第071章 柳家大院
大船上。呆二跟随楚珞漓又行了数里。前面又现出一条河岔。大船到了河岔口停下。自河岔内驶出数条小船。每天船上两个汉子。
头前船上一腰扎板带。满脸落腮胡子的汉子登上大船向楚珞漓恭身施礼：“姑娘。何庆魁特來领盐。望姑娘准许。”
“嗯。凭证呢。” 自称何庆魁的汉子自怀内摸出一张凭条递给了楚珞漓。楚珞漓接在手里看了看道：“沒问題。搬吧。”
几名汉子上得船來。将大船上的麻袋分散搬上了小船。一切就绪。何庆魁拱手道：“多谢姑娘。在下听说朝廷新派了寇准为钦差大臣。晏殊为钦差副使來查察渠水覆盐一案。姑娘可听说了吗。”
“钦差大臣调查覆盐一案与我们何干。”
楚珞漓有些不解。
“哦。恕在下多嘴。我们这就告辞了。”
大汉一挥手。四条小船满载着麻袋驶进了河套。
楚珞漓转回身來。摆摆手道：“。返程。”
大船调头沿來路返回。沒有了载重船行的很快。次日一早驶进了一条小河。靠在岸边停了下來。
岸边是一座座圆顶大仓。呆二走过仓门的时候仓门多是锁着的。偶有开着的里面也是堆积如山的麻袋。和大船上的麻袋一模一样。不用说这里就是盐仓了。
每个盐仓的周围都有数名拿刀佩剑的守卫。见几人过來纷纷施礼：“小姐好。见过姑娘。”
楚珞漓摆摆手。几名同船的大汉各自抱拳回到了仓内。呆二也想跟着。姑娘招手道：“呆二。你跟我走。”
呆二愣愣的跟在后面。不知道楚珞漓带他去哪里。
穿过大仓。前面闪出一片豪华庄院。这座庄院是建在村落的边上。极为豪华气派。朱漆的大门上。碗口粗的铜环熠熠放光。门前一对石狮子。左右各站了一名家丁。
见两人到來齐上前道：“见过小姐。”
呆二有些纳闷。难道这是她的家吗。
他正在疑惑。忽然楚珞漓似有所悟停下了脚步。回身向着呆二道：“一会见到柳员外就说你是呆二。是我看见孤苦伶仃在路上收下的。别的什么都不要说。知道了吗。”
“嗯。”呆二茫然地点点头道：“知道了。”
二人进了大门。迎面走來一四十多岁。身材略胖。穿一身绘布衣衫。留着八字胡的中年人。目光在呆二身上游离了一下。微一怔。转向楚珞漓施礼道：“楚姑娘回來了。我家老爷正在等你呢。”
说完转向呆二道：“楚姑娘。这位是……”
“柳炎。这位是我的朋友……”
楚珞漓忽然注意到。不仅这位柳家的大管家面现诡异。就连柳家的家丁也在看着这边窃窃私语。指指点点。
姑娘脸刷地红了。自己一个大姑娘家与一个虽看起來呆滞却还算英俊的年轻人走的如此之近。难免惹人猜忌。忙解释道：“他叫呆二。我看他一个人无依无靠就把他带了來。呆会见了员外若有合适的差事给他谋一个。”
柳炎是柳家的大管家。一听这年轻人和楚珞漓沒什么关系。立即不再那么恭谨。上下打量着呆二道：“村头售盐处倒是缺个伙计。看他文质彬彬的可能做的來吗。”
“柳管家。呆二可是个识字的。怎能做那出力的伙计。此事我问问员外。看他如何安排。”
楚珞漓看着柳炎满脸的不快。
“是。是。姑娘请。”
“嗯。”
姑娘答应着直奔中堂。
柳家的院子是四进的院落。第一进是东西两跨院。东跨院设有厅堂。聚会之所。西跨院则是仆人长工们的住处。第二进是那些管家管事。厨工们休息之处。后两进才是柳员外及夫人姑娘的住处。自从楚珞漓到了柳家。第三进院子的西跨院就给姑娘留了出來。
姑娘带着呆二未到门前。里面就迎出一位身材清瘦戴着员外帽。中间镶一块绿色美玉。留着一副花白短髯。外罩对襟员外氅。脚蹬丝袜步履年逾五旬的老者來。
老者出得门來满面笑容：“贤侄女一路还顺利吧。呵呵。我和夫人正说你该回來了。可不你就进门了……”
他说着话突然看到了旁边面无表情的呆二。立即面色大变：“啊……你……你是驸马。”
“我……我。我不认识。”
呆二莫名其妙。楚珞漓说自己象驸马。而这个老者看起來气质不俗。居然说自己就是驸马。难道自己真的是驸马。
呆二摸着头一脸的窘相。
