第41章 笑话
姜灵平时不戴首饰。不过这天出发前，姜灵特地选了一条极为简洁的“叶尖”项链戴上了碧绿透明的水滴形坠子，很像叶尖被映绿了的水滴，所以如此取名。
这儿的传统，男性也挂首饰。当然现在除了典礼上，男女戴的都不多。
而后姜灵偷偷把一小袋仔细挑出来的、浑圆的碧纹蚌珍珠，拎了出来，袋绳一绕，就挂在了手腕上。
这原是姜灵留给自己的那份儿。还有从胡海燕那儿又“借”了一些……好吧，是全部“借”来了。
大小一样的一对对，一串串，分别用精致的小盒子装好了。八倍空间，连珍珠带盒子，不过巴掌大小小一袋这三年下来，瓦尔哈利亚斯的民用容器压缩倍数又进步了……
冬明无奈看着姜灵。
姜灵忙忙道：“你不是有几个妹妹在适婚年龄么？”堂妹表妹。
冬明略一想，没有直接说不：“到时候你先别忙着给，仔细看看他们。”
他说得认真，姜灵听出几分言外之意，就正色答应了。
……
西乌卡是个靠近赤道的地方，这儿的白天总是在四十度上下徘徊。
所以当地人不管男女，一年四季穿着白色的宽松长袍，披着缠着白色的头纱头巾：白色不吸热，最大限度地为身体挡住了阳光，而整个袍子则会形成一个通风管，令包裹在里面的身体感到舒适。
姜灵一开始也打算这么穿：入乡随俗。
但在查阅过西乌卡当地风俗后，姜灵决定穿一套白色的长裤长袖，戴一顶白色遮阳软帽。
因为主人会为头一次上门的重要客人准备一套崭新的白袍，带纱巾的。婆婆更是会为新儿媳亲手披上这个。岳父也会为新女婿这么做。
冬明也不说什么，他只是微微地笑，看着姜灵在那儿纠结了半天才拿定主意。
然后姜灵较对无误，冬明就遭殃了：姜灵扑到他身上，一顿乱捶！
叫你看热闹！叫你看叫你看！
……
倒是冬明乃是回家，该穿当地衣服。
他脾气好，被姜灵试着劝了一句，就无可无不可地换上了白袍，缠了白头巾，穿了露趾皮裹足，再挂了鱼钩腰刀。
这些东西别的到也罢了，那腰刀是山庄总管的珍藏品之一，他自己的作品。别人买他都不肯卖，可这回见了冬明试穿白袍，这老头儿不知怎么忽然激动了，当即叫冬明去他那儿挑的。
冬明选的时候，他们聊了几句，小夫妻两个才知道，这老头儿的长女是营地的人，当年抽签抽中的，结果竟然通过了选拔。只是与冬明不一样，那个孩子还没回家。
所以老父亲见了冬明那个刺青，就忍不住了。
之后，小夫妻俩就请他去看他们带来的东西：自然要回他一些礼物，最好不是钱。
结果那老头子选了一大盒木头。说是可以做十六到十八个品质极好的刀鞘，他还赚了不少……
那木头是小夫妻两个带来的，有一箱，因为姜灵打算请当地手工艺人加工一些。主要是冬明那边送礼物可以用。
在哈奇德隆给小孩子准备的木刀木剑，固然精致，都是机器干的活儿，再好看，毕竟只是小玩意儿，当不起艺术品，不能作为正式礼物。
然后姜灵当即跟山庄总管道别，拉着冬明回去，自己绕冬明转了好几圈，稀罕得不得了！
这令冬明忽然也开始觉得，身上这套装扮好像还是不错的……
※※※
两人抵达目的地时，早上九点还不到。
先进门的不是冬明也不是姜灵，是兰弗金与他那队另外四个人。兰弗金是那二十个人的头儿，而昨天就有两个小队过来了。
姜灵就坐在星舰里，跟站着的赖米大眼瞪小眼。冬明倒是悠然：他从来不认为这些人的工作对他有什么妨碍。正如姜灵从来不认为在唐妮他们那儿顶个白脸有什么。
然后赖米接到了兰弗金那边的“清洁”报告，引手一请。
……
两人登陆，第一步就已经踩在山庄大门内了。
这真的是一个大家族。今天他们全体出动迎接尊贵的客人，于是大大小小，一共有四百九十二个人。以并肩站在最前排的夫妇计，一共五十八户。
这个庄子是个典型的农场，房子盖得舒适，主屋宽敞高大，谷仓比三层楼还高。
但五十八对夫妻在主屋前一溜儿排开，还是有点局促。
其实他们平时全体出面不是这么站的。族长当头，其他人在后面。
但这一回情况特殊……
