第48章
一连两日没有下雨, 许春武便打算启程。苏辞和陆子怡去准备路上需要的东西，其实他们不用这么麻烦, 只需要吩咐一声, 客栈自然会为他们准备好。只是两人还想多走走，便自己上街了。
泾阳城很大，街上人来人往, 苏辞站在城市的街道，一时发出了感叹。陆子瑜有些奇怪，这里再怎样繁华, 又怎能比得上朝歌？朝歌比这里要大得多，人也多得多，逢年过节，更是热闹异常，好像所有的人都汇集到了天子脚下。
苏辞不好意思地道：“我从前从来没有进过城。”
陆子怡道：“等到了朝歌, 你可以来我家里坐坐。”
两人正说着话，突然被一伙从茶舍冲出来的人拦住去路。他们大声嚷嚷，互相退让，看起来像是打架，但仔细一听就知道完全不是那么回事。
“阿威到底怎么回事？怎么能这样写？”
“就是！女人怎么能当武林盟主？”
“那魔女居然能统领武林，真是不像话！女人怎么能做那种事！她应该在家相夫教子！”
“那女人何德何能，一定是用了什么法子才能当上武林盟主, 她的武功怎么会比那些名门正派的男人还厉害？”
“一个女人能上位, 一定是与那些人暗通款曲！”
“谁知道阿威怎么想的？难怪他读书读了那么久, 也没一点长进。”
原来书生们是在讨论小说《武林盟主记》, 他们对于原盟主死了, 结果魔女变成盟主极其不满, 纷纷要作者阿威出来解释, 可阿威不知跑到哪里去了，也许他已经猜到这个结果，早就躲起来了。在小说里，但凡是个男人都有或大或小的罪恶，而魔女踩着他们的尸体，成功登上了顶峰。
书生们气势汹汹，要去找阿威要个说法，甚至还有人说要去举报他，说他捏造事实，丑化男人，侮辱男人的尊严。
他们当中，有生气的，有嫉妒的，也有浑水摸鱼的。毕竟阿威连秀才都考不上，却因连载一本小说，得到了空前未有的瞩目，茶舍老板还因此厚待他，听说他的母父得到的工钱就比其他人高了不少，甚至承诺只要他写得好，还要与他继续合作分茶舍的抽成。
阿威的连载小说在泾阳城很受欢迎，因为剧情曲折，**迭起，又通俗易懂，连读书不多的人也能听懂，据说还有人把印出来的小说都买下来了！
这怎能不叫人嫉恨？
陆子怡不喜欢这本小说，不过也看不惯有人因为不喜欢就去举报。她道：“这群书生真是吃饱了撑的，闲得没事干。”
苏辞叹道：“没想到他们真的会那么做，真是书读到狗肚子里去了。”
“呵，以为自己是例外，若真是举报成功，那之后又有多少人能独善其身？”
苏辞转过头，就看到一个年纪三十左右的妇人。
那妇人看到她，眉眼弯弯：“苏姑娘，真是巧啊。”
苏辞回礼道：“我们就要离开，出来置办点东西，不知红夫人也在这里？”
红夫人笑道：“我来这里听书，没想到会碰上这些人。”
陆子怡道：“夫人喜欢听书？”
红夫人跟随母亲经商，打理家业，手段凌厉，对外一直是温柔刀的形象，知道她喜欢听书，陆子怡有点意外，这样的人竟然是无悲最有钱的商人。
红夫人笑道：“一点个人兴趣罢了。”
陆子怡道：“我是不大喜欢，不过连你都来听书，可能这本小说有那么一点可取之处吧。”
红夫人道：“不，其实到处都有这类小说，只是这本小说的后续要比其他的有意思些，我还想看看这小说能写到什么程度呢，不过目前来看，这小说应该是到此为止了。”
苏辞以为红夫人说的是书生们要去举报这小说，便道：“他们要去举报这本小说，会成功么？”
