鹿邑
梦,纷纷杂杂，高高庑顶，厚重石头砌的阙台，春雪映衬下古朴宫室，低低重檐不时有水珠落下，梳环丫的寺人在长长的过道里来来去去，纷踏脚步声似重重踏在心上……一张十分慈爱的妇人脸，还有笑嘻嘻的束冠少年和微微含笑的玄衣男子交错出现……
梦过于冗长，而肩处又觉十分沉重，脑子里还有些痛……睡得极为不舒适。
睁眼，便见一颗小小圆圆的脑袋枕在肩膀处，一张肉肉的脸，鼓鼓的两颊，不时砸吧的小嘴，甜美的睡颜，虽看起来可爱之极，看起来有些面善，只是何以睡在我的榻上？
转头，微愣。显然，这不是我的宫室。
屋中，古朴素雅漆器摆在各处，虽然有些陈旧，但擦拭得十分干净。木案之上，陶盆钵盂摆了一溜，有热气冒出，显然刚放不久，案下摆着几张席。
牖外天色甚暗，有微弱的光透进来。
依天色看，应该是……四饭……之时，平时这个时候……我己在宫中用食。抚额，脑子里一阵疼痛，全身酸软无力。
又躺得许久，稍觉好点，便揉揉脑袋，起身披衣想去看此为何处，低头就见榻下一双女子素履整齐摆放着。
这双鞋，不是我的。不过，显然是为我备的。
正弯腰着履，肩膀上，忽地挂上两只肉肉小手……身后一个软糯童音唤道……“阿母!”
阿母?微愣，我有儿子了？
转头去望那小童，“你唤我阿母？”这才反映过来，原来是有过一面之缘的裌，似乎几日不见，他的脸变得更圆了，仍旧呆呆模样，甜甜唤我阿母，我倒差点误以为那日落水不过是个梦罢啦！
“然，阿母，裌欲着衣！”说罢伸直双手示意我帮他，呃……
正欲辩解，然不知为何，一对上那双圆圆的瓦亮的眼，便将至喉的话吞下腹去。疼爱之情不由地生起，这十分微小的要求自然柔顺照办。
左右观之，见榻尾处放着一叠小小衣物，拿来轻轻敞开，欲帮他穿上，然后发现……自己竟连如何着衣都似不会，站在床侧又愣神许久，这才发现这些年来，我己渐渐习惯做个米虫了。
“阿母快些！”小家伙等得不耐烦，不停催促。
尴尬笑一下，正欲试穿。
身后一双大手忽地将手中衣物夺走，一个男人从后面行上来。
“阿父！”小家伙欣喜唤他。
微微睁圆眼，是他！自来西周后，很少见着如此沉默寡言之人，我对他的印象极为深刻。
侧首去望，此时他的表情依旧很淡，嘴角处倒不似那日紧抿，为裌着衣的样子甚为柔和自然，显是做惯了的。
这么久未见，他的性子倒似没变，如此之久也不过轻轻嗯了一句作为回答，过后便是长长的沉默和布料磨擦的声音，期间只有裌的稚嫩童音在室内响起。
就着从窗外洒进来的微弱日光，眼见着他麻利地帮裌着妥衣，之后又抱他下床着履……动作娴熟流畅，这些极为寻常之事他做起来，倒似多了些美感和温馨，或许是我甚少见男人做家务的原故。
半晌见他终得空闲，这才缓缓开口对着正低头为裌着履的他道问……“是你救了我？……”
话音一落，便见他着履的手一顿，抬头望我一眼，然后，用稍嫌僵硬的声音道，“汝可唤皋。不假，是我救了你，彼时你躺在河滨处。”
皋?!原来他叫皋啊！
“多谢！”我对他郑重行礼，起身又道“此为何处？”
皋看我几眼……许久才回了一句，“此为鹿邑。”
“……如此。你可知与我同行之人，现在何处？”
“……”
“我这身衣？”垂头摸摸衣角，这一身衣不是我那日着的那身，显然有人帮忙换过。
“……”开始又是一阵沉默，然后只听他道，“此是里宰长女衣物，你还与她便是。你这身衣裳，也是我唤艮妇为你换的……”
这话说着，又见他不自然的模样，倒似有些此地无银三百两的意味。我定定望他，皋又恢复面无表情的模样，道了句吃饭吧，便径自走至木案旁坐下。
见我走近，推了推桌上一方热汤，“这是医师熬的袪寒汤药。”
说罢不再理我，帮裌盛一碗粥。
“阿父，裌要阿母喂食。”裌望一眼木案上冒着热气的陶盂，又巴巴地转头看我一眼。
“你己入小学，岂有让人喂食之理！”
皋虽是斥责裌，眼睛却看向正在喝药的我。
半眯着扫一眼皋，慢条斯理将药喝尽，我方放下陶盂，端起置在他前方的一盂粥，执了勺匕，笑着对裌道，“这次我来喂食，下次裌需自己动手，如此方不被人笑话，裌如此大了，还需阿……喂方食。”
