第九十六章 总督的忠告

安琪只开了一枪，子弹准确的击中战马。

战马吃痛，痛苦的嘶鸣声中，双腿屈膝倒地，将骑手掀翻在地。

那人在沙地上滚了几滚，勉强爬起来，抬头才发现几十骑追兵向他冲来，已经近在眼前了。

他咬牙爬起，踉踉跄跄的迈着步子，踩着松软的沙子，一不小心又摔倒，他不放弃的再次爬起，手脚并用拼命向大漠深处奔逃。

追兵转瞬间冲到他身边，骑兵们并不着急，围着他绕圈子，马上的骑手抽出长剑，握在手中轻松的挥动，有人故意把缰绳一拎，催动战马将他撞倒，然后闪在一旁等他慢慢爬起。

那人眼见逃脱无望，不愿再被士兵侮辱，不由长叹一声，慢慢的爬起来，站在沙丘上闭目等死。

骑兵们解开绳套，将他捆得结结实实，居然毫不客气地策马就走，将他生生拖在马后，带起一缕长烟。

骑兵队驶入营地，将他推推搡搡的带到霍克面前。

曾夸下海口让霍克等着瞧，没想到他却先做了俘虏，霍克当下也不客气，背着手冷冷的盯着他，道：“我们又见面了。”

那人一声不吭，倔强的别着脑袋，一副杀剐随便的样子。

沙漠军团的士兵见他如此傲慢，其中一人冷喝道：“阁下问你话呢，还不老老实实回答！”

士兵粗鲁的抓住他的肩膀，一伸手，将黑『色』面罩拽了下来。

霍克亲眼见过他的真实模样，倒并不吃惊，那个士兵却忽然倒抽一口凉气，惊呼道：“默罕默德。哈桑！”

他惊呼出声，连带附近的士兵纷纷围拢过来，人人脸上『露』出又惊又喜的样子，似乎这个叫哈桑的家伙极有名气，霍克忍不住问道：“他是谁？”

士兵脸带喜『色』，解释道：“默罕默德。哈桑，他就是整个东方大陆独立军的领导者。”

“独立军？”

“是的，阁下，独立激进分子成立的军队，他们遍布整个大陆，处处与莱因人作对，领头的就是哈桑，林顿总督出价五千枚金币悬赏的通缉要犯，由于当地人极力拥护独立军，每次抓捕哈桑事先都有人通风报讯，所以这么多年了，我们始终抓不住他，大人您真幸运，第一次来东方大陆就擒获他了。”

霍克恍然大悟，怪不得哈桑敢在清真寺威胁他，原来是独立军的头子，有底气。

敢于组织上千人的部队袭击他们，也只有他能做到。

霍克当下冷笑道：“好极了，原来如此，哈桑，你还有什么话要说？”

哈桑见身份暴『露』，终于开口道：“没错，老子就是哈桑，要杀要剐，随便！”

他临死前也颇为硬气。

在一边的弗兰德子爵毫不客气地说道：“我们不会马上杀你，根据莱因国的法律，你将被押到塔什干，关在大牢里，等待审讯，整理足够的罪名之后，我们将以阴谋叛『乱』罪起诉你，我劝你提前料理后事吧，根据你的罪行，恐怕上十次断头台都不够！”

面对弗兰德的喝斥，哈桑嗤之以鼻，他冷哼一声，别过头去不理他。

天亮之后，众人收拾行李继续赶路，活捉了哈桑，每个人的脸上都带着兴奋和喜悦。

生怕半途出岔子，霍克吩咐士兵将哈桑捆得结结实实，平放在马背上，四周部署了十几名士兵专门看管他，还亲自将他带在身边，让安琪盯着他。

沿途再也没遭受大规模袭击，小股游击队远远望见他们，早就吓跑了。

霍克试图撬开哈桑的嘴，了解游击队的具体情况，但他硬是一个字都不说，一副等死的模样，见他如此硬气，霍克也无可奈何。

脚下的沙地渐渐坚实，迎面的风中沙粒愈来愈少，四周零零星星长着枯黄的草，他们就要走出沙漠了。

这天下午，一行人路过一座小镇，跋涉了许多天，第一次见到人类的定居点，说明塔什干已经不远了。

小镇不大，几十幢用灰泥砌成的普通民房，零散分布在四周，街道上空落落的，见不到一个人影，霍克仔细观察，很多房子的门上布满灰尘，显然空置很久了。

在夕阳的余晖下，整个小镇如此萧条、残破、人迹罕至。

见天『色』已晚，霍克决定在此过夜，现成的房屋可以住人，省得搭帐篷忍受恶劣气候。

一行人转到小镇的中心，想找几幢比较干净顺眼的房子，赫然发现中心空地上，架着许多吊索，十几具干尸吊在索套上，虽然风干的看不清容颜，看依稀可以看出，他们被反绑住双手，挂在干涩的空气中，在微风中微微摇『荡』。

附近的大树上，也吊着不少死人。

安琪惊讶得张大嘴巴，扯了扯霍克的袖子，道：“这里好恐怖啊。”

