第一章 竹屋探秘
“公子你看！有辆马车在！这次竹屋里肯定有人！”说话的人一身黑袍，精壮的身型一看便知是习武之人。而旁边被他唤作公子的白衣男子也轻扯嘴角，那本就深邃的眼睛此刻透着精光。
无声地交换了眼神后，两人策马加鞭急疾向前，心中下了决心，这次定要探它个究竟！
此刻，原本在竹屋里下棋的人听到书童来报，也停下了正准备落子的手。
“梦儿，这一年来那二人三番五次前来，但都只遇上我在，也就能轻松避开，可今日你也在此，是我松懈了。”一名年长些的男子说完，便起身吩咐一旁的两个书童，“红叶，你先到门口迎合，记住不可失了分寸。红袖，带你家小姐到马车上去，等我应付完那二人，你再悄悄带小姐乘车离开。”
红袖应言，扶着竹案对面身着男装的女子起身，二人便向侧门走去，女子临走时还不忘丢下一句“师父，若没今次的事情，梦儿这局又要赢了”。
男子听闻，低头看了看棋局，脸上露出得意的笑容，心想自己收的这个徒儿果真是不能小看。
快速的收好棋盘，男子也向大门走去。刚到门口，就见红叶一脸为难的挡在门前，男子便站在原地打量起门外牵马的两个男人，而那两人也同时发现了自己。
对上彼此探究的眼神，男子微笑着大步向前，边走边自我介绍：“在下姓卓名凡，不知有客人前来，有失远迎。”红叶转头看见公子来了，终于疏了口气，急忙站到一侧让出位子。
门口那黑衣男子也不扭捏，拱手上前道明来意：“在下刘绍，本是从幻城护送我家延公子上京，不想在这竹林迷了路，找了半天才发现这里有个竹屋，于是想来看看有没有人能指点迷津，助我二人尽快离开。”
卓凡看了看站在后面的延公子，只见他身着一袭白袍，腰间丝带参金，虽一语不发却透着不可忽视的气质，定是有头有脸人家的公子。卓凡当下决定，就算早知两人来意是假也要顺水推舟，尽快把他们打发走。
“这竹林虽生得茂密，但也不是什么迷雾森林，没有那么多蹊跷，我这里有个磁盘送给你，跟着它，你们就可以找到出去的路。”说罢，卓凡从衣袖中掏出一个手掌大的圆盘，准备递给刘绍。
刘绍见状，也不客气地上前取过磁盘，交到身后公子的手中。待延公子看清那小东西，眼中划过一抹炽热，原来那竟是传说中能分辨南北的司南，但比司南更小更精致，有了它就是深夜也不怕走不出这样的迷林。
当下，延公子终于肯定不枉此行。要知道，他可是花了整整一年的时间，派出多少密探，才将这竹林的结构大致了解清楚，每次能这么容易找到竹屋，也是因为早就将路线潜藏在这泥土之中。
但现在不同了，有了这个磁盘，如果能再寻人加以制造，那无论是用在军事上还是贸易中，都能事半功倍。
想到这里，延公子很快收起欣喜的表情，上前一步问道：“这东西不知卓公子从何处得来？”
卓凡早看出延公子对磁盘的喜爱，却并没有后悔当初的决定。毕竟如果自己没看错的话，这延公子非富即贵，磁盘在他手上如若好好加以利用，对宁幽国来说会是一个很大的贡献，而延公子的表现也证明了自己的猜测并没有错。
“卓某天性自由，喜欢游山玩水，虽不能说踏遍万水千山，但这四国之中稍有名气的地方，卓某亦都领略了一番，一路上自然结交了一些名人暗士，稀奇古怪的玩意儿也就见过不少。”卓凡不疾不徐，似乎他说的本就是答案，“这磁盘是卓某在旅途之中，无意间搭救的一位老妪相赠，至于出自何人之手，卓某自己也不清楚。”
听了卓凡的话，延公子辨不出真假，定睛看了他好一会，直到双方都有些尴尬时，才试探地开口：“既然卓兄见多识广，在下有个不情之请，想向卓兄打听件事。
听闻这竹林之中原先住着灵隐族的人，却因惹怒了先皇，在一夜之间被夷为平地。二十五年来，关于这竹林的传言数不胜数，但有一种说法引起了在下的好奇心。说是当年有个刚出生的婴孩提前被秘密送出了林子活了下来，而那婴孩正是族长的亲生儿子。
延某见卓兄既然在此搭建了竹屋，想必是经常往来，自然也知道这林子里的事，所以斗胆想请教卓兄对此传言有何见解？”说到这里，延公子仔细打量着卓凡，想看清他的反应。
卓凡自认事不关己，表情自然没什么变化，但也本着一颗善心好意提醒对方：“别说卓某不是宁幽国的人，也没听说过此事，就算卓某听说过，也不敢在此议论三分。
当年执刑的一个是丞相一个是禁卫统领，这话要传到当今圣上的耳朵里，那就不是你我能预见的后果了。
时间不早了，延公子还得赶路，卓某也得趁天黑之前离开。你我就此别过，刚才的话就当卓某没听过罢。”
见卓凡下了逐客令，延公子也不好继续追问，客气地道别之后便翻身上马，与刘绍往京城方向离开。
待他们消失在视线里，卓凡赶紧让红叶去通知马车上的主仆二人，自己也关上门准备尽快离开。
出林的路刘绍早提前埋好了马粪，并有专人定期翻新。马儿训练有素，只要寻着气味便可找到来时的路，延公子也就不需要刻意带领方向，任马儿在林间穿梭，自己好有时间回想竹屋的事。
刚才的一番相遇，惊喜大过谨慎，直到此刻才发觉有什么地方不对劲。
如看戏一般将刚才的场景一幕幕在脑海里重现，延公子左思右想，终于找到了根源，一个勒马喊住刘绍，重新朝竹屋的方向奔去。
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