红夫人摇摇头，道：“我去见了小说的作者，奇怪的是，我觉得他不像是会写出这小说的人，还以为这次能找到一个稍微不同的作者了。”
苏辞道：“有的人也许只是其貌不扬。”
红夫人没有反驳，她笑道：“朝歌里太多这样的作者了，我想，听众或许需要换个新口味。”
红夫人到泾阳城后，无意听到说书人在说《武林盟主记》，便在城里待了几日，小说的发展越来越有意思，但写书的人却和她想得不一样，红夫人还要再做考量。
那阿威太平凡了，他似乎只是比一般人多读了些书，脑子里的想法却和其他人没有两样。红夫人不需要这样的人。
————
当听到聚集在梅香书舍的书生们都被抓了，苏辞还以为是自己听错了，又问了一遍。
客栈的店小二嘴皮利索，不厌烦的又给客人说了一遍。
原来昨天那些嚷着要去举报的书生们，一时找不到阿威，也不知是谁起的头，突然说要去县衙举报。他们大部分人，只是想给阿威一个教训，但有人这么提议，还说“谁不去谁是孙子”，又说“怕什么，我们人多势众”，还有的说“就是教训教训阿威”，于是便真有那么些头脑发热的书生，一齐涌进了县衙。
万万没想到的是，衙役不仅抓了阿威，还把他们也抓了，罪名是妄议太|祖。
书生们傻了眼，他们只是来举报的，哪想到会把自己搭进去，还被安了个妄议太|祖的罪名，他们哪里敢妄议太|祖？一定是有人污蔑他们，于是哭爹喊娘，求爷爷告奶奶，有关系的早出去了，没关系的还在牢里呆着。
呆在牢里的书生们叫苦不迭，他们吃不饱睡不好，还被打了一顿，不禁暗暗恼恨起来，恼恨写书的阿威，恼恨提议的人，唯独不恼恨自己。
也有书生对此不认同。
那就是泾阳城今年高中举人的彭一鸣，他一直待在茶舍里，没有跟着他们去找阿威。听说书生们被关进牢里，便来找奚石方询问缘由。一进县衙，他便看到奚石方在客厅里喝茶，仿佛是在等人。
听说来意的奚石方客气万分，盛情款待他，甚至还带着他去牢里转了一圈。
但那又怎样？
一旦被安上妄议太|祖的罪名，哪有那么容易被放走？
彭一鸣不服气，道：“石方兄，我想借他们一百个胆子，他们也不敢妄议太|祖，这肯定是哪里有问题。”
奚石方道：“一鸣兄，你别急，但确实是有人举报他们，衙役也问过话了，他们的确说了些不该说的话。”
彭一鸣不悦地道：“什么是不该说的话？”
奚石方冷笑道：“一鸣兄，实话告诉你，是有人跟我说，那些书生在茶舍里常常讨论女人不该如何如何，还经常辱骂女人，我朝太|祖即是女人，他们辱骂女人，便是辱骂我朝太|祖，这难道还不算有罪？”
彭一鸣惊道：“这是误会，他们只是在讨论最近连载的小说剧情，绝不是对太|祖不敬。”
————
另一边。
衙役。牢中。
牢里阴冷得要命，时不时就有老鼠钻出，可书生动也动不了，因为他被戴上了枷锁，面前还有一个身穿蓝衣的衙役。
“说，”那衙役不耐烦地道，语气傲慢，“到底是谁指使你那么说的？”
书生很想有骨气的冷哼一声，可他从昨天晚上就吃到了苦头。因为拒不认罪，他被这些人打了一顿，屁股到现在还隐隐作痛。无奈何，书生不能反抗，也不敢反抗，但更不敢认罪。
“我没说那些话！”
衙役冷冷地瞥一眼他：“陈秀，你还想挨打？”
陈秀止不住地害怕，他当然不想挨打，可更想不到要说什么。
谁指使他？
