073 祸根，秋播
告别彭山，小刀驾驶着马车，李芸和明之轩坐在马车内，准备离开平镇。『
有人当车夫，又是个高水平的车夫，李芸舒舒服服地摊在位置上，难得地起了小孩脾气，炫耀道：“明之轩，感觉怎么样？小刀的驾车水平高吧？嘿嘿，我觉得我的眼光还是不错的。”
明之轩少年心性，听李芸夸赞小刀，有些不服气道：“我的驾车水平不比小刀差，你要不试试？”
李芸来了兴趣：“真的？那你就去呗。”既然明之轩这么想表现，那就让他表现去。与其跟时刻都想扑倒她的明之轩坐在一起，跟小刀坐在一起，李芸觉得更轻松。
明之轩将小刀换下，坐到车夫位置上，抓起缰绳扬起马鞭，驶着马车又快又稳地前行。
“怎么样？”明之轩高声问道。
李芸客观地评价：“嗯，确实不错，跟小刀不相上下。我说明之轩，你一个公子哥儿，怎么会这些？”
明之轩灿然一笑，得瑟地道：“你轩哥哥我会的东西可多了，你崇拜我吧？”
李芸翻了翻白眼，掀开窗帘看着大街的风景，懒得回答了。
此时，徐盈盈和小鱼正骑着马迎面而来。徐盈盈一眼看到笑意吟吟的明之轩，顿时呆了。那笑容，比春花绚烂，比春阳温暖，直直撞入人的心扉，撞得她的小心脏扑通扑通地直跳。
马车过了，徐盈盈停住了马儿，拉着马儿掉了头，立在原地，痴痴地看着马车越走越远。
小鱼连忙倒回去，顺着徐盈盈的目光望去，奇道：“公子，你在看什么呢？难道是那个看着很眼熟的姑娘？”
徐盈盈回过神来，面上浮上一抹红晕，摇头道：“不是，我看错了。”
其实，李芸当时刚好露出头来，但是徐盈盈的目光都在明之轩身上，哪里还看得到李芸？
小鱼道：“既是如此，那我们走吧。小鱼打听好了，下一个镇子离这里有一百里左右，我们骑着马儿，黄昏前可以到的。”
徐盈盈哦了一声：“小鱼，这个镇子叫什么来着？”
“平镇。”小鱼奇道，“公子你不是从来不记这些的吗？”
徐盈盈心不在焉地道：“我就是随便问问。”
小鱼催促道：“公子，我们走吧，不然来不及投客栈了。”
徐盈盈回头望了一眼马车消失的方向，忽然道：“这平镇挺好的，我们不走了。”
明之轩并不知道，他今天争一时表现，却为他今后种下祸根，使得他的追妻之路阻碍重重。
马车一路畅行，只大半个时辰便到了**村。
正是午后太阳暖和的时候，许多村民吃过午饭都在村口晒太阳聊天，看到明之轩驾驶着马车回来，都惊奇地围了上来，七嘴八舌地询问。
“明先生，你买的马车？”
“明先生，你什么时候出村子的呀，我怎么没看到？”
明之轩将马车停下来，任由大家抚摸观看，笑着答道：“这不是我买的，是李芸买的。昨天文家不是请她去配药吗？这买马车的钱就是从文家赚来的。我昨天跟李芸一起去的呀，李芸打算买马车，总要有人替她赶车不是？”
李芸摇了摇头，她很低调的，好不好？她敲了敲车厢，催促道：“明之轩，走了，我娘该等急了。”
在众人艳羡和敬佩的目光中，马车缓缓离开。
马车一离开，众人便炸开了锅。
“看看，才去一个晚上，就赚了一两马车！徐氏真是养了个好女儿，也不知道她是怎么教的？我得去取取经，好歹让我家小子学到李芸的一半。”
“切，就你家那小子，能赶上人家李芸一成就不错了！要我说呀，这是徐氏命好。李长顺死了，我还以为他们家会败了。谁知道如今比李长顺在的时候还红火呢？”
