第二卷 姑苏情第二十二章 执子之手
望着眼前梨花带雨的佳人，水溶竟不知如何张口去劝慰。缓缓站起身来往前走了两步，轻轻叹息一声：“此事的来龙去脉我已上报朝廷，咱们就在这里等候消息，想来不会太久便会给令尊一个交待的。”
“不管是什么样的交待，玉儿再也唤不回爹爹了。”想起父亲的音容，黛玉遂用帕子捂了面孔又哭个不停。
还是一旁的紫鹃见屋内气氛实在压抑，便也拭了泪水与黛玉道：“人死不能复生，姑娘很该感谢王爷为姑老爷主持了公正，不然到如今众人还都以为姑老爷是因病故去的呢。”
听紫鹃说了，黛玉也收了起了悲容，款款站起身来向着水溶轻施一礼，口中道：“民女多谢王爷！”伸出双手忙要过来相扶，又无奈要顾着规矩，水溶忙道：“玉儿快快免礼！”
紫鹃扶了黛玉坐下，忽然想起天儿都这当晚了，不知王爷用没用晚饭？便又问道：“王爷可是用过了晚饭上山来的？”
见黛玉如此难过，水溶哪还有心思吃饭，便随口道：“才已用过了，你家姑娘想来还没有用吧？”
“我不想吃，紫鹃你与雪雁下去用吧，我想歇一会子。”黛玉说罢又站起来，与水溶道：“王爷忙了这几天了，也早些回去歇息吧，黛玉不送了。”
水溶一听忙站起身来道：“既如此，我便先回去，明日再来看你。”又转向一旁的紫鹃道：“好好照看你家姑娘。”便扭身出了上房，向外面的成恩、成永招呼一声道：“回吧。”
屋里黛玉柔柔道：“王爷慢走！”
出了庵门，笑着与紫鹃、雪雁道了别，成恩赶上快步如飞的水溶不解道：“王爷！不是说在林姑娘这里用晚饭吗？怎么…”那边的成永忙向成恩道：“小点儿声，没见王妃不痛快？”
成恩忙收了口向前面的水溶指了指小声道：“小心伺候着吧。”
却说这日肖姨娘惦记着府里，便带了两个丫头找了车回了肖府，到了府门前把守的官兵却不让她进去。肖姨娘哭道：“我是肖大人的亲妹妹，为什么不让我进去？”
那把门的官兵听了不耐烦道：“这府里现如今是不能出也不能随便进去，你若真是这府里人不赶紧跑，怎么还削尖了脑袋往火坑里跳？得了别蒙我了，告诉你知道，这肖府是犯了大案了，保不齐便会被抄家流放，你若是与他府里沾亲带故，便赶紧着躲得远远的，没的再把你带累了。”言罢，也不管肖姨娘那里哭得泪人一般，只是不理。
一旁的琴思忙问道：“敢问官爷，这肖府里倒底犯了什么罪？”那官兵只不过下面的一个小卒，哪里会知道细节，便不再理会她们。
却原来这肖姨娘虽是肖逸之的亲妹妹，却因早已出嫁，并不在肖府在册名单之中。
那肖姨娘进不去府心有不甘，便要不顾脸面去府衙一问。才要移步上了马车，却瞧见那边一个人正向自己这里探头探脑的，“肖义！”
肖姨娘忙让马车向那边行去，到了面前见果然是哥哥的贴身小厮肖义，忙掀了车帘问道：“你怎么会在这里？”
那肖义为人竟是机灵得很，那日被肖逸之请到府里喝酒的几位当地盐商，因着肖府里出了事便都被水溶请出了府去。听说肖逸之被皇上派来的钦差大人押了起来，那几个盐商都吓傻了，忙忙地带了下人们跑出了府，那肖义也趁机混在了里面。
只是出了府后，又不知去哪里？便想着上山找肖姨娘去，待到了山上却又听说肖姨娘下了山。想着定是肖姨娘得了讯回府去了，便又忙忙追下山来。
