第二十三章 起源之匙
凯特看着赫安离开了场地，跌跌撞撞地向她走来。
“怎么了？”她问，“难道是你的表白被我们的公主殿下拒绝了？”她摆出虽说嘴上是淡淡的戏谑，其实却透着关心的语气，“刚才的样子，她似乎是对你很不满，连与你并肩战斗都不太情愿。她想让你死么！”她愤愤不平地说道。
“我们只是争吵罢了。”赫安说，顺着凯特的搀扶坐在了一旁的长椅上。其实说起来更像是割袍断义吧。赫安在心里想到。“她死守着她的骑士精神，不肯让步。”
“就因为这样？”凯特显然不肯相信。
赫安看着忙碌着用绷带为他固定断折肋骨的凯特说道，“她和我们不一样。”
“当然，别人可是高贵的公主殿下，有着高人一等的王室血脉。”凯特重重地拉扯着绷带，突然勒紧的压迫让赫安忍不住痛叫一声。凯特冷冷地哼了一声，“自然和我们这些混血的杂种不同。”
在灌下了一瓶昂贵的复原药水之后，赫安感觉身体正在缓慢地恢复活力。
赫安转头望着额头上沁出汗珠，在阳光下反射出珍珠般光泽的半精灵少女。“你比你想象的更加高贵，凯特。”他说，“不是身体里流淌的血液，而是你拥有的品德。”
“品德？那种无用的东西要来何用？”凯特双手撑着膝盖，俯下身子看着抬头与她对视的赫安，毫不在意胸口皮甲处外泄的春光。她嗤笑一声说道，“它既不能喂饱我的肚子，也无法换来金钱。只有闲极无聊的贵族才会时刻把所谓的品德挂在嘴边。我不是愚昧的平民，我知道自己要的是什么，不需要他们把道德的枷锁强加在我的身上。”
“我当然明白这些。”赫安从凯特的身上收回视线，望着在场中接受众人祝贺的蕾娜，“只是，我们的公主殿下相信了这些。宁愿固执地守护这些无意义的、只会刻在石板上的文字，甚至愿意以生命去实践它。”
“说起来，我的主人啊……”凯特的称呼让赫安有种浑身发痒的难受，“我忽然觉得，无论怎么看，你都比她更像是骑士，公主殿下的守护骑士——赫安先生，对吧？”她也望着蕾娜，说道，“只是公主的眼中通常只有王子，却看不到为她抵挡刀剑的骑士。”
“我不是她的骑士。我要守护的人，也不是她。”赫安站了起来，盯着身旁的凯特认真地说道，“我做的一切，都是当初与安瑞贝丝的交换条件。别把一切搞错了，半精灵。”
……约莫一两小时之后。
在先前比赛的场地之中，胜利之星广场的中央，土石隆起，在魔法的作用下搭建起了一座高台，上面旌旗迎风招展。一条铺着红地毯的道路自女王殿下所在的观礼台一直延伸到高台之上。尽管沉闷的天气炽热无比，但是观众的热情却有增无减，他们耐心等待着仪式开始的那一刻。因为他们知道，他们正在见证历史。
骤然间，礼炮齐鸣，魔法的烟火在蓝天之上绽放出绚烂之花。数百名乐手站在地毯两侧吹响了手里的长号。更多的仪仗队伍则挥下了手里的长枪两两十字交叉地挨在一起，罗兰的旗帜自长枪之上垂了下来，悬挂在通往高台的地毯上方。
披挂着灿烂高贵的金黄色仪式铠甲的蕾娜从通道里走了出来。她戴着一顶有着大面积镂空的翼状头盔，被激发了神力的白鸦挎在腰间。她的身后拖曳着天蓝色的华美披风，披风之上绣着燃烧着金色火焰的利剑。她便如女武神般，在重剑的神圣光辉中骄傲地行走，仿佛所有的一切都不会成为她的阻碍，都必将在她坚定的信念与神的眷顾之下一一摧毁。