“也是，徐氏仙女儿似的，命肯定比我们这些粗手粗脚的婆娘强多了。”
……
明之轩驾着马车进了李芸家的院子，徐氏、二弟、三妹和雪球听到动静，都欢喜地迎了出来。
看到马车，徐氏和二弟三妹乐开了花，喜滋滋地这里看看，那里摸摸，很是兴奋。
等大家差不多平静下来，李芸才将小刀介绍给大家，简单说了一下她的情况。果然，徐氏非常亲热，拉着小刀道：“小刀啊，以后就把这儿当成自己的家，有什么事就和伯母说，千万别客气，啊。”
小刀却时刻牢记自己的身份，规规矩矩地行礼道：“夫人，小刀，下人。”
徐氏呵呵笑了笑，没有再说什么。
二弟顽皮，发现小刀说话的异样，便学舌道：“夫人，小刀，下人！”
小刀脸色有些难堪，却没有气恼，而是对二弟行礼道：“少爷。”又对三妹行礼道：“三小姐。”
李芸皱眉，有些严厉地道：“二弟，小刀说话困难，这是她生了病。我们不能嘲笑生了病的人，快给小刀道歉。”
二弟咬了咬唇，他从小到大被宠惯了，就算是做错了事，也很容易便被原谅，因此全然没有道歉的意识。
李芸耐心道：“二弟，每个人都会做错事，做错了事不要紧，只要认识到错误，以后不要再犯同样的错，便是好样的。”
这些话，从来没有人对二弟说过。他虽然顽劣，却也是个能说道理的孩子。在他的心目中，李芸说的话，分量是很重的。因此李芸对他一番说理，他便转过弯来，走到小刀面前，小声地道：“小刀，对不起！”
他毕竟以前没跟人道过歉，自己觉得很不好意思，声音便犹如蚊虫般，小得让人听不到。
李芸道：“听不见，大声些！”
二弟脸色一红，大声道：“小刀对不起！”喊完，转过身一溜烟地跑回房间去了。
徐氏微笑着摇了摇头，感叹道：“芸儿，还是你有办法，现在二弟最听你的话了。看着他慢慢地变化，变得越来越好，娘这心里，是当真高兴。”
李芸笑了笑，亲热地拉住徐氏和三妹的手，柔声道：“我们是一家人，大家都会越来越好的。”
明之轩和小刀站在一旁，艳羡地看着母子三人。
正说着话，刘小花来了。李芸又给她介绍了小刀，问道：“刘姨，地里情况如何？”
“我就是找你来说地的事情的。”刘小花指着屋子后面的山坡道，“这一片能开垦的都已经开垦好了，共计十亩地。每亩地施石膏粉一千斤，一人每天能挖石膏两百斤，加上翻地，施肥，我共请了二十五个人，做了两天半，工钱加猪粪肥料钱，差三个铜板二两银子。你给我三两，这是剩下的一两银子和三个铜板。”
刘小花说罢，将剩下的钱还给李芸。
李芸摆摆手，道：“接下来我就要播种了，还要请人的，不过再请五个人就行了。这钱你先留着，等播种完，结算了工钱再说。刘姨有没有留意过，那几个人干活踏实勤快又利索的？”
刘小花想了想道：“倒有几人，何三，何五，李冬，叶苗，陈勇，罗明，这六个人都不错，干活手脚快，也能吃苦，你说的最重要的石膏粉和猪粪混合施肥的事情就是交给他们做的，不过多了一个，我倒不好选了。”
李芸道：“多一个就多一个，都请了吧。那刘姨让他们明天一早过来吧，我们明天就开工，播种。”
“好咧！”刘小花又和大家寒暄了几句，扭着腰肢走了。
徐氏有些不好意思地道：“芸儿，你没什么事要娘帮忙的吗？看你们忙得热火朝天，我却像个闲人一样，什么忙都帮不上，娘是不是很没用？”
