第489章

与没有进入交战区前的情况不同，这一带再也见不到不穿军装的和平居民。即使是军人，交战区的军人也和刚才非交战区的军人大相径庭。在他们的脸上，周吉平看不到非交战区军人的那份从容。能在他们身上看到的，只有那种挣扎在生死线上所必须有的警惕和小心。

在路上行走着的军人，没有一个大摇大摆的走在平坦的路面上。他们无一例外的都保持着战斗队形，依托着地形地貌前进着。手中的枪用肩带挂在肩膀上，有一只手始终放在枪身上，枪口也始终朝向前方。这样，一旦发生危险，他们能在第一时间投入作战。哪怕是检查站的哨兵，他们身边也必定有早就挖好的战壕和半地下的掩体及火力点。这样，一旦发生意外，他们就可以很快的躲避起来，并且迅速组织起有力的反击。

只有当这些军人看到挂着绿『色』旗帜的联盟代表车队驶来时，周吉平才能在这些军人脸上读到一丝轻松的神情。显然，他们都知道这绿『色』的旗帜意味着什么，知道是这旗帜给了他们暂时的求生机会。

这就是战争！真实的，不带一丝虚假的战争。身处这样的地带，人会觉得喘不过气，会觉得有种无边的压抑感，这压抑感就来自那对生命随时都会消亡的恐惧。哪怕现在是雨季，是这个国家万物都在旺盛生长的季节。

很快，联盟代表团的车队在行驶到了一处看上去极为坚固的半地下的哨所时停了下来。这里就是“二马”对峙的边界了。在陪同官员的指挥下，整个车队的所有人员都将在这里下车，徒步走过双方实际控制线，然后转乘由马苏阿里将军那边派出的车辆进入特比西区。除联盟代表团的嘉宾外，还有随行的十几个记者，这些人的名册都拿在陪同的马昆达将军下属官员手里，他将负责与马苏阿里将军那边的迎接代表交接。

周吉平注意到，众人的下车的地方颇为平坦。显然这条路是刚刚经过修缮的，地面上垫着厚厚的一层新土，并且被反复的轧实过。以至于即使是在雨季，众人也不至于踩上一脚泥。

下得车来，人们在陪同官员的带领下徒步向前走去。不远处的路边，一群军人早已等在一道醒目的白线后。不知怎么的，眼前这情景却让周吉平感觉自己像是正在被交换的战俘。

马苏阿里一方派出的迎接代表是蒙巴顿将军。在与联盟代表一行打过招呼后，蒙巴顿引导着众人向停在不远处的汽车走去，自然有人过来与马昆达将军那边的官员办理交接手续。

向前走了不远，一行人分别登上了等在路边的两辆大客车。等众人坐好，大客车随即启动，在开道车的引领下直向西驶去。

走过了一段颠簸的路段，车队驶上了一条比较平坦的柏油马路，然后向偏北的方向一拐，提起速度向蒙塔亚的首都桑加城驶去。据蒙巴顿介绍，桑加城是蒙塔亚第一大城市，人口八十万。

从上车伊始，蒙巴顿的嘴就没怎么闲着，一直在喋喋不休的同周吉平讲着话。除了偶尔介绍些特比西区这些年良好的发展趋势外，几乎全是明里暗里劝慰周吉平同马苏阿里合作的话。这让曾经认为蒙巴顿是个不擅长言谈的军人角『色』的周吉平，大感意外。

从蒙巴顿的话里，周吉平了解到马苏阿里极为看中这次与南方部落联盟的合作机会。认为这是北方『政府』弥补多年前的战争给部落区人民造成损失的好机会。而且马苏阿里将军认为，相比马昆达将军控制的宗朱帕地区，特比西区这边毕竟有近两百万人口，而且还控制着蒙塔亚最大，东非海岸第二大的港口。另外蒙巴顿还转述了马苏阿里将军的话：只要条件合适，北方『政府』将出资修筑一条通向索约的公路。届时，南方部落联盟将不需要再从恩格罗那个小小的港口进口货物了。

至于双方合作的内容，蒙巴顿也像个蛮有商业头脑的商人似的给周吉平算了一笔帐。别的不说，仅特比西区的近两百万人口这些年来所吃的盐，就一直依赖进口。而国际市场上高昂的盐价，长途运输的巨额费用，一直让整个北方的盐价居高不下。这甚至造成了一些贫民百姓吃不起盐的局面，也让北方经济不堪重负。

如果北方能够大量买进部落区的盐，哪怕是那种粗鄙的原盐，也将为北方『政府』减少许多不必要的开支和负担。而且，这是对近两百万人口所需食盐的供应，如果再算上其他几个区的食盐市场，那将是多大的市场需求？相信仅这一笔生意，就会为部落区换得大批的物资。

“靠着大海，却连吃盐的事情都搞不定，也不知道你们能干什么？”蒙巴顿还在喋喋不休的说着，全然不知道面带微笑听他说话的周吉平心里正在这样腹诽着他的主子。

不过对这桩生意本身，周吉平却认为是绝对值得做的。乖乖，这是上百万人口所需要的盐啊。虽然马苏阿里和他的手下废物了一点，但这么大的市场需求，对南方部落区的好处可不是一点半点的。这等于是为南方部落区又提供了一笔不小的财富。

只是周吉平也知道，虽然盐谷的原盐量很大，但依靠现在草原落后的生产和运输能力，部落区所能提供的成品盐数量还是很有限的。除非，自己有足够的船，可以直接把盐运到索约，或直接北上运到北方的港口。

蒙巴顿还在像个更年期的『妇』女似的说着，什么马苏阿里在北方的三个省份获得了支持，基本上胜券在握啦；什么如果得到了南方部落联盟的支持，再次连任后他将把蒙塔亚未来五年的发展重心转移到南方部落区去啦；什么北方『政府』将通过与南方部落联盟的合作，把今后的工作重点放到经济建设上来，对蒙塔亚的未来发展有着深远的意义啦……

“马苏阿里将军在任已经十年了吧？”周吉平实在是听烦了，忽然开口问蒙巴顿道。

“是，等到下个雨季，正好十年。”蒙巴顿不知道周吉平为什么说这个，但还是很客气的回答道。