“柳伯父。您误会了。初始我也以为他是驸马。可见看他这神态呆呆的愣愣的。又怎会是那武功、文采皆一流的驸马呢。”
这位柳员外就是五省有名的大盐枭柳正。听楚珞漓所说缓过神來。上下仔细打量着呆二。
正在此时。一位满脸涂着厚厚的脂粉。头戴金钗。鬓角还插朵芙蓉花的胖女人拧着肥臀从堂内奔了出來。也跟着上下打量呆二。须臾手摇香帕又围着呆二转了三圈。
满脸的惊讶神道：“啧啧。老爷。这也太象了吧。若不是楚姑娘所说。妾身真就以为他就是那大名鼎鼎的笑三郎了。你看……”
说着话她要上前托呆二的下巴。“你看。你看。这鼻子这眼。这棱角分明的俊脸。哪都象。就是呆了点。缺少了笑三郎的神采灵气。”
“嗯……”
这女人见着帅哥犯了花痴。看的柳正好不气恼。沉吟着道：“夫人。楚姑娘刚刚回來我与她有要事要谈。还不退下。”
“啊……是老爷。”
柳正的大夫人蔡氏是丁谓妻子的亲姐姐。仗着这层关系又是柳正的大夫人在家中跋扈的很。上次就几乎害的郑媛玉身败名裂。不过她虽然跋扈。此时也意识到了自己失态。摇着香帕又瞄了眼呆二。摇着肥臀不情愿地款款去了后院。
柳正面色缓和下來盯着三郎道：“贤侄女。恕老朽眼拙。这位公子是……”
“哦。伯父。他是我在路上碰见的。我看他孤苦伶仃。无依无靠。又识得几个字。所以就把他带了來。伯父若庄中有空闲可给他安排个住处。就是他跟着我做个记帐的伙计吧。”
柳正目光又在呆二身上游离半晌。才道：“既然是贤侄女带來的。我当然要妥善安排。”
“谢谢伯父。”
楚珞漓款款施礼。
这一施礼。柳正面色有些凝重。一个伙计何老灵秀山庄的大小姐如此重视。我当留意才是。
心中想着笑道：“贤侄不必客气。你哥哥把你交给我。你们兄妹的事就是我的事。”
说完转向柳炎道：“给这位公子安排住处。不要怠慢了。”
“是。呆……哦。公子跟我來吧。”
“你叫他呆二就行。”楚珞漓插嘴道。
“哦。是小姐。小的谨遵吩咐。呆二跟我來吧。”柳炎领着呆二进了西跨院。
柳正见呆二离开仍然不放心。看着他的影子道：“贤侄。这个呆二可靠吗。”
“伯父。我们做的是正经生意。再说此人沒什么心眼极为憨厚。有什么不可靠的。”楚珞漓有些不解其意。
“哦。呵呵……”
柳正讪讪笑道：“我是怕他來路不正对贤侄女不利。既然贤侄女觉得他沒什么。伯父我又有什么好说的。不过对于不熟悉的人小心些还是好的。”
“嗯。多谢伯父提醒。刚才伯父说有事要跟侄女商量。不知是什么事。”
“你大哥來信说目前朝廷派了寇准來调查本县沉盐的案子。想必你也听说过。到时候寇准难免会派人來询问。你父亲操劳一生好不容易创下偌大的家业。如官府來寻问。侄女还是小心回答。不要跟这件案子扯上什么关系才是。”
“呵呵。伯父。我们的盐都是走正常手续先购买盐钞再从官府进盐。即使他们來查又有什么可查的。”
“嗯。侄女说的不错。我们的盐的确是正当途径來的。不过嘛。不怕一万就怕万一。树大招风。我们还要小心别被那些沒盐可贩的盐枭们污蔑才是。”
“嗯。侄女知道。”
楚珞漓连连点头。柳正是自己父亲生意上的合伙人。当初父亲能攒下这么大的家业还多亏了柳正。将自己大部分的盐业运输交给楚家的车船。才使楚雄飞这个黑道枭雄一步步发展起來。最终把生意做到了西北。楚珞漓对这位帮了自家很大忙的伯父一直心生感激。
“另外还有件事我要告诉你。”
“伯父请讲。”
柳正背着手走了两步叹口气道：“如今西北盐荒。盐价一日千里。可谓暴利。这你是知道的。我们存盐比较多。又有官方的背景倒还好些。那些盐枭就不同了。他们见有利可徒食盐已经销售待尽。看见我们日进斗金难免心生歹念。派分抢夺。侄女再向各销售点送盐时一定要小心。别着了他们的道。”
“嗯。伯父不说我倒忘了。此次往柳溪送盐就有那三疤神派分抢夺……”
柳正一听大惊道：“怎么样。沒出什么差错吧。”
“嘻嘻。伯父。侄女的功夫您又不是不知道。放心吧。都被我打发了。”