第六十章 侠女遇险
慰蓝的汉江,正有一叶白帆漂荡,那是祝融和小乔的座船，尚有百十个东吴武士随行。船只鼓满风帆，向襄阳驶去。
此时路过沔阳地界，只见前方又有一艘大船驶来，船头一人，羽扇纶巾，一袭白色长衫，正是诸葛亮。边上一名女子，身材高挑，碧眼金发，衣裙飘舞，想必就是夫人黄月英了。
二船相交之时，诸葛亮高声叫道：“祝融姑娘可在船上？有故人相邀！”
祝融闻声出来一看，竟是诸葛亮夫妇，于是笑问道：“好久不见了！不知今夕何风，把二位吹来？”诸葛亮道：“我们主公久仰姑娘大名，今日盛宴专程邀请姑娘一叙！”
祝融回身问小乔道：“无瑕，你想去吗？”小乔对刘备没好印象，便道：“今日身子不适，不想去。”于是祝融回绝道：“我有任务在身，要护送小乔夫人去省亲，况且身为女儿，不便前去，谢谢了！”
诸葛亮忙道：“姑娘在赤壁一役，威名震天，我军全体将士都把姑娘作为将军看待，姑娘既为巾帼英雄，又何必以女儿身推却？何况，我方这次邀请姑娘，主要还是有破曹大计需要商量和请教！”
诸葛亮说罢，对黄月英使个眼色，黄月英也接过说道：“这次宴会我也会在场，确有正事相商，请祝融妹子给个薄面吧！”
这时小乔在身后悄悄说道：“我们现在还是盟军，这种情况好像不能不给面子，不过我对刘备印象不好，要注意别中了他们的计。”
祝融于是道：“那好。不过我时间有限，只能快去快回。小乔，你离岸抛锚等我，船上小心，如有不测就鸣炮报警。”
接着再对诸葛亮说道：“那么恭敬不如从命，请！”“请！”
宴会就设在江岸刘备大营。刘备、关羽、张飞以及诸葛亮、黄月英都在座。这里而只有关羽祝融没见过，由刘备介绍了一番。此外，祝融发现孙尚香竟也在座，她一见面就热情地打招呼，好像完全没有当初群英会上谋刺杨华那件事，总不会记了吧？
祝融洽心中一凛，这样看来，难道说上次行刺竟是刘备指使的？祝融还不知道赤壁大战前夜刘备另外派人行刺杨华的事，但这也足以引起警惕了……
宴会开始后，刘备说了很多赞扬祝融的好话，在座众将也一一起身向祝融敬酒，但祝融推说身为女子不宜醉酒，浅尝即止。酒过三巡之后，刘备说道：“此次邀请姑娘，实为有事相求。我军准备攻打江陵曹营，因城池坚固，想请姑娘以神火飞鸦相助！”
祝融听了一怔：原来是这事！她想起杨华曾经关照她过，神火飞鸦不要轻易外传，只恐“有伤天和”。但神火飞鸦原是自己族内的祖先遗技，决定权还在自己。
于是，祝融便问道：“可否谈谈你们打算怎样使用这‘神火飞鸦’？”刘备以为祝融口气松动，于是简略介绍了自己准备施行的战术。祝融心道：这样使用确实“有伤天和”，于是说道：“火焰无情，不分彼此，你这样往城中射去，民房尽毁，那要死多少人啊！”
刘备不以为然道：“那姑娘在赤壁用时，不也是死伤无数吗？”祝融道：“那是曹操的军队，你不杀他，他就杀你。可江陵则不同，城内有几十万平民百姓啊！”刘备道：“姑娘有所不知。百姓在曹军手中，也等于是军队。他们会被驱赶起来加固城墙，搬运滚木擂石，打理后勤，看护伤兵，甚至直接参与守城，因此，这时他们也是死不足惜！”
祝融道：“怎能这样说呢？百姓们做这些事，是被迫的啊！”
刘备哂笑道：“认真想来，谁不被迫？将官一声令下，士兵就得往前冲杀，哪怕前方遍布死亡。常言道，‘一将功成万骨枯’，那些枯骨们都是天生不想要命的吗？赤壁那些被烧死的冤魂，只怕一年前还是老实巴脚的农夫，姑娘可怜他们，就别放那把火啊？要知道，这天下只有胜负二字，你胜了，什么道理都由得你说，天下百姓自然会拥戴你；你若败了，或许自认为是个英雄，但深更半夜不小心都会有人绑了你拿去见官！”