亲眼见到如此残酷的场景，霍克忍不住皱了皱眉头，道：“这是怎么回事？”

军官答道：“反抗分子的下场，他们都参与了针对莱因国的叛『乱』。”

弗兰德子爵翻身下马，背着手仔细的观察一具具干尸，显然不相信军官的话，狐疑道：“你说都是反抗分子？”

他指了指干尸，这些尸体有老有少，最小的不过三岁，被活活钉死在树干上，尸身已完全腐烂，但依稀能辨别出临死前的惊恐和无助。

“三岁的小孩子也参加了叛军？”

这些不像是叛军的尸体，更像有组织的屠杀和灭绝。

联想起空落落的小镇，这些尸体很可能是小镇的居民，霍克深深的皱起眉头，盯着军官的眼眸，道：“到底是怎么回事？”

军官似乎有事瞒着他，不敢看他的眼睛，默不做声的低头凝视皱巴巴的军装。

屠杀手无寸铁的人民，在讲究骑士精神的中央大陆，是非常忌讳的，从中央大陆第一次来这儿，居然遇见如此野蛮的行径，怪不得当地人要反抗了。

矛盾是日积月累之下，忍无可忍才爆发的，难道莱因人与当地人之间真的势如水火，难以挽回了吗？

被捆得像粽子似的哈桑忽然冷笑道：“看看吧，这就是莱因人对待我们的方式，亲爱的军团长阁下，您长见识了吧！”

虽然对屠杀当地人的举动很吃惊，但当着属下的面，霍克极力偏袒他们，于是强辩道：“如果他们不做出叛国举动，我相信莱因人不会随随便便吊死他们，你们也有责任，是你们所谓的独立军带头闹事，间接制造了这场悲剧。”

哈桑仰天大笑，嘲讽道：“什么时候我们保卫自己的家园，反抗暴虐的统治者变成了悲剧的间接制造者？”

他瞪着霍克，道：“退一步说，就算小镇的男人统统参加了独立军，但『妇』女和儿童是无辜的，你们为什么不分青红皂白，将所有人都吊死？冤有头债有主，有本事冲我们来，别将无辜的『妇』女孩子牵扯进来。”

他越说越激动，忍不住破口大骂，士兵看不过眼，从口袋里掏出麻布塞进他嘴里，才算止住了骂声。

哈桑愤怒的盯着霍克，嘴里呜呜有声，眼眸中的怒火让人不由自主心生寒意。

他的话虽然偏激，但不无道理，无端将『妇』女儿童牵扯进来的确不光彩，霍克转头盯着军官，沉声道：“你们这样做的确很过分。”

军官很委屈的样子，犹豫了白天，终于忍不住说道：“阁下，我们也知道这很不光彩，但这是总督的命令，我们不敢违抗，只能遵照执行！”

又是林顿子爵的命令，似乎东方大陆上所有的罪恶都与他有关，克扣军饷，私吞黄金，现在是屠杀『妇』孺。

“他为什么要这么做？”

“您不知道，林顿子爵刚上任的时候，是十几年前，当时我们与当地人的关系虽然不好，但也不算太坏，由于这儿条件艰苦，没有莱因人愿意做矿工，于是招募不少当地人，给他们工资养活家人，这种劳资关系已经保持很多年了，绝大多数当地人逐渐舍弃了传统的游牧生活，不再像他们的祖先那样风餐『露』宿，以放牧为生，他们觉得定居在塔什干，虽然每月挣得不多，但勉强能糊口，过节的时候甚至能吃上比较好的食物，比过去的放牧生涯好多了。”

“但林顿子爵来了以后，一切都『乱』套了，他指责上任总督对待当地人太仁慈了，斥责他们都是贱民，应该课以重税，而且大幅度削减工资，强『逼』着他们去矿山劳动，于是当地人渐渐不满，零零星星发生暴动，林顿子爵自然是严厉镇压，于是矛盾越积越深，暴『乱』也控制不住了，五年前，林顿子爵通过临时法案，规定只要查出有人参加游击队，他所在的村镇就挑出十个人绞死，称之为林顿法案。”

他黯然低头，显然对林顿总督的做法很不满，但无可奈何的说道：“作为军人，我们虽然看不惯，但不得不遵照命令执行，这个镇子有几十人参加了游击队，我们也没有办法，阁下，其实，我们心里也不好受。”

罪魁祸首便是林顿总督，霍克长叹一声，理解他们的苦衷。

树干上吊着的尸体让霍克很不好受，他吩咐士兵们将尸体放下，在镇中心挖掘大坑，将他们体面地安葬下去。

哈桑瞪着一双眼睛，看着士兵们将尸体掩埋，转头盯着霍克，眼眸中似乎若有所思。

晚上过夜之后，车队继续出发，沿途人流渐渐多了起来，既有莱因国的商人，也有不少当地人，甚至发现了巡逻的军队。

三天之后，他们终于抵达了重镇塔什干。

塔什干坐落在连绵群山的角落，看上去就像一座庞大的要塞。

城内人流如织，熙熙攘攘的街道上各式店铺林立，商业大街气派的模样让霍克误以为一夜之间回到了天使城。军官果然没有瞎说，繁荣的塔什干丝毫不逊『色』于中央大陆任何一座城市。莱因人占据主导地位的塔什干简直是沙漠中的奇迹。

