第一章 宫中宣召
大哥走后，我看着老爹犹未开怀的容颜笑问：“爹爹为何事如此烦心？”
老爹抿紧嘴无语的盯着我，沉默半晌才忽然问道：“思儿，你可欢喜爹爹进京为官？”
看着老爹严肃的表情，一时不知要如何回答，只能摇摇头。看老爹英眉一挑才小心回道：“思儿，其实只望全家如同现在这般开开心心就好，可是谁都知道天子之命不可违，想必爹爹也是为此而烦恼吧。”
老爹听后总算笑了出来，又摸摸我的头才惋惜道：“呵呵……我家思儿如此聪慧，只可惜生的是女儿身呢？”
“这话女儿可不依，正因为思儿是女儿家，双亲与哥哥们才对思儿如此呵护有加，思儿可欢喜的很呢！爹爹不必为此烦恼，若天要下雨咱们撑伞不就是了？”说完歪着头眨眼笑着。
爹爹微微一笑轻扣桌面几下恍然道：“思儿说的对，天若下雨咱们就撑伞。既然京城之水深不可测，为父又如何能放心让你大哥一人独 过！为了你们兄妹纵使是刀山火海，为父也会走过去的。
“爹爹……”老爹的话让我一时语塞，真切体会到天下只有不是的儿女，没有不是的父母之说。
“好了，咱们去前厅看看吧，一会还得去祭祖呢。”
“恩……”
稍后全家人分乘马车到来到族中宗祠，所有族人俱已在气势宏伟的祠堂外排队等候。全家人下车后，老爹与族长说了一会话，才有礼仪高喊祭祀开始。
在声声鞭炮声中，宗祠大门终于缓缓开启。族长一人独自入内，三拜九叩抵达众多牌位之前，先是对着祖宗牌位念上一大段祭语，而后才转身对着祠堂外所有族人高喊：“常氏二十代子孙常江流进……二十一代子孙常相知进……”。
美人娘亲自上前帮老爹与大哥仔细整理了衣袍后，才拉着我退到一边等候。看着老爹与大哥跨过高高的门槛进入祠堂，同样行三拜九叩之礼走到供奉之前。在族长的主持下行完大礼。然后就是头花白地老族长语气凝重的，对跪在祖宗牌位前的老爹与大哥说道：“贤侄与贤孙此次为吾一门添彩，实乃吾常门之大幸也，常门乃山州百年名门。虽说祖上也曾多有任官者，但也未曾获陛下御书亲赐之殊荣。万望两位进京后能切记祖上之遗训，忠心为国，侍奉君上，万般皆为吾门之兴为念，为吾门福荫为念。切不可因己之失而累满门。可都记住了！”
老爹与大哥两人皆是再行三叩，同时口称：“二十代不孝子孙常江流、二十一代不孝子孙常相知谨记宗上之训育。”
祭祀结束。族人在恭喜之后慢慢散去。我在登上马车前转头望着那庄严黝黑的祠堂大门，顿时觉的这辉煌壮观而又神秘的大宗祠无比压抑起来，“这”是我终身不能进入地地方，“这”是这个时代对女性最歧视的地方，据说我家美人娘也只有在大婚之时才进入过一次。
有一句话说的好：总有一天我要打破那堵墙。可那墙又在哪儿呢？
二日。青州大姨娘快马送来贺礼。
四日，荆州二姨娘快马送来贺礼。
六日，姚州四姨娘快马送来贺礼。
这几日钦差曾与我家老爹在书房见过一面。两人深谈良久。之后大哥与莫离随钦差大人返回京城。
老爹忙着安排书院及彩衣坊事务，先是请萧宗尘的父亲接任书院院长一职，后又请书院几位老先生与之共同主持大局，关于彩衣坊方面则让三哥宋天翔若有事情就与管家宽伯商议，实在有紧要之事再送信请示京中。
娘亲则开始打包行礼，挑选跟随前往京中地下人，由于绿衣与管家宽伯两人都是爹娘最信任的人，两人又是夫妻不好长期分离，所以此次就全部留下守护祖宅。而进京的丫鬟只带着红英等几个大丫头与另外四个小丫头。老爹以前身边只有一个鹏哥伺候倒也够用，但现在是进京为官，就明显不够，所以娘亲又从府里挑选了另外两个机灵的小厮准备 着。还有大哥进京赶考之时，娘亲将秀蔓的哥哥志满从二哥身边调走，只好又挑了一个小厮跟着二哥。
二哥自然不在乎谁跟着自己，只趁爹娘都无暇管教于他之时，整日里忙着与一班好友道别，不是吃酒就是嘻闹，有一次喝醉被我撞到时，
