第一百七十六章 忠？愚？
铅云初开，东方天际，金色的晨光穿破苍茫，将那皑皑白雪覆掩下的原野镀上一层金黄。
风中，有破雪之声，仿佛无数的蝼蚁在撕咬着泥土，又似无数的足迹踏遍枯叶满地之林，那响声，别有一番惊心动魄。
一线黄色的洪流，漫过长长的雪线，在开封城下放慢了前进的脚步。 那洪流缓缓的向前推进，那是密密麻麻的骑兵，铺天盖地一般袭卷过雪野。
在庞大的骑兵阵的中央，高树着一面赤色大旗，上面赫然书着两个大字——太平。
“终于到了。 ”那披着白色战袍，坐骑白马的王者轻出了一口气，手一扬，骑兵阵便停止了前进。 两万之众，鸦雀无声。 纪律之严，令人惊悚。
“开封城有多少人把守？你们可探清楚了吗。 ”李秀成凝视那宏伟的城池良久，开口发问。
身边的东王赖文光欠身道：“回主上，咱们混入开封城探子已经发回消息，城中大部人马都被胜保调到去了许州，现下城里守军不过巡抚卓默凡所率的三千本部人马。 咱们大军冲入城去，定可杀他个措手不及，开封城唾手可得。 ”
开封府，千年古都，王气之所在。 若得此城，便可复当年定鼎天京之盛势。
李秀成目光微缩，脑海中似乎已浮现过他坐在开封新建的宫殿中，接受满朝文武朝拜之景。 他仿佛已看到成千上万地太平军由开封开拔。 奔赴中原各地为天国开疆拓土。 他又仿佛看到，大军南下，复克天京，将曾纪泽执于金銮殿下的得意。
这一战，便是太平天国中兴的转折点，历史，将铭记于这一天。
李秀成缓缓的拔出了御剑。 目光凝结如冰，那剑在空中悬驻了片刻。 随着李秀成的一声长喝，奋然挥下。
二万骑兵，如决堤之水，汹涌不可阻挡，以摧枯拉朽之势杀向了那座尚无防备的古都。
城头。 哨位空空如也，只余下一支斜倚在墙边的鸟枪。 不远处，七八个巡逻地哨兵正围聚在一堆炭火周围。 个个缩成了一团，双手围拢在火堆上取暖。
火上架着一口大锅，内中正煮着一只不知从哪里掠来的老母鸡，香喷喷地气味伴着寒风扑入众人的鼻腔，引得众人不住的咽口水。
“我说老赵，味儿都这么香了，早该熟了吧，咱动筷子吧。 我都快馋死了。 ”其中一个馋鬼冲着正在用勺搅动热汤的老赵嚷嚷着。
老赵呸了他一口气，骂道：“你个猪脑袋除了吃啥也不会！不懂就别乱放屁，这老母鸡熬的汤，那是越久才越好喝。 ”
众人一阵哄笑，说话那人好生没趣，嘴里嘀嘀咕咕个没完。 似乎这一阵笑。 冲淡了不少寒意。
众人眼巴巴的期盼了许久，老赵舀了一勺汤，嘴巴滋滋的吸溜了几口，闭眼享受了半天，笑道：“好了，开动吧，馋鬼们。 ”
一声欢呼，众人拿起碗了，急先恐后地抢夺起那汤勺，个个捞了一大碗。 顺便把锅里的煮得发烂的鸡肉捞个够。 动作慢了的人，只能干嚼些骨头渣子了。
“好吃好吃！”
众人边吃边啧啧赞叹。 老赵得意的说道：“老子当年可是当大厨的，我做的鸡汤，不好喝才怪，馋鬼们，跟着我老赵算你们有口福啦。 ”
老赵连吃了三大碗，腹中好不暖和，便端着第四碗鸡汤站起来走动。 猛然间，他似乎感觉到脚下颤了一颤，紧接着，这种突如其来的震动更强烈。 而除了他之外，那些贪吃鬼们根本没地发觉。
老赵警觉顿起，几步冲到城头观望，茫茫雪雾之中，什么也看不清楚，但他能感觉得到，那雾中隐约有什么东西正在向这边冲来。
晨光从头顶穿过，刺破了那雪雾，那如潮水般的骑兵流，渐渐的进入他的视野，一望无际，如出笼的兽群一般，嘶吼着，咆哮着，不顾一切的向这边奔来。
手中地之碗，不禁拖手，坠入那城下的雪中。
这一辈子，他还是第一次见到这般骇人的情形，在错愕了片刻之后，老赵恍惚惊醒，不顾一切的冲到城头的那面大鼓前，举锤猛敲起来，口中惊叫道：“发匪来袭，发匪来袭……啊——”
一箭，破风而来，射穿了老赵的咽喉，他晃了一晃，睁着斗大眼珠，坠倒在大鼓之下。
那些沉浸于美味之中的哨兵们刚刚从老赵的“疯举”之中惊醒过来，当他们看到业已逼至城下的太平军时，为时已晚。 箭如飞蝗，瞬间将他们吞没。
