7 惊见角鹰兽
重建后的夜色村比之先前不知气派多少倍，站在村中心的中心花坛，迪亚几乎不敢相信这只是威特帝国最南边的一个边陲小村。麻雀虽小，五脏俱全，艾伦琴城有的这里几乎都有。魔法灯错落有致地点缀在村子周围，把这里映射得好像黑暗中的天堂，村民更引来长白河水使它环村而流，市政大厅、铁匠铺、冒险者公会、职业公会、酒吧、旅馆、教堂、图书馆……
看来火凤为此没少花费心思，因为规模稍小点的城镇也没有夜色村豪华啊。
迪亚受到有生以来最大规模的招待，村民的热情让他在几十年后还心有余悸。村民在村长的带领下，安排他们住最好的房间，吃最好的食物，喝最好的红酒，甚至还有节目观看。当然，一切免费。
村长的话让迪亚哭笑不得。
“多谢您毁了我们原来的村子。”
众人休息一晚，第二天辞行，村长携全村村民簇拥着送他们直出村口：“欢迎再来。”话语中仿佛有殷切期望。
再来？迪亚忍俊不禁：你要把夜色村扩展到艾伦琴城的规模不成？
逃也似的离开，经过一片果园，绕过一片坟地，沿着一条小路蜿蜒前行，大约个把小时后，终于抵达绿黛儿所说的入口。前方已无去路，迪亚带着大家在一丛杂草旁却不知怎么一转，眼前景观立变，竟是别有洞天。这是一片碧绿的草地，草地中央却有一颗不知名的大树，盘根错节，好不雄伟。
迪亚从背包中取出一支半尺长的短笛，放在唇边轻轻吹奏，那短笛登时发出清脆的声响来。为了便于联系，山姆上次跟火凤和绿黛儿分别时送了她们一只短笛。据说这只短笛可以吹出独特的音调，利用它，山姆很快就能得到他们到达的消息并前来迎接。
大树仿佛听懂了短笛的讯号，枝叶沙沙，竟和着短笛的旋律轻微颤动着，宛若翩翩起舞。渐渐地，沙沙声越来越大，却轻柔并不高亢，如靡靡之音沁人心脾。一股清香徐徐飘散，众人陶醉在如诗般的韵律中，少时竟沉沉睡去，不醒人事。
待众人再度睁眼已身陷重围，四周竟遍布满弓搭箭的精灵族神射手。善本特最是沉不住气，一跃而起便哇哇大叫：“你们要干什么？”神射手们立刻全体将手中弓箭对准善本特，只待他稍有异动，便要将他射成刺猬。
箭已在弦，一触即发。山德鲁竟自滴下汗来。
危机时刻，丝竹声起，几名精灵族的美丽少女众星拱月般拥着一个装扮奇特的男性精灵姗姗而来。那男性精灵生得高大英俊，但见他头戴月牙帽，帽边斜飞一根细长洁白的天鹅羽；身着节日盛装，颈上挂着一个美丽的花环；手持短杖，杖上赫然镶嵌着七轮醒目的半月，可不正是山姆。
得见此种状况，山姆慌忙发话：“大家少安毋躁，他们只是例行公事，并无恶意。”又转向带头的一名神射手躬身道：“把关大人，他们都是我的朋友，有事寻我，还请不要伤害他们。”
“既是山姆酋长的朋友，自然可以放行，我们告辞了。”把关大人手一挥，所有神射手回弓收箭，动作整齐如一，显然训练有素且实力超群，直看得大山啧啧称赞。
人类由于天赋不如精灵，弓手向来是各职业中相对比较弱的一个，如果人类的弓手都能达到这些精灵神射手的水准，那将在战争中发挥出强大的攻击力，即便依靠弓手称霸天下也不是空想。
“迪亚，真高兴，你终于自由了。”山姆大笑着张臂向迪亚拥来。
精灵美女和人类美女果然大不相同，尤其气质方面更是天差地别。跟随山姆的四个美女想必是精灵族少女中的佼佼者，她们的美丽远远超越迪亚在艾伦琴金柜见到的几个精灵族的迎宾小姐。迪亚一时竟看傻了眼。
若用花来形容，人间绝色如火凤、绿黛儿者便如牡丹般娇艳，如玫瑰般芬芳，却免不了有些泥土气息，而眼前这几个少女虽在许多方面不如她们，气质却远胜之。
她们仿佛深谷幽兰，周身竟似有轻雾环绕，不带一丁点儿烟火味。不，那般空灵，那般高贵又岂是深谷幽兰能够形容？迪亚绞尽脑汁，终于想到一种最能描绘她们神韵的花——雪莲花。冰峰之巅的雪莲花，娇而不媚，艳而不俗，香而不烈，高贵而不骄傲，正是她们的最佳写照。
