第186章 女兵初成，兄长诫妹
官署后院，气氛肃杀！
二十六名年轻女子身披统一褐色皮甲，手持长矛，腰佩短刀，五人一组，扼守廊下、门洞、要道。
她们站姿挺拔，目光锐利，虽显青涩，但经严格训练凝聚的气势已不容小觑。
这是以秦小芸和王艳为首的女子护卫队，成员多是冷艳山寨劫难中幸存的女子，年纪在十六至二十五之间。
近来的刻苦操练，褪去了她们曾经的柔弱，磨砺出几分军人的硬朗。
她们的装备，从皮甲、腰刀长矛到少数人配备的弓弩，皆得益于秦小芸四处“化缘”。
铁匠作坊李铁匠按要求加班打造兵刃，木工坊鲁明精心调试矛杆、强弓，衣甲坊王婶带队为她们量身赶制皮甲。
这一切，表面是秦小芸凭人缘争取，实则经守将秦猛默许，甚至在不便明言的支持下，这支女兵队伍才初步成形。
秦小芸身穿皮甲，腰挂长刀，脚踏锃亮马靴，大红披风在微风中拂动，更显神采飞扬。
她带队沿巡逻路线缓步而行，声音清亮：“都打起精神！河畔号角未再响，但鞑子狡诈，难保另有诡计。我们首要之任，是守好官署后院，确保夫人万无一失！”
“小芸队长，”
年纪稍长、性格稳重的红姑拉了下秦小芸的臂甲，目光投向不远处马厩中喷着响鼻的战马，低声道：“瞧骑兵弟兄来去如风，好不威风。
咱们姐妹步战已有些模样，若能有马匹操练骑术，将来或能上阵杀敌，而非仅困守院内。”
“是啊队长。”身旁面容秀丽的文琴笑着附和：“你是秦将军亲妹，若开口讨要马匹训练，将军想必不会驳你面子吧？”
“这个嘛……”秦小芸闻言，俏脸微露难色。
她现今的坐骑枣红马，是软磨硬泡秦猛许久才得来的。再要战马训练女兵，恐怕……
红姑眼珠一转，故意激将：“小芸队长，你就试一试！怎么，莫非怕秦将军训斥？”
“谁、谁说的！”秦小芸年少，受不得激，立刻手插纤腰，挺起胸膛，傲然道：“我只要开口，我哥断无不允！不过几匹马儿……”
她只顾逞强，未察觉红姑、文琴等人已悄然闭嘴，神色恢复肃穆，交好的姐妹更是连连使眼色。
“我说真的！我这就……”秦小芸见众人不语，以为她们不信，正要继续夸口，忽觉光线一暗，一道高大阴影将她笼罩。
她猛地转身，见秦猛不知何时已站在身后，甲胄上血渍未干，浑身散发血腥与煞气，脸色沉静，不怒自威。
秦猛刚与赵平、周扬等将领议完军情，调整界河军寨防御部署，才率亲卫回官署稍作休整。
岂料一进后院，见女兵守护各处，自家小妹在带队巡逻训话，走近一听，脸顿时黑了——这小丫头竟在吹牛！
“呀！哥——”秦小芸先是一惊，随即小脸绽开惊喜笑容，像雀儿般欲扑过去。
“哼！”秦猛冷哼，伸指抵住女孩额头，让她无法近身，只能双臂乱舞。
他目光如电扫过众女兵，声音沉浑：“刻苦训练搏杀是好事，想学骑术亦可。
但需脚踏实地，先扎实步战根基，再图其他。至于上阵杀敌，”
他顿了顿，语气加重：“何时能胜过军中辅兵，再言不迟！”
说罢，沉声道“你给我过来”，便像拎小鸡似的，提着秦小芸后衣领，大步走向正屋。
秦小芸徒劳蹬腿，小声抗议：“哥，快放我下来！姐妹们看着呢，太丢人啦！”
秦猛充耳不闻，径自入小院，反手带上门。
后院众女这才松气，相互对视，眼中皆有后怕。
秦猛将军浴血而归，那股沙场带来的凛冽杀气，一个眼神便令人心胆俱寒。
气氛刚松弛，红姑轻拍胸口，望着紧闭的正屋门，低声笑：
“将军刚从战场回，那股煞气，把我吓得心快跳出来了。
不过将军又打胜仗了吧？方才远远见亲卫们脸上的喜色，定是大获全胜！”
文琴握长矛的手紧了紧，眼神亮了几分：“可不是！自打来了军寨，有将军在，就没怕过鞑子和山贼。
这段时间总听说，将军带弟兄们击溃狼戎骑兵多次，收获颇丰，寨内马匹成群！这份能耐，放眼边塞没几个能比！”
两人说着，引得其他女子附和。
红姑是幽州城酒楼掌柜之女，半年前随叔父采买遭山贼劫掠，叔父惨死，被军寨所救。
文琴原是双塔镇地主家三小姐，春日踏青被山匪掳走，怕归家受辱，辗转投奔军寨。
听着近处练兵声、远处号角声，再想起秦猛方才沉稳威严的模样，两人心中敬佩又深了几分。
“好好练吧，”红姑侧头看向文琴，语气认真：“只有自己有本事，才能不辜负将军庇护，将来也能像男兵一样，为军寨出力。”
文琴重重点头，攥紧长矛，转身归位时脚步更显坚定。
……
屋内，秦小芸耷拉脑袋，老实站着。秦猛换上常服，一边倒热水，一边训斥：
“这两日你嫂子身子不适，你这疯丫头不在跟前照料，倒有闲心在外吹嘘逞能？”
“哥，我知道错了，以后定当……”秦小芸瘪着嘴，一副可怜相。
“以后？你还想有以后？”秦猛板着脸。
榻上，脸色稍好的陈月娘轻轻拉住秦猛衣角，柔声道：“猛子哥，小芸年纪小，贪玩是常情，日后慢慢教，莫太苛责。”
“罢了，不说这个。”
秦猛叹气，面色稍缓，将温水递给陈月娘，探手摸她额头，确认体温正常，心下稍安。
他转向小妹，语气凝重：“小芸，你记着，年轻气盛是好事，但你未经历社会毒打，不知人心险恶，以后在外行事，多长心眼。”
“知道了。”秦小芸忙点头。
“你不知道。”秦猛见她这模样，想起后世父母也曾苦口婆心劝自己，当时应着，转头就忘，依旧鲁莽。
他露出苦笑：“算了，你以后吃亏就会明白。重要的是，军中强者为尊，靠自身本事。
哥是你靠山，保你无人敢欺，但你绝不可仗‘秦猛之妹’名头虚张声势，如今日马匹之事。
想要，就循正途：具文呈报马厩，申明训练需马匹数量、用途，经主事官吏核实，报我审批。合乎规制，我自会准予。别被人怂恿，逞口舌之快，胡乱许诺，可明白？”
“嗯！明白了，哥！”秦小芸重重点头。
秦猛神色缓和，拉女孩到身边坐下，拍她脑袋：“你很聪明，但一定要多长心眼。女兵训练添个规矩，平时少议论是非。
既然想从军，首要吃苦耐劳，练真本领。为我妹子，更应身先士卒，做众人表率。望你勤勉，将来成为不让须眉的女将军。”
“嗯！”秦小芸握紧拳头，双眼放光，连连点头。
“猛子哥，鞑子那边……”陈月娘见兄妹和颜悦色，露出欣慰笑容，随即忧心问道。
秦猛宽慰：“不必忧心，鞑子此番吃了亏，总得舔舐伤口，短期之内，应无力再犯……”