“那……阿母放下，裌自己吃。”这孩子果然是个讨乖的。
帮裌理理衣衽，待他吃起来，我方才拿了自己的食器，吃将起来。东西并不美味，甚至吃到后面还有些焦味，显然皋不是善烹之人，不过见裌不断鼓动的两颊，还有无比好吃的模样，我倒也吃出几分清甜来。
“阿母，雉肉！”
裌刚说完，一块黑乎乎的东西进了我的陶盂。
望一眼那肉块，心中一暖，我微微笑了，也帮着他夹了几块肉，还有几根青菜添进盂中，见他吃得过快，我想起以前世妇教我的礼仪，又道，“裌食慢些，君子用餐必重礼仪，一举一动都需优雅端庄，食速不可过快，需得嚼至少八十下方可吞咽……”
桌上，皋一直都默默吃着，间或抬头看我与裌一眼，眼底似有什么流过。
食毕，裌跑出屋子，不知要去做何。
与皋并排立着，待他将剩菜残羹收进一个陶盂之中，我方收拾起其他笾豆簋俎。
庭外，我正蹲在井边，将食器一一放进木盆之中，皋拿了结绳的木桶扔进深井之中，只听呯得一声，然后哗啦一下，水桶被快速拉了上来。
待他将清亮凉水倾进盆中，我方边洗边问，“皋可知，从此处往陈需多少时日？”
皋绞绳的手一顿，“你欲往陈？”
“然也。”
“往陈何处？”
“沣邑！”
“前些时日，我从陈来，彼时山道之处，有匪贼流寇，你一女子，独往恐不妥。”
“那需得几日？”
“月余。”
月余？以这个时代，光是糗粮就不知要带上多少，坐舆车或役车或许可行，只是我并不善御，这要如何是好？
“可有御人？”
他看我几眼，抿抿嘴角，道个无字，便不再说话。
我甩甩手中的水，不死心问道，“那此处可有舟人，可否乘舟前往？”
“乘舟需往洵水，此地离洵甚远。”
“那日，你在何处救我？”照理说，从山崖上落下来，应该冲不了多远的，这里应该离那处不远，或许有舟可乘也不一定。
说至这处，皋的耳根处，又红了，半天也不答我。
正说着，一旁的裌倏地欢快扑进我怀里，一双亮目隐有炫耀，道，“阿母是裌拾来的，阿母乃裌之阿母！”
探听不得，便将心思暂且放下，抚抚裌小小脑袋，抱着他，随后进屋跪坐席上。
皋不知在外忙什么，没过多久，有低低耳语传进来。然后门被打开，皋背着光从外面进来，手中端着一样东西。
“这是？”
“艮妇听说你己醒来，执贽前来看汝。”贽便是礼物，一般来说，女子之间送礼多以枣栗，或有榛脩为主，而艮妇送我的是自渍的密枣，枣红大而滚圆，有淡淡蜜香传来。
“阿母，裌可不可以吃？”小家伙看见零嘴，一脸垂涎欲滴。
拍拍他的手，接过皋手中的陶罐，对着裌无声点个头。
又对皋道，“如此，可我无宾可回。”这个时代注重礼尚往来，虽不知艮妇是谁，但执贽而来，必回赠某物的，望一眼全身上下，我连块玉饰都无。
皋沉沉看我，道，“汝毋需担忧，适才皋己宾以布贝。”
微微一愣，他己代我回过礼了啊！“如此，多谢！此时落难，娻无以为报，他日到了陈国，必许以佳礼！”
“公女无需多礼！”皋不在意一笑，拾掇起堆在屋角的农具。
“阿母，你吃！阿父也吃！”
谈话间，不时穿插裌的童音，听起来颇为欢快。这一夜，帮裌洗过澡，方挪进隔壁间舍，裌定要与我睡，拗不过他，只得晚间两人同铺，这孩子挺能睡的，不过少倾便又抱着我的手臂呼呼睡去，轻轻围抱着他，跟个火炉似的，不过一会，本十分寒凉的被子变得暖暖地，我打个哈欠，过不多久便沉入梦乡。
第二日，起得十分早，天光不大亮，皋己备妥饭食，用过后，走出屋外，我方才发现泥砖垒的房子己十分老旧，泥砖面上凹凸不平，这屋共三间，两间是我与皋的寝房，一间是厨房还有杂间。
庭里，几株老桑刚发新芽，嫩绿的叶子迎着晨风翩然起舞。
不远处，错落三三两两茅屋，缕缕炊烟与淡淡天光交相辉映，后方山林间或传来鸟鸣兽嗷之声。
这个地方虽然看起来有些偏辟，但十分幽静，不失一方乐土，宁静祥和霎时盈满心间，或许住上些时日，也不错的……
正看着，皋手中拿了弓箭从屋中出来，淡淡与我道，“你与裌待在屋中，待我行猎归来，方炊。”
“阿父，裌也要去！”裌听了行猎二字，从屋中飞奔出来。
皋默不作声望他一眼，意思不言而明。
裌瘪嘴缩在我身后，不语，似要哭了。想起不知要在此处住上多久，如此叨扰人家总不太好，劳动些家事，看顾裌或许能安心许多。