听了肖义之言，肖姨娘差一点便晕厥过去。老爷是被哥哥害死的？说什么她也不相信！
晕晕沉沉地回到了山上，肖姨娘欲哭无泪，脑子里现出如海临终前痛苦的样子来。“老爷，这不是真的，哥哥虽然爱财却不会置金兰之交于不顾的，老爷你告诉妾身，倒底是怎么回事啊…”一声嚎啕，吓得两个丫头忙又过来劝慰不止。
肖姨娘从山下回来便病倒了！烧得日夜胡话，眼瞧着她如此，后院里的黛玉想起她这些年待自己的好处来，便忍了心中悲痛，让赵良去找了李直过来。
这日清晨，肖姨娘渐渐地醒了过来，口中轻轻唤着：“水，喝水。”一旁的琴思忙拭了泪水道：“夫人，水来了，快喝些吧。”说着将用小勺子轻舀一点送进肖姨娘干裂的口中。
“林姑娘，林姑娘。”琴心轻手轻脚走了进来。
黛玉放下手中的书籍，一双清眸淡淡地看向她。
“姑娘，我们夫人醒过来了。”言罢琴心忙低下了头。
一旁的紫鹃过来道：“你先回去吧，一会儿我陪姑娘过去瞧瞧去。”“哎！”琴心忙拿脚跑了出去。
“姑娘，咱们要不要过去瞅瞅？”紫鹃过来问道。
“当然要过去，她哥哥做的事与她无关。”黛玉沉静的回答让紫鹃大吃一惊！如此明理的黛玉还真让她刮目相看。
听闻黛玉过来探望，肖姨娘只将脸面向白墙，她不敢也没脸面对眼前的娇人儿，一个那样羸弱善良、又那样需要人照顾的可人儿，如若不是哥哥她怎会那么小便没了亲爹，以至于没有人依靠做主，才落得遭人陷害无奈出走京城的结果？
见肖姨娘始终不愿转过身来，黛玉慢步走上前去坐在床沿，半日才开口道：“姨娘对玉儿的恩情，玉儿会一直记在心里的，还请姨娘养好身子，莫让玉儿惦记。”
背向着自己的双肩顿时颤抖起来，肖姨娘拼命压住了要冲出来的哭声，使劲儿摇了摇头，又将头向墙上猛地撞去，一下、两下，一旁的黛玉才反应过来，忙和琴心一起上前抱住了肖姨娘。琴心哭道：“夫人快别这样。”
黛玉又站起身来问道：“李大夫今儿个可来过了？”
琴思忙应道：“说是午后再过来。”
“哦，他来了过去告诉我一声。”言罢黛玉便带了紫鹃回去。
才吃过了午饭，李直李太医便从山下过来，先来了黛玉这里，说了肖姨娘不过是悲伤过度，吃了药再调养几日便无事了。
黛玉点了点头：“太医多费心了，你去看看吧。”
李直刚刚过去前院肖姨娘那里，便见丫头琴思又过来道：“夫人说她没脸过来见姑娘，特让奴婢过来告诉姑娘一声：这么久了，想来京城里也不会再来人难为姑娘了。前两日姑娘为着夫人的病几日没好好歇息了，请姑娘这两日便下山回府去吧，回了府也可以好好休息一下，过些日子夫人再亲自上门探望。”
微微一怔，黛玉明白过来，出了这等事那肖姨娘实是无言面对自己，这样也好，从京城回来后还没有在自己府里踏踏实实住过一宿呢。
一个月后，京城里传了信来。水溶打开圣旨瞧了暗自心惊！忠顺王府已在月前便被抄了家，忠顺王爷连带众多家眷一并流放宁古塔，永世不得回京。
肖府所有房产、财物均罚没入官，肖逸之被革去职位，押回京城秋后问斩！肖若飞受累也被去了职位，废为庶人，择日发配西北边境守城。肖太太连并着两位小姐回了原籍守祖茔过活，府内家下人尽数遣散。
肖府上下只有那肖姨娘早年出嫁，又因水溶上书时说明她现已入佛门修行，圣上便大发慈悲，不予追究。
