第三十六章 不可小觑
寒冷，永远是冬季不变的主旋律。而雪花，便像是这寂廖的寒冬里偶尔的点缀品。又是一夜寒风乍起，第二日，便见纷纷扬扬如鹅毛般的雪花飘洒在空中，不一会儿，地上便落了白。
硕大的雪花阻拦了张平家的回候府的行程，却不能阻止人们过节的热情。这一日，已是小年，家家忙着扫尘、剪窗花、写春联，等到晚上还要放了鞭炮摆放糖果等祭灶神。飘扬的雪花没有阻挡人们过年的热情，庄户人家都已忙开了。候府因着夫人之死，今年的年注定要过得黯淡而平静，各处的庄子上自也不会太过热闹，柳家庄上的庄子便更是如此。少了往年的热闹，该做的事却一样要做。
在丫头婆子们忙着扫尘剪窗花之际，粉荷在姜妈妈的屋子里绣了一会花，扭了扭酸痛的脖子，放了手中的绣花针，同忙碌着的婆子打了声招呼，她便一人独自走出了屋子。
候府处在柳家庄上的这处院子，除了王卉凝所居的小院比较独立之外，其他屋子均是屋檐相连。因此沿着游廊行走，即便是下雨，也不需要撑伞。
走到游廊的尽头，粉何四处瞅了一眼，见四周并无人行走，只有雪花飘落的簌簌声，她身子一侧，却从游廊之下闪了出去。
而另一边，白芍披了件蓑衣躲在阴暗无人的墙角，两眼直直地一瞬不瞬地盯着院中的人儿。冷冽的寒风四处肆虐，哪怕只是领口一条小小的缝隙，它也能趁虚而入，冷得白芍时不时地打个哆嗦，身上落下的一层雪便扑簌簌地抖落到地上。
她目光所落之处，正是一排矮屋前踮着脚努力地伸手用抹布擦拭格子窗的蓝衣小丫环。
那丫环背对着这边，并不能看到她的容貌。只能看到她头顶梳着双丫髻，矮胖的身子着的是一件蓝色的半旧棉袄和一条灰色的棉裤。因个子不高，拿了凳子垫着，脚尖踮起，努力地伸长了手才能勉强够到窗格的最高处。一双包子般的小手被水一冻，越发像包子了，只是染成了桃色而已。
穿着厚厚棉衣棉裤的笨重身子，踩在狭窄的凳子之上，时不时地还要踮起双足一个劲儿地往上够，好几次她都险些从上面摔下来，直看得白芍在一旁替她捏了一把汗。
“胖妞，你今天的任务便是把这一排窗子都擦干净，知道了吗？”说话的，是一个正拿着竹竿扫落游廊顶上灰尘的瘦长婆子。
“嗯，好的。”胖妞回过头来，露出一张冻得通红的圆胖胖的小脸来。细长的双眼还没笑便几乎眯成了一条条缝，白芍想像着，若是她笑一笑，怕是连眼睛在哪儿都找不到吧。
因着这一回头，正踮着脚尖的她又差点摔了下来，直看得白芍心都提了起来。好在她虽然胖，反应倒挺快，一伸手抓住了窗格子，便堪堪将身体定住。
白芍躲在一旁看着胖妞单调而重复地做着拧水、擦窗、搬凳等动作，直打呵欠。要不是冷冽的寒风时时提醒，她怕真要闭上眼睛瞅着了。呆在那个阴暗的角落，直站得两腿麻了又麻，天色渐渐暗了下来，胖妞搬了凳子回自己的屋去休息，她才抬起发麻的腿走回小院.
彼时各家已燃起爆竹，开始摆果品糖果祭送灶神。朦胧的夜空中已分不清是雪花还是爆竹的浓烟了。
“可有看到什么？”飘雪走过来帮着白芍去了她身上的蓑衣，示意她去炭炉边烤火，开口问道。靠在矮榻上的王卉凝也放了手中的医书看过来。
白芍除去蓑衣，打了个哆嗦，连忙跑到炭炉边伸了两只手边搓着，边对着王卉凝和飘雪道：“奴婢就在那墙角边看着胖妞擦了一天的窗子，她手和脸冻得通红，奴婢却是冻得双脚差点连路都不会走，险些摔在了雪地里。”
“你这一趟差事却是辛苦，赶紧坐着好好烤烤吧。”王卉凝笑了笑，飘雪已搬了个圆凳过来。白芍连忙受宠若惊地接过，僵着冻得没有知觉地屁股坐了上去。
“只要是姨娘让奴婢做的事，再苦再累奴婢都愿意，更别说只是这样站一站了。”白芍一脸真诚地对王卉凝说完，才坐在圆凳上搓手跺脚地让身子变得活泛些。
除了姨娘，这世上还没有谁对她这么好过。便是生她养她的亲爹亲妈，对她也是非打即骂，从小到大，身上不知留下多少疤痕。等到大了一些来到府里做事，欺压她的人便更多了。比她身份高的丫头，府里有脸面和没脸面的婆子，哪一个不是对她招之即来挥之则去，重的累的活儿总是派给她做，有了好东西，她便一点都捞不着。
直到来到凝香阁，虽然仍没能离了亲娘的打骂，姨娘却是一向对她极为和气，见到她手上有了伤会拿了药给她擦，有时还会赏了她从未吃过的糕点给她，着实叫她感动了许久。
便是从那时起，她便认定了姨娘。或许，这只是一些小事，但她，却很容易满足，这样的关怀足以让她永远铭记于心。
“胖妞一下都不曾离开吗？”飘雪见她稍稍暖和了一些，才开口相问。
“嗯，她就一直在那儿擦窗子，把一排窗子都擦完了，便回了自己的屋子，之后便没出来了。”白芍点头道。
飘雪的眉头不由皱了起来，王卉凝则是随意地翻着手中的医书，双眼却是瞧着窗外的雪花。
“也没见有其他人去找过她吗？”飘雪皱着眉头再次问道。
“没有，除了柳家的在那儿扫了一会儿屋檐上的灰，就一直是她一个人在那儿。”白芍回答完之后，不由问道，“姨娘和飘雪姐姐让我去看着个小丫头做什么？”
飘雪看了王卉凝一眼，见她仍兀自望着窗外的飘雪，右手无意识地翻着医书，略顿了顿，对白芍道：“厨房中留了饭，你也饿了，先去吃饭吧。”
“嗯。”白芍虽好奇心没得到满足心里有一丝小小的遗憾，却也想着姨娘让她做的事自有姨娘的安排，自不需她一个小丫头来操心。
待到白芍离开了，飘雪才对着王卉凝道：“姨娘，莫不是她没有传信回候府？”若不是因为姜妈妈的屋子里来来往往的人比较多，监视起来不方便，飘雪也不会想了法子让白芍去盯着胖妞。
“绝不可能。”王卉凝收回目光，伸手按下手中的书，盯着书封面上几个怪异的大字，目光顿了顿，忽而一亮，“粉荷果然不可小觑！”