（十五）崩

事实：蛮族大旗主乌齐秃炽率军至鲁城和板城之间，突然遭到刺杀，当即身亡。大军止步不前，各旗旗主慌乱争论，一派主张隐瞒大旗主死讯，继续攻击板城，另一派主张应立刻由大旗主长子继任大旗主之位，统领全军行动。双方争论不休，大军分化，剑拔弩张，竟要倒戈相向。蛮族各旗实际是诸多部落联合而成，心意不齐，彼此之间也有利益争夺，若不是大旗主乌齐秃炽英武过人，将各部落统一，蛮族内部还不知道要打多少年。此时乌齐秃炽一死，内乱立刻生起。

北王军斥候现蛮军异常，鲁、板两城守军立刻倾巢而出，前后夹击蛮军。十五万蛮军不战而溃，仓惶向北逃去。败逃中，北王军一无名小卒现蛮族大旗主尸体，当即高喊：“蛮子旗主死啦！”

蛮军闻言，败势更凶。

小河防线，黑旗军企图秘密撤退，但由于北王军早有预料，在其后撤之初便出动追击。黑旗军不愧蛮军中的第一强军，组织盾斧方队拖后，且战且退，秩序井然，不见溃象，但当其退出十里之时，一股从鲁、板两城方向溃逃而至的蛮军将其彻底冲垮。败军如潮水不可阻挡，黑旗旗主再无力回天，向后逃出百里，直到北王军因将士疲惫，无力追击，才算侥幸脱逃。

至此，北王军五万将士阵亡，伤三万。（新军生还者寥寥无几。）

蛮军阵亡七万（包括蛮军大旗主、黄、绿、青三旗旗主），降两万五——全部被斩，据说下令的是阎达，此时他因指挥追击有功，受到将士拥戴，俨然成为高级军官。后有坊间传闻，下令斩杀俘虏的人实际是弥水清，因为降军为了表示诚意，交出了一个北王军战士，据说刺杀大旗主的就是此人，只不过此人已经被折磨得不成人形，只剩下一口气了。但这也只是传闻。至于究竟是谁下令杀了俘虏，实在难以查清，因为当时情况比较混乱，各级军官都不在自己的部队，而且士兵杀红了眼，即便没有命令，也绝对不会放过俘虏的。

6月19日，夜，北王军野外营地。

“大夫呢？妈的死到哪里去了？”阎达大喊大叫。

“二哥……二哥……”弥水清坐在夏维身旁，急得泪如雨下。

瞿远忽然冲进帐里，破口大骂：“操，去星寒关请大夫的还他娘的没回来！我已经派人在营里找懂医术的士兵了！”

不一会儿，一个士兵被推了进来。

“大人，他叫张三，会医术。”

阎达把张三拉到夏维跟前，说：“看见没，就是他，要是他死了，你就当他陪葬吧！”

张三吓得脸色青，眼前的几个人都是追击敌人有功，已经被破格提升的军官，阎达升为营尉，瞿远升为副营尉，弥水清也是侍长了，哪一个都是他惹不起的。他看了看夏维，见此人根本没人样了，自己哪里救得了啊。

“几位大人，这是……这人是被蛮军折磨过的，属下认识，这是内活焦！救不活了！”

所谓内活焦，是蛮族最残忍的刑罚，共分三个步骤。先，在人锁骨下面横着割开一道口子，然后由施刑者扯住刀口一边，向下慢慢扯开，这叫活扯皮。据说后来华朝语中的扯皮一词就是从这儿变化来的，只不过已经没有原意了。

高明的施刑者，可以很慢、很整齐地将人胸口的皮肤整张撕下来，而且不会破坏下面的血肉脉络。显然，对夏维施刑的人就是一个高手，他的上身正面就像开了个门，从脖子到小腹的皮肤都被扯开了，耷拉在腿上。

内活焦第二步是，在受刑者暴露在外面的血肉上洒上盐水浸泡三日。第三步是倒上火油，一把火点燃，等内脏骨头都烧焦了之后，将火扑灭，将骨头一根一根敲碎，最后挖出心脏，结束刑罚。在整个过程中，蛮族有巫师用药护住受刑者的心神，使其始终保持清醒，直到最后被挖出心脏，眼看着自己的心被施刑者生吞下去，才会死去。

大概是施刑者太匆忙，只对夏维动用了内活焦的第一步，后两步还没来得及施行。不过，如果没有高明的大夫赶快医治，他的命也肯定保不住了。

“给我治，治不好我把你的皮也扒下来！”弥水清揪住张三的衣领，恶狠狠地说。

“是，我尽力，我……我有办法让他醒过来。”

张三挽起袖子，双手扶住夏维额头，大力按摩，口中念念有词。不多一会儿，夏维额头被揉得紫红紫红的，嘴里呃的一声，双眼睁了开来。张三大喜说：“哈哈……我就说我行，我老爹原来可是蛮族的巫师呢！”

“蛮族巫师？操，绑起来！”阎达一声令下，卫士们将傻头傻脑的张三绑了下去。

“二哥！二哥！”弥水清伏在夏维身旁关切地叫着。

“嘿……”夏维挤出一个微笑，“二哥……二哥的肚皮都被掀开了，这下让你看得通透了。回头你也得让二哥看啊！”

“二哥……你还说笑……”

“大哥！拿……拿酒来！”夏维对阎达说。

“要酒？”

“对！还有针线，我得治伤啊！”

阎达立刻派人取来针线和酒。

夏维断断续续地说：“大哥、瞿胖子、小弟，你们仨要是想救我，就要听我的。别问为什么，我交待完了就立刻动手！先，找个棍子啥的让我咬着，然后倒酒冲洗伤口，把我的肚皮盖好。下一步瞿胖子你按住我的上身，大哥你按住我的腿，小弟，你来把我的肚皮缝上，你缝衣服是好手，一定行的，就把我当成一只破袜子！”

阎达、瞿远、弥水清互相看看，阎达一点头，按住夏维双腿。瞿远立刻取来一根木棍让夏维咬住，然后按住他的双肩。弥水清看着夏维血肉模糊的胸腹，闭眼、咬牙、跺脚，用酒将伤口污秽冲去，将那块剥下来的皮盖回原处，取了针线，一阵缝补。这个过程中，夏维的喉咙里出呃呃的声音，却没有喊出一声。直到弥水清将皮缝好，两人就一起昏了过去。

阎达和瞿远瘫坐在地上，你看看我，我看看你，都是脸色刷白。

瞿远看着夏维，赞叹：“铁汉！”

阎达瞧了瞧弥水清，说：“也是铁汉！”

之后三天，夏维高烧昏迷，口中含含糊糊地念叨着：“不信凿不死你……”

弥水清每日守在床边，垂泪祈祷。从此之后，夏维和弥水清是断袖之交的传闻在军中广为流传，直到弥水清正式恢复女儿妆扮的时候，两人才算是平反了。