于是，我哄道，“山中多猛兽，裌勿去，待得阿母讲些传记与你听。”
裌瞬时被传记二字吸引，不再哭闹。
对皋点个头，示意他放心离去。
目送皋的身影消失在宽广的桑林之后，我牵起裌的手返回屋中。
同裌讲了舜尧的传记，哄得他入睡，我方收拾起来屋子，将木案摆正，见刚用的食器被搁置木案一角，桌面一团濡湿，想来是刚刚皋洗的没有拭净，便拿起葛布一一擦拭干净，摆放整齐。
又见床角似堆了些脏的衣物，拾起来想要去洗。
然，那衣物良好质地，有些眼熟，衽上所绣凤纹明显不是一般百姓所用，对着自己身子比了比，大小刚刚合适，歪头，这……应该是我的。
只是，那衣后背破了大半，己不能穿。
想着洗洗缝补或许能穿，四处去寻木盘，终于在另外一间屋里找着，装了出门……又站在屋外愣神许久……我不知何处有溪……
正踌躇，有两梳总角女孩嘻笑闲谈从门前过，忙上前用周语询问，“此处可有溪？”
两人立定，似听不甚明白，又好奇打量我片刻，许久，其中一个长得稍秀丽的女孩用带了浓重口音雅语回我，“你便是皋妇？听阿母说皋从宋娶来了新妇。”
皋妇？我？
摇头，皋怎么可能是我夫君，她是从何听来？
另一个道，“阿母也这般同我道过，说皋自宋迎妇归来。”打量我许久，方转头瞥一眼我手中木盘，“可是欲洗衣？”
点点头。
“我等正欲前往，你可随同。”
应诺，与两人一齐向溪边行去，一路上两人叽叽咕咕说得什么完全听不明白，倒见两人谈话间时不时瞟我一眼，满是探究。
行至溪边，两人与我拜别。
挽了裙裾，正欲蹲下，眼角斜光里便见对面，皋拎着几只野物，眸半阖，靠在不远处一块大石后凝着溪水怔怔出神。
“皋！”隔着小溪，我唤他一下。
皋抬起头来，看见我在对面，微微怔怔，尔后转身离去。
我怔住，这人如此转身离去，所谓何意？不过，算了虽然他救了我，但我也没必要讨好于他，不理便不理罢。
拿起杵，我捶两下石上湿衣，一个不小心，水花溅得满脸。
身后传来扑哧一笑。
微愣，转头去看，就见溪边，一位微胖中年妇女立在那处，手中端着盛了脏衣的木盆。
见我望她，用含笑的声音与我说，“许久不见皋归，此次返鹿竟是带了新妇。”
微微一愣，有些茫然，何以所有人见着我都道我是皋妇？
我没有说话。
她径自弯腰蹲在溪边，右手麻利拾起盆内葛衣和袴，上面满是泥浆，显然是刚刚劳作归来。
待浸湿衣物，置于大石之上，方才接着与我道，“那日皋带尔归，艮就说你是从宋而来，身上所穿衣物似镐京贵女，长得又甚美定是钟鼓馔玉之人。看来艮说得对，刚才见你捶衣模样，便知定是从未使过杵。需得这般这才行……”说着，教我持杵末端细细敲打，顿时幽静溪畔响起韵律之声。
我学着她的样子去敲，果然水溅得低了许多，不过仍有水花溅至履上。
“你与皋如何识得？”
正默默捶着，那头妇人问起。
“是皋救了我。”
“哦，自娥卒后，便一直不见皋娶妇，想来必是欢喜于你，才迎妇。”
“……”皋己娶过妇了，而且妻子死了，那是……鳏夫！刚刚他站在溪边，可是在怀念亡妻？
难怪他平时总沉默寡言的样子。
“你见过娥？”
那妇人愣住，看着我身后，噤声不语。
发觉不对，转头去看，就见一片青翠之中，皋拎着猎物，紧抿唇角，脸上神色不明，淡淡看眼搁置一旁的木盆，“洗好了？”
呃……
脸微微红了，难得我有兴趣八卦一下，竟碰上正主儿。
加快手上动作，将剩下的衣物洗净，绞干水放进木盆，正要去端，一双手比我快些，将木盘端起。
“走吧。”
皋说罢，一手提着猎行，一手端盆，负弓率先向房屋行去。
望着暮色下欣长挺拔的背影，我愣住，这才反应过来，刚刚他转身，是去找跨溪的木桥了……并不是不理睬人.
两人回至屋中，裌尚未醒来。
从皋手中接过木盘，“这些要晾晒何处？”
皋放下手中猎物，指指庭院中横着的竹篙，“那处。”
我正晾衣，皋又提着个木桶出来，里面装着刚猎的野雉，对我道他要去溪边一下，让我一会烧些开水备用。
原以为烧水是件十分简单的事，做起来，却发现，我不知如何引火……握着两块打火石，第一次傻傻站在屋中，只得无措等皋回来……