第25章 棒子
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王世安看王大水这样子，心中有些犯堵，但他包了人家的船，要在人家船上呆两天，自然也就不方便得罪人。刚好娘与媳妇做的干粮有些多，分他吃一点也无妨，基本上还是够两人吃的。到了城里面，卖完了蜡，肯定还得请他吃顿饭……如果这趟跑得顺利，那以后他家的蜡就来自己卖了，不受大哥那气。被压了那么低的价，说得还好像施舍一下，让人难受。
王大水的船是那种最普通的乌篷船，不算大，摆下了十一担蜡后，基本上连插脚的地方都没有了。王世安在船上呆得久了，觉得很累，只想好好睡一觉，却不敢去睡——至少王大水没睡之前，他是不敢睡的。
为什么那么多村人宁愿被大哥压价，也不自己来跑县城一趟，这路上的安全，很是一个问题。
虽然他为了安全，出高价请了同村的王大水，又是一个族里的人，可是，谁能保证王大水就一定完全信得过？长年在水路上跑的人，都是有自己的门路的，平常做正常营生，如果遇到凯子，也会客串一下江匪的，反正江匪也不会来跟他们要专利费。
所以万事小心为上，一路小心谨慎，等回了家就好了。
因为王世安心中疑虑，所以尽管他困得不行，却也仍然强打精神，与王大水有一搭没一搭地说着话，最后开始讨论着村子里面的风流韵事。
王大水说到这个，精神亢奋起来，王世安的精神也好了不少。农村的男人，农忙的时候忙得要死，等闲下来，却又发现没有事情做了，于是他们就爱凑在一起聊那些风流事。当然，有真有假。被说到的人家，很多男人也不会真的去相信，反正嘴长在别人脸上，你还管得住？
可是当王大水说起一个人时，王世安不高兴了，因为说的人是他的娘亲。王周氏是外地人，当年被出外闯荡回家的父亲带回来的，一看就知道不是普通人家的女孩，村子中的那些闲汉们议论了几十年，在猜测到底王连方这个莽汉是怎么骗到这样一个娇滴滴的媳妇的。每年过年镇上都会唱几天大戏，那里面也会有些才子佳人的故事，戏里面那些小姐们都会爱上穷书生，可是王连方可不是书生啊，最多只是些些认得几个字罢了。
这个王家村的谜，困惑了王家村人几十年，至今仍无权威答案。
今天王大方说那些八卦说得兴起，两边嘴角都谈得起了白沫，也顾不上擦一擦，一时得意忘形，竟然开始谈起了王家村久盛不衰的话题人物——王周氏。
“你是不知道，当年你娘来到村子里的时候，那娇嫩的样子……连花也比不过，特别是那双小脚啊，裹得真让人心疼……你爹王连方真是有福气啊，村子里这么多男人，就他一个人有个小脚的媳妇，其余的全都是大脚婆娘，唉，如果让我享受一天……”
王世安听得王大水议论自己娘，本来那脸色就已经很难看了，可是没想到王大水越说越离谱，最后连这种不要脸不要皮的话都要出口了，王世安随手拿起一样东西，便是用力在船板上一拍。
王大水登时醒悟过来。他刚才忘形了，忘记眼前这人可不是村子里面那些平常听他吹牛皮的闲汉了，而是他心目中女神的儿子，不由得老脸一红，就把剩下的话全吞到了肚子里。
真是该死！嘴巴怎么就不受控制说出来了？这下好了，以后只怕连王周氏的面也见不到了，更别说那双小脚了。
王大水恋着那双小脚，足足恋了几十年了，从王周氏还是十几岁的新妇开始，到现在满脸皱纹，他还是蛮喜欢着这双小脚。
两人一路上不再说话，就这样沉默地坐着船，终于在下午酉时中（下午6点多）赶到了城门口。
还好还好。也因为一路上气氛尴尬，所以王大水无事可做，所以拼命划水。不然，估计只能赶在城门关之前到了。那样的话，就只能先找地方住着，第二天再卖蜡。可现在时间还算早，王世安当然要先将蜡卖掉，不然，带着这样多的东西，找住的地方也很麻烦。
县里就是县里，只看码头，就比王家村繁荣了不知道多少倍。王世安像个大傻瓜一样看了半天，才醒悟过来，自己得先叫人来帮自己挑东西，他一个人可没办法同时挑十一担蜡的。
