24-子夜变
任青侠自韩轩所住听雨轩出来，又去了水晶宫处理事务，直到夕阳西下，方能小憩片刻，用过晚餐，便在林间小径信步而行，一路上只见花木繁盛，忽然想起自埙岭掘回来的那几株罂粟，当时曾叫楚风派人送来此处，于是命人将楚风叫来询问。
楚风不知任青侠唤他何事，匆匆赶来，却听见任青侠问他：“上回在埙岭叫你送过来的那几株花，你种到哪里了？”
楚风不料是这件事情，一下想不起来，过了片刻才回答：“属下把那花种在青主所住的冰心院里。”
任青侠一惊，跌足道：“你怎么种在那？”
楚风不解，低头垂手道：“属下见那花儿娇艳可爱，心想种在院中，应当好看。”
任青侠摇摇头，也不多说，只道：“你赶紧跟我来，把那花儿另外换个地方种了。”
她一面说，一面加快脚步往自己所住的冰心院赶过去，楚风不明所以，跟在后面。
那冰心院不过是个小小的四合院，离水晶宫不远，任青侠一进院子，便看到自己住房门前的石栏上摆着两个精致花盆，种着的那两株罂粟已经开残，花瓣凋落，露出小小的壶状的青色果实来，任青侠看到那果实，心头就是一凛。想道：“若是被人摘了去，只怕后患不小。”
她院子中藏有不少书籍，日夜派有卫士守护，于是赶紧回头叫了当班的卫士来询问，知道这几日并无旁人动过这两盆花时，松了口气，忙和楚风将花盆搬到专门种植药材的园子里去
。楚风见她郑重其事，又见她将这两盆花儿放置在甘遂、半年红、断肠草等剧毒药物之中，才知道这花朵美丽之极的植物竟是剧毒之物，也吃惊不小，急忙跪倒说道：“楚风该死，只道是这花儿美丽异常，种在院中赏心悦目，差点酿成大祸，还请青主责罚。”
任青侠温言道：“此花虽然美丽，但越是美丽的东西，越是深藏着不为人知的危险。此事你虽有错，我也有不当之处，未将此花的危险告知于你。既然未曾酿成大祸，此事不提也罢。”
楚风惶恐地道：“属下罪该万死！”
任青侠眉头一挑，甚是不悦：“未成大错，何来之罪？又如何谈得上罪该万死？以你的功劳，此事何足挂齿？以后不必再提。现下你且回去，着人去打探骊宫那边是否有动静？”
楚风眼神一凛，忙领命而去。任青侠站在那两盆花卉旁，定定地看了半晌，皱着眉头苦苦思索，不知不觉天色渐渐黑去，晚风低低吹拂，树叶沙沙作响，空气里浮动着花叶的清香，渐渐夜寒侵人，任青侠这才惊觉自己该回去了。
黑暗之中，有灯光亮起来，一个人提着一盏碧纱灯笼进入园中，任青侠知道那是看守药园的哑婆婆，便朝她招了招手，哑婆婆虽然哑巴了，耳力和眼力都还好，看到任青侠，便缓缓走过来。她手中的灯笼发出绿幽幽的光，照在她那张皱纹丛生的老脸上，平添了几分阴森森的鬼气。但是她望着任青侠的眼神，却是十分慈爱柔和。
任青侠冲她笑了一笑，待她走到身旁，指住那罂粟花对她说：“哑婆婆，我现下交给你一件事。这两盆花儿谢了，正在结果子，果子长到快熟的时候，你就用刀割开一个，假如那果子上面流出白色的汁来，你要耐心等它凝成一块一块的，再把它收集起来，等我回来的时候给我。”
哑婆婆点点头示意听明白了。任青侠停了一下，又轻轻地道：“如果那果子上不流出汁液，就把这花儿移出园中吧！”
她说完便走了出去，哑婆婆跟在后面，两人不声不响地离开了药园。
回到冰心院，一看到床，任青侠便发觉自己原来已经很疲倦了，她倒下来，几乎刚闭上眼，便已经睡着了
。
很快她又开始做梦。
梦境里通常是杂乱无章的故事，但到了后来，梦里往往会出现一些她现实中认识的人，朦胧中她似乎看到妹妹碧霞含泪走来，向她诉说自己婚后过得不如意，任青侠向来极是疼她，正温言劝慰时，碧霞忽然抬起头来，用凶狠的目光瞪着她，喊道：“是你搅坏了我的姻缘，都是你害的！”
