第一百九十一章 精锐的开端
第一百九十一章 精锐的开端
在收到刘晔的来信后，刘备当即便让围困的兵马分散地驻扎四周的小城之内：如此一来既可以节省一点粮草，同时也可试图引诱袁绍出城作战。奈何袁绍这次似乎铁下心肠要据城死守，因此纵使刘备把兵力分散，他还是不为所动地坚守在牢固的晋阳城内。
而随着战事的胶着进行，这一年也终于到达了结束的时刻。虽然最终还是没能把袁绍给彻底消灭，但至少也让曹性看到了胜利的曙光。如今袁绍既然已经断了自己的后路，那么刘备等人自然是不可能放过这个好机会。而这一场长达两三年的袁刘之争，在新的一年到来之际便会真正地分出高下。
汉建安元年（196）年二月——安平国
自从冀州为刘备所得后，各郡百姓虽然还没能做到个个都家财万贯，但至少人人安居乐业是没有问题的。而在刘备的精心治理下，昔日曾为战场的安平国也早已成为了一片乐土。而就在这新一年的开端，早为天下人所争相传诵的银河射手曹性，此时正悠闲地骑着的卢马往安平国的城门方向走去。
“本善！”还没等曹性来到城门之前，早已等候在此处的麴义还有太史慈两人便已笑着迎了上来。和今年才只有三十岁出头的太史慈想必，已经年过半百的麴义无疑要显得苍老了许多；不过由于一直都没有松懈过身体锻炼的关系，此时的麴义倒是一副能征善战的模样。
随着刘备麾下的兵马增多，主要负责步弓营训练以及征召的麴义等人无疑就要变得更加繁忙。因此虽然彼此之间都是在同一个营里办事，但能聚在一起叙旧的时间却很少；可以说自打曹性从徐州回来以后，今天方才有机会和麴义太史慈见上一面。
时至今日，步弓营的人数其实早已远远超出了“营”的范畴；不过为了纪念自己初次出道时的步弓营，因此曹性倒是一直未曾改变过这步弓营的名号。眼见麴义和太史慈这两位许久未见的好友已经在城门处等候，曹性自然是赶紧下马随即便朝着两人迎了过去。
狠狠地拥抱了一下对方，早已从征战沙场的大将转变为练兵能手的麴义笑道：“本善，想不到许久未见，你如今便已是名动天下的银河射手了。”
“呵呵，还不都是别人胡乱吹捧出来的。”虽然许劭的（大汉猛将录）已经传遍天下，但在刘备军中，曹性可是从来都没有拿这件事来吹嘘过：“子义，本来还以为你没这么快会到呢。怎么，清河郡的征兵结束了？”
太史慈笑道：“难得本善相约，慈又怎敢不准时到来。”虽然刘备军中的猛将不少，但能在箭术上太史慈心服口服的便唯有曹性一位；因此在得知对方想要请自己到安平国一趟后，本来还在清河郡征兵的太史慈便马上赶了过来。
“哈哈，子义果然很给力。”笑着夸奖了太史慈一句，曹性随即向麴义问道：“为先，季珪已经把东西都送过来了吗？”
麴义点了点头：“崔大人已于昨日派人把新的大弓都送过来了。”
“很好!”很是满意地点了点头，曹性随即对身边的两位好友说道：“走，我们一同到大营里去。”
安平国信都大营
作为冀州境内有数大郡，安平国信都大营的规模自然也是非常之大；可以说除了邺城等少数一两个军事重镇之外，信都大营的规模绝对可以在冀州境内排上前五。而就在今天，在信都大营的步弓营训练场内，两千名甲胄整齐，并且身形健硕的弓箭手，正一动不动地站在原地等候着曹性的前来。
虽然人数不多，但这两千人却是鞠义花了很长的时间，然后从各地步弓营里挑选出来的人。可以说站在这里的每一位弓箭手，都是刘备麾下所有弓箭手中的佼佼者；纵使随便拉出一位放到别的步弓营里去，此人的箭术也能在那一个营中排上前十的位置。
沉稳的脚步声让鸦雀无声的训练场中顿时多出了一些杂音，虽然那两千名士兵中没有一个人乱动，但大伙的目光无疑已经齐齐地投向了那位看起来人畜无害，但箭术却足以威震天下的银河射手身上。
眼见这两千名士兵纪律严明，当下曹性倒是很满意地走到众人的正前方，随即开口朗声说道：“想必麴将军在挑选大家的时候已经说过，你们，将会是我曹本善即将要组建的“神弓营”里的首批成员！”
