无税的自由城
安土城位于近江国（滋贺县）蒲生郡安土村下丰浦的安土山上。
安土山的高度为一百二十尺。
由山上俯瞰四周，北、西两方皆是景色秀丽的琵琶湖，东边是通往越前的北国道路，南边则是岐阜通往京都的道路。道路的尽头，即是信长初次发兵攻打北国之前，曾在此举行一场盛大的相扑比赛的长乐寺。
首先在安土筑城的，是近江源氏的佐佐木氏一族。为了制衡佐佐木的势力，六角势还在城的出口处造了观音寺城哩！当信长攻灭六角承祯之后，特地命手下大将中川八郎右卫门重政镇守这三座要城。当然，新建的安土城之规模远比过去所造诸城更是宏伟。
这不仅是为了遏阻上杉谦信上洛之行的意念，也是为了压制假借援助本愿寺之名，趁机向东侵略的毛利氏。因此，这座新城的规模之大，可谓空前。
对负责策划的明智光秀而言，这项设计融合了他所有的智慧，是他毕生最引以为傲的贡献。
安土城的主体由取自观音寺山的石垣所构成，城下挖掘了两条壕沟，壕沟之间遍布着诸大名的宅邸。城郭之外则是一般的街道，交通极为便利。除了军事目的之外，这座城也考虑到了日后的繁荣，可说是今日都市计划的前驱，对繁荣经济贡献良多。
城的规模之大，固然令人叹为观止；而光秀又参考了中世纪时世界各国的要塞、城堡之建筑，设计出一栋七层的大楼阁——即位于山顶的天守阁。
此外，光秀又将天守阁的外表镀上金箔，从远处望去，有如一座巨大的黄金城。浮现于水面上的倒影，在炽阳的映照之下更显得金碧辉煌，令人仿如置身仙境。
在这座豪华壮丽的巨城筑成之前——
「——信长先生无处可住了，大家的动作要快啊！」
总奉行日夜督促人夫们筑城，几乎无暇休息。在不眠不休的赶工之下，城终于造好了。当信长由岐阜的佐久间家中移居安土城时，除了浓姬之外别无长物，显得十分轻松、惬意。
那正是二月二十三日。
「看起来块好了嘛！怎么样？到底好了没啊？光秀！」
担任总奉行的光秀似乎不知该如何回答才好。
「嗯！这个……但是……」
他含糊的支吾着。
「哈哈哈……」
信长拍着膝盖笑道：
「我不是问城的事，你放心吧！我是问有没有可以让我睡觉的地方呢？从今天开始，我要住在此地，亲自监督你和总目付五郎左（丹羽长秀）。」
「那么，我先为你搭间临时住所吧！……」
右大将亲自在现场监工，这可是一件大事啊！
总奉行 惟任日向守（明智光秀）
总目付 惟住五郎左卫门（丹羽长秀）
石奉行 西尾小左卫门
小泽六郎三郎
吉田平内
大工栋梁 冈部又右卫门
小细工栋梁 宫西游左卫门
油漆师傅 首刑部
烧瓦师傅 唐人一观
镀金师傅 后藤平四郎
木雕师傅 对阿弥
绘画师傅 狩野永德
所延揽的人才全是各行各业中的佼佼者，并有专属的工作群为其效劳。再加上羽柴筑前、泷川左近、丹羽五郎左等人各自派出数万人夫来到此地；因此这个原本安静的小渔村，一转眼变得嘈杂无比。
城的四周全为取自观音寺山、伊场山、长命寺山、长光寺山的巨石所围绕，由来自京都、奈良、界港等地的石工及人夫，花费三天三夜的功夫才完成，工程之浩大可想而知。
信长命人在安土山的东侧建造一座临时的屋宇，每天来往于工地之间。这天，当他巡视工地回来之后，又再度拿起了设计图。
「阿浓！把夕庵找来。」
「你要找武井先生……遵命！」
佑笔头夕庵很快的来到信长面前。
「城和街道都已经快要完成了，却还没有足以让百姓引为规范的法律，这是我的疏忽啊！现在，我要你记下我为安土城所制定的法律条文。」
「遵命！」
和煦的春阳普照大地,使得万物展现出蓬勃的生机。