正是：利欲熏心，随人翕张，国好骏马，尽为王良。
却说那肖若飞因与旬小姐还有婚约在身，不想就此拖累了旬小姐，便亲自上门退亲。谁知那旬小姐的父亲也就是旬大人也在月前便下世了，府中只剩下旬小姐孤身一人，虽知道真相后对肖逸之恨入骨髓，却又实在舍不下对若飞的那一份情。
听说若飞亲自登门退亲，旬小姐不顾规矩亲自出来接了，下了决心道：“你父亲做的那些伤天害理之事，他自己也得了报应。我与你的婚事是父亲在世时定下的，现下父亲虽走了，但婚约还是做数的。我也决不反悔！”言罢，绯红了脸颊低下头去。
若飞苦笑一下：“你可知道，现下我一无所有，不日就要被发配到大西北去守城，那个苦寒之地哪里是你能去的？”
旬小姐抬起羞答答的俏脸：“不管你去了哪里，我都自当追随。”柔柔话语中，竟透着决绝！
若飞不知怎的眼眶又有些湿润起来，家里出事那几天他哭干了泪水，心里痛苦万分！自己对不起黛玉、更对不起旬小姐，要知道那旬大人可是他名正言顺的岳父啊！他实在不理解父亲，为了钱财难道连亲人朋友都能加害吗？是不是有朝一日若是自己挡了父亲的路，难不成连自己也要成为他的刀下鬼？
瞧着面前的旬小姐，若飞不知说些什么好？只淡淡一句：“若你硬要如此，过两日若飞便花骄上门。”
竟从旬小姐眼中看到了一丝惊喜？若飞暗里叹了口气，这难道就是命？黛玉娇美的面容又浮在眼前，用力摇了摇头想将她忘却，若飞又道：“你有孝在身，我也才家破府败，说不得只好从简了。”旬小姐微微点了点头。
又过了十来天，那肖若飞启程的日子也到了。这一日，便携了旬小姐来林府里辞行。
来到林府门前，旬小姐让车夫过来叫门。肖若飞忙摇了摇头道：“让我来吧。”说着走上前去，伸出手来稍犹豫了一下便向门上拍去。
“来啦来啦。”随着声音，门‘吱呀’一声打开了，林伯从里面出来，一见若飞脸禁不住沉了沉，才转头向里头喊道：“小姐，肖公子来了。”说罢，请了若飞夫妇进来。
转过了影壁，才进了正房院门，便见黛玉早已迎至阶下，一旁站着白衣翩翩的水溶。
跟在若飞后面的旬小姐还是第一次见到黛玉，一看之下便暗里赞叹：好美的姑娘！忙快步随了若飞走上前去。
若飞夫妇忙忙上前行了大礼，黛玉慌忙避让一边，口中道：“你们这是做什么？”一旁的紫鹃、雪雁也赶忙上前将旬小姐扶了起来。
黛玉一看旬小姐身边并没有丫头伺候，便问道：“怎么你的丫头们呢？”
旬小姐微微一笑：“那种苦寒之地，她们哪里想去，早被我遣散了。”淡淡说来，黛玉心里却不由对这位旬小姐好感陡生。便含了笑意道：“进屋里说吧。”
若飞忙道：“在下是来与林妹妹…”说到这里他顿了一下，又问道：“不知在下能不能再这样称呼？”
黛玉也稍停了一下，道：“其实黛玉早把肖公子看做了兄长一般。”若飞听了心下顿感一阵暖意，轻声道：“我们就不进去了，因着明日便要启程，今儿个特意与夫人前来与大人、妹妹告别的。”
又转向水溶道：“大人是皇上派来的钦差大臣，想来在朝中地位也不低的，林妹妹今后就拜托大人多照顾些，若飞也就放心了。”
黛玉听了若飞发自肺腑的一番话，稍稍犹豫了下，又轻启樱唇：“好让肖公子知道，这位便是当朝北静王爷。”言罢却不由红了脸，忙将头转向一边去了。