陈秀根本不知道他怎么就妄议太|祖了！
衙役不耐烦地道：“我看你也是个读书人，怎么那么不知趣，要跟别人起哄？反正你说也说了，要是再不招认，可别怪我不留情面，奚大人说了，你们这些拒不认罪的书生，通通砍掉手！”
陈秀被最后一句吓得屁滚尿流，他是读书人，没了手还算什么读书人？这时候他终于想起奚石方是高高在上的县令之。电光火石间，陈秀终于反应过来，那奚石方一定是对他的话怀恨在心，因此才报复他。没错，奚石方就是那样眦睚必报的小人。去年就因为有人在背后议论他，那人便被街上的流氓乞丐教训了一通。
陈秀道：“是让你们抓人的？！”
衙役道：“谁妄议太|祖，我们就抓谁。已经有人招供了，若是你再抵赖，小心棍棒伺候！”
说着，那衙役一把揪住陈秀的发髻，就像在拔萝卜。他道：“到底是谁指使你们妄议太|祖？！是不是彭举人的？！”
彭举人？陈秀有一瞬间的疑惑，但很快醒悟过来，衙役说的是彭一鸣。彭一鸣有过妄议太|祖么？仔细想想，彭一鸣很少在人前议论他人，更不用说议论太|祖了，但陈秀偶尔会讨厌那副清高的样子。他刚要回答，只听衙役一声暴喝。
“已经有人指认是他指使你们，你还不速速坦白，就一辈子待在这里吧！”
陈秀慌得跪下磕头：“大人，是小的错了！”
衙役冷笑道：“老老实实交代，若让我们查清事实，知道是你们污蔑彭举人，叫你们罪加一等！”
陈秀一愣：“彭一鸣没有被抓？”
衙役冷冷道：“这会儿奚大人正在陪彭举人说话呢，别以为你们都说是彭举人指使，就能污蔑他！老实交代到底是谁指使你们，你们还能有一条生路，否则的话……”
陈秀咬了咬牙，头磕在地上，道：“大人，小的认罪……”
————
彭一鸣在客厅里坐立不安，昨日他也没想到其他人会那么激动，果真跑来县衙举报阿威，他不想凑这个热闹，干脆待在茶舍。哪想这些人被安上了一个妄议太|祖的罪名，通通被关进牢里。他一早就听说了这件事，于是赶来县衙找奚县令，但奚县令外出，只有奚石方在县衙。
奚石方一边让他冷静，一边嘲笑是那些人活该。彭一鸣渐渐觉察出不对来，随意关押书生，奚石方到底想做什么？
这时，一个衙役从门外走进来，手里还拿着几张状告，又附在奚石方耳边说了几句。
奚石方眉开眼笑，彭一鸣正要问话，哪知奚石方突然变了脸，指着他大喊道：“来人，把他给我抓起来！”
四个蓝衣衙役从门外鱼贯而入，他们似乎早做好了准备，直接押住彭一鸣。
彭一鸣挣扎道：“奚石方，你这是在做什么！”
奚石方抖了抖手中的诉状，微微冷笑道：“彭举人，说话客气些，你可知你犯了何罪？”
彭一鸣道：“你为何无缘无故抓我！”
奚石方慢条斯理地道：“有人说你妄议太|祖，这些都是证据，他们签字画押，认为是你引导他们妄议太|祖。”
彭一鸣惊道：“什么？我从来没有这么做过，这是污蔑！”
奚石方走到彭一鸣身边，呵呵一笑，道：“彭举人，这么多人都说你做了，你非说自己没做，谁信啊？”
彭一鸣终于反应过来奚石方的目的是什么，他的目标只有一个，那就是他！
奚石方继续道：“真是可惜啊，好好的举人不做，非要鼓动那些书生议论太|祖，即使不是死罪，也不知要被关上多少年了。”
彭一鸣道：“你这么做，就是为了陷害我？”
奚石方摇摇头：“彭举人说得不对，妄议太|祖的话是你说的，怎么能说是我陷害你？对了，你还不知道吧，举报你的人正是陈秀。”