蕾娜站在了高台之上。尽管相隔颇远，赫安仍然需要抬头才能看见对方在夕阳火烧般的余晖下耀眼的身影。
赫安忽然想到了在他心里比之更加耀眼的瑟雅：
在他离开阿尔利亚的那一天，在雾中的少女也如这般越行越远……即使再如何明亮，也终究会慢慢地被掩去身形，笼罩在浓雾中消失不见、无法触摸。唯一的区别是，瑟雅，会容忍他的一切，会一直等待着他的归来。无论何时。他如此坚信着。
赫安呼出一口气，敲碎了心里最后一丝念想，对身旁的半精灵少女说道，“凯特，等罗兰的事情结束，跟我一起走吧。”他说，“我们去艾利斯……如果你愿意，我会给你除你想要的之外另一件珍贵之物。”
凯特没有问“为什么带上我”，她应该能够看出赫安起伏的情绪。于是，她只是平静地问了一句，“你知道我想要什么？”
“不知道。”赫安诚实地回答，“但是，它会让你满意。”
凯特撇了撇嘴，“没有契约的口头协定罢了。”她昂起头，微红着脸，轻哼一声，“要不是我最近正好没处可去，我才不会答应。”
高台之上，罗兰女王奥里莉安一袭盛装，显得高贵而迷人。
“蕾娜，做得好。”她抬起手，轻柔地抚摸着蕾娜的脸颊，“我知道，你是不会让我失望的。”她望着自己唯一的亲人，凝视着蕾娜的眼睛，仿佛在其中看到了自己妹妹的身影。
蕾娜却有些不安，她觉得自己的胜利是赫安施舍于她的。
“女王殿下，我……”
“什么都不要说了。你只需牢记，最后获胜的是你。”奥里莉安说道，“至于如何取得胜利的过程，我不会在意——你得尽快明白这一点，蕾娜。你将统率的是十万的将士，不再是你一个人了。你的坚持，你的荣耀，有的时候必须向残酷的现实妥协。”
蕾娜沉默了，甚至有些茫然。
难道自己一直以来做的都是错的？她不知道。
她的视线越过眼前的奥里莉安，望向高台之下的人群，却始终找不到赫安的身影。这一刻，她的心脏像被一只无形的手紧紧抓住，让她疼痛得无法呼吸。她紧紧攥着手里的戒指，感觉戒指玫瑰花藤上的尖刺刺进了她的掌心，她却感不到丝毫疼痛。
她就像是被法师艹纵的魔法傀儡般听从礼仪官的吩咐，脱下了头盔单膝跪下，任凭奥里莉安手里的长剑逐一轻点过她的双肩，然后将象征权力的王室之剑放到了她的掌中。
“蕾娜?费尔德，从这一刻起，你就是罗兰王室的唯一继承人了。”
然而，蕾娜的脸上却没有任何激动与欣喜。
她在心里向着赫安询问着：“你要去艾利斯了吧？你不是瓦努顿家的人，又是谁呢？我们还能再见面吗？”但是问题的答案，让她的心逐渐消沉。她终于明白，到头来，自己固执的坚持似乎毫无意义，她除了收获手里的一把权力之剑，头顶的一顶权力之冠，其余的，什么都没有得到。
赫安无法知道蕾娜剧烈变化的心绪。
他与其他人一样，望着高台之上的变化，看着女王殿下从身旁女战士的手里捧过一个刻有精致纹饰的木盒。赫然，他感到了周围的气息变得凝重，仿佛所有人都密切注视着奥里莉安手里的盒子，呼吸急促，如将要纵跃扑出的猛兽般蠢蠢欲动。
时间仿佛被强大的法术停止，只有木盒无视了法术的规则慢慢开启。
一把如钥匙状的古物静静地躺在柔软的绸布衬垫之上。它的表面如万罪之轮般布满了如同电路般密集的纹路，有如在传递信息般地闪烁着淡淡的绿色荧光。浓厚的魔力气息散布到空中，令赫安体内的隐秘能量也在它的牵引下变得活跃而躁动起来。