哥求饶不止，惹地我一顿捧腹。
我除了每日里看书练字之外，就是偶尔看豆蔻她们整理东西，见她们几乎想把所有东西都打包的架势，才笑说只把我平日里最喜欢地几本书和琴棋带上即可，衣服整理些能穿的，那些小了旧了的就放着好了。
怡卉抱着一个香木匣子过来问我这个要不要带着，我一看那是盛放这几年风无崖来信的匣子，就怒瞪了小丫头一眼。看小丫头做鬼脸跑开后，才笑着把匣子拿过来打开，里面整齐码放着这几年他所有的来信，随手抽出一封信字里行间都是句句真情，看着就让人暖心。跟豆蔻要来一个深蓝色包袱，仔细将匣子包裹起来，放进盛冬衣地箱子中，想想不妥当又拿衣服盖严实后才安心起来。
六月中旬天气已经微热，一大早爹娘将府中众人召集起来训过话后，又交待了管家宽伯与绿姨半天后，才出的府门。
门前聚集了很多来送行的人，有族人、有书院地先生与学子们，还有诸多乡邻，将整条胡同都围满起来。但是天下无不散之宴席，最后全家还是在所有人的瞩目中踏上马车，离开了生活多年的家园，朝未知的京城出。
一路行来虽然队伍庞大，行李巨多，但每每皆住驿站，有凭信在手，驿站官员都是细致安排，加上天气没有上次进京之时那么恶劣，所以只行了十二日就进入了京城范围。
大舅父早早得了信，带着卫府中成年男丁与大哥迎出城来，几年不见，自是好好热闹了一番。待大家互相行过礼道过亲后，老爹才拒绝了大舅父提出的，在宫中分得府宅之前暂住卫府的建议，回说律例既然规定进京官员需先入驿站，自己也不可违制，一切皆按定制来的好。
大舅父见老爹心意已决，不好再劝说下去，只又委婉提道：“驿站简朴，妹夫若简行倒也无防，只恐众多女眷不能忍其清苦。”听大舅父之言我才偷笑，想想定是外婆挂念女儿，才会惹大舅父如此难为。
见老爹闻大舅父之言后，同意女眷先行到卫府小住，美人娘笑回道：“大哥无须记挂，出嫁从夫，夫君在哪儿小妹自然也在哪儿，还请大哥回去禀告双亲，明日咱们就会前去请安。”
大舅父听娘亲这样说再无他法，遂将我们带入京中驿馆，待那驿官验过凭证之后，才吩咐馆中之人帮我们安排住处、卸载行李、喂养马匹，自己则跟着大舅父到一边说起话来。见我们都是旅途劳累，无心再聊，大舅父这才告辞回府。
晚上众人吃过晚饭都是早早躺下歇息，爹娘与大哥又单独聊了很长时间后，看时辰已晚才让大哥早些返回自己住处。
二日一大清早，我就被娘亲叫起床开始梳洗，穿戴整齐后好去卫府请安。在我与娘亲坐上马车，老爹与二哥跨上马准备出之时，猛听一个尖锐的声音高喊道：“常大人留步……”
老爹及时勒住坐骑，转身朝喊声望去，见有一太监打扮的人手抱佛尘小步跑来，急忙跳下马来与之见礼，礼后那公公才气喘吁吁道：“常大人，幸亏小的来的及时，陛下宣您即时进宫觐见呢。”
老爹闻言从袖袍中取出一锭银两塞给那公公笑道：“公公您辛苦，可否知晓宫中因何事召本官前往？”那公公收了银子先是嘿嘿一笑，才低声说道：“天家之心可不是我们这些做奴才能妄测的，不过想必是好事罢了，谁叫大人您有个出息儿子呢。”
两人是在马车边上对话，因此我与娘亲在车内听的分明，猜想着自古皇帝女儿喜欢嫁状元，难道陛下当真要给我家大哥指婚不成？转头看看娘亲没有任何表情，只是敛目垂，也不好说什么。
老爹掀起车帘与娘亲低语几句，无非是嘱咐去卫府的路上小心些，到了后，代自己向两老请安的一些话罢了，随后自己便带着鹏哥跟随那公公向皇宫方向驶去。
看老爹他们走远后，娘亲喊了声“起车吧”，马车才缓缓朝卫府行去。
路上想着久未见面的外婆等诸位长辈，还有那总喜欢赌气找岔的新茹表姐与可爱的新嘉表妹，如今都已不知道是何等模样了，期盼之心油然而生。
四卷再进京城事