第84章 牢狱之灾
“恭送陛下——”
郭敦儒冲姜禹泽离开方向长躬不起,久久未能平身。
此时顾南枝、姜郁离已被侍卫押走，偏殿内只剩下宰相及其党羽四人。
“阁老，现下…是个什么情况？”一臣惊疑不定,走近后率先发问。
“无碍,无碍……”郭敦儒白眉蹙起，面存忧虑沉吟片刻，安慰道：“唉，郡主与皇长子虽罪不至此,可他们太不谨慎，正触了圣上的逆鳞,落得牢狱之灾的下场，却也是咎由自取……”
“且不论那无势无靠的皇庶子,清和郡主贵为骠骑大将军之女，怎么能说关就关呢！”另一臣急道：“顾老将军职掌兵家重权,岂不是伤了两家和气？陛下此举甚是不妥啊！”
“哎！慎言！你当这里是什么地方！”第三臣连忙劝阻。
“眼下龙颜正怒，依本阁之计，与其冒死进谏，不若暂缓几日,待圣心平复后再劝言陛下对郡主、皇长子从轻发落。”
郭敦儒甫一拟出主意，另三人影从附议，又简单客套几句，便也各自离开。
宫中人多眼杂，此事流传开来，倒也在意料之中。
两月前的周府密室，让沉寂两年已久的寒青君之名重归大众视线,也让只闻其名、鲜见其人的清和郡主颇露了一番头角,二人见解出众、条理清晰,大受百姓的关注与喜爱。
是而接二连三的惊爆消息散播开来，不啻于上京城里平地起惊雷，到处议论纷纷——
“听说了吗？清和郡主跟寒青君断啦！”一人煞有介事地说道：“郡主她哥，那顾家二郎正满京城寻寒青君要说法呢！”
“嗐！这事儿谁不知道？顾二郎找不见的！我一表姐跟宫里偶有走动，过午时候传来消息，说他俩今儿个得天家召见，当着皇帝、大臣的面吵得可凶！”
“啊？……那不得被杀头啊？”这人显然对当今圣上的脾性心知肚明，颇为胆颤地反问道。
“哪儿能呢！哎，你还不知道吧？寒青君其实是皇上的哥哥！”对面那人转又悻悻道：“——不过也好不到哪里去，听说——”
说到这压低了声音，左右顾盼无人近前，才道：“已经给他们关进天牢里去了！杀不杀头的，还未可知呢！”
“真的假的？！宫里那位‘无名王爷’我早有耳闻，一无所长不说，还日日寻花问柳，这样的人，能是寒青君？？”
“千真万确！！”
……
愚蠢，真是愚蠢至极！
郭敦儒年事已高，又是一人之下、万人之上的权臣，待人却极和气，从偏殿回到阁堂，路遇人等皆蔼然招呼，无人知其心中正反复念叨着这么一句，透着隐隐得意的意味。
以防有诈，还须遣人去天牢里查探实情才好，老夫十年磨一剑，断不能折在两个乳臭未干的孩子手里！郭敦儒边捋须想着，边走进专属宰相的阁堂之中。
阁堂设在离太和殿不远处，内中设施齐全，还是先帝为体恤郭敦儒上了年岁往来奔波，特许他随时可留宿宫中所建。
若先帝在天有灵，方知此举实乃养虎为患。
鹤发童颜的老者一如往常，屏退左右，令心腹在门外看守，若有人近前，须得通传方可。
门窗皆闭，显得阁堂内昏暗不清，空中飘浮着点点粒子尘埃，鼻尖萦绕厚重的檀香气味。
一进阁堂，入眼便是数座书架及宽大的案几，郭敦儒脚步不停穿过外堂，径直走向里间。
屏风后是郭敦儒日常起居之室，只见他先是仔细检查了木窗下的锁扣，确认无误后，持钥打开了紧里处那架足有一人多高、挂了锁的雕花衣柜。
乍看之下不无不同，只有正对柜门时才能发现其中端倪：内里空无一物，原本是柜底的地方直通向下，下半柜板消失不见，形成一个黑黢黢的空洞。
郭敦儒面上涌起不自然的潮红，肃整衣衫，毕恭毕敬地跨步迈入衣柜之中。
——原来，衣柜中空，背靠空处，足够郭敦儒矮身而入，其后便可拾级而下。
郭敦儒浑浊的眸中精光闪烁，不忘回身从内侧关好柜门并落锁，再从怀中摸出火折子吹亮照路，台阶不长，一路通往地下暗室。
掀帘而入，随着火光引亮暗室烛台，郭敦儒深吸口气，整个人精神一振，规规矩矩几步上前，一跪、一拜、一叩首，正正趴伏在一方供台之前。
整间暗室妖异又诡奇，棚顶层层叠叠挂满了红底黑字的不知名经幡，逼仄的室内满溢甜到发腻的香气，供台两旁是些阁架、箱柜、案几。
郭敦儒双目微垂，口中念念有词：“全知全明的巫冥神在上……”
红布蒙盖的供台之上香火极盛，供的是一尊令人毛骨悚然的黑色神像。
不同于各家神佛的慈眉善目，这尊“巫冥神”长得一副青面獠牙的骇人面孔。
——若顾南枝同在此地，定能很快回想起来：与在雷茂房中发现令牌上的鬼面一模一样！