神射手对他没有产生丝毫威胁，早已漠然生死的迪亚岂会为了几支小小的木箭错过欣赏绝色佳丽的机会？直到山姆揽上肩头，迪亚才如梦初醒，向几个美女抛个媚眼后，迪亚和山姆相拥而笑道：“莫非今天是你大喜之日？”
山姆诧道：“什么意思？”
“你浓妆艳抹，打扮得跟新郎官似的，我想，迎接我们不用这么隆重吧？”迪亚一脸坏笑。
“许久不见，你还是这么没正经。”山姆哈哈大笑：“果如你言，不过此喜非彼喜。”一举手中短杖，山姆喜上眉梢，笑道：“头一次来你们就赶上大场面了，我接任部落酋长就是第一件。”
“哦？”众人登时摩拳擦掌，来了兴趣。
“跟我来吧。”山姆略显神秘：“总要让你们见识见识。”
走出木屋，呈现在眼前的是无数的树，除了树，还是树，一望无际，五花八门，无奇不有。他们身处群树中心，这里开辟出一个小小的村落，景象倒与人类大同小异。来不及细看，山姆带着他们爬上一个小小的土坡。
“这就是角鹰兽吗？”大山简直不敢相信自己的眼睛，也只有他最是见多识广，只一眼就认出了这种神奇的生物。
土坡上颇为开阔，四周由高大的木桩构建成围栏，其中圈养着数十只“大鸟”。它们有一张尖利的鸟嘴，身披鲜艳的紫色羽毛，双翅平展可达八米，头似雄鹰却颇温顺。在它们头上顶着一对硕大的鹿角，身体似豹，前肢做爪状，后肢做蹄状，甚至臀后还有一条如马尾一样长长的尾巴，让人分不出它究竟是什么怪物。
“这位兄弟果然有眼光，这就是我们精灵族特有的交通工具——角鹰兽，日行万里，端地快速非常。”山姆惊讶地看着大山。在人类中间虽有许多关于角鹰兽的传说，可是能一眼就认出它的人却少之又少。
绿黛儿眼中流露出异样的神采，竟是许多天来少有的，看来角鹰兽也给她带来无比新奇的感受。绿黛儿轻哼数声，迪亚立刻明白了她的意思。迪亚跑向山姆大声喊道：“山姆老兄，可是要我们骑乘角鹰兽啊？”
“当然。”山姆大笑：“你们难得来一次，我怎能不好好招待你们，以尽地主之宜？”
众人欢呼一声，迫不及待地涌向角鹰兽。那些“大鸟”骤然见到许多陌生的面孔，警惕地歪着脖子瞪着他们。山德鲁被瞪得发毛，惴惴道：“山姆大哥，这些家伙不会咬我吧？”
“放心，它们都经过长时间驯化，不会主动进攻的。”
角鹰兽颇大，承载两三人不成问题，待众人都坐上后，迪亚才抱着绿黛儿和山姆同乘一兽。迪亚奇道：“乘坐角鹰兽免费吗？”山姆微笑答道：“也可以这么说。”迪亚揪揪耳朵道：“不明白。”山姆道：“路上说吧，接任部落酋长的仪式正在进行，我中途跑出来迎接你们，他们意见颇大哩。”
角鹰兽前冲十数步，速度快捷却并不颠簸，刚听杜根在那边一声惊呼，角鹰兽便腾空而起。疾风迎面扑来，景物在脚下倏忽急退，七头角鹰兽在空中排成一线，场面巍巍壮观。
穿越迷雾之海时虽乘坐过黄金飞龙，却给保护在飞龙制造的小型结界中，与外界并无联系，哪有此刻这般新奇刺激。绿黛儿兴奋地在迪亚怀中扭动，迪亚明白她的心意，将她侧抱怀中，方便她一览众山小。
“自从两万年前，伟大的精灵巫师巴丝特一统精灵各部落组成精灵联盟以来，我们精灵族便再无货币，只有与之等效的‘功勋值’。”山姆必恭必敬，眼中流露出无限景仰，仿佛巴丝特的名字就是一种伟大的象征：“每个精灵从出生之日起便拥有一千点功勋，这已足够将他养育**，以后依照他的贡献或需求，功勋值便有增有减。就像刚才，乘坐每头角鹰兽需付出一点功勋值作为代价。”
“哎呀。”迪亚惊呼一声：“那我们不是要消耗掉你七点宝贵的功勋值？”
“没关系。”山姆放声大笑：“虽然这是一趟奢侈的旅行，但费用却由部落支付。”
这不是《恩克斯主义哲学》上向往的共产社会吗？一直