第400章

山猫号驶回卡贝拉港时，木巴长老和利拉已经迎候在码头上了。

在周吉平和佐里克的带领下，一条火力并不出『色』的山猫号，打沉了两条装甲“海盗”船，不管怎么说这都是一场大胜。至于皮齐拉的死，那也不过是布须曼勇士用自己的悲壮为这场激烈战斗，画了上一个惊叹号而已。

在叮嘱了佐里克加强海岸防卫，多配备一些大口径破甲弹之后。周吉平就像什么事都没发生似的，向木巴长老提出了要返回索约的意思。

周吉平也确实该走了。就算没有这场海上遭遇战，在完成了海岸防卫计划的落实之后，周吉平一行也确实该离开了。只是这最后一天这场突发的海战，让达蒙和布须曼人之间的合作又悄然蒙上了一些不可见的未知因素。‘是非之地，不可久留。’这句话用在这里非常的合适。

听到周吉平准备离开的消息，木巴长老和利拉的反应不尽相同。木巴长老更多的表现出的是一种无奈和理解的神『色』；而利拉的表现却大出周吉平的意料之外。当他听到周吉平请辞的要求后，先是极力挽留。当他发现已经不可能阻止周吉平离去的时候，利拉更像是失去了一位挚友似的伤心不已。

最让周吉平难以理解的是：细细观察之下，利拉的表情竟不似做伪，这更让周吉平大感意外。从先前的敌视，到现在的恋恋不舍，利拉的变化实在是让人难以理解。

不过，最后走是肯定要走的。见无法阻拦去意已决的周吉平，木巴长老和利拉与周吉平，在最后敲定了一些琐碎的事情后，率先返回了恩格罗。而直到周吉平等人登车，准备返回恩格罗山的时候。晕了一道船的杜卡，才青黄着脸，拖着疲累的身体爬上了吉普车。

第二天，在举行了简短的告别仪式后，周吉平一行三辆车踏上了返回索约的路。随行的人除了周吉平的随从，还有到索约受训的第一批布须曼军人，据说这一个排的士兵都是布须曼军人中的精英人物。

虽然有了汽车，但周吉平一行人的返程速度并不是很快。

一是很多达蒙战士还是晕车，大部分人宁愿跳下车来骑地牲畜背上，或者是以徒步的方式行进，也不愿坐在颠簸的吉普车上。二是这次随周吉平一行去索约的布须曼人中，还有两个负责探路的，负有‘工兵’职责的军人。他们需要在沿途进行初步的查勘，以确定将来在哪里修路，在哪里设置护路的人员和沿途的物资供给基地。

还有一个原因就是，两辆吉普车都是重载的，车上拉了利拉大酋长送给达蒙兄弟和供受训布须曼军人消耗的一批军火。有了这些东西，吉普车的驾驶员不得不把车速降下来，否则一但吉普车在颠簸中切了轴，这些沉重的家伙可不是这些人可以弄走的。

不过即使这样，在这种半畜力半机械的条件下，一行人的行进速度还是提高了不少。原先来时需要两周才能走完的路，回程却只用了一半儿的时间。一周后，周吉平等人到达了索约外围。

一进入索约的势力范围，周吉平就命令车辆减慢了速度。并且派尖兵先进入索约附近，与负责守卫索约的自由军取得联系。索约周边现在已经成了一个各类陷井密布的区域，如果不表明身份就贸然闯入，那后果可是严重的。

在辨明突然到来的三辆车和大量人员是从恩格罗返回的达蒙大酋长一行后，负责值守的哨兵解除了刚刚发出的警报。接着，有人将周吉平等人回来的消息回报给了目前索约的最高领导吉瓦约酋长。

周吉平一行一到索约镇口，镇子里面的的欢迎人群已经涌了出来，欢快的草裙舞让整个索约完全融入到了节日的氛围当中。

一番必要的寒喧是免不了的。尤其当人们知道周吉平等人此行格外顺利，已经与布须曼人达成谅解，所有被扣押的部族马上就将释放，并且还和布须曼人恢复了兄弟部落的协作关系时，整个索约成了欢乐的海洋。

如果说以前，周吉平是在吉瓦约酋长的鼎力支持下，才以一个异族人的身份登上达蒙大酋长的位置的——说起来还有些名不正、言不顺。而现在，当周吉平通过努力使得草原各部族被扣押的人口得到释放，并且轻松化解了与布须曼人的矛盾，实现草原各部族之间的再度友好和合作时，周吉平的酋长位置已经真正稳固了起来。

并且，当周吉平把达蒙和布须曼人都是中国船员后裔，都拥有中国人血统的事情公之于众后，周吉平的血统问题也就再不是问题。相反部落当中的很多人，也对确认了自己拥有的那么一点来自东方的血统而自豪了起来——原来自己的祖先是有着悠久的历史的，并且在当今的世界上有着相当的实力……

正是因为这些，在尼齐长老的提议举行一个盛大的庆祝仪式时，在场的所有人都轰然应答，齐声欢呼着，表达着人们兴奋的心情。在这样的情形下，周吉平和吉瓦约长老也就乐得从善如流了。吉瓦约长老还决定，将在庆祝仪式上，正向广大索约居民宣布这一系列的好消息。

欢迎仪式将定在晚间举行。当然在此之前，自然有负责自由军后勤的祖贝，将随行的布须曼士兵安置了下去。这些从恩格罗来的布须曼士兵，将在今晚庆祝仪式上作为受邀嘉宾出现。

接着，周吉平一行人被迎到了索约的神庙休息。其实所谓休息，也不过是周吉平等人一边喝水吃东西，然后一边还要回答各位长老们比八卦记者还要繁杂的问题。这种另类的记者招待会的结果就是，在晚上的庆祝仪式开始之前，整个索约都传遍了达蒙大酋长恩格罗之行的演义版本。

在所谓的“记者招待会”进行了差不多半个小时之后，周吉平率先反应了过来。他先是赶开了所有无关的人，开始像个合格的酋长那样，开始向吉瓦约长老、安卡和祖贝等人，询问自己离开部落的这近一个月内，索约的各种情况。

吉瓦约长老的说法是：索约一切如常，各项生产生活完全正常。伊琳还在待产，估计就是这半个月左右的事情。而据安卡汇报：索约自由军和野战排的军事训练正在正常开展着，而在周吉平离开索约之前，索约的“全民皆兵”行动已经展开。历经一个月的试行后，本来就崇尚武勇的草原部落民风得到了更大的加强，许多人都成了索约民兵的一员，整个索约正在朝着平衡、高效的轨道发展着。