而很显然，胡海燕那点土产根本不够分。还好姜灵这次有充分的预料，是塞满了整个货舱过来的：总体积比五十八对夫妻加起来更大，那就没问题了。
……
姜灵望向正中的那对夫妻。
然后姜灵暗暗一怔这和她缠着冬明问到的模样不一样！肤色先不同！还挺白皙的。
可是这个女人手里明明捧着白袍，而且在朝她笑，又大方又得体，正缓步迎过来。
姜灵看得出来，这个女人心里喜悦，但也有很多其它的什么不过这对几十年与儿子疏远的母亲而言，也没什么奇怪。
但姜灵记得冬明那句言外之意的警告……
所以姜灵大致明白了，姜灵便没有朝那女人回以笑容：她直接转头看冬明，并不掩饰自己的疑惑与询问。
冬明脸色平静，微微勾起了唇：“看到她身后左边那个帅哥了吗？据说跟着路林去地球的人该是他，不是我。”
姜灵恍然大悟！姜灵看都不看那边，她望着冬明的眼睛，认真申明：“他不叫冬明。”
冬明倏然就笑容变大了：“别这么严肃，我也是上次来才听到这个笑话的。”然后他一拉姜灵的手，朝左边的一对夫妻走了过去。
※※※
姜灵紧紧跟在冬明身边，暗暗咬牙切齿。
冬明居然问姜灵：“不好笑吗？”
姜灵掐了下冬明的手心：“一点也不。”她决定了，晚上再跟冬明算帐！
但是跟说笑话的人，这帐又该怎么算才好呢？
唔，这得好好想想……
而那个女人尴尬地停在了那儿。她的脸色很精彩。
其实按照风俗，她作为家族里地位最高的女人，的确可以给姜灵披白袍。但那样就是把姜灵当作尊贵的客人了总不至于是她的儿媳吧！
除非冬明母亲不在了，那么冬明作为长子，没有姐姐可以代行母职，这白袍就要找小时候像母亲一样照顾过冬明的女性长辈，来给姜灵披上。
这种情况下，她倒是很可能被请来代行此职，因为她出面，算是给了姜灵最大体面。
而姜灵对她视而不见。姜灵连看都没看她其实姜灵很想欣赏一番她的表情，不过冬明这么酷，姜灵自然也要跟着装酷：端出夫妻相嘛！
这就只好忍痛舍弃一些乐趣。
……
冬明带着姜灵走到一对头发斑白的夫妇前。
他们才是这个庄子真正的主人。
男的削瘦而严肃，眉头间有“川”字纹，嘴边则有很深的法令纹，他紧紧盯着冬明与姜灵，眉头锁紧事实上，已经锁了一晚上了。
他叫利米哈。
而女的已经泣不成声，忙着用宽袍大袖抹眼泪。
她叫多蒂拉。
两人的身后站着两对青年的夫妻，一个少年，还有四个小孩。
“凯伊夫，阿库姆。”姜灵用伊古拉语叫过“父亲”与“母亲”，恭谨低头，按着自己的心口弯下腰去，行大礼。动作舒缓优雅，却毫无迟滞怠慢。
男人的眉头就松了大半，他忙忙半弯身还了半礼因为这个儿媳太尊贵了。
冬明一开始意外，结果姜灵暗暗又掐了他手心一记：笨蛋，当着这么多人打了族长的脸，却还不给你父母做足面子，你想干嘛？害得他们过不下去么？！
姜灵不知道冬明回过味来没有，还是单纯只是给她面子。反正冬明跟着施礼了，而且一点儿也没慢。体术好嘛！反应快。
……
两人看上去真是一对儿……
多蒂拉的眼泪掉得更厉害了，她一把掀下自己崭新的真丝绣花头巾，给姜灵披上，又去搀姜灵。
姜灵动作快，她搭着多蒂拉稍一拖，就已经行足了礼：这是最大的诚意。虽然嫌客气了一点，可是却能让在场的人看个清楚。
而后姜灵顺着她婆婆的力道直起身来，整理好头巾。
只是那头巾上用了浓郁的香料，呛得姜灵几乎打喷嚏还好姜灵及时忍住。
不过姜灵清楚地察觉，察觉这个女人的手在哆嗦；姜灵还没抬头就知道，知道这个女人还能站在那儿，是因为她的丈夫架着她的胳膊撑住了她……
所以姜灵难得口味重了一次她觉得她还是蛮喜欢这头巾的。
而后姜灵直视利米哈，朗声跟她的公公道：“父亲，我们为手足带来了一点土产薄礼，请您主持。”这是风俗，赖米自然研究过，早有准备，在星舰上扫清了在场的有几户人家。这边姜灵话音刚落，小型星舰就开始吐箱子。一次性不多不少，正好五十八个。
利米哈的眉头就完全松了开来，不过他下意识地看向了冬明。