码头上自然是有很多靠力气吃饭的，其中就少不了挑夫，抱着吃饭家伙——扁担，缩在码头的各处，等着雇主叫唤。这种人，叫“棒子”。他们是那些没有地没有房的流民，白天在码头卖苦力，晚上则睡在大通铺。
“棒子！”王世安见到旁边一个货主一声唤，便有一堆抱着扁担的人围了上去，便也学着扯了一嗓子，于是很快就有几个棒子围住了他。
“老板有什么活？”那几个棒子到也没有瞧不起王世安的农民打扮，反正他们挣的是小钱，就算是农民，也能拿得出来的。
“我这有些蜡，要找几个人帮我挑走。”王世安第一次请人干活，心里有些紧张是难免的，说起话来声音有些抖，“就是这几担蜡，挑到收这个的店里去。”
一个像是领头的棒子偏了一下头看了那几担蜡，然后说：“西市就有收这个蜡的杂货店。老板这是你自己家的蜡吧？”
王世安说是。
那领头的便说：“是了，这才几担。要真是大老板，那卸下来货，能把整个码头的棒子都请空。这样吧，我们就出十一个人，一次就将你的货运完，你看这样行不？”
王世安有些紧张地问：“那工钱怎么算？”出门时媳妇给了他五十文钱，也不知道够不够花。如果不够，那就只能让他们稍微等上一等了。
领头那人略略思考了一下，开口说：“大哥，你看从码头到西市也不算近，现在天也要黑了，我们干完这票就回去歇着了，也不跟你开虚价，十文钱一担，这个价钱如何？”
十文钱一担？王世安吓了一跳，怎么这样贵！他身上可是只有五十文钱！这个价钱超过预算太多了。
王大水一直站在一旁没有说话，现在见那棒子开价了，便将王世安拖到一边去，轻轻跟他说：
“他这是欺你不懂行市呢！像这样的担子，如果是很沉的东西，开十文倒也不算贵，可是你这担子里面是蜡啊……轻飘飘的，才五六十斤一担，又不是粮食，一担就二面多斤了……他这价钱，你应该狠狠杀！”
王世安听了王大水的话，沉吟了一下，向王大水点头致谢。到底是一个村子里面的人，王大水这话很明显是护着他的。王大水经常跑码头，这行情，比他清楚。
“这码头上的棒子，都是你管的吗？”王世安回去问那个领头的。
领头的一愣，回答说：“不是，我兄弟都在这里。”
王世安听了他这话，心里略略安稳了一些，运了运气，便要扯开嗓子再叫一声——但突然停住了，问这个领头的：“十文钱一担这价我开不出来，这也太贵了，码头上哪里有这样高的价。如果你真心想做这趟买卖，便开个诚心诚意价，如果还坚持要十文，那也不能怪我，我要叫别的棒子了。”
领头的棒子便有些傻眼。其实当棒子的，都是些只有傻力气的人，头脑并不灵光。他算是兄弟们里面最活泛的一个了，所以兄弟们才推举他当了老大。平时也是他领着大家跟货主讲价钱。可是今天他却看走了眼，这个看上去有些老实的农民，却并不像他想象中好骗。
“你出多少？”王世安催促道。在父亲的面前，不管父亲有什么过分的要求，他必须做到，在母亲面前，不管母亲怎么骂他，他必须承受，那是因为孝道，做儿子的，不能不孝。可是在几个陌生的棒子面前，他却是不受顾忌的。
“七文一担。”领头的棒子与几个兄弟讨论了一番后，最后无精打采地开出这样一个价钱。
王世安看看王大水，王大水冲他点点头。看来这个是实价了。
一下子就少要33文。可是77文钱也不是现在的他能拿得出来的，但是不用担心，他这样好的蜡在这里呢，难道还怕变不了现钱？
“好，就七文一担，麻烦各位帮我担过去了。”王世安很客气地说。
众棒子纷纷道不敢，将缠在扁担上的钩子解下来，勾住蜡担，大步向前走。对天天卖劳力的棒子而言，这些蜡担，实在是轻松极了，这7文钱，虽然比担粮食要少一些，但赚得轻松极了。
众棒子上路，好领头的棒子开始唱起了家乡的歌谣，王世安听了半天，也没听懂到底唱的啥，但那歌谣节奏感很强，就算是他这个外行人，也能很明显地感觉出来。
因为王世安说过卖了蜡后要请王大水吃顿饭，所以王大水也跟着来了。