“北静王爷！”若飞心里先是一惊，随后又自嘲地笑了笑：看来林妹妹早已知道这位公子的身份，只是瞒了自己罢了！微微抬起头来看向黛玉与水溶，一样的清高、一样的傲气！多么相配的一对呀！
深舒了一口气，若飞拉了旬小姐的素手道：“想不到这一位竟是王爷！若飞一见面就觉得水公子骨子里有王者之风，果然被我猜中了。来，咱们给王爷见礼了。”说着夫妇二人又要行大礼。
这一回水溶没有再矜持，忙过来扶了若飞笑道：“哪里来的这么多礼儿，如你愿意还唤我水公子罢了，况本王确是姓水，这么称呼也使得的。”
又向一旁的成恩道：“去把东西拿过来。”片刻，成恩手里拿了一个荷包过来递与水溶。
水溶拿了荷包笑道：“这一去路途遥远，没有盘缠可不行，这是本王与玉儿的一份心意，你们拿着。”说着将荷包递将过来。
若飞忙推辞道：“我这里虽没有，但是夫人那里却还有体已拿出来，真的够用了。”
“怎么？你可知道这荷包是玉儿用了三天三夜的时间赶出来的？才还唤玉儿妹妹呢！可别辜负了做妹妹的一片心呐。”水溶说完将脸扭向那边的黛玉，脸上显出无奈的样子，黛玉只做瞧不见。
听说是黛玉亲手绣的，若飞赶紧接了过来，手里的荷包看着要比一般的大些，绣工精巧别致。若飞轻抚了荷包几下，才依依不舍地交给了一旁的旬小姐收好，向着黛玉作了个揖道：“若飞这便去了，妹妹多保重！”言罢又与水溶行了礼，便与旬小姐一经出门去了。
黛玉静静地瞧着若飞的身影消息在门外，心里说不出什么滋味儿，一旁的水溶轻声道：“玉儿回屋去吧。”
“春日迟迟，卉木萋萋。仓庚喈喈，采蘩祁祁。”转眼便到了春暖花开的时节，江南的春天尤其来得早。
水溶江南这趟差事随着忠顺王府、肖府被陆续抄家、流放等等也暂时算告一段落。本想过一阵子再回京城去，却不料又接到了皇上旨意，因朝中事体繁多，让水溶早日启程回京。
前些日子，水溶便又赶去扬州。将这里的事宜与浙江巡抚李大人做了交待。事情杂乱，一时处理不完，便只得住在了扬州。
林府里。黛玉闲来无事便信步来到自己的琴房‘瑶韵阁’，轻轻坐下，伸出纤纤细手轻轻拨弄着琴弦，一阵清婉流畅的琴声汩汩而出，弹了一会儿，琴声又渐渐放慢了，似是一腔忧愁不知向何人倾诉一般。
那黛玉情思随着琴声向远方飘去，王爷走了好几日，怎么到现在还未回转？难不成又有什么棘手的事了？
“姑娘，你让奴婢好找。”紫鹃快步走了进来，打断了黛玉思绪。“我哪里就跑了？这么慌里慌张的。”黛玉停了下来轻声责怪。
“哎哟哟！不是书房里念书便是这里弹琴，成天介也不出屋门，倒别再闷坏了。”紫鹃笑道。
“外面有什么好看的，不如在这里弹琴静心呢。”黛玉道。
“罢哟，回府这些日子，奴婢都没有去花园里看过，听雪雁说花园里的花儿都开了，姑娘也带着奴婢去瞧瞧呢？”紫鹃想着让黛玉出来走走，便变了法子求黛玉道。
黛玉懒懒道：“雪雁对这里熟悉得很，让她去陪你不得了。我现下也乏了，要去歇息一会儿去。”说着便起了身。
紫鹃只得陪笑道：“又要去睡觉？王爷走了这几日了，姑娘也不去问问怎么还不回来呢？”