诸国商人听到信长筑城的消息之后，纷纷来此一探究竟。当然，信长不可能对此情形视而不见。
「准备好啦？你就照着我说的写吧！首先，我决定将这条街命名为安土城上下町中。」
「嗯，我记好了。」
「这里将称为乐市（亦即自由市场），既是乐市，当然表示诸座、诸役、诸公事一律免税。」
「哦！一旦城下的百姓听到可以免税、免课役，必然会乐于经营商业；这么一来，不就可以促进地方的繁荣了吗？」
「正是！否则怎能让它在短时间内有所发展呢？对不对？阿浓！」
「对极了！这是先父所想出来的方法。据他表示，只要经过一段时间，必然可以收到成效。」
「是啊！在这方面，斋藤道三的确是高手。好了，我们接下去吧！」
「是，我已经准备好了。」
「第一，经由海路往返的商人，可以在此停留或寄宿。」
「嗯！既然答应让来往的商人寄宿此地，即表示他们的生命、财产都受到保护；这么一来，一定会有更多的商人到此经商。」
「我就是这个意思！不过，单是这样还不能立即使这条街道繁荣；因此，我决定免除城民们的车马税。别忘了，要把这件事情一并记下来。」
「免除车马税……我相信百姓们一定会很高兴的。一旦人民不需要再负担车马税，这里必然很快就会繁荣起来。」
信长得意地看了浓姬一眼，然后高声大笑。
「怎么样？阿浓！这件事只有我才做得到吧？毕竟，蝮（斋藤道三）并没有免去车马税啊！」
「我相信先父地下有知，一定也会夸赞你的。」
「哈哈哈……不过，我却不能沉醉在这虚浮的赞美当中啊！夕庵！我们继续。刚才我说的，是在安土城定居所能享有的利益；接着要谈的，则是安土城民应尽的义务。当然，在你们看来，或许会觉得这些条文太过严苛了。」
「臣不敢！」
夕庵紧张的握着笔待命。
一、关于火灾方面，如果属于天灾人祸，祸首可以免罚；但是如果是屋主自己放火，并经查明属实的话，当即逐出本城。又：刑责视罪行轻重而定。
二、凡是包庇、窝藏罪犯者，可以免罚，一律与之同罚。不知情者可以免罚。又：犯罪者需依所犯之罪量刑。
三、在不知情的情况下购买赃物者，可以免罚，但必须依照古法将货物归还原主。
四、行于各国之征税制度，在此一律免除。
夕庵仔细斟酌信长所说的内容，并书写成文字。
在所有的罪责当中，以纵火最重；至于其他犯罪情形，诸如匿藏罪犯、买卖赃物，则在经过详细调查之后，不知情者一律无罪开释。
一般的法律条文多半是「——蹈犯此罪者，必须施予——」，而信长却明令规定「——凡有此情形者，一律免罚……」首先明示不处罚的范围，引导城民们走向正确的方向。
由此可见信长的确具有相当敏锐的政治头脑，不仅深谙收揽人心的方法，而且懂得适时表现出富有人情味的一面，以改变人们过去对他的印象。
信长提醒夕庵在条文的最后加上一句话：
「——凡是有意买卖马匹者，均必须在当地安土进行，绝对禁止私自各国交易。」
这也意味着信长有意控制马市，以便掌握安土领内的马匹数量。在那个时代里，马是主要的战力，因此必须严加控制。
接下来则是将规定公布于街道上，让过往行人都能看得到。
当既可受到信长的庇护，又可免除一切课税的消息传出之后，各国的商人蜂拥而至。
他们在街道两旁建立家园，使得新城的雏形初具。当然，造城的人也不愿意落在人后，纷纷彼此激励对方；在这种良性循环之下，更促进了新城的发展。当安土山布满着落叶时，虽然新城尚未完全造好，却已经粗具规模了。这时，山顶上又出现了为数甚众的织田士兵。
尽管接下来的工作极为繁重，信长却一点也不在乎，因为他知道，自己不再是个无家可归的人了。
问题是，此时距上杉谦信由春日山出兵的季节已经很近了……