悠悠田园药草香

067 捉拿归案

叶氏赔笑道:“族长,大家伙都担心会被王氏母子连累,在讨论要不要去找他们呢。『”

众人纷纷点头称是,不过这事要怎么处理,还得听族长的,都把目光转向李一沐:“族长,您说怎么办?要不要派人去找他们?”

李一沐咳了咳,别人不知道,他是知道的,这件事原本就是他的安排,他慢悠悠道:“找,自然是要去找的,不过,你们谁知道往哪儿找吗?”

大家你看看我我看看你,纷纷摇头。**村四周有好几条路,谁知道他们走的哪一条?

“既然如此,大家就各自分头行动,无论找得到找不到,天黑之前一定要回来,免得不安全。反正我们派人找了,王老石那边也就不好再说我们什么了。不过,大家记住我的一句话,王氏母子再不好,也是我们李家的人,懂吗?”

李一沐的意思很明白,只是让大家随便找找,睁一只眼闭一只眼,只是为了好向王老石交差。

众人自是明白族长的意思,纷纷点头。

叶氏垂下眼眸,心中盘算,一会儿得好好去向族长套套话,打听王氏他们走的哪条路,这样的好机会,她可一定要抓牢了。王氏的小院比她家强多了,她可是垂涎很久了。还有王氏从李长顺那里搜刮来的财物,慌乱之中肯定没带走多少。这次,她可是发大财了!

这时,李芸母女和李芬进来了。

李芬见人多,有些害怕得躲在徐氏的身后,探出头小心地打量着众人。

李一沐看着李芸三人,问道:“你们来有事?”王氏母子出事,固然是他们自己找来的,但是起因却是徐氏,因此,李一沐见到徐氏母女脸色不是很好。

李芸装作没看到李一沐的脸色,淡淡道:“曾伯公,你也知道,我小姑生活不能自理,我奶奶跟三叔跑了,我们就是来问你,我小姑以后该怎么办呢?”

李一沐皱眉呵斥道:“李芸,我问的是你娘,你小姑娘家家的,插什么话?没规没距!”

徐氏道:“大伯公,你此言差矣。如今我们家是芸儿当家,你问话,自然是她回答了。”

对于李芸当家一事,众人虽然有所耳闻,但都不甚相信。即便李芸那日在酒席上宣布要重开诊所,即便她出钱请人开荒地,大家也认为是她在瞎胡闹。毕竟,她只有九岁,能当什么家?如今,听徐氏亲口说出来,大家这才不由得不信,忍不住再次打量李芸。

见她腰杆挺得笔直,眉目之间不卑不亢,面对族长的威严呵斥,不胆怯不害怕,而是保持着淡然的神情,众人不由得对她刮目相看,意识到,这个九岁的小姑娘,当真是跟以前不一样了。

李一沐眼睛一瞪一拍桌子:“胡闹!我们李家子孙什么时候由得女子当家了?还是一个乳臭未干的女娃娃?”

李芸不恼不羞,静静道:“我爹不在了,我二弟还小,我娘信任我,将这个家交到我手中,我李芸虽然小,但是自问不会做出令祖先蒙羞的事情来。”

她言语之中影射李三,李一沐一口气哽在吼中,上不上,下不下的,瞪着李芸,气得吹胡子瞪眼睛。

“如果曾伯公认为李芸不能当这个家——”李芸将目光转向众人,“那么,哪位叔叔伯伯愿意给我娘安稳的生活,愿意将芸儿姐弟养大成人?”

众人纷纷转开目光,暗中埋怨李一沐多事。徐氏生得美貌,到谁家,谁家的女人会愿意?她家三个儿女还小,要养大成人,得花多少钱?

李一沐自然明白大家的心思,其中李芸家由谁来当家,他这个族长也不能管这么多,他不过是在发泄他对徐氏的不满而已。

见大家都埋怨他,他有些讪讪地咳了咳,道:“李芸,你既然要当家,那好。如今你小姑生活不能自理,她自然是要跟着你的,毕竟她跟你们是一房的,也是最亲的。”

李芸环顾四周,目光一一扫过众人的脸,道:“各位长辈们也是这样认为的吗?”

“当然!”大家连连点头,先不说血缘亲疏了,李芬是个傻瓜,只会吃不会做,谁摊上谁倒霉。

李芸点点头:“既然如此,以后小姑就跟我们是一家了。我会负责养小姑一辈子,生老病死,我都负责。”

大家松了口气,他们本来生怕徐氏仗着自己孤儿寡母的不肯接手李芬,如今李芸掷地有声,他们也就不用担心李芬会摊在自己头上了。

“曾伯公,芸儿告辞了。”

李芸三人走后,众人纷纷议论起来。李芸这么有底气,说多养一个人就多养一个,难道真的是发财了?看来,以后要让自家的孩子多跟李芸接触接触,打好关系,说不定能捞到什么好处呢。

李一沐清了清嗓子,继续之前的话题:“每家出两个男丁去找王氏母子,路线你们自己商定。商量好之后就散了吧。”

于是大家一阵忙乱,安排出人,安排路线。

叶氏趁大家都在忙着讨论,悄悄凑到李一沐身边,低声道:“大伯,这恐怕不妥吧!李三跛了腿,肯定走不远。大家不知情,说不定会把王氏母子抓回来呢,那我们的心思不就白费了么?”

