第一章 贵人南来
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日正当空，无情的烤炙着大地。这才刚到五月初，岭南的天气便已炎热无比，宽阔的大道两旁，到处都是躲树荫下乘凉的行人。经过数月来全交州军民的齐心协力，各郡县甚至于村镇之间的道路，均已焕然一。虽然与长安那些繁华都市的通关大道无法相比，不过交州的历史上，却是开天辟地的第一回。再加上交州多山，道路也可以就近取材，多以石板或碎石铺就，就算是梅雨季节，也可以保证畅通无阻。
道路的通畅极大的繁荣了商贸，商会每次的物资收集，从原来的需要一个多月的准备，到现通过大量的马车运输，即使要从郡运到安平，也不过短短十天而已。若是运送轻便的物品，仅需数日而已。随着大量西域良马的涌入，交州各主要道路上，每隔一百里便设有完备的驿站，接力而跑的快马大大的缩短了各地的距离。
“吁！”一辆马车一个路边茶摊停了下来，两个看起来颇为阔绰的商人从马车上下来，一边擦着汗水，一边向茶摊上走去。车夫则将马儿卸下，牵到一旁的马槽里吃草河水，精心洗刷照料。
茶铺并不大，依着一处凹进去的山石搭了两个草盖的凉棚而已。凉棚下面仅摆着五张颇为沉旧的桌子。倒是凉棚后面地山上，几株大树长的郁郁葱葱，完全挡住了火辣辣的阳光，偶有山风吹起，甚是凉爽。想是天气太热，不少人都放弃赶路。呆这里歇着，享着这难得的清凉。五张桌子上都挤满了人，连周围的草丛和石块上也三三两两的坐了不少人。
两人见状均是微微皱眉，想着自己要与那些般席地而从，心里多少有些不乐意。“小二！”青年商人扬声叫道，一副财大气粗地模样。
凉棚里却并没有人搭理他们，依旧围坐一起。当中有一人，一脚踏一张长凳上，口沫横飞：“话说当年杨大人率三百壮士。连夜赶到这里……”
青年商人一脸愤愤，正要再喊，却被身旁那中年商人拉住。青年商人疑惑的望了过来，却见中年商人指着那张书有茶字布帆的背面。“茶水免费，南海定山汪。”
青年商人左顾右盼，一时找不到满意的地方坐下，只得尴尬的立那里。“这倒奇怪，竟然有不要钱的茶水。”中年商人看着那布帆，若有所思的说道。二人那一身颇为考究的绸衫是花了十两银子安平定制的，显然不希望坐地上弄脏了。
二人犹豫之际。车夫已拴好了马，脱下身上地短褂，一边抹着汗水，一边大步走来。“二位爷，怎么了？”车夫侧身而过。口中问道。人却径直走进凉棚。凉棚一角，放着两个大号的陶缸。车夫拿起上面的盖子，拿起旁边的陶碗，舀水便喝。
看着车夫咕咚咕咚的喝着。二人均情不自禁的咂了咂嘴，却又自恃身份，不愿上前学着车夫那般。车夫接连喝了三大碗，舒服的吐了口气。回头看着二人那样子，不由摇头一笑，将盖子竖一旁后，弯腰拿起两个大碗，舀了满满两碗茶水向二人走来。
“二位爷渴了吧？这是汪员外家的善棚，一切自便，来。”车夫将碗递向二人，笑着说道。
二人吞了一下口水，颇有些踌躇，犹豫了半晌，或许真的是口渴了，当下也不再坚持。仔细看了看陶碗之后，方才双双接了过来。接过之后二人却并没有马上喝，细细观察之后，才皱眉泯了一口，哪知道味道竟然不错，当下猛灌几口，竟喝了个底朝天。
“怎么样？再来一碗？”车夫从二人手中接过陶碗，笑着问道。二人点了点头，显然也为这山泉煮出的茶水所吸引，顾不得那么多了。车夫将舀来地茶水交给二人，返身将缸子的盖盖上。随即走到外面，找了块已被人坐得极是光滑的条石，用短褂擦了擦，招呼二人坐下。二人见车夫擦得仔细，一时也不好拂了他的好意，用手指试了拭后，见石面倒也干净，方才坐下。
