地带，时空的概念被拉长扭曲，宇宙常数都变成了让人类陌生的模样。
所以那里可能会发生各种诡异的事。
“我是伊甸站的第四任站长。”
东方鸿忽然沉声说：
“在我之前，第一任站长牺牲于外出探索时所遭遇的特大风暴；第二任站长虽然圆满地完成了任务从伊甸站退役，后来却死在对失控魔女的那场战斗中；第三任站长是我的一位长辈，他……”
“我是眼睁睁看着他牺牲的。”
男人的那张正直的方脸上忽然涌起莫名的痛苦，但却只是一闪即逝，因为他是如今伊甸站的站长，天塌了得有高个子站出来顶着，所以他没有难过的时间和资格。
“当时我们在运输船上，运输船出了故障，作为伊甸站的站长他必须冲在最危险的第一线……所以他没来得及登上救生舱，我亲眼看着他的身体暴露在混乱的规则里，身上长出鳞片和触须，肌肉变成脓血，眼睛增生出我描述不出来的血淋淋肿块……”
“他变成了怪物，然后又被神秘洪流淹没，可能是被撕碎分解成基本粒子了吧，总之我在伊甸站驻守了这么多年都没见到过他。”
东方鸿说着，低下头从制服的衣兜里掏出盒润喉糖，倒出来两颗丢进嘴里，然后把盒子递向桑落：
“要来点么？”
桑落看了看他，接过盒子，倒出一颗含在嘴里，感受着浓郁的薄荷味扩散到整个口腔。
“谢谢。”
她含混不清地说。
“没必要这么客气。”
东方鸿说着，重新把润喉糖盒子揣到衣兜里，然后习惯性地抬起手凑到嘴边，却又突然像是想起什么，顿了顿，无奈地把手放下了。
桑落敏锐地注意到了这点：
“你以前抽烟？”
东方鸿便有些尴尬地甩甩手：
“是……不过那是很早之前的事，现在戒了，改吃润喉糖了。”
“嗯。”
桑落心情微妙，表面却不动声色地点了点头。
她看着面前稍微带着那么点沧桑感的男人，想象他穿着皮夹克牛仔裤，稍微蓄着点胡子，靠在墙边抽烟的模样。
也是个有故事的人啊。
不过倒也挺正常，没故事的人为什么要莫名其妙来伊甸站这种鬼地方工作呢？
桑落正在感慨，她旁边的东方鸿却忽然开口了：
“荨麻那边好像已经完成解剖工作了，我去问问到底是情况。”
撂下这句话之后，他就匆匆地走向实验室门那边去了。
而桑落一言不发地跟上了他。
两人在实验室门前等候，没过多久，完成了例行消毒程序的荨麻就走了出来。
“怎么样？死因是什么？”
东方鸿迫不及待地问。
荨麻瞥了他一眼，又以相当微妙的目光扫过桑落，然后不急不忙地说：
“专业的术语你们俩听不懂，总之，翻译成人话就是……”
“死因是急剧脱水，就像被人关在烘腊肉的房子里烘了半个月，肌肉已经硬到连手术刀都很难切开了——如果据此推算详细死因的话，放到我们已知的自然环境中，那只有可能是沙漠了。”
“也就是说，那五位救援队员，是死在沙漠里，被阳光暴晒被热风烘烤了许久之后才莫名其妙出现在仓库里的。”
“……”
东方鸿和桑落不约而同地沉默起来。
因为他们都清楚这到底意味着什么。
“墨墨。”东方鸿涩声呼唤赫尔墨斯，“查询一下，在伊甸站附近的神秘真空地带和外面已知的区域中，是否有近似于上城区沙漠那样的地形。”
“是。”
超级人工智能接受了命令，便迅速调取数据库中的地图，然后给出了回答：
“已检索到符合您要求的地形，站长先生，在坐标325·154方位，有近似上城区沙漠气候的地形存在。”
“……”
东方鸿深吸了口气，猛地转过头看了眼荨麻，接着又与桑落对视。
他似乎在她们俩的眼睛里确认到了什么。
于是，男人再度沉声命令道：
“赫尔墨斯，向伊甸站全站发布广播——从现在开始，伊甸站进入一级警戒状态。”
“然后，通知所有人前往会议室开会……立刻马上现在……都给我行动起来！”
“快！快！快！”
东方鸿的声音急促而严厉，仿佛灌满了雪花和硝烟，又隐隐透出一股子生铁的冷冽坚硬味道。
桑落忍不住叹了口气。
这下，大的恐怕真的要来了。
她想。
……
伊甸站全体工作人员几乎都有在军队中服役的经历，因此身体中铭刻着令行禁止的本能，在东方鸿宣布伊甸站正式进入一级警戒状态后，这份本能便再度被激活了。