李一沐一拍大腿:“对啊,我怎么没有想到?那该怎么办?”

叶氏声音更小了:“昨夜谁帮忙他们逃走的?就让他们往王氏母子逃走的方向去,他们随便找找,等天黑再回来,就说没找到,那不就万无一失了吗?”

“嗯,你说的很有道理!”李一沐不疑有他,将他的大儿子李世显喊了过来,低声吩咐了一番。

叶氏眼睛闪着精光,尖着耳朵,将李一沐吩咐李世显的话一字不落地听了下来。

不多久,大家商议完毕,各自按照商量的路线出发去找人了。

叶氏等大家都走了,见四下无人,这才鬼头鬼脑地朝王家摸去。

“你有什么事?”王老石为了王氏母子逃跑的事情大动肝火,一大早打发了王家子弟出去寻找,如今正在院子里生闷气,看到叶氏,自然是没有好脸色。

叶氏陪着笑脸道:“王三哥,我可是来帮你的!”

“你会帮我?”王老石不相信。谁都知道,王家跟李家隐隐有相争的意思,都想压过对方一头。叶氏又是算盘打得精的人,王老石才不相信她会好心帮他。

叶氏举步便往屋里凑,进了屋,自己找个板凳坐下,笑着道:“有话也不能站在外面说不是?好歹我们相识这么多年,王三哥怎么就不相信我呢?王三哥是个爽快人,我也就不饶弯,有话直说了。我知道王氏母子往哪里去了。”

跟在叶氏身后的王老石眼睛一睁:“你知道?他们往哪里去了?”

叶氏不慌不忙道:“王三哥,先别急呀,我可是费了好多心思才替你打听到的呢。”

她着重强调“替你”二字,王老石哪能听不出来她话中有话?

“那我在这儿先谢过你了。”王老石有求于人,只得放低姿态,“自然,弟妹有什么事情需要我帮忙的,只要我帮得到,一定会帮。”

叶氏一拍手掌:“我就喜欢跟王大哥你这种明白人打交道!我也就明说了。我家大伯年事已高,这几年人也老糊涂了,净做些让王三哥不高兴的事,我也略有耳闻。如果我家那位能够当上李一沐,肯定是和王三哥一条心的,绝对不会暗中搞小动作,让王三哥操心。”

王老石眼中闪过一抹喜色,李一沐老想与王家抗衡,他早就看他不顺眼了。如今叶氏想让自己丈夫李世德上位,短时间之内,必定会以他马首是瞻,对他来说,不失为一件好事。

他却没有立即答应,矜持地考虑再三,才点头道:“你说的也是,李大伯确实是老了,需要把族长之位让贤给后人了。只要你能够争取到大家的同意,我这个村长嘛,自然也是同意的。”

叶氏脸露喜色,低声将王氏母子逃跑的路线告知王老石,这才满脸笑意地告辞了。

另一边,李芸他们离开李一沐的小院,并未离开李家老宅,而是去了王氏的小院。

“芸儿,我们来这儿干什么呀?”

“娘,如今小姑要跟我们一起生活,自然要将她的东西收拾收拾,带去我家的。这院子恐怕短时间内没有人住了,我们去看看厨房有什么吃食,一并带走,免得留在这儿坏了。”

徐氏迟疑道:“你奶奶他们刚出事,我们就来拿东西走,不太好吧?”

“这些东西是小姑的,她现在住我们那里了,自然是要把她的东西搬到我们家去的,有什么不好?”

徐氏点头道:“也是这个道理。”

徐氏去厨房查看,李芸便和李芬去了房间,翻箱倒柜一番。李芬的衣物不多,也就一个包裹就收拾完了。在衣柜的抽屉暗格里,李芸找到了这个小院的房契还有几张银票。

李芸数了数银票,竟然有二十两之多。李芸小眼神阴阴的,王氏搜刮了这么多钱,竟然还不知足,时不时地怂恿李芬去她家拿东西,真是人心不足蛇吞象!

徐氏在厨房找了一个背筐,装了满满的一筐。

“娘,你和小姑先回去,我去一趟曾伯公那儿。”

“还有事吗?”

李芸扬了扬手中的房契:“这房契放在这里不安全,放在我们那儿也不太好,我想把它交给曾伯公,由他来保管。”

王氏搜刮的钱本就是李芸他们的,所以李芸拿起来毫不手软。但是这小院却是李家分给王氏的,不是自己的东西,李芸不会要。另一方面,这房契写的是王氏的名字,她拿来也没用。

徐氏点头:“还是芸儿考虑得周到,那我们先走了。”

徐氏背着背筐,李芬提着包裹,二人并肩而去。李芸出了小院,随手将院门锁上,便转身往李一沐的小院走去。

余光看到一人从王家的院子中走出来,仔细一看,原来是叶氏。叶氏见李芸望向她,连忙转开脸。李芸收回目光,装作什么也没看到一样。

“李芸,你还有事?”李一沐皱了皱眉,对于这个平时不怎么来往的侄曾孙女,他并没有什么感情,因为李三的事情,他对李芸甚至有些敌意。

“曾伯公,我刚才有个问题忘记问了。”李芸狡黠地眨了眨眼,“我奶奶他们留下的东西,如今是不是属于我小姑?”