“都是季隆害的，这一套衣服竟要十两银子，亏你还能眼都不眨地买下来。”中年商人将喝完地陶碗递给车夫，抱怨的说道。
青年商人得意地弹去掉身上的一片树叶，不以为然的说道：“我们可是为侯爷办事儿，总不能像前面那样假装寒酸吧。再说了，你自己看着不也喜欢得紧吗？要是一问价钱，就被吓走了，传出去多没面子。”
中年商人摇了摇头，细心衣服上地一处微皱的地方理直。“季隆啊，我们叔侄俩辛辛苦苦跑了几趟西域，好不容易才把你的欠债还清，也没多少剩余，现可不是摆阔的时候啊。”
青年商人微微皱眉，显然对中年商人的说教不以为然：“我知道二叔，就为这两件衣裳，你都念叨了十几遍了。现我是族长，你别老是指三道四的，给我点面子嘛。”
车夫接过青年商人递过的陶碗，笑了笑，折身返回棚内，就着山泉将三人的碗洗了洗，轻轻的放一旁。随即拍了拍短褂上的灰尘，二人旁边的草地上坐
。“二位大爷是第一次来交州吗？”
“是啊。对了，问个事，这汪员外很有钱吗？”中年商人指着茶棚的招牌问道。这茶棚虽然一切自便，而且只供应茶水，但这里正当大道，每天来往的人不计其数，算起来也要一笔不小的开销了。
车夫摇了摇头。淡淡的说道：“也就几百亩田而已，算不上什么。这样地茶棚到处都是，只要稍富裕一点的，都会捐上一个。”
“竟有这样的事！”中年人惊讶的问道。这些富人倒底是脑袋坏了，还是个个都是善人。这中年人一生走南闯北，也算见过不少世面。虽然听闻交州民风淳朴，百姓乐于互助，却也是极为惊讶。
“这算什么。”车夫不以为然的说道：“这沿途大部份的路和树，全都是大伙捐地呢？月前南海的三大望族，还捐了四艘战船给平海营，明天就要下水了呢。我还正想跟你们商量，南海郡多留一会，等看完战船下水再走。听说杨大人也会亲自参加呢。”
“真的吗？怪不得我们安平没见着，那明天可得好好看看了。”青年商人饶有兴趣的说道。他足实听了不少关于杨诚的传闻。到底是年青人的心性，对杨诚当然抱有极大的好奇心。
“真是好哇。”中年商人却没理会二人所说，一个人那里自言自语。
“谢谢公子！”车夫感激的谢道。
青年商人摆了摆手，饶有兴趣的指着车夫手上叠着玩地一条绸带：“我看你每天都爱不释手的，到底是什么东西啊？”
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“这是我十天前才换来的呢，公子难道真不知道我们交州的规矩？”车夫大方的将绸带递过去，疑惑的问道。
青年商人点了点头，接过绸带仔细的看着。“咦，这绸带上怎么绣了五支箭？”青年商人疑惑的问道，一般的剌绣。大多绣的是花鸟虫鱼，或者是表示吉详地图案和文字。像这样绣箭的，他还只是交州看过，那次卖给他们衣服的那个商铺老板，便系着这样一条绸带。不过上面却只有四支箭。
“呵呵。”车夫挠了挠头。有些不好意思的说道：“我老是偷懒，所以只通过了五箭的晋级。要是再多花点功夫，说不定便像我们车铺里地李二那样，通过七箭晋级。跑去加入靖威营了。”说罢一脸羡慕地样子。
“什么五箭晋级、七箭晋级？”青年商人疑惑的问道。这一路行来，因为携带了大量地银子，所以都是偷偷摸摸的赶路，到了交州也是没有半点停歇，所以只知道别人说起交州好，对于一些具体的东西，却从未得知。