彭一鸣道：“陈兄？怎么可能？肯定是你们屈打成招！”
奚石方冷淡地道：“彭举人，这样的话可莫要乱说，这都是那些书生自己承认的，还签字画押了。”
彭一鸣还要再说什么，衙外忽然传来击鼓的声音。
咚咚咚——
声音又急又大，听得让人心烦意乱，奚石方皱起眉，是谁这么没眼色在这时候来捣乱？
又有人走进来，原来是奚杰，他是本县县簿，论起来与奚石方还有点血缘关系。奚石方一看到他，便笑道：“杰叔，是谁惊动你？”
奚石方看一眼彭一鸣，视线又落回奚石方的身上，仿佛没看见屋里有这个人。
“有人击鼓鸣冤，我来瞧瞧怎么回事。你做事要谨慎些，这几日不该这么做。”
听到奚石方的话，奚石方呵呵一笑，他知道奚石方是在提醒自己城里有一位贵客，万一惊动她就不好了。毕竟彭一鸣是举人，举人不能做官，可也是官员预备人选，到底和官有点沾亲带故的关系。要想动举人，必须要有实实在在的证据。奚石方要动他，费了一番力气。
奚石方道：“杰叔放心，我爹正陪着客人呢。”
奚石方道：“门外到底在敲什么？”
这时已经有人来报。
原来那群书生来县衙举报阿威写的小说丑化男人，那衙役不分青红皂白，先责骂了书生一顿，正巧被奚石方看见。他之前在茶舍受到冷待，本就有意要出口气，正好这些人撞上来，便叫衙役通通关起来。衙役也不管谁是谁，干脆把阿威也抓起来了。
阿威的母父得了消息，正在衙外击鼓鸣冤呢！
阿威的母父年纪已有六十，他们四十多有的儿子，眼看儿子有出息，他们能松口气，哪想到儿子有朝一日会被关进牢里。
因此急匆匆赶来县衙，一路上还互相埋怨，好端端的，非要去连载什么小说！
一看见奚石方，阿威的母父扑通一声跪下去，还不停磕头，说着要申冤。他们身边还跟着个人，她是阿威的妹妹云水心，她做不到见官就跪，很快被她爹甩了一巴掌。
“跪下！要不是你，阿威怎么会出事！”
阿威他娘在哭天喊地：“我真是造孽，生了这么个扫把星，苦了我儿！”
云水心捂住高高肿起的脸，忍住眼泪，低声却坚定地道：“我不是扫把星。”
阿威他娘尖叫道：“你不是谁是！要不是你写什么小说，阿威还好好地待在家里呢！”
云水心道：“当初你们可不是这么说的。”
阿威他爹恨恨道：“你还敢顶嘴，真是白眼狼！”
奚石方厌恶地看着他们，他讨厌穷人和蠢人，偏偏这些人又穷又蠢。那能写出《武林盟主记》的阿威怎么会有这样的家人？
三人还在争执，奚石方已经不想听了：“我被你们吵得脑仁疼，若是不说清楚，先通通拉下去打板子。”
阿威他娘急道：“大人饶命，请听我说！”
阿威他爹瞪她一眼，道：“男人说话，你插什么嘴！大人，请听我说。”
原来阿威的母父听说儿子被关，又听到在茶舍的许多书生也被关起来，再加上衙役含糊不清的话，便推断出儿子一定是因最近连载的小说受到牵连。
他们的儿子是无辜的！
因为，真正连载小说的人不是阿威，而是云水心。
一开始知道女儿写书，他们是又喜又忧。喜的是云水心写的小说很受人喜欢，还赚了许多钱，连茶社老板都高看他们一眼，言语也变得尊重许多。忧的是写的人偏偏是女儿，而不是阿威，一个女人拥有才华也太可惜了。若是妻子有才华，难道不会让丈夫感到羞愧么？还有谁会娶她？但若是阿威写出来的小说，情况就不一样了。大家会称赞他，会追捧他，还会有媒婆上门求亲，他们为儿子挑选亲事都快要挑花了眼！因此出于种种原因，他们对外隐瞒了真正写书的人是谁，甚至为了不让别人怀疑，即使云水心每日都要连载小说，也依然要做家务，还要去茶舍帮忙，至于阿威，他只要维护好有才华的形象即可。