一番念词祷告之后，郭敦儒缓缓起身，从阁上取下排在最末的竹筒，其上刻有发信日期，显示为近日所发。
郭敦儒启筒取信，借光一阅，脸上露出得逞似的微笑。
“什么郡主、寒青君，不过是些浪得虚名之辈！”郭敦儒放下信筒，转而慢条斯理地为神像燃置新香，喃喃自语道：“山石崩塌只是侥幸，算你们命大！……不过也无妨，琉军已至，天罚将启！任何人不得阻止东朝重归正统！”
说罢，他竟兀自低笑起来，狰狞之色与那神像三分相似，教人望而生寒。
-
上京，永宁皇城之南，天牢。
灰砖高墙，重重把守，四围还有手持火把的巡逻兵列队往来。
一斥候披夜前来，亮明身份来意，站至门前等候通传。
“陛下有旨，闲杂人等不得近前，”典狱官一脸窘色，“您这不是为难小的嘛！”
“哎！本官怎能算是闲杂人等呢，只是例行询问几句罢了，”斥候一手拽住典狱官，另一手从袖中摸出一锭银元宝，翻手扣在典狱官掌心，“有劳狱官，通融通融？这样，您陪我一起，就几句话，说完就走，绝不让狱官难做！”
“这……”典狱官眼珠骨碌碌一转，迅速将元宝收进怀中，迟疑道：“那好吧，烦请大人从速。”
“多谢狱官！”斥候笑嘻嘻一拱手，随典狱官闪身进入天牢之中。
所谓天牢，即有别于一般地牢，是设在京中由朝廷专管，关押犯案皇亲国戚及有罪官府官员的监牢——也就是关押顾南枝、姜郁离的地方。
牢内昏暗，墙壁上每隔几步固定了火把，火光的幽微意暖，在寒铁森然的天牢内显得有些杯水车薪。
“头儿。”“头儿。”
典狱官亲自引着斥候行至最里处级别最高的牢房，一路上都有狱卒夹道致意。
“大人，前面就是了。”典狱官一摊手，正欲嘱咐两句，两人却同时被突然放大的争吵声吓得脚步一滞。
“今日在圣上面前还没吵够？我堂堂郡主竟落得与你共囚一室的下场，你满意了？”
“女人就是女人，动不动就大吼大叫。”
典狱官与斥候拐过墙角，一间偌大囚室出现在二人面前，一眼望见姜郁离坐在简易吊板上，不甚文雅地揉了揉耳朵，许是前一句高声呵骂激得他耳膜刺痛。
顾南枝屈膝坐在厚厚的稻草堆里，虽同处一室，但仍与姜郁离最大限度地保持距离，此时听闻人声，她警觉地扭头望去，眼中含恨之意另来者两人心底皆是一震。
“谁？”顾南枝言简意赅地诘问。
“启…启禀郡主，”典狱官讪讪拱手，答道：“这位是宫里来传话的大人……”
“什么时候能放我出去？本郡主一刻都不想再跟这个泼皮待在一处了！”顾南枝登时从地上站起，凑到精铁打造的栏杆跟前，急急打断问道。
“呃…这个……”典狱官看向斥候。
“参见郡主，下官受郭阁老之命前来通传，”斥候回道：“如今龙颜盛怒，旁人不便相劝，现已将消息递回郡主家中，想必由顾老将军出面说情才最为合适。”
顾南枝心情稍缓，点点头，没再言语。
斥候见状，忙继续慰道：“事关圣心，此事实不宜操之过急，还望郡主稍安勿躁，再多忍耐几日。”
“我还要跟这家伙再待上几日？！”顾南枝蓦然拔高声调。
小郡主说话时横臂所指——姜郁离这厮不怒反笑，优哉游哉往墙上一靠，抬眸看向斥候：“怎么，郭阁老对我…就无话可说吗？”
“……不，不是…阁老还说…还说……”
这斥候只是郭敦儒派来确认这二位同皇上之间是否真的互相决裂的——顾南枝、姜郁离皆是其人，天牢关人的手续一道没落，且觑着两人愈发水火不容，郭阁老实是多虑了。
任务是完成了，没成想还会遭这么一道！
“……郭阁老的意思是，”斥候擦擦额角渗汗，结结巴巴道：“皇长子是为皇上同胞手足，呃，皇上…断不会，因这点小事……”
“我没听错吧？”姜郁离夸张地瞪大眼睛，面上笑意不减，道：“这位大人可是在揣测圣意？我劝你还是省省，大可不必为了糊弄于我，将自己身家性命也搭上呀……”
斥候心头惶恐不已，自觉失言，几句囫囵话后便匆匆告辞离去。
典狱官礼数周全地冲牢中二人拱手躬身，也赶紧去追那斥候，将他原路护送出天牢。
足音嘈嘈远去，远处厚重铁门开启又合拢的沉重闷声为一切响动画下句点。
此间“特等”牢房并无狱卒时刻把守，一时间空气冷清，只闻火花燃爆的噼啪声。
顾南枝轻出口气，始终紧绷的身子放松下来，习惯性去看对面的男人。
“阿枝的心冷得像石头，”外人一走，姜郁离登时换了副面孔，双手规规矩矩按在膝上，半真半假地道：“将我说得那么不堪，我的心好痛。”
“……”
顾南枝一愣，心道你不还是一样？装可怜给谁看啊喂！