刘备似乎微有醉意，他再饮一杯，看看身边的关羽，继续说道：“就拿我这位二弟来说吧，姑娘对他的大名一定早有听说了吧？现在谁不称赞他是英雄？可以前他却因在家乡杀了人，成为到处躲避追捕的流浪汉，若是偶尔不慎露了姓名，只怕人人喊打！同样是一个人，何以在百姓之中的待遇前后竟有如此不同？无非成功失败而已！姑娘只需把事做成功了，自会青史留名，何需顾忌些许百姓？”关羽听到这番话，手摸胡须，十分受用。刘备不愧为奸雄！在阐述道理的同时，又笼络了部下。
祝融却直觉地感到刘备说的这些，固然条理清析，却与杨华一惯所倡之事格格不入。她叹了口气道：“玄德公不愧为当世英雄，见识广博，小女子说不过你……但是，此事我一时不能决定，须问过杨大哥。他若同意，我定当相助！今日承蒙招待，我已不胜酒力，暂且告辞！”
刘备心知向杨华请示一定是没戏的，急忙挽留道：“军情不等人，姑娘就不能再考虑一下么？”
此时祝融已经回身站起，却见门口全被人墙所阻，不由得回身问道：“我这次因另有要务，不便久留，他们这是何意？”
刘备待要发作之时，却见诸葛亮正在向他使眼色，连忙说道：“啊，他们只是余意未尽，意图挽留而已！各位请，祝融姑娘确有要务……”
祝融告辞回船之后，刘备急问诸葛亮道：“你刚才是什么意思？为什么不让我留住她？”
诸葛亮道：“我们刚才是正式宴请，人人皆知，怎能留她？若被杨华知道，挥军来战，胜负难料！”
“那就这样放弃？”
“不！我们现在追上去擒她。”
“那不还是会被人知道？”
“这次不同了。”诸葛亮说道，“眼下天色渐晚，她们急于要走，在夜间我们追上去，化装成曹军余部，逼问出神火飞鸦的制作方法，然后再由我们另一批不化装的人前去‘救她’，嘿嘿，到那时她只有对我们感激不尽！”
“哈哈哈哈！诸葛军师真是神机妙算！怪不得人说，卧龙凤雏二者得一可取天下！哈哈哈哈！”刘备无形之中又使诸葛亮的忠诚加深了一分。
诸葛亮赶紧谦虚一番，接着说道：“我看祝融武功不弱，这次也必须派大将前去方可……”说罢转眼一看张飞，张飞忙道：“这类化装之事我不擅长！”他敬君子，而祝融曾经给他不错的印象，因此不宵为之。
诸葛亮再看着关羽说道：“那么说只有关将军前去最合适了，正好还可以报那华容道的一箭之仇。眼下我们获得曹军衣甲无数，装扮起来绝无问题，而且目前还有一枝曹军部队下落不明，那就是夏侯渊的一支运输队。索性就打他的旗号吧！”
关羽心知推辞不得，只得接受任务……
……
夜间的汉江之上，月明星稀。小乔祝融的座船正小心翼翼地前进。忽然，前后左右竟冒出十几只快船，将这艘大船围住。有些东吴兵眼尖，惊叫道：“是曹军旗号！”祝融急忙下令：“准备战斗！”士兵们忙把箭矢射去，但对方的弓箭更是如同雨点一般地还击过来，这边士兵顿时死伤不少。祝融一看强弱悬殊，下令道：“注意躲避，放出号炮报警！”号炮连声响起。祝融知道这里离着刘备大营还不算太远，应该能坚持到援军赶来，除非他们不来……
一想到他们可能不来，祝融心头便是一沉！自己拒绝了他们的要求，他们完全有可能不来。她只得一面抵抗，一面思考脱身方法。看来应该想法子靠岸，或许还有一线生机。
四周箭如雨下，座船一面还击，一面往岸边靠去，此时由于四面都有敌船围着，不少敌人已开始往大船上爬，祝融连忙抽出苗刀奋力砍杀！她武功不弱，再加上大船较高，迫使敌人全都退了下去。汉江不如长江那么宽，敌人的小船不敢与大船相撞，大船终于强行往岸上靠去。
