十四
我和约瑟夫为我动身的事宜而准备，忙了将近一小时。这时，突然有人猛拉我家的门铃。
“要不要开门?”约瑟夫问道。
“开吧。”我对地说，心里在嘀咕谁会在这个时候来我家，而且相信绝不会是默戈莉特。
“先生，”约瑟夫回报说，“是两位太太。”
“是我们，奥尔马。”一个声音在嚷道，我听出是甫丽苔丝的声音。
我走出卧室。
甫丽苔丝站着欣赏我客厅里的几件摆设，默戈莉特则坐在长沙发上沉思。
我走进客厅后，径直朝她走去，跪下去握住她的双手，激动万分地对她说：“原谅我吧！”
她吻了吻我的额头，缓缓地对我说：
“这已经是我第三次原谅您了。”
“否则我明天就要走了。”
“我来拜访您，凭什么才能改变您的决定呢?我不是来阻止您离开巴黎的。我来，因为白天没有时间给您回信，又不愿意让您以为我还在生气，所以才来这儿的。甫丽苔丝还不让我来呢，她说我也许会打扰您。”
“您，打扰我？您，默戈莉特!怎么会呢?”
“当然啰!您家里可能有一个女人，”甫丽苔丝开玩笑道。
“她看到又来了两个女人，那可不是好玩的。”
在甫丽苔丝发表她的高论时，默戈莉特特注意地在打量着我。
“亲爱的甫丽苔丝，”我反驳，“您简直在胡扯。”
“您这套房间布置的很漂亮嘛，”甫丽苔丝抢着说，“可以看看卧室吗?”
“可以。”
甫丽苔丝走进我的卧室，她并不是非要要参观我的卧室，而是要弥补她刚才说蠢话，这样就留下我和默戈莉特两个人的空间。
“为什么要带甫丽苔丝来呢?”于是我问默戈莉特。
“因为她陪我一起去看戏，再说离开这里时，也要有人陪我。”
“我不是在这里吗?”
“是的。可是，我不愿意麻烦您。我敢肯定到了我家门口，您就会要求上楼去我家。而我却不能同意，我也不愿意因我的拒绝而是您在离开我时又有一个埋怨的权利。”
“那么，您为什么不能接受我呢?”
“因为我受到严密监控，稍不注意就会对铸成大祸。”
“仅仅是这个原因吗?”
“如果有别的原因，我会会您说的，我们之间不再有什么秘密了。”
“喔，默戈莉特，我不想拐弯抹角的跟你说。实话说吧，您究竟有点儿爱我吗?”
“爱极了。”
“那么，您为什么欺骗我?”
“我的朋友，假如我是一位公爵夫人，假如我有二十万里弗尔的年薪，那么我在做您的情妇以后另外还有一个情人的话，您也许就有权利问我为什么我欺骗您。但是我是默戈莉特·戈迪尔，我欠了四万法郎的债务，没有任何财产，况且我每年都要花掉十万法郎。所以您的问题提得没有任何意义，而我的回答也是白费精神。”
“真是这样，”我把头偎依在默戈莉特的膝盖上说，“但是我爱您都快发疯了。”
“那么，亲爱的，您就爱我少一点，或者多了解我一点，因为您的信令我非常伤心。假使我是自由的，首先我前天就不会接待伯爵，即使接待了他，我也会来求您原谅的，就像您刚才请求我原谅 一样。而且以后除了您我不会有别的情人 了。有一阵子我以为自己能得到六个月的幸福，您又不愿意，您非要知道我要用什么方法。唉!天哪，用什么方法还用说吗。我采取这些方法时所做出的牺牲，比您想象的还要多。我本来可以对您说：“我需要两万法郎。”您当时正在爱我，或许您会筹得到的，但过后您肯定会埋怨我的。我情愿丝什么都不麻烦您的，您却一点都不懂得我对您的一番用心。我们这些女人，在我们还有一点良心的时候，我们说的话和做的事都有深刻的含义，这是别的女人所不能理解的。因此，我对您再说一遍，默戈莉特·戈迪尔她所找到的不向您要钱又能还清债务的方法是对您的体，您应该开心地受用才是。如果直到今天您才认识我，那么您会对我答应您的事感到非常幸福，您也就不会盘问我前天干什么事去了。有时候我们被迫牺牲肉体以换得精神上的满足，但当这种满足失去以后，我们就会痛苦得不得了了。”
我带着赞赏心情地聆听和凝视默戈莉特说话。当我想导致这个人时，从前我曾渴望亲吻一下这个绝代佳人的脚，现在她让我明白她的思想深处，并让我成为她生活中的一员，而我在此时此刻还不满足。我思考人的欲望有没有个尽头。我这么快的就实现了自己的愿望，可我又要想得寸进尺了。
“这是真的，”她继续说，“这些受命运摆布的女人，我们有着离古怪的愿望和无法想象的爱情。我们有时为了一件事情，有时又为了另一样东西而委身于人。有些人为我们甚至倾家**产，却一无所得获，还有一些人用一束鲜花就获得了我们。我们有时会为一时的高兴而随心所欲，这是我们唯一的消遣和的借口。你得到我比任何男人都快，我可以对你发誓。为什么?因为在我吐血时，你握住了我的手，还流泪，因为你是世界上唯一真正愿意同情我的一个人。我要告诉你一个秘密：从前我有一只小狗，当我咳嗽的时候，它总是用悲伤的眼神望着我，它是我唯一喜爱过的动物。
