第四十一章南疆边陲防御

北海地区抵御法国人的入侵刚刚结束不久，林逸接到外交部呈送的两个报告：一个是太平天国派遣使者前来根据地给他封王，册封其为“逸王”，并要求人民军受太平军节制；二是由英国、美国、俄国、西班牙等国组成的外交代表团来到根据地，要求与人民党展开谈判。

林逸指示外交部，对太平天国的使者实施“拖”的策略，不见其人，不谈其事，可以带他们到处玩玩，到处看看，不得让他们去见任何一个人民党和政务院的高级官员；对于西方列强的外交代表团，可以好好谈谈，但要注意不急不燥，不亢不卑，灵活策略，如果可能，他准备亲自接见他们。

现在根据地的情况并不是很妙，由于法国人的海面封锁，许多商船进不来，特别是以前从越南进口的燃料——煤现在更是完全给阻断了，攀枝花与钦州两大工业重地都不同程度地出现了燃料短缺的现象，如果不能很好地解决这个问题，可能南方重工属下的钢铁厂、冶炼厂等都将要被迫停厂。人民军占领贵州后，在贵州的六盘水探明煤炭储量丰富，政务院以公私合营的形式组织开挖，但工程庞大，短时间内很难有量产，加上交通又不便利，一时还接济不上来，所产之煤对于根据地月消耗量来说，就若杯水车薪。

法国混合舰队从北海港狼狈撤离的同时，从东南亚半岛集聚起来的五千法国陆军，在潘亚尔少将的率领下，进攻广西边防要塞镇南关的战争，进展也不顺利。林逸预料到中越边境会是法军另一进攻方向，重新组建了人民军边防军。就任人民军边防军司令官不久的伍则凯少将根据他的指示，早已在镇南关布下重兵，严阵以待。

中越边境有两条大路互通往来，一条在云南境内，通过河口瑶民居住区入越南；一条在广西境内，通过镇南关入越南。而这两个关隘，伍则凯少将都布防有一个师的兵力，其它边界山路大多仅设一些观察哨所。

伍则凯少将是原府城琼台讲武堂的教师，从小父母双亡，是个孤儿，后被西洋教堂收入孤儿院，他在里面从小受西方教义的影响，也学会了一些西洋基础文化和科技启蒙知识。他从小聪明好学，喜交朋友，认识叶先知后，一些志同道合的朋友常常相约聚会，谈理想，谈抱负，褒贬时局。后来，叶先知得到林逸赏识，被委托筹建并管理讲武堂。当时人材奇缺，叶先知便想到了伍则凯，邀请其参加琼台讲武堂的组建工作，共谋事业。

伍则凯被聘为教师后，并不以为然。当时，他并不很清楚这个讲武堂的性质是什么？就是作为推荐人的叶先知也是隐隐约约知道点皮毛。后来在学员入校，林逸作开学报告时，伍则凯方知这个讲武堂真正性质。这令他们这群满怀抱负的有志青年惊诧万分！感慨万分！激动万分！

其实，与其说他们是讲武堂的受聘教师，还不如说他们也是学员。当时，林逸先给他们讲课，然后再给其它学员讲课，而且他们手中的许多教材都是林逸所编写的讲义。对于林逸这个人，伍则凯跟其它人一样惊讶于他的年轻、博学、远见。是林逸的出现改变了他的人生道路，这点伍则凯几乎是铭刻在心。

后来，随着人民党、人民军的发展，伍则凯也趋渐成熟起来。不过，原来许多是他学生的，现在在人民党、人民军中的位置都比他高，如人民军第一军军长鲁万常中将，人民军第三军军长古华中将等，还有更多的学生与他平级呢！对于这些，他并没有什么心理不平衡，看到学员们的成长，他由衷地高兴，青出于蓝而胜于蓝，冰结于水而寒于水的道理他还是懂的，何况他自己也是年轻人，严格意义上说，他也是林逸的学生嘛。

伍则凯被任命为边防军司令官后，感到责任重大，上任初始便根据人民军军事委员会和林逸的指示，对边防军进行了扩编、改制、训练，特别对边防要塞进行了加固扩建。他知道，一旦人民军与法国人发生冲突，云南、广西边境将是主要战场之一。

镇南关位于广西凭祥城西南端，关楼左侧是左弼山城墙，右侧是右辅山城墙，尤如巨蟒分联两山之麓，气势磅礴。早在汉朝这里就已经设关，最初叫雍鸡关，后改名界首关、大南关，明朝为镇南关。

当伍则凯少将接到大约有五千法军进犯广西镇南关的报告时，他正在镇南关关楼上检查布防方面的情况。“该来的还是来了。”他自言自语，接着下令召开紧急军事会议。

军事会议上，对于怎样应对法军的进攻？参谋们发生了争论。争论的焦点是：要不要主动出击迎接法军？主动出击必然要进入越南境内，那里地理条件复杂，山多林密，环境相当恶劣，可能会造成相当数量的非战斗因素减员；如果以逸待劳，固守险关要塞，尽管局面稍被动难看一点，但可以拖垮，消耗掉敌人，以最小的代价取得最大的战略目的。

“人民军现在还不是很强大，能够不战而屈之于兵，那是最好。如不行，至少也要尽量减少人民军的伤亡吧！”伍则凯深思。于是，决定闭关固守，等待法军的到来。

法**队到达镇南关下，不顾路途的疲劳，即刻发起猛烈进攻，想速战速决。曾经几朝几代修建的镇南关又高又坚固，哪是那么容易攻破的？法军大量的火炮发射至城壁上，仅是炸出一个个小洞，根本起不了作用。法军步兵冲锋又被镇南关中的火炮及步枪打散，不能靠近城墙半步，几次进攻尝试都以失败告终，法军无奈暂时退却下来。

中越边境蛇多，老鼠多，蚊子多是闻名的。一个晚上都未休息好的法军第二天又提起精神再战，还是不得要领，除了一次又一次地丢下大片的尸体外，一无所获。过了几天，法军居然没有了动静，人民军有点奇怪，这时伍则凯少将接隐蔽的哨兵观察报告，说有一队大约五百人的法军想绕过镇南关从背部偷袭。伍则凯听着来了精神，“要想从镇南关背部进攻，那必须翻越两座山峰，那是非常艰难的事，人民军只需派一连士兵守住山谷窄小出口处就行了，偷袭的法军将肉包子打狗——有去无回。”伍则凯盘算着。

千辛万苦翻山越岭过来的法军还没有喘过气来，就听到山谷的四周传来密集的枪声，四处响起的各种回声悠扬绵长，令人毛骨悚然！意识遭到人民军的埋伏了，法军士兵绝望地乱叫，各自找着掩体，大多数人则伏在地上一动也不敢动。半天之后，这队五百人的法军全军覆没。

再一次遭到重创，法军正面进攻又显无力，面对高高的镇南关隘只能对天长叹，他们不得不接受一个事实：没有十倍于敌的兵力，无法撼动镇南关。

法军弹药告罄，沮丧地向南撤退。镇南关又一次印证其不愧为南疆重镇——镇南关的美誉，这座古老雄伟的关楼，不仅见证了中华民族不畏外来侵略，英勇抗争的历史，也见证了无数中华民族优秀的儿女前赴后继，保家卫国的伟大民族精神。