说着，阿威的母父又哭起来，翻来覆去地说他们只有这么一个儿子，要是阿威出了事，云家便是断了香火，他们也不活了。
“大人，您一定要抓人的话，就把这扫把星抓起来！”阿威他爹道。
云水心不可置信地看着她爹，没想到母父会为了哥哥毫不犹豫把她推出去，以前则是要她隐瞒身份，因为他们认为女人能写书不合理，也不会有婆家要。
奚石方似笑非笑，道：“听你们的意思，会写书的不是阿威，是你们的女儿？”
阿威的母父齐齐点头，异口同声地道：“是。”他们又看向云水心，推了她一把：“你快说话呀。”
云水心能说什么？她无力地看着母父，仿佛是今天才认识他们。从前她以为，他们偏心哥哥，可好歹还是会疼她，虽然疼她的方式是要求她隐瞒身份，还要她嫁人。
到了现在，云水心才彻底明白一件事。
她对于云家，始终是一个外人。即使她为了他们干再多的活，赚再多的钱，都是一个外人。
为什么？凭什么？
不甘中生出了愤怒，云水心一时间无法说话。
奚石方道：“我怎么知道你们不是为了救云威才说那小说是女儿写的？”
“这……”阿威的母父对视一眼，又恨女儿此时像个木头，连一句话也不肯说，难道她不想救阿威出来？她怎么可以这么薄情，眼睁睁看着阿威在牢里受苦！
“有书稿！对，我想起来了，大人，她房中有书稿，大人可以带人去查。”阿威他娘急道。
奚石方道：“荒唐！你们不想儿子被关，竟如此骗我！”
奚石方才不在意要关谁，他想办的事已经办成了，眼看这三人又要闹起来，他手一挥，厌恶地道：“来人，把他们赶出去。若是他们不想出去，就都关进牢里。”
“大人——”阿威的母父苦苦哀求道。
听到奚石方的吩咐，那些衙役纷纷上前。这奚县令的儿子最不喜欢有人反驳他，他们还是不要多事，乖乖按照他说的去做比较好。
“有蛇！”
忽然之间，靠近三人的衙役一声大叫，他惊恐地张望四周，只见一条不知从哪儿冒出来的灰蛇死死盯住他，还吐出红信子。明明是一条蛇，他却能从中读出“敢上前就咬死你”的凶狠。
“那是她的蛇！”阿威他娘惊恐地道。
“什么？”
其他人一惊，那最先看见蛇的人已经镇定下来，他本能对这些滑溜溜的东西感到害怕，可他有同伴，还有武器，只要没有毒，一条小小的灰蛇算得了什么？
“妖女！”云水心的父亲离她远了些，他同样恐惧，“这蛇肯定是扫把星招来的！我就说有时候她怎么会一个人自己说话，家里有时候还会有蛇冒出来。”
阿威他娘叫起来：“你不是我女儿，你是妖怪！”
云水心紧紧抿起嘴巴，没有解释。这一刻，她被所有人围攻，她的家人远离她、害怕她、厌恶她，只有五月留在她身边。
小灰蛇缠绕在云水心的手腕上，它盯住云水心，轻轻道：“别怕。”
云水心擦擦眼角：“我没事。”
在场所有人都听到了她和蛇的话，更加确信她就是妖女，否则她怎么会那么亲近那灰蛇，还跟它说话？
侍从们拿起了武器，对准云水心，他们相信这个妖怪已经被他们困住，只要他们一拥而上就能抓住她！
问题是，谁先出手呢？
谁知道这妖怪会不会做法，谁也不想先死。