虽然早就知道自己被挑选出来是干嘛的，但当真正地从曹性口中听到“神弓营”这三个字时，这两千名从各地挑选出来的精锐士兵还是忍不住流露出兴奋的神色：能成为万中无一的神射手，这恐怕是每个弓箭手都想要达成的梦想；而今天，能够被挑选出来加入神弓营的他们，无疑离自己的梦想又再次靠近了一大步。
很是满意地看了看这两千名不动如山的精锐士兵，曹性随即对一旁的麴义示意了一下。而在看到曹性的示意后，麴义当即便伸手招来一名校场外的士兵，随即便低声对其吩咐了几句。
眼见麴义已经明白了自己的意思，当下曹性便回过头来对着依旧一动不动的众人说道：“若是单论战力，主公麾下的步弓营想来已足可傲视天下的其余箭手。这一点，想必大家也十分清楚。”
稍稍顿了顿，曹性又继续说道：“但光是傲视的话，是不足以帮助主公还天下一个太平的；因此若是想要那些别有二心的人永远都不敢作乱，我们便需要有无敌的战力！”
“无敌”二字一出，训练场内众人的精神顿时便为之一振；而就在此时，曹性却忽然听到有一人问道：“敢问将军，我等需如何达致“无敌”的境界？”
“问得好！”曹性伸手赞道：“所谓无敌，并非只是嘴上的口号，而今日本将之所以会将你们选入此营，目的便是要打造出一支真正无敌于天下的弓兵部队！”
就在此时，数辆被皮革所遮盖住的木头车在数名士兵的推动下，正慢慢地来到曹性的身边；而眼见自己所要的东西已经送了过来，曹性当下上前掀开了上面的遮掩，随即一张张新式的长弓便已展现在了众人的面前。
“季珪这小子干得不错，看来哥得找个时间请他吃饭去。”眼见本来只有五百张的新式长弓居然激增至两千，当下曹性倒是不由得在心里头暗自感谢崔琰的大力支持：虽说如今刘备所有的钱粮已是不少，但若是没有崔琰的帮助的话，想来也不可能用一年多的时间来赶造出两千张的新式长弓。
虽然新式的装备已经送至，但曹性却并没有立马拿起其中一架作为演示；在示意麴义上前一步后，曹性随即对着众人说道：“想来大将都认识麴将军吧。”
两千名士兵齐齐地点了点头：自从麴义归顺到刘备帐下之后，某位一心想要偷懒的无良射手便把征兵练兵的工作都一股脑地推给了麴义；不过如此一来的话，倒是让刘备麾下的步弓手都知道麴义这位大将的名字。
曹性又继续说道：“从今日起，为先便会成为神弓营的专属统领！”由于“神弓营”的事情早已得到了刘备的批准，因此曹性此时无非就是把高层都知道的事情顺便告诉给这些士兵知道而已。
如果说曹性是步弓营的“代言人”的话，那么一直在背后默默付出的麴义无疑就是造就刘备麾下步弓营战力出众的真正功臣了；虽说训练的方法都是曹性传授，但作为实际操作的麴义同样是功不可没的。因此当听到一向负责刘备麾下全军弓手训练的大将麴义居然成为了神弓营的专属统领时，两千名精锐士兵都不禁露出了惊讶的神色。
或许是由于前任主公袁绍的关系，让麴义彻底地明白到了刘备的可贵之处；因此在当日看到曹性居然肯为了自己而不畏艰巨地亲自前来后，麴义的心态便已发生了翻天覆地的变化。应该说此时此刻的他，追求的目标早已从自身的地位功勋转移到了训练出一支无敌于天下的强兵身上。
虽然以往的遭遇或多或少都有自己的性格原因，但在受到刘备的仁义礼待后，再加上麾下诸将如曹性等人的交好，让这位大半辈子都只懂得建功立业的大将有了一丝的感悟。就如同当年王越在洛阳被毁后摆脱了对官位的痴迷一般。如今的麴义也早已不在乎地位的高低，从而将注意力转移到了自己训练出来的弓弩手上；因此当初在听到曹性想请他出任神弓营的专属统领后，麴义便毫不犹豫地答应了下来。
眼见在军中资历威望都不小的麴义居然成为了神弓营的专属统领，两千名被精心挑选出来的士兵都不禁大感振奋；而就在此时，曹性更是已经拿起了一把新式长弓，随即对着众人说道：
“接下来，就让大家见识一下这新式长弓的威力吧！”