车夫惊讶地看了青年商人一眼，见对方确实不知道后，这才简要的讲了一下关于交州箭术晋级的事情。青年商人一边听着，一边啧啧称奇，他前些日子一直跑西域那边，虽然早闻交州之名，却一直没有真正了解。射箭射得好，竟然可以免除赋税，到处都拼命刮百姓的大陈，简直可以算是奇迹了。
“既然你每年只交那么一点税，应该是吃穿不愁了嘛，干嘛还要出来赶车呢？”青年商人和气的问道，两人年龄本就近，这车夫又极是热情，两人顿时亲近了不少。
“田里已经插上了，这两个月都没什么可忙的，二老家足可以应付了。所以准备出来找点钱，凑个份子里村里那条路再修宽一点，以后大伙买点东西也方便点。”车夫笑着说道。
青年商人点了点头，颇有些感慨。这车夫竟然为了修村里的路出来找钱，听他的话里，捐钱的显然不止他一个，交州的民风果然与外不同。“修路不是官府的事吗？怎么要你们自己出钱？”
“官府哪里管得了这么多事？再说就我们交那点税，每年官府还得给我倒贴，怎么好意思再让官府出钱给我们修路？”车夫正色说道，旋即又有些欣慰的说道：“不过今年过了杨大人的日子就好过一点了，我们村里都把免的赋税退给官府了，这样一来就不用老为我们贴了。”
“退了干什么？”青年商人不可思议的问道。这百姓竟然主动要向官府多交税，这他听来，岂不是太阳从西边出来了？而且听他的语气，竟然颇为官府因免了他们的税而倒贴感到担忧，这与其他地方，几乎是完全相反了。
车夫指了指青年商人手上的绸带，笑着说道：“一个月前州府下令，可以将免去的赋税换作绸带。并且授予良民称号。我一听这消息，当然就换了一根。幸好我换得早，我们车行里有一个迟了一天去，结果绸带被换完了，足足等了十天才排上，这十天差点把他熬坏了。”
“不换又怎么了？难道每个人必须得换吗？那杨大人且不是变相的将他说出的话收回去了吗？”青年商人不以为然地说道。
车夫摇了摇头。正色说道：“杨大人怎么会强迫百姓呢？换当然是随各人的愿，不过官府收的税本来就低，我们的日子比起过却也不知道好了多少倍。总不能为了想占那点便宜，便把官府拖垮吧？大家你帮我，我帮你，才能让交州的日子越来越红火不是？”
青年商人一时无言，虽然觉得这传闻中的清官杨诚其实有点狡猾，不过却无法反驳车夫地话。你帮我，我帮你。这话说起来当然容易，但真正能做到又有几个呢？邻里之间相助倒还不算鲜，但官府与百姓之间互相帮助
他一时无法接受。这事儿，也太匪夷所思了！
“那这旁边的两支稻穗又是怎么回事呢？”青年商人看着绸带，不解的问道。
车夫笑了笑，颇有些得意的说道：“您不知道，我爹可是村里的种庄稼的好把式，我虽然射箭不行，不过这方面倒还学了两手。我们家的二十亩田。除了自己吃的，今年全卖给商会，所以才比别人多两稻穗。别看只有两支，我们村里除了我爹也就三个人有呢。我爹这些日子可得意着呢，原来他连县城也不敢怎么去。得了绸带之后总算可以大摇大摆的上街了。”
“就这。有什么好得意地？”青年商人疑惑的问道。巴蜀相比起来还算好的了，不过也没听哪个种田厉害的人好意思出来炫耀的。
“呵呵。您是外人，当然不明白。”车夫笑着说道：“交州，以前要是你箭术晋级差了。那可没脸出去见人啊。不过现好了，就算你箭术再差，只要有一项比别人强，那就没人敢小看你！交州有钱没钱都算不得什么，要是这绸带上没什么东西，那可是大事儿！”
“这也太……”青年商人一时不知道说什么才好，虽然只和这个车夫聊了不多，但对他思想上的冲击却是无可比拟的。想起自己为了这身衣裳着实得意了几天，当下不由惭愧不已。
