第41章
数日之后的京都出了一场满城风雨的告示，琅轩王背后的势力倒塌了，那些皇亲国戚喜欢结交的对象又变成了去年的新贵将军。
平民不通政事，只从茶余饭后的谈资耳闻，哪些官员是犯了事，是被圣人下旨惩处的。
聊过后，逐渐演变成旁门的花边野史。
“旁氏家风不正，宠妾灭妻，看来一切都是报应……”
“依我看，是得罪了惹不起的人了吧，治家不严也就罢了，做官的差事也做不好，岂不就是同我们百姓失去了耕地的手艺一样，没什么用。看来朝廷也不养闲人呢……”
“大将军名声响亮，多威武，这么久了，怎么还没听闻府上有续娶的消息？”
“……你是哪个地方来的下里巴人，还敢提这事？快闭嘴吧也不怕叫官府的捉了去。”
“大将军原配跳河自尽了，此后就没有再娶，这事广为人知……诶那边的碎嘴子，叫你别说了，官差得来了。”
“……”
茶铺的旁边，是一个卖糕点的店面。
伙计一边精心包装点心，一边眼神不断瞄着外头等待包裹严实的客人，已经开春的时光，大多数人换下厚袄，唯独眼前的客人像是十分惧寒一样，衣襟领口都拢得不露丝毫缝隙。
而且正泛着春困，从方才向他要一份新出炉的发糕起，到现在这期间藏在面巾后的脸已经打了好几个呵欠。
身外披风上帽子的绒毛更因此如柔嫩的苗草，被呼出来的气息吹拂得拱倒一排又一排。
这看不具体的容貌，又感觉娇弱慵懒的姿态令伙计心生好奇，可当他过多的注视快要被当前的女子发现时，对方背后突然来了人。
一个一看就是读书人模样的成年男子，目光落定在女子身上后，三两步接近。
察觉到伙计的窥探，男子张嘴的举动换做了伸手触碰。
视线在女子那环绕了两圈，才冲伙计道：“小兄弟，装好了么？我们赶急，时候不早要回去了。”
伙计望了望天，这才隅中，富足些的人家过不久还要用午食，怎么算时候不早了。
然而身后掌柜来监工，咳了两声，未免被误会自己在偷懒，伙计只好盖上食盒，将东西推到窗口，慇勤道了句“客官下回再来”，便目送那对不大像夫妻的二人离开。
“我晓得回去的路了，你不用亲自来接我。”
当手里的食盒被人抢先接过去，胭脂没什么脾气，反倒软声充斥着困倦地轻声告诫对方。
读书人……也算大熟人的孙长风低头觑着矮他许多的人影，有些了解她的性子，好声好气道：“你大病初愈，头一回出来一个人到底多有不便，下回还是邀个伙伴同行……”
年前冬月，胭脂坠河后，谢留搜寻不到，等到了天亮亦没有放弃。
却不知当时的胭脂已经被水流冲出了河道，后来在书院后山的山脚下，一片浅滩处被发现。
事后孙长风便将她带到了后山的农宅疗养着，一直到胭脂醒来。
胭脂大难不死，心态已然有了别样的变化。
放在以往她会因此利用旁人的善心以获取更多好处，但此刻对孙长风的关心，胭脂不曾有一点卖弄**，姿态很是寻常，平平淡淡地道谢：“这是京都不是外地，不管城里城外，人还是路我都熟的。不过劳你这么关心我，多谢啦。”
孙长风听着这段话是道谢，实际上是她与他拉开了些许距离，个中滋味儿感觉酸涩复杂。
不过面上不好表露，只好像以前憨厚俊朗的书生那样点了点头，“那现在？”
难得出来一趟，胭脂重见天日般，竟没表现出任何不舍和贪恋。
明净的美目目不斜视：“回去了。”
这头的马车刚走，城里方圆十里开外的府门打开，器宇轩昂的男子先行出来，然后微微侧身对着身后一高一矮的身影道：“其实事情不大，小儿郎们正是争闹的年纪，这件事也并非全是小犊郎的错。谢灵官，回去后就别罚你弟了。”
说话的是徐亦尘，三人在徐家门口道别。
眼瞥着谢愠一副闯祸不甘，又憋屈愧疚认错的模样，而他兄长谢留虽然神情冷淡，气势却形如阎罗，出于同情的份上徐亦尘才帮谢愠说话。