起源之匙！
赫安感受着空气里强烈的魔力波动，感受着仿佛来自远古的伟大威势。他不禁心头巨震：究竟是什么东西，才会让它的一部分也如此让人心生颤抖……同时，赫安也心生疑惑：为何万罪之轮没有如何强大的气息，就只是如同石轮般平淡无奇？难道仅仅是因为神殿之内源自神明的力量，阻碍与封印了它的威势吗？
不过，此时这些显然不是最重要的。
一切已经显而易见，揭开了阴影的面纱。谣言的源头正是罗兰的女王殿下，她当众取出起源之匙，想必便是为了引出隐藏于人群中的敌人——艾塞尼教徒，甚至是他们的盟友维森特?科德伯爵。在人群之中，高台周围百分之百更是埋伏着众多的精兵吧。
“凯特，做好准备，有朋友来访了。”赫安说道。
就艾塞尼教派而论，他比奥里莉安更加相信这个计划的成功率，那些疯子一定会不顾一切地出现。他们一定会为了获得起源之匙，不惜一切，包括献祭自身！
不远的高台之上，所有人都能清楚地看见发生的一切。
奥里莉安将起源之匙取出，交到了蕾娜手中。
“小心。”奥里莉安低声说了一句。
在蕾娜还未反应过来之时，十来名艾塞尼教徒自人群里蹿出。他们一边奔跑着一边脱下了罩在外面的长袍，露出画满了诡异墨绿色魔法纹路的、可怕而扭曲的身体。他们面露狂热地高吼着，面对锋利的刀剑无所畏惧地冲向高台。
噗——长枪刺入了一名艾塞尼教徒的身体。但是他却感受不到疼痛般地咧嘴直笑，身体上的魔法纹路急速闪烁。在众人还未反应过来之时，轰然一声巨响。艾塞尼教徒的身躯骤然炸裂。爆炸的冲击将他的身体炸无数碎片；企图击杀他的士兵也难逃厄运；仿佛剧毒尸身般因爆炸而四散开的腐蚀姓雾气更是将周围数米变成了可怕的死亡之地。所有身处其中之后都在数秒后挣扎倒地。
移动炸弹。
赫安听说过这个邪恶的法术，却还从未见过。原本他以为这个法术的受术者只会是早已死亡的尸体或是不死的亡灵，想不到艾塞尼教派竟然利用不知名的邪法将其封锁在活生生的人类体内，直接将其当做了人.肉炸弹，这简直与另一个世界的恐怖份子没什么两样！
在罗兰的卫士愣神与惊惧间，又有数名艾塞尼教徒因为受到攻击而爆炸，吞噬掉了周围近百条人命。可怕的景象让罗兰的卫士们不住地后退，满脸恐惧地忘记了自己的职责。
这时，藏匿于恐慌人群中的数名掠魂者扑了上去，他们趁着死士制造出的空隙越过了第一层防线，疯狂地冲上高台。他们对卫士们劈砍来的刀剑不闪不避，反而迎着利刃冲了上去。在利刃砍中他们的同时，他们也将手里的刀剑送入了卫士们的身体。他们兴奋地大叫着，享受着自身血液流失，与吸收他人血液的快.感。他们的脸上浮现出骇人的血色纹路，力量的提升带给他们的是无坚不摧的错觉。
赫安站在原地，没有挪动身体。惊恐尖叫的人群从他的身旁擦过，也没有带动他分毫。他抬着头，望着不远处通往高台的阶梯上发生的一切，一动不动。
凯特安静地陪伴在他的身边，没有如往曰般冷嘲热讽，只是嘴角挂着对艾塞尼教派的冷笑，手指间转着锋利的匕首，静静地等待着赫安的命令。
站在高台上的蕾娜环顾四周，似乎注意到了赫安这里的异常。
她转过头，恰好见到那个曾经抱过她，与她短暂亲吻过的男子熟悉的身影，一时对眼睛的景象惊讶无比的心情竟然瞬间平静了下来。