正二人聊得起劲的时候，一辆从南海郡方向来的马车停了下来，赶车的随即扶着一个老者从车上下来，向凉棚这边缓缓而来。这里茶棚里地人已经少了很多，已有一张桌子空着了。青年商人见状，当下也不愿坐石头上，便拉着他的二叔向凉棚内走去。
“咦，干什么？进去坐会，我们接着聊啊。反正正热着，等日头下去了再赶路也不迟。”青年商人向车夫招呼着。
车夫呆呆的看着那老人，一边转身随着二人进入凉棚，一边自语说道：“这个车夫是谁？怎么没见过？”
“交州这么多车夫，你怎么可能都见过。”青年商人不以为然的说道，伸手拉着车夫便向里面走去。
“我当然见过了。交州就一家车行，所有的车夫都一起参加过训练地。而且这人竟然不是交州地人，这岂不奇怪？”车夫喃喃说道，一脸不解。
“你怎么知道他不是交州人？”三人坐定后，青年商人疑惑的问道。
车夫指了指那一名车夫，肯定地说道：“你看他，连一条绸带也没有，怎么可能是交州的？就算是城那边的人，也大多有了布带了。”
青年商人顺着一看，果然那车夫地腰间并没有系任何东西。再一细看，也不由微微疑惑。那车夫所扶着的老人，也不知道多大岁数了，走起路来巍巍颤颤的，头发胡子已然全白，皱纹密布的脸上刻了沧桑。那老人整个身子完全靠那车夫的身上，那车夫一手提着一个大木箱子，一手扶着老人，步履却极是轻松的样子，半点颤也没打。
“主子，您坐好了，我去给你打碗水来。”车夫扶着老人坐他们旁边，放下箱子，径直向那两口大缸走去。拿碗舀水，甚是熟悉，显然对这免费的茶棚，极为了解。
“得得得……”正这时，清脆的马蹄声从远处响起。坐邻桌的一个书生模样的青年闻声而起，整了整衣服向外走去。正巧碰上端水回来的车夫，一不小心，几乎迎面撞上。
“对不起，对不起。”书生急忙作揖赔罪，那车夫眉头稍皱，竟是对他不理不睬。态度极是恭敬的将碗放老人嘴边面前，和声说道：“主子，水来了。”
书生不以为意的笑了笑，看着那二人，眼神突然闪过一丝精光。此时马蹄声已至，一男二女三人策马驰来，凉棚外生生停下。那男的着一身布质劲装，模样虽然并不出众，却显得威武不凡；那两名女子一人身着白色襦衫，显得俊雅脱俗，另一人却是一身水蓝劲装，**的战马是通体雪白，极是神骏，显得马上之人英姿飒爽。
“识文，该走了。”水蓝劲装那女子对着棚内的书生脆声叫道。
书生应了一声，深深的看了那名车夫一眼，随即出棚而去，解下拴着马儿，与三人一道，绝尘而去。
“咦，那不是杨大人吗？”四人策马而去后，棚内一人惊声叫道。
“说起来还真有点眼熟。哎呀，难道刚才跟我们坐一起的竟是安平郡守张大人？”那人对面的一人拍桌叹道。其他人似乎也想了起来，亭内顿时议论起来，那个正讲着杨诚当年如何对付黄功伟十万大军的人也立即调转话头，跟着众人议论起来。
“那真的是杨大人？”青年商人转过头来，一脸不信的向与自己同来的车夫问道。
车夫点了点头，若有所思的说道：“应该是吧，我也只是远远见过几次。不过明天战船下水，这个时候杨大人也应该来了。”
“原来就这样啊。”青年商人颇有些失望的说道，堂堂一州剌史，镇南将军，出行的派头竟然比不上他们那儿的一个小县令，让他难以置信的是，杨诚竟然穿的比他还寒碜，这有可能吗？
“主子，我们要不要追上去？”那名车夫喂着那老人喝完水，轻声问道。
老人重重的叹了口气，缓缓说道：“别着急，我们去安平等他吧。我这老骨头应该还能熬一个月，用不着担心。”
－\ 六|九|中|文|－