冬明与利米哈对望了一瞬，而后他朗声重复了一遍：“请您主持，父亲。”
利米哈就露出了一点笑意，他抬起双手分别按在冬明与姜灵的肩上：“我的儿子，我的女儿，我今天，今天……今天我真高兴！”
他的声音起先还好，后面一拔高，到底就泄出了暗哑与哽咽。
而随着利米哈的话音落下，旁边一户人家挑头，一阵欢呼蔓延开去，片刻后便席卷了整个人群。
除了那么几个脸色不大好，在场的大多数人还是挺高兴的，也没什么别的复杂想法，有的甚至还挺幸灾乐祸因为他们平时各过各的。
他们只是住得近，所以还有联络。利益纠葛并不多。
今天么，他们就是带着礼金来欢迎一下新人，然后带点新人的礼物回家。
一般而言礼金略厚于礼物：因为礼金是他们给年轻人的，支持年轻人组建家庭。毕竟一开始，年轻人往往捉衿见肘。
而如今这礼金照常，而回礼丰厚，那有什么不好的？
这个风俗实质上与姜灵所熟悉的吃喜酒完全一样，只是形式不同。所以当这酒席比平时高一个档次时，那客人们当然会很开心。
既然开心，那卖力欢呼一声也是该的。
※※※
利米哈当场把礼物的事情，交给了他已经成婚的二儿子与儿媳，把招待家族客人的事情，交给了同样已经成婚的三子与儿媳。
他自己领着四儿子与小女，以及一个孙子两个孙女，招呼姜灵与冬明去了后面一个小池塘旁的水榭。
反正冬明与姜灵态度明确，那就不怕了，还可以抬起头来再踩几下，算是出一口恶气。
多蒂拉不一会儿功夫，就端出了一溜儿八个大小盘子盒子，有的隔成了四格、六格、十六格，里面是各色糕点糖果坚果水果冰点，招待冬明与姜灵，还与冬明说，这个“你小时候爱吃”，这个“那会儿少，现在才多了”之类。
冬明有点懵：这架势他熟悉。因为在胡海燕那儿领教过许多次。
多蒂拉忽然想起什么，一阵风似地去了，又一阵风似地回来，捧着一个雕刻精美的木盒子，打开一看，里面放着一套纯白的长袍与头巾。
显然早有准备。
这是一套给新娘的东西。比姜灵眼下戴着的头巾要好得多。就连那盒子，本身也是艺术品，因为里面镶嵌了漆黑光滑的薄石板，带着幽幽暗绿的纹理。
是这儿最名贵的“春水”黑曜石。
多蒂拉把盒子递给了姜灵；可她马上又改了主意，要给姜灵亲手换上。
利米哈就清了声嗓子：“你坐一会儿吧，小心血压。”
可惜少年已经开口揭露了真相：“妈妈，新娘的头巾掀掉了不好！二嫂第一天来的时候您还让我跟着她、看着她的头巾看了一天那。”那会儿他还小，真辛苦，所以印象深刻。
四个小孩就笑了，大点的三个女孩懂点暧昧了，笑得高兴；那个最小的孙子还不明白，只是跟着傻笑。
多蒂拉这才算平静了一些下来，闹了笑话，就有些尴尬。
姜灵连忙跟她道：“我明天穿这个给您看。”把盒子递给冬明，自己起身搀了多蒂拉，送她回到利米哈身边坐下歇息。
多蒂拉看冬明接过了盒子，又端详了姜灵片刻，就舒开了笑容，坐下之后，轻轻按按姜灵的手臂，才放姜灵回去。
可姜灵回去冬明身边时，冬明额外睃了姜灵一眼。
姜灵一奇，低声问他：“怎么了？”
“明天我想去看几个教官。”
他的声音不大，除了姜灵没人听见。所以姜灵就好笑：“我的时间表上留出了两周。”果然用上了！
冬明就点了下头，没说什么了。
……
这一次见面，一切正常。虽然交谈间，比一般人家的情况恐怕客气了很多，但至少不尴尬，而且也没有出什么混乱。
等到前面的两对青年夫妇回来，气氛就更融洽了。
两个弟媳并不是大美人，一个清秀一个略有几分娇俏。可她们性格都利落，说话痛快，声音一个清脆，一个婉转，听着舒服极了。
她们一坐下来，才几分钟，就跟冬明与姜灵解释清楚了上一次是怎么回事。
其实吧，冬明要是没有任何预兆，突然到访，那场面还不至于那么混乱。
那事情真可以说是一环扣一环……
……
一开始，他们还真不知道冬明怎么样了。因为那会儿伊古拉的星网还不曾普及这是对文明发展最有效的压制手段之一。而苏密苏默才懒得替冬明操心，他们虽然来了，却没找冬明的父母。