确实怪不了他，谢愠上的是徐家的族学，徐家子弟多，他是外人，日子久了年轻气盛的徐家子弟肯定要欺负他。
往日争闹无伤大雅，这回是涉及了谢家的家事，扯到了谢留内宅的事上才会让这帮少年郎打起来。
作为主家，徐亦尘也觉得自家那几个刺头活该被教训。
只是到了谢留那，谢愠就不知道有没有这么好的运气，能得到他的宽宏大量了。
来时谢留骑的马，回去也是。
轮到谢愠就惨了，他坐的马车被兄长一声令下，就率先驱离街巷了。
而他，只能跟着谢留的坐骑，犹如他新收的兵一样，尾随在身旁脚步不停地跟着。
还绝不能跟丢。
路上谢愠已经做好了被人群诧异侧目旁观的准备，却不想谢留居然没有直接打道回府的意图。
从城里跑到城郊，再从城郊爬到树木葱茏的山道，谢愠累如死狗，双脚乏力，汗流气粗。
相比较坐骑上的谢留，这人像是为了让幼弟好好长个记性，对他的惨状视若无睹，颇显得狠辣无情。
就在片刻间，威严的谢留就已挥下鞭子，烟尘刚好在谢愠的脚下如雾气般弥漫。
在他猛烈呛声咳嗽间，谢留胯.下的马躁动不已，仿佛忍耐很久他慢吞的速度了。
“谁许你停下的？”
谢留沉声质问，手指跟着安抚似的摸了摸马鬃，乌黑的视线投射到山顶，“既然不肯安心用功读书，那就试试跑马的滋味。今日起，你就是我手下的兵。”
“接着跑，没到山顶之前，你没资格歇着。”
谢愠从方才起就一直没喝水，一路尘土飞扬，哪怕少年体力也跟不上，喉咙中更是涌上一股长跑太久，心肺用力过度的血气。
他敢保证，在这种时刻但凡说出一句辩词都是在忤逆他兄，换来的绝对是更加严厉的惩罚。
为了保住小命，谢愠咬咬牙，忍气吞声，准备提气再冲一把。
就在这时，在这条人烟稀少的小道上竟然出现一辆朴素的马车，还没到身前，那边车夫仿佛遇到了问题，车轱辘陷入坑里，任由他怎么驱使马车都出不来了。
无计可施后的车夫同里面的人说了句，然后就往他们这头请求帮忙来了。
谢愠终于有了一丝可以喘息的余地，他紧张地望向兄长，不知他会不会帮忙。
谢留目光所至，面容上没有丝毫情绪波动。
马车处突然有人下来，是个身着长衫长袍的男子，看着温良忠厚的样子。
孙长风出来是想看看车夫是去找谁帮忙了，等他对上一张无可挑剔的冰冷俊脸，不可阻挡地感到一阵触目惊心。
那一刹心底的大石好似突然提到嗓子眼了。
“怎么样是不是很麻烦，要不我也下车一起推吧？”马车内的人无知无觉地开口询问。
孙长风在谢留倏然策马朝他过来时，浑身都僵硬地挤出一声，“不。”
得到回应的胭脂怔愣了一瞬，其实她清楚她力小帮不上什么忙，但好歹如果下车的话，还是能减轻一些份量的。
不知道孙长风为何这么坚定地拒绝，而且声腔听起来有点异样。
难道是遇到了什么事？
谢留在马背显得高高在上，他俯视着见他过来，脸色颇为警惕尴尬的孙长风，问：“需要什么帮手。”
仅一辆车马之遥，谢留一句轻淡的问话就叫孙长风汗流浃背。
他不知道谢留会不会察觉到马车里藏的人，但方才还说话的声音就如断了弦的筝，此刻安静无声。
在充满压力的注视之下，孙长风艰难道：“……车轱辘陷入土坑，想办法让它出来即可……大人愿助力的话……”
谢留：“我见过你？”
他眯眼。
气势如虹，审视的目光在将瞬间哑然的孙长风一点点打量，“若是不相识，你怎么知道本将身份。”
见他语塞不敢答话，谢留颇有些怪异的心灵福至地将视线挪到他身后的车门上，“里面什么人？”
此刻间，不管是里是外的人都绷紧了脑子里的那根弦。
谢留当场命令，“把门打开。”
“亦或是里面的人出来。”