东王赖文光一马当先，穿过冻结的护城河，踏过无人看守地吊桥，一举攻入尚在沉睡中地开封城。
震天的喊杀惊动了城中守军，他们不得不从被窝中爬出，惊慌万分地仓促应战。 然而，太平军在城中探子的指引下，迅速的攻入城内清军大营，将那些衣着未整，兵器还没有拿稳的清军斩于马下。
三千守军，大半毙命于军营之中。
巡抚卓默凡持剑立于衙门正堂之中，这里已是空无一人，能逃的人都已经逃走，除了他身后十几个惶恐不已的妻小。
“奴才无能，使省府失陷，奴才这就自行了断，去向列祖列宗谢罪了！”卓默凡举剑便欲自刎。
“老爷，不要啊——”身后的夫人哭叫着劝阻。
卓默凡停了下来，那剑缓缓的放下，就在他的妻小们了一口气时，卓默凡手中的剑再一次举起，他布满血丝的双眼直瞪着他的亲人，厉吼道：“是了，我绝不能把你们留给发匪，任他们**我们的妻儿。 你们应当和我一样，生是大清人，死是大清鬼！”
话音未落，长剑奋然落下，一剑斩落了他妻子的头。 接着，在一片哭喊声中，他如一头疯了的恶狼，沾血的剑锋毫无犹豫的向他的亲人们砍去。
“生是大清人，死是大清鬼！生是大清人，死是大清鬼！”他最后一次仰天哭啸，已为血浸染的长剑挥自己的脖子。 然后，那一个血淋淋的躯体倒在了遍地尸首之中。 鲜血淌入堂下，渐渐将那晶莹之雪浸染。
在大雪过后的第一个晴天，太平天国攻陷了河南省会开封，李秀成在此草创宫殿，改开封为天都。 而后，以骑兵四处，迅速攻陷黄河以南州县，并亲率大军南下围歼清廷兵部尚书胜保所率五万大军。
面对太平天国的咄咄攻势，胜保没有选择由河南西部撤退，而是率大军北上，欲与太平军主力决战。
他没有选择，清廷给他下了死命令，一定要守住河南，而如今河南府县已丢失殆尽，就算撤出险地，清廷也必会治他的死罪。 唯有与太平军决一死战，也许还有一丝生机。
然而他却失败了，李秀成率领下的太平军，比之当年江南鼎盛时期军事奇才杨秀清所率的太平军还要强大，他们的骑兵不但机动能力超越了蒙古骑兵，而且还装备了大量的洋枪，其战斗力远非清军所以比拟。
胜保的五万大军在三天时间内几乎全灭，而他本人则率令着三千残兵死守荣湾小镇，四面八方被太平军团团围住，他们高喊着口号，要为死在胜保手里的英王陈玉成报仇雪恨。
五天之后，弹尽粮绝，残存的士兵们死始纷纷逃离，到最后，所有的部下都背叛了胜保，他们打开了荣湾镇四门，跪伏于地迎接太平军的入城。
那个浑身浴血的满人狼狈的奔回了他的帅府，这座小宅子已经空无一人，他提刀入内，一脚踏开了那间房门，内中，那美人却处惊不乱，端坐在桌上摆放酒菜。
“你，为什么没有逃走？”胜保死死的盯着灵儿，他没想到这个女人竟然还在。
“大人，灵儿生是你的生，死是你的鬼，你想让灵儿去哪里呢。 ”灵儿笑语盈盈的走来，将他扶坐那摆满丰盛酒菜的桌边，道：“大人养了灵儿这么多年，灵儿无以为报，就为大人做这最后顿饭菜吧。 ”
那手中的刀悄然落地，胜保竟是扑入灵儿怀中，唔唔的哭了起来，哽咽道：“灵儿，想不到你才是最念着我的人，我胜保能享用过你这样的女人，这辈子也值了。 ”
“别哭，别怕，来，喝下这一杯酒，什么烦恼都会忘掉了。 ”灵儿像哄小孩一样抚着他的背，将一杯酒喂入了胜保的口中。
片刻之后，那哭哭啼啼声渐息，取而代之的鼾声如雷，她在那酒中下了蒙汗药。
她将那胜保推倒在地，一脸的笑容收敛，拖去外面的大衣，内中却是一身的素缟之衣，然后，她从床下取出了一面灵牌，上面赫然写着——先夫英王陈玉成之位！
“王爷，灵儿忍辱负重这么多年，终于等到了今天，灵儿给你报仇了！”她对着那灵位拜了三拜，腾的起身，拾起了地上的血刀，用尽全身的力气，砍下了胜保的脑袋。
她仿佛疯了一般，一刀接一刀，不停的剁那无头之尸，仿佛一生一世的怨气，都发泄在了这一刀刀之中。
不知何时，数十名太平军进入了屋中，他们目瞪口呆的注视着眼前这一幕，似乎他们明白了什么，默然不语，任由那女人不止的疯狂。