车队进入城内，沿途不少莱因人见到霍克和弗兰德胸前的家族纹章，纷纷脱帽致意，态度恭敬而绅士，人群中夹杂着不少当地人，他们眼中『露』出的却是冷冷的敌意。

在塔什干，双方的立场泾渭分明。

军官指着远处一大片漂亮房子，告诉霍克是莱因人的居住区。

那里不止房屋美观典雅，街道也干净整洁，一眼望去，便知道是上等人居住的地方。

居住区的入口，持枪警戒的士兵一脸严肃，拽着混在行人中试图偷偷溜进去的当地人的脖子，将他们赶出去，毫不客气地用枪托砸他们的脑袋。军官解释说上等社区不允许当地人进入。

城市的另一端却是死气沉沉，大片低矮的破烂房屋密密麻麻挤在一起，军官提醒道：“阁下，那里是当地矿工的居住区，治安不是太好，莱因人一般不会去那里闲逛，特别是晚上更加危险，为了您的安全，您最好别去。”

一侧是天堂，另一侧则是贫民窟，霍克摇了摇头，暗暗叹气。

车队到了中心广场正式解散，护卫队完成了任务，押着哈桑走了。

临走前，哈桑执意要与霍克说句话，他凝视霍克的眼睛，意味深长地说道：“我有一种感觉，你的到来有可能会改变这片大陆危险的局势。”

他似乎对霍克派人掩埋尸体印象深刻，看他的眼神中也带着意味深长的味道。

等士兵们押着他走远了，霍克冲弗兰德笑道：“也许，真的像他所说的，我们会改变什么……”

弗兰德神秘的一笑，指了指中心广场旁的总督府，道：“恐怕很困难，除非您先改变他……”

霍克明白弗兰德指的是谁，叹了口气，想要彻底改变谈何容易。

安德鲁带着十七舰队的官兵们去军营报道，霍克和弗兰德揣着威廉的任命书去总督府拜见，安琪明白贵族间的问候，她这种资格的人不便在场，去了也是在休息厅等候，所以随安德鲁一起走了。

霍克和弗兰德换上贵族礼服，大摇大摆走进总督府。

通报了来意之后，卫兵异常恭敬的请他们稍候，一边满头大汗的匆匆通禀林顿总督。

趁等候的时候，两人打量总督府，心中暗暗惊叹。

整幢大楼装饰得极其豪华，光大厅的奢侈程度就让两人咂舌不已。

猩红『色』的名贵地毯，墙上挂满了大时代时期的名画，大厅的一角，数架古代盔甲亮得耀眼，弗兰德上前『摸』了一把，发现居然是纯金的，两人对视一眼，想起军官曾说起林顿私自掠取官方的黄金，原来以为是夸张，现在看来所言不虚。

莱因**团长年薪五百枚金币，而这些黄金打造的盔甲，军团长干一辈子也买不起，更何况只是放在大厅作摆设。

不一会儿，卫兵恭敬的请他们上楼，报告说林顿子爵有请。

三楼的会客厅同样装饰豪华，东方大陆的总督，权力的拥有者林顿子爵坐在房间里，一张镶嵌宝石的豪华座椅上，静静地喝茶。

他大约五十岁左右，干瘦枯黄的脸上没有一丝神采，从袖子里『露』出的手指枯瘦干瘪，霍克忽然想起小镇上吊死的干尸，与林顿总督有几分相似。

见到霍克和弗兰德，林顿总督没有半两肉的干瘪脸上努力挤出微笑，他慢慢站了起来，口中欢迎道：“两位奉陛下的命令，千里迢迢赶到这里，辛苦了。”

他的微笑比哭还难看，一边不停的咳嗽，低头咳嗽的时候，干瘦的身躯佝偻着，勉强支撑住重心，似乎只要一阵微风，就能将他轻易吹倒。

霍克怀疑轮不到游击队暗杀他，用不了多久，他自己也快完了。

林顿总督给人的感觉就像生命即将走到尽头的老人。

双方客气了几句，霍克掏出任命书递给他，确认沙漠军团长的职务。

总督戴上老花眼镜，仔细看了很久，似乎低声嘟囔了一句：“又是贵族……麻烦啊……”

霍克心中一动，不知道他什么意思，他似乎对贵族颇为忌惮。

过了很久，林顿子爵放下任命书，抬起头看着两人。

“两位，欢迎来东方大陆，没想到陛下派了两位贵族担任沙漠军团长的职务，显然陛下很重视东方大陆，不过……既然你们是贵族，有些话我想先说清楚。”

他的目光缓缓扫视两人，道：“我想给两位一个忠告……”

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