“娘，你想多了。”李芸摇了摇徐氏的手臂，仰头道，“你好好的，就是帮芸儿最大的忙了。反正芸儿在文家赚了钱，请得起人。地里这些苦活累活，我怎么能让娘去做呢？”
小刀忽然插嘴道：“力气大，小刀做。”
李芸摇头道：“我知道你力气大，不过你的主要任务是帮我娘做家务，让我娘轻松些。地里的事，你就不用操心了。”
小刀点头：“好。”
徐氏忍不住泛出泪光，一边擦眼睛，一边感动地道：“芸儿当真是能干了，娘这么年轻就享福了。”
李芸忍不住微微笑起来，钱途一片光明，未来生活很美好！
明之轩眼睛晶亮道：“芸芸，你笑起来真好看！小姑娘就应该这样，多笑，这才对嘛！”
李芸收起笑容，做面瘫状，然后吐舌，翻白眼，转身飘走。
明之轩放声大笑，徐氏母子也咯咯笑起来。这样调皮的李芸是他们少见的，看来今天李芸的心情真的很好。
李芸进了药房，翻出之前采集的种子，将准备播种的黄芪、远志和红花拿出来，将其他留待明年播种的牛膝、柴胡和丹参放好。
这些药材种子李芸早就细心选了一遍，选出大粒饱满的，将不好的种子丢弃。
李芸将种子称了重量，好安排土地。黄芪种子有三斤，够种一亩地；远志种子有四斤，也只够种一亩地；红花种子比较多，有二十几斤，可以种三亩。
算起来，开的荒地还有五亩空着，正好拿来种一季蔬菜，等到来年开春，蔬菜收割了，就可以空出来种春播的药材了。
适合这个时节播种的蔬菜有好几种，李芸在镇上买的有大白菜、菠菜、麦菜、芥菜和萝卜这几种，刚好一种菜一亩地。
种药材李芸比较在行，种蔬菜她是生手，不过她并不担心技术问题，刘小花是种地高手，交给她准没错。
由于红花和黄芪的种子要预先处理才能提高发芽率，李芸着手处理这两种种子。
李芸人小力气小，自然是动嘴不动手，动手的事情交给小刀来做。
首先处理红花种子。将种子放入五十五度左右的热水中浸泡十分钟，然后取出放入冷水中冷却，捞出晾干即可播种。
没有温度计，李芸便只能采取最原始的方法。那就是将水在锅里加热，一直到水的温度刚好能手放下去，觉得很烫，但又不至于烫得要把手缩回来，就差不多是五十五度了。十分钟换算成这个时代的时间单位，等于三分之二刻钟，可以用刻漏还计时。
将红花种子冷却捞出晾晒好之后，李芸打起精神，开始处理比较难处理的黄芪种子。因为黄芪种子有比较坚硬的外壳，所以要将坚硬的外壳破坏掉，才能帮助提高种子的发芽率。
烧开一锅水，将黄芪种子在沸水中急速搅拌一分钟，立即倒入冷水，等水温冷却到四十度，也就是手放在手里觉得温暖而不烫手的温度，浸泡一个时辰。
一个时辰之后，将水倒出，把泡过的种子用湿麻袋捂起来，放置六个时辰，也就是到明天上午，等种子膨胀或者外皮破裂便可以播种了。
第二天刚吃过早饭，刘小花就领着人来了。不过，没有李芸的允许，她可不敢把人往院子里带。因为雪球正威风凛凛地守着院门，警惕地看着他们呢。
“雪球，过来。”李芸喊了一声，雪球便听话地小跑着过来，蹲在李芸脚边，亲热地摇着尾巴，用头去蹭李芸。
“刘姨，让大家进来吧。”
刘小花这才迈步进来，笑着对李芸道：“他们可是天刚亮就到我家集合了，我怕你们没吃完饭，所以等了一会儿才过来的。”
李芸对刘小花的细心很满意，点头道：“刘姨有心了。”