任青侠惊得说不出话来，碧霞自腰间拔出那把曾经刺伤了郎铮的匕首，狠狠一刀插入了任青侠的心窝，任青侠只觉得胸腹间剧痛，慢慢委顿在地，瞪着碧霞不敢置信。
怎么可能怎么可能？碧霞，你我一母同胞，我向来视你为世上至亲之人……这不是真的，应该是梦！
正迷迷糊糊的时候，忽然有人在她耳旁焦急地唤她。
“主公！主公！”
任青侠皱一皱眉，想不理会那焦急的呼唤，但那人的声音更大了，隐约间，任青侠听到“骊宫”二字，心中一惊，终于醒了过来。
窗口透出微微的光线，看样子，大约凌晨五点多。任青侠叹了口气：最近似乎一直不能好好休息。
门外的人迟疑了一会，又唤：“主公！”
任青侠这时已醒得双目炯炯，听出那是自己另外一个心腹奚生的声音，不由眉尖一扬，心里多少有些讶异。
她这水晶宫，是以二王子林琦的身份建立的，对外号称是自己养病用的行宫，但事实上，只在五十里路之外的褒山山脚建立了一座小小山庄聊作行宫，其余金钱精力都投入在水晶宫之内了。在这水晶宫中，她化名为任青侠，统领着数百奇人异士在此日以继夜地研究医术和其他科学技术，但对外身份却是极度保密，只有极少数心腹死士才知道真相。众人都道任青侠是林琦重用的一个江湖游侠，谁想到任青侠就是林琦，林琦就是任青侠呢？
奚生原是林琦家将，此时深夜前来，想必是有十万火急之事。任青侠一时脑中闪过无数念头。
先前母亲夏姬着人催自己回去，说是大王子林麟病危，但林麟身旁早有任青侠安插的耳目，并无消息传来，水晶宫中还有不少事务尚未处理，是以任青侠拖延了几日
。这时奚生深夜求见，莫非王宫中出了什么大事？
任青侠沉声道：“奚生进来！”
她取了长衣穿上，将门打开，奚生和楚风一齐站在门口，楚风先跪下禀道：“请恕属下大胆，此人说有急事禀报青主，楚风见他有青主信物，便自作主张，带他前来此处。”
任青侠只来得及向楚风点头示意明白了，奚生等不及，一个箭步冲上来，跪下道：“启禀主公，王上派公子无亏前来，命主公速速回宫！”
任青侠大吃一惊，忙问：“为什么？”
奚生道：“一言难尽，属下得到探子回报后立即赶来，但公子无亏三天前已经启程，连夜赶路，几乎不得休息。此时只怕已到了行宫之外了。”
任青侠知道自己必须要马上赶回行宫，便命楚风：“传我命令，此间事情先交给你和良工，若有疑难问题，可先问申农。那住在听雨轩的客人，切记要好好招待！”
他匆匆将紧要的事情交待完毕，便如一只大鸟般飞身掠出了屋子，奚生跟着冲了出去，随即听到怒马嘶鸣之声从马棚传来，接着便是得得马蹄声离开了水晶宫，朝山外奔驰而去。
任青侠连夜赶路，仓促之间，只点了两盏气死风灯，奚生带了三个随从，紧紧跟在任青侠后面。水晶宫原本就在深山之中，走了一段，渐渐的山路越来越崎岖，林间灌木丛生，就算云国的骏马善于在山间奔跑，此时灯光暗淡，不管主人如何催促，也只是放慢了脚步小跑着行走。走了大约半个时辰，渐渐的天已经蒙蒙亮了，却还只是走了一半的路程。任青侠心中焦急，忽然前方远远的有一道烟火冲天而起，到了半空化为一朵绚丽的烟花，然后如流星般纷纷坠落下来，知道那是行宫中的心腹放出的信号，只怕是公子无亏已经到了行宫，略一沉吟，说道：“来不及了，走吧！”
她自马背上拔身而起，如猿猴般敏捷地窜了出去，展开轻功，朝前方飞奔起来。
耳旁的风声呼呼地掠过，青色斗篷的面纱在风中猎猎飞扬，任青侠提了一口气，全神贯注地看着前方的路，跳跃，奔跑，闪躲，时而如敏捷的小鹿，时而如猿猴般窜跃，很快便和奚生一行人拉开了距离。再过得片刻，奚生只看到一抹极淡极淡的青影消失在曙光之中。