“它死的时候，我哭得非常伤心，比母亲去世时还要伤心。因为，我的的确确挨了我母亲十二年的打骂。我就这样，一下子爱上了你，就像爱上我的狗那样。如果男人们都懂得用眼泪可以换到一些东西，他们就会得到更讨人的喜爱，我们也不会这样挥霍他们的钱财了。
“你的来信坦露了你的真实面目，这封信告诉我你的心里并不明白。就我对你的爱情来说，不管你对我做过什么，都没有比这封信对我造成的伤害大的了。要说这是嫉妒的结果，不过这种妒忌很可笑，也粗暴的。当我收到这封信的时候，我已经很难受了，本来我打算中午去看你。和你一起吃饭，只有看到你以后，才能最终抹掉我我脑海中的一些想法，而在认识你之前，我根本不把这种事当做一回事。”
我怀着敬佩的心情，倾听、注视着默戈莉特讲话。我心理的激动和兴奋无法用语言来表达。而且，我是多么地想知道她的一切。“况且，”默戈莉特继续讲道，“只有在你面前，我才能马上理解，我可以推诚相见，不谈无所。那些围着像我一样的姑娘都喜欢对她们的一言一行寻根究底，并从她们无意义的行动中得出结论。我们当然没有什么朋友，我们有的都是一些自私自利的情人，们为我们挥霍并不像他们所说的那样，俄日是完全是为了满足自己的虚荣心。
“对这些人，当他们开心的时候，我们必须快乐；当他们想吃夜宵的时候，我们必须精力充沛；当他们疑神疑鬼的时候，我们这些人也要疑神疑鬼。我们这些人是不能有良心的，否则就要被，毁掉我们的名誉。
“我们已经身不由己。我们不再是人，而是没有生命的东西。他们要满足自尊心最先想到的是我们。要他们要尊重的时候，我们却低人一等。我们有一些女朋友，但是像甫丽苔丝那样的女友，她们过去也别人的情妇，如挥霍贯了，但是他们人老了，已不允许她们这样做了。于是，她们成了我们的朋友，更可以说是我们的食客。她们的友谊甚至到了卑躬屈膝的地步，但都从来也到不无私的程度。她们总是给我们出怎样捞钱的点子。只要她们能借此赚一些衣裙或者首饰，能经常地坐上我们的马车出去逛逛，能坐在我们的包厢里看戏，我们即使有十几个个情人也不关她们的事。她们拿走去了前一天的花束，借用我们的开司米披肩。她们为我们办事，即使一件芝麻绿豆大的小事，她们也要求我们双倍的谢礼。那天晚上你不是亲眼看到了吗？，甫丽苔丝给我拿来六千法郎，这是我请她到公爵那里替我要来的。她向我借去了五百法郎，那笔钱她是永远还给我的，要么还我几顶用不着的帽子。
“因此，我们只有，或许不如说只能有一种幸福，这就是找一个地位高的男人。像我这样一个多愁伤感的苦命人，总在受病痛折磨的人，唯一的幸福也就是找到一个因其超脱而不来过问我的生活的男人，他不干涉我并且是个重感情轻肉欲的情人。这个人，就是公爵，但是公爵年事已高，既不能保护我也不能安慰我。我原以为可以接受他给我安排的生活，但是，你教我怎么办呢？，我厌恶极了。既然注定要受煎熬而死，那么跳到大火里被烧死和用煤气来闷死是一样的。
“这时候，遇到了你。你年轻、活泼、热情，我想使你成为我在表面热闹实际寂寞的生活中寻找唤的人。我在你身上所爱的，不是现在的人，而是希望以后你应该成为的那样的人。可你不接受这个角色，认为它与你不适合而拒绝，你也只不过是一个一般的情人，那你就和别人一样付钱给我吧！我们别再谈这些事了。”
说过这段长长的表白后，使默戈莉特精神疲倦。她靠在长沙发椅背上，为了忍住一阵轻微的咳嗽，她把手绢按在嘴唇上，甚至把眼睛也都蒙上了。
“请原谅我，请原谅我，”我喃喃道，“这一切我已经明白了，可是我愿意听你把这些说出来，我最最亲爱的默戈莉特。我们只要记住一件事，把其余的全都抛到脑后吧。那就是我们永不分离，我们还很年轻，我们相亲相爱。
“默戈莉特随便你把我怎么样，我是你的奴隶，你的狗。但是看在上帝的份上，把我写给你的信撕掉吧！明天别让我走，否则我会死的。”
默戈莉特把我写给她的信从连衣裙的胸口里掏出来，还给了我，带着难以形容的温柔微笑对我说：
“看，我把信带来了。”
我撕掉了信，含着泪水吻着她向我伸过来的手。
这时，甫丽苔丝又出来了。
“你说，甫丽苔丝，您知道他要求我什么事吗?”默戈莉特说。
“他要求您原谅。”
“是正是这样。”
“那么，您原谅他了吗?”
“当然了，但是他还有一个要求。”
“什么要求?”
“他想跟我们一起吃夜宵。”
“那么，您同意了吗?”
“您看呢?”
“你们两个都还都是孩子，都很幼稚。但是现在我已经饿了，您早一点讲好，我们就可以一起吃夜宵了！”
“好吧，”默戈莉特同意了，“我们三个一起在我的马车里挤一挤。喂，”她转身又对我说，“拉尼娜就要睡觉了，您拿好我的钥匙开门，，小心别把它弄丢了。”
我紧紧的抱着默戈莉特，差一点把她闷死。这时，约瑟夫进来了。
“先生，”他自鸣得意地对我说，“行李都收拾好了。”
“全收拾好吗?”
“是的，先生。”
“那么，打开吧！我打算不走了。”