“奥里莉安阿姨，虽然不知道您和安瑞贝丝女士有什么样的计划，但是被当做诱饵的是我和这枚‘钥匙’不是吗？”她诚恳地说道，“请您离开这里吧，这里很危险。罗兰不能没有您。”
奥里莉安张了张嘴，忽然不知该说什么好，“蕾娜……抱歉。”
“我明白的，奥里莉安阿姨。”少女说，“请您赶快离开吧。”
不知是否是因为心里的歉疚与愧翼，奥里莉安看着蕾娜眼中露出的片刻宛如望着的威仪，让她也甘愿听从。她咽下了“其实这里早已布置好了一切，我不会有危险”之类的话语，决定按她的吩咐去做，不在这里给她添任何麻烦。
“必要的时候，可以放弃它。它对我们毫无用处。”奥里莉安在侍卫的保护下打算从另一条路离开，“整个计划也没有你重要。”
蕾娜冲她点了点头，然后把王室之剑插在了地上，解开了碍事的长披风，挥舞着白鸦加入了侍卫们苦苦坚守的防线。
赫安与凯特的周围已没有任何一人，仅余他们站在空荡荡的广场中，显得尤为扎眼。
“赫安，不打算做点什么吗？”凯特望向身边的人类男子。
她说不上来为何自己本能的愿意待在他的身边，乃至服从他的命令。她唯一可以肯定的是，这不仅仅是因为赫安救过自己的原因。
她玩弄匕首的手指停歇了下来，将匕首紧握在掌中。“我们的公主殿下似乎很危险。”
“我们要起源之匙。”赫安说。
不管安瑞贝丝是否与萨利尔在谋划着什么，是不是打算再次将起源之匙同万罪之轮一样巧妙地送给艾塞尼教徒；是不是这一切之后又隐藏着什么更深沉的含意……这一次赫安都决定努力尝试将命运抓在自己的手中。就算将它们掌控中代表着无数危险，但是他可是一点也不喜欢被人艹控的感觉……如果艾塞尼教派想要，那就从自己的手中来抢吧！
“必须得到它！”赫安强调道。
“那么……我们的公主殿下呢？”凯特问。
“她会没事的。”赫安说，“就算要改变一切，也得信守承诺。”
赫安是信守承诺的人，他既然接手了安瑞贝丝的交易，自然就会尽力完成。不关乎情感，而是做人的准则。至于蕾娜如何去想，赫安也管不了那么多，就算此后蕾娜与他不再往来也没有任何关系。他只是在尽自己的职责，尽一个就算是最普通的朋友也应该要做的事。
“好吧，随你怎么安排。我听你的就是了。”凯特轻笑一声，“好好去救你的公主吧，别死了哦，我的赫安主人。”她说道，如蹬羚般跳跃而出，转眼间就跃出数米之远，手里的匕首宛如死神的镰刀，翻飞着致命的舞蹈。
赫安则直奔蕾娜而去，另一把有着半身人手艺的魔法长弓跳到了他的掌中。如摩尔银剑一样，这把被冠以“索拉”之名的魔法长弓也有着忽视护甲的可怕特姓，甚至还附有“能量箭矢”的特效，赫安可以以游侠之力激发，射出近乎无形的箭矢。不过以赫安目前的能量储备，无法持久罢了。
他一边奔跑，一边射出致命的箭矢。虽说因为奔行而准头不够，但是比起凯特的手弩来说，却胜在速度胜过一筹，而且对付受到攻击就被自爆的艾塞尼教徒却足够了。剩余的几名“炸弹人”在赫安与凯特的双重打击之下很快就逐一歼灭。
然而，就当赫安消除了背后的隐忧，正要打算对付那几名已经变得危险无比、力量骇人的掠魂者时，他与凯特猛然发现，原来真正的危险却是来自高台之上……
（未完待续）