这时敌人也有一部分上了岸，但人数还不多，祝融发现岸上有一片树林，这应该是逃生的唯一机会，于是命令其余人负责抵挡和掩护，她进入船舱，背起小乔跃上岸去！岸上敌兵旋即围了过来，祝融放下小乔，拔出苗刀抵抗，渐渐杀出一条血路，小乔胆战心惊地跟在后面，好在竟没有人伤她。
祝融也觉奇怪，发觉敌人似乎是有意活捉她俩，于是改变战略道：“小乔你在前，往林中跑，我断后！”说罢，射出飞刀，替小乔开路。小乔也知情况紧急，一看挡在自己前面的人已被射倒，撒腿就跑，黑暗之中摔了一跤，也顾不得疼，终于进了树林。
此时回望江边，那百十来个东吴兵已经死伤殆尽，祝融心中愤怒，加上小乔已入树林，心无顾忌，奋起神威，一把苗刀舞得风雨不透，顿时把敌人杀得七零八落！。
正在这时，忽听小乔高喊：“救命啊！”急忙放眼望去，但见一个高大的敌将，正向树林飞快奔去！祝融怒喝一声：“贼将大胆！”便紧追过去，然而仍是落后了几步。
小乔在林中再次呼救！正在危急时候，忽然林边又有一人单枪匹马赶来，大喝一声：“什么人在此抢劫妇女？”小乔立即分辨出了来人声音，大喜道：“赵大哥，快救我！”“小乔？你怎么在这里？”原来这单枪匹马之人竟是赵云！
却说那高大敌将似乎熟知赵云，一见之下转身就跑！祝融见到赵云来了，信心倍增，大喝一声：“哪里跑？”立即上前追赶拦截。
这边赵云赶紧把小乔托上马背放在自己后面，然后抬眼一看，却是不好！
原来祝融已在离江岸不远处截住那名高大敌将，一见却是蒙面之人，而且武艺十分高强！措手不及之下，苗刀已被其击落！
小乔急道：“快去求祝融妹妹！”赵云策马赶来，大喝：“休得伤人！”
却见那高大敌将轻舒猿臂，竟一把将祝融擒下，众敌兵裹挟着她立即登船。赵云只差几步没赶上，被他们坐上快船驶离岸边，同时箭如雨下！
赵云顾忌身后的小乔，只得退后，并不停地拔打，却发现这些箭矢主要不是冲着自己而来，而是射向来不及撤走的伤兵，竟把他们一一杀了灭口。
赵云疑云大起，一看船上敌军旗帜是夏侯渊，但敌将蒙面身影却是另一个人，似乎也有些熟悉，不禁大声喝问道：“你根本不是夏侯渊！你究竟是什么人？”船上无人回答，只是迅速离去，赵云怒吼道：“什么见不得人的鼠辈？竟敢在我赵云眼皮底下把人抢了去？我若不查个水落石出，就不姓赵！”
小乔这时已经哭红了眼，赵云安慰她道：“别慌！他们不是曹军，而是由人假扮的！且让我看看地下这些死伤士兵有没有眼熟的……”说罢，他将这士兵一一看过，沉吟不语。
小乔问道：“看出什么来了吗？”赵云道：“心中已有怀疑对象，只是没有证据不能乱讲。我先送你去襄阳，然后就返回来救她！”
小乔道：“我与她患难与共好久了，情同姐妹。赵大哥你应该赶紧救她，救女孩子是不能太迟的……”
赵云会意，说道：“可是也该有人去襄阳报信啊！”他登上了小乔她们来时的那艘座船。这艘船大，但航速慢，况且只有赵云一个人行船，想追刚才的船是追不上的，赵云只得驾着它先往襄阳去，看看能否沿江遇上自己人。正行船之间，忽然发现船舱里面还有动静，赵云急忙喝问：“什么人？滚出来！”
下面战战兢兢爬出一个东吴士兵。小乔一看怒道：“你在干什么？”那士兵道：“我是新兵，一见外面弓箭乱射就不敢出去了……结果同伴们都死了，我躲在底舱竟没被敌人搜到。”
赵云道：“你知道临阵逃脱是死罪吗？现在给你一个将功赎罪的机会：你去襄阳找锦川公报信，只要报得及时，还有重赏！”“是！”那个士兵顿时感激零涕。
赵云松口气道：“好了，这一来我就可以脱身去救人了！”小乔忙道：“我呢？”赵云道：“我当然不放心把你交给这名士兵，就暂且跟着我走吧……”