等到伊古拉这边星网普及了，他们却不知道冬明的星网地址……
而冬明又怎么知道他们的星网地址？
所以，直到胡海燕给冬明准备了特产，冬明又让唐妮他们回家时帮忙带过来了，两边才算通上消息还是一季度一次。
因为冬明没给他们地址。星网地址。
而唐妮他们回家，目前也不大容易。他们没权限支配别宫的星舰，是自己掏钱，那点可怜的补贴攒下来的钱，去坐瓦尔哈利亚斯的公共航班，到鲁米，而后还要转航班当然转的航班就便宜了。
所以冬明托他们带东西，他们也乐意：因为他们可以跟冬明收费，托用费……
用瓦尔哈利亚斯的价格计。刚好填充他们自己的旅行费。
就像当初凯西凯辛跟冬明与姜灵收保镖费。
结果这边的老夫妻俩，只知道冬明在哈奇德隆。可没有冬明的授意，唐妮他们不会把冬明的星网地址给他们这个对琪雅人、瓦尔哈利亚斯人，对大多数星际时代的人而言，属于私人信息。
他们从小被灌输了通用礼仪，早习惯了按照星际惯例办事。
老夫妻俩试探了一次，后来就没问了：他们内疚，他们惭愧。
于是这下好了，这对父母起初的震惊与狂喜之后，一直以为他们的长子不肯原谅他们……
不是么？只肯按季捎点礼物回来，算是报平安。
一开始那几天，尤其是多蒂拉，那真是日思夜寐，伤心欲绝，难过得不得了。
利米哈瞧着又好得多，可他只是不大会露出来而已。
好在做父母的，想想至少自己儿子还活着，还过得挺好，也就渐渐平静下来了。于是一季度一次准备回礼，也是本地土产，还只多不少！从体积上来说……
幸好唐妮他们对此很明智地采取了“收件付费”的制度：跟冬明去要邮递费。
这些东西，是老夫妻俩跟自己要好的朋友与兄弟姐妹凑的。
之所以要凑，也不是自家送不起，是品种问题：农庄虽然大，也不是什么都有啊！
当然冬明那边过来的东西，这几家也一起分。
所以两次之后，这就固定下来，成了一个小范围的家庭聚会了：一者送出回礼、收下礼物，并且商量好下次的回礼、计划好筹办事宜，二者大家聚聚，一起开心开心。
刚好一季度一次，频率也不错。
结果他们是平静下来了，还习惯了，还因地制宜了……
冬明却突然亲自带着礼物来了一次！
多蒂拉当场血压高了！
恰好亲近的几家人也在，里面有一个孕妇，七个多月了，被多蒂亚一吓，肚子疼了……虽然后来发现她只是吃坏了东西！
而很不幸，现任族长也住得近。当时他们夫妻俩得到消息，带着几个人马上就过来了。
这就更热闹了……
所以上次冬明见他父母时，才会一片人仰马翻。
……
这些事情，最初的惊慌失措过去了，没有造成什么坏的后果，那么一旦当面说了开来，还真没什么。
……甚至颇有喜感！
冬明上次不是故意的。他父母当年也是无奈。有怨恨，有内疚，这些都难免，但既然如今都已经过去了，也就可以释怀了。
※※※
两个弟媳解释完，二弟媳可薇哈就邀请冬明与姜灵：“……住得远，难得见面，尝尝我们的手艺吧？”
她刚才在前面，没听到姜灵那句“我明天穿这个给您看”。
姜灵马上看冬明，冬明点了点头，眉眼间平和，兴致不算很高，不过多少有一点期待。
真是有大哥的派头……
姜灵就跟着点头，然后偷偷戳冬明：叫你削减我的礼物！这么好的弟媳，不该送吗？还有，那些回礼呢？一边戳，姜灵一边高高兴兴跟可薇哈诚恳道：“这些年爸妈身边多亏有你们。”让她伺候婆婆，姜灵还真没自信！一点点都没有！
可薇哈就笑了开来，当即起身去厨房了。她也不觉得姜灵该一起去：姜灵就是个客人。
按说三个儿媳都在，多蒂拉不用去，可她坐不住，伸长脖子看看那边，踟蹰片刻，下定决心。
这就过了！利米哈连忙轻轻咳嗽了一声。
结果多蒂拉反而霍然站起身来，居高临下睇了他一眼：“当年我争不过你，现在你还不让我做几个菜？！他可是从我肚子里钻出来的！”骂完昂首阔步去了厨房。
她虽然因为冬明与姜灵在场，说的时候背对这边，声音也压得极小、语速亦快，却很凶，显然动了真火。