黛玉瞅向紫鹃道：“王爷自有他的事要办，回不回来与我何干？”神秘一笑，紫鹃又道：“那一日听成恩说起，王爷办完了这里的事就要回京城去了。”
微微一怔，眼里登时涌了泪水出来，低了声音道：“他走他的，又与我何干？”言罢，不争气的泪水直落下来，唬得紫鹃忙拿了帕子帮着拭了，笑道：“好了，好了，都是奴婢不好，哪壶不开提哪壶呢。”却见黛玉摔了她的手，自顾出门去了。剩下紫鹃伸了伸舌头忙跟了上去。
却说这日一早，水溶办妥了事顾不得用饭，便招呼着成永、成恩并几名侍卫快马回了苏州城。才进了客栈，便将那几个侍卫遣了出去吃饭，自已稍事休息，又唤来了成永，让他用了饭立即赶回京城去，将自己写的书信交与皇上。
原来水溶想着黛玉回去京城，一定不愿意从贾府出嫁，原本皇上也知道黛玉是寄居在贾府里的，又因着如海之事便格外怜惜这个孤女，遂想着赐一处宅院给她。
但若要新建却还要等上个一两年之久，水溶想起黛玉曾说过的肖家宅院，又想起黛玉说起那处宅院时的样子，分明是喜欢得紧，便做主跟皇上要了这一处。又另修书一封交与北静太妃，言道若宅院下来了便请太妃快些命人去修缮了，信尾还开玩笑道：可千万别耽误了儿子娶媳妇啊。
送走了成永，水溶便唤成恩去林府看看。路上，成恩道：“王爷，属下的肚子饿得咕咕叫呢，这回可别又空了肚子回去了。”
“行了快走吧，本王都闻见梅花糕的香味儿了。”
“王爷，你怎么知道林姑娘那里做了梅花糕？现下都错过午饭时辰了，别到时糕也没有，饭也吃不上呢！”成恩道。
“怎么着你可想与本王打个赌呀？”水溶口里说着，**马儿却跑得飞快，成恩忙一夹马肚子赶上前去道：“属下可不敢与王爷打赌，打一回输一回，属下倒盼着赶紧吃上顿饱饭呢。”
“姑娘，王爷回来了！”雪雁一溜小跑进了屋里笑道。
紫鹃忙上前拉了雪雁问道：“可是真的，王爷在哪里？”
“玉儿，我回来了。”只见水溶已是一脚迈进了屋子，那厢的黛玉忙站起身来，与水溶福了一福：“给王爷请安。”
水溶忙上前虚扶了笑道：“林嫂近日里可又做了梅花糕了？走了这几天没吃可把我馋坏了。”
轻轻一笑，黛玉向雪雁道：“去把才做的梅花糕给王爷端出来。”又转向水溶道：“王爷来得倒巧，林嫂才做得了的。”
屋外的成恩早听见了，忙道：“真奇了！王爷难不成是个神仙脱生了？”用过了饭，紫鹃又奉上茶来，水溶笑道：“本来能在这里多待上一阵子，皇上却又传了信来，过几日便要回去了，哎！来了这里半年多，却是哪里也没有去过，不知玉儿可不可给我做个向导呢？”
微微一楞，黛玉应道：“王爷要去哪里，让林伯陪着便罢了。”
水溶见黛玉不解，便又问道：“今后玉儿有什么打算呀？”一旁的紫鹃见水溶如此相问，暗暗道：正题来了！知道黛玉性子执拗，再不会开口去问，便笑问道：“王爷此次回京城，日后还要回来吗？”
水溶故作惊奇道：“本王家在京城，又是朝中重臣，哪能随意出京？难道你不知这一回是奉了皇上的旨意过来办事的吗？这次回去若是没有皇上的差遣自然是不会再回来了。”
一番话将紫鹃的嘴堵得死死的，一旁的黛玉见紫鹃惊在那里，不由心下微恼，眼看着屋里的气氛压抑了起来，水溶忙又笑道：“玉儿听我解释。”“王爷还有什么要说的？”黛玉气道。