不到五分钟时间，所有工作人员便都赶到了会议室中，他们坐在各自的位置上，惊疑不定地看东方鸿，又看身为仲裁长的桑落……以及桑落身旁戴着手铐的女仆小姐。
“发生什么了？”
白星率先忍不住提问。
东方鸿略显疲惫地看了他一眼，说：
“赫尔墨斯，你替我讲吧。”
“是，站长先生。”
赫尔墨斯接受到了命令，便开始为在座的诸位工作人员复述先前荨麻，东方鸿以及桑落的对话。
关于那五具救援队员的干瘪脱水实体，包括被打碎的摄像头，被破坏的自律机械，伊甸站外那块自然环境与上城区沙漠相似的区域，还有……
桑落，江酒，东方鸿和程烟在不同地方听到的诡异笑声。
随着赫尔墨斯的讲述，会议室中各位工作人员的表情渐渐沉重起来，他们仿佛看到了乌云——那片名为阴谋的乌云正悄无声息地自天顶坠落，将他们笼罩在其中。
而不详和诡异便随之无声扩散。
于是，即便赫尔墨斯已经分享完所有情报了，很长时间内也没人主动开口说话。
他们都在消化庞大的信息，并试图用这些零碎的线索拼凑出真相。
但很快他们就会发现这是不可能的事，因为可用的线索实在太少，而由于存在着神秘侧因素的影响，真相的可能性被无限拉长增多。
他们需要更多的线索。
所以逻辑思维最清晰的程烟率先反应过来，轻声说：
“根据奥卡姆剃刀定律，如非必要勿增实体，我们最好先排除掉那些比较荒谬的猜想——例如，我们要排除掉这场阴谋中的神秘侧因素。”
听到他这么说，麦芽糖便下意识反驳：
“排除神秘侧因素？为什么要排除神秘侧因素啊？咱们现在不就在科学侧和神秘侧的夹缝里么？”
“因为我们正处于［机械降神］那件收容物的影响下，只要不是地狱里的那三位大君亲至，或是伟大魔女降临，那所有神秘侧存在的神秘特性就都会被屏蔽掉。”
程序员白星一边为她解释，一边抬起手来指了指老老实实坐在桑落身旁的江酒。
反面教材现身说法了属于是。
麦芽糖明白了程烟的意思，连忙点点头，干脆捂住嘴不说话了。
程烟略带感激地看了眼白星，然后又继续说：
“在上城区，推理小说有两个流派，大家应该都知道吧——是本格和变格，前者指正常推理故事，后者指有超自然力量存在的推理故事。”
“一般来说，本格的推理小说会更受欢迎一些，因为故事的舞台始终都建立在人与人博弈和智斗的基础之上，而变格的推荐小说……因为超自然力量本身的性质实在太唯心，很难自圆其说，所以往往漏洞百出，真相一般也更荒谬更烧脑。”
“但还好，借助［机械降神］，我们就可以省略许多不必要的，有超自然因素存在的可能，直奔真相而去。”
程烟越说越自信，他屈起指节轻轻叩了叩桌子，环视一周其他人，接着推理：
“笑声不重要，那大概率只是个烟雾弹而已，重要的是……到底是谁打碎了三号仓库的摄像头，破坏了自律机械，又把救援队员们的尸体搬到了那里。”
“以及他为什么要这么做。”
听他这么说，好像明白了什么的白星便立刻开口问：
“赫尔墨斯，调出最近这七天内伊甸站的所有出入记录！”
“是。”
可程烟闻言却摇了摇头，说：
“既然嫌疑人私自做了这些事没有告知其他人，那就说明他不想让其他人知道，所以他一定会想办法越过赫尔墨斯的监控系统……所以就算你查询记录，恐怕也只会一无所获。”
果然。
他刚说完没多久，赫尔墨斯便向众人报告了并无出入记录的结果。
程烟叹了口气。
他第二次环视众人，说：
“现在我们都被困在伊甸站里，就像暴风雪山庄那样与世隔绝，但其实根本没有真正意义上的凶手，因为还没死人，伊甸站所遭受的损失只有几个监控摄像头和自律机械而已，我不知道那个人为什么要这么做，但我希望他能够主动承认……毕竟，他们大概率是隐藏在我们七个人当中的。”
众人默然。
可这时他们却忽然听到了江酒人畜无害的疑惑嗓音：
“欸？”
“七个？”
“你们难道不是……八个人吗？”
［未完待续］
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