李一沐道:“道理是这么说的,不过……”

“芸儿明白了!”李芸打断李一沐的话,像倒豆子一般噼里啪啦地说,“小姑跟我们最亲,所以以后我们要负责她的生活。所以,小姑的东西,也就是我们的东西。小姑以后要跟我们生活,所以,刚才我娘已经把小姑的东西搬到我们家去啦!”

李一沐眉毛皱得更紧。在他的计划中,王氏早晚是要回来的,这样不妥吧?可是,他们到底什么时候回来,他也不知道。如果他要是说李芸不能拿王氏的东西,李芸立即便把李芬这个包袱扔给他怎么办?他想来想去,王氏家里能有什么值钱的东西?拿了也就拿了,反正是他们家的事。

李芸从怀中掏出房契递给李一沐,道:“不过呢,我听说我奶奶家的房子是族里分的,如今我奶奶他们是一时半会回不来了,这房子,曾伯公先收回去吧,如果那天我奶奶回来了,曾伯公再给她分屋也不迟。”

李一沐想到自家几个孙子都长大了,要娶妻了,老宅已经没有多余的房间了,他正为了房子的事情发愁呢,李芸如此一说,正好解决了他的燃眉之急。李三虽是他的儿子,但名不正言不顺的,他也管不了那么多了,还是先顾着家里再说。

想到此处,李一沐一张老脸笑开了花,将房契接过来捏在手心里,和蔼地道:“还是李芸懂事!如今你奶奶这一房只有你们一家了,你既是一家之主,你做这样的决定,我这个当曾伯公的,当然是支持你的。”

李一沐是族长,他自然是有权利将王氏的名字改成任何人的名字。只要王氏的小院不落在叶氏的手中,李芸便算是达到目的了。想到叶氏空作小人,最后却竹篮打水一场空,李芸心中便忍不住的幸灾乐祸。

不过,李芸千算万算,没有算到叶氏的胃口并不止吞掉王氏的财产那么小。叶氏想要的,还有族长这个位置。

“曾伯公,那芸儿就先回去了。”李芸往外走了两次,忽然转身,“对了,曾伯公,我刚才看到叶叔婆从村长家走出来呢,也不知道她有什么事?”

“什么?”李一沐站起身来,忍不住怀疑叶氏的动机,“这个叶氏,到底搞什么鬼?”

李芸摇头:“芸儿也不知道呢。”反正她已经在李一沐的心中种下了怀疑的种子,李一沐要是聪明的话,肯定会知道自己被叶氏耍了。

李芸离开李家老宅,心中忍不住得瑟。叶氏啊叶氏,你费尽心机想要霸占王氏的财产,我偏不让你得到!

有了叶氏的指引,当天中午,王氏母子便被王老石派去的人抓住了,以防夜长梦多,王老石让人立即将王氏母子押送走,押送的时候,连加了三层镣锁。

李三跛着腿,本就不便于行;王氏光着脚,脚踝骨裂,没得到医治又连夜赶路,一只脚肿的不像话,沾地都疼。王老石的人找到他们的时候,他们已经跑不动了。如今别说加了三层镣锁,就算让他们就这样行走,都是困难的。

按照当朝律法,李三罪加一等,本是秋后问斩的,如今罪加一等,铁定会被判斩立决;而王氏这种情况,轻则坐牢,重则充军。

在王五和王六的押送下,王氏拖着伤脚和跛脚的李三艰难地离开村子。母子二人走得甚是痛苦,走一步,痛呼一声,却没人同情他们,纷纷朝他们吐口水,拿李三的例子来教育自家小孩,让自家小孩引以为戒。

徐氏顾念旧情,不忍心来看,也没让二弟三妹来。

李芸远远站着,眼睛眨也不眨地冷眼看着王氏母子的凄惨下场。

在万夫所指的情况下,王氏竟然转头,准确地对上了李芸的目光。那目光在控诉,李芸,我做鬼也不会放过你!

李芸面无为色,神情冷峻。谁要阻拦我和家人幸福,我遇神杀神,遇佛杀佛,就算你是我的亲祖母,也一样。你这是咎由自取,与人无尤!

明之轩站在李芸身旁,看着这对冤家祖孙互相恨之入骨的眼神,忍不住往李芸身侧靠了靠,心中暗道:“芸芸你放心,我会一直站在你身边。将来,无论你成佛或是入魔,我都会陪着你,不会让你孤独一人。”

李芸似乎听到了明之轩的心声,抬头看了他一眼,目光柔和。

这一眼,含着说不清道不明的情感,有信任,也有感激。那是一种磨合过后的默契,那是一种叫做心电感应的东西。

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