六个大男人进来院子里，有些拘谨地站在远处。何三和何五是刘小花夫家的堂兄弟，李冬是李芸的远房叔叔，叶苗是村里叶氏的堂侄儿，陈勇是陈氏的侄儿，罗明是罗姓人家的长孙。他们平日里很少跟李芸家来往，尤其李长顺死了后，就更没走动。
这几个人虽然来自村里不同的姓氏，但是都有一个共同的特点，就是为人老实，没有花花肠子，踏实肯干，之前明之轩起屋子他们就出了很多力气。因为老实，不太懂得钻营生计，经常被人占便宜，日子一直过得不是很好。
刘小花自己为人泼辣，却欣赏为人憨厚踏实的人，因此才向李芸推荐他们。这虽然是刘小花的个人喜好，却也正好对了李芸的胃口。
刘小花当了几天的工头，此时生出一股管家娘子的气度，伸手一招，大声道：“过来点过来点，怕什么？来见过芸小姐和夫人他们。”
六个男人听话地走上前来，有些紧张地朝李芸鞠躬道：“见过芸小姐。”又朝徐氏鞠躬道：“见过夫人。”
说起来，他们都算是李芸的叔叔辈，因此以前他们见了李芸，都是叫名字，见了徐氏，则是叫李芸他娘或者是长顺媳妇。如今他们替李芸打工，规规矩矩地喊小姐夫人，徐氏不由得噗嗤一笑，捂着嘴乐道：“大家还是以前那样称呼吧，小姐夫人的，听起来怪别扭的。”
大家都也忍不住笑起来，紧张的气氛一扫而空。
李芸把手一伸，让大家安静下来，这才有条不紊地道：“各位叔叔应该都知道，今天我们的工作就是播种。我们今天要种的药材有红花、远志和黄芪。黄芪的种子还没在处理中，因此我们上午先播种蔬菜。我买了五种蔬菜种子，每种蔬菜种一亩地。种蔬菜大家都是能手，我不懂种菜，就全靠各位叔叔了。等蔬菜播种完了，这边种子也就处理得差不多了，到时候我会告别大家药材种子该怎么播种。”
大家静静地听着李芸的吩咐，不时点头，二弟和三妹看着大姐自信满满侃侃而谈你的样子，不由得心生艳羡。他们多么希望能够快快长大，学到本事，跟大姐一样厉害呀！
明之轩带着阿福推门进来，笑道：“芸芸，我和阿福呢？我们做什么？”
李芸有些嫌弃地看了明之轩一眼，道：“你不是要准备学堂的事吗？就别给我添乱了。”开玩笑，他一个十指不沾阳春水的少爷，他会种什么地？
“好吧。”明之轩摸了摸鼻子，对大家露齿一笑，“那我不打扰你们了，你们忙！”
二人回到隔壁院子里，阿福低声埋怨道：“少爷，阿福都说了，芸小姐不会让你去种地的，这不，非要去，结果呢？芸小姐根本不给你面子，在这么多人面前说你添乱呢。”
明之轩伸手敲了阿福脑袋一记，眼神妩媚地往李芸家院子方向飘去，笑得荡漾：“你懂什么？这能叫没面子吗？这说明芸芸不拿我当外人，有什么话都能对我直说。再说了，在芸芸面前，要什么面子？只要芸芸愿意，别说面子，我连里子都可以不要。”
阿福嘴巴一撇，忧愁地望着吕城的方向。老爷啊老爷，少爷还没有娶妻呢，就已经变成妻奴了，你知道吗？
另一边，刘小花和六个男人热火朝天地开始了播种。
因为地里已经施了肥料，因此不需要再施基肥。对于播种蔬菜，大家都是轻车就熟，又相对来说比较简单，七个人齐心协力，整地平畦，播种，覆土，不过半个时辰，五种蔬菜播种便播种完毕。
因为是撒播，播种面积比较小，菜苗会比较拥挤，等长大到一定的程度，还需要将菜苗移栽，定植。李芸不懂，因此将此事全权交给刘小花，让她掌握定植的时机。
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