“我这次来到苏州，不光是为了皇上的差事，实是还有一件更重要的事情要办。”看了看坐在那里的黛玉，见黛玉面上并没有显出疑问来，倒是一付这又与我有何干的样子。
水溶只好又接着道：“我这次为了皇上的差事，将婚期都错过了，前日又接到了太妃的来信，让我快快赶回去把婚事办了，所以才会这么着急赶回去的。”
“啊！王爷已有了王妃？”紫鹃、雪雁同声问道。黛玉也收了一付事不干已的模样，失望的眼神令人肝胆欲碎！
水溶见众人惊叹的目光，面上闪过一丝不易察觉的狡黠，又道：“是啊！不过王妃现下不在京城，这就是我要做的第二件事，便是将王妃也一起带回京城去与本王完婚。”
“王妃在这里？”紫鹃又一次失声叫起来。
水溶实在不能再看黛玉那凄美的目光，眼瞧着晶莹的露珠便要滴落而下，忙上前向着黛玉打个躬，深情温润的声音再次响起：“王妃，请随本王回家吧。”
霎时，周围静得像一潭水，一切都显得那么静谧。屋里每个人都能听到自己‘砰砰’的心跳声。
“给王妃请安！”屋外成恩一声打破了这满室的寂静。
上前扶了黛玉轻轻坐下，水溶才将事情的始末原委一一向黛玉道来，最后又道自己几番忍不住想将此事告诉黛玉，却又怕被黛玉拒绝才一直拖到了现在。
水溶才一住声，雪雁便一下子跳了起来，忙着就要向黛玉行大礼。
“慢！”黛玉轻轻的一摆手，止住了忙着下跪的雪雁。
“玉儿！”水溶在一旁唤道。
黛玉一改适才的焦急神态，面上淡淡道：“王爷想的并没有错。”水溶一听便傻了，急急问道：“难不成玉儿竟真的不愿嫁入王府？”
“王爷竟是明知故问呢！黛玉如何出走京城想来王爷早就知道了。”依旧淡淡的，一点也不着急。
“玉儿，这可不一样，你将来可我北静王府的王妃呀！”水溶突然恨自己怎么到了坎节儿上，说起话来也没有了往日的说服力了。
黛玉偷偷向水溶面上望了，故意显出不经意的样子，向一旁的紫鹃道：“去换了热茶来。”心道：你也有着急的时候？
见黛玉对自己的话并不理会，水溶突然觉得一番心思霎时间都白废了，便带了气道：“看来是本王看错了人，将一颗心儿都掏了出来，却还不知人家倒底是个什么想法儿！”
“不是王爷看错了什么，而是想想自己做错了什么没有？连自己错在哪里都不知道，还好意思口口声声说这些来？”黛玉见水溶说气话，哪里能饶了他，便也任着性子使起来。
紫鹃与雪雁又都傻了眼，瞅着这两人竟是逗起气来了，紫鹃忙向雪雁打了个手势，意思咱们俩还是出去吧。两个人才抬起脚来，便听黛玉唤道：“不许出去。”
这一句‘不许出去’可把水溶乐坏了！一扫刚才的心急，他这才知道黛玉是气恼自己几次三番不与她说实话，才故意如此。脑子一转，计上心来，便转过身去，一撩锦袍便作势要与黛玉行大礼，慌得黛玉忙伸手要扶，忙又躲向一旁，小声嘟嚷道：“哪个又要你真跪？”
水溶趁机上前握住了一双柔荑，黛玉几欲挣开都没如愿，只得低了头任由水溶握着。
屋里两个丫头也都被二人的那一份真情所感染，尤其是紫鹃竟也开心地试起泪来。屋外的成恩也瞪大了一双眼睛怔怔地看向屋里，又看看紫鹃与雪雁。
屋里屋外，安静得掉下一根针都能听见，屋里的两个人四目交织，再也不能分开。深情望着眼前羞答答的黛玉，水溶心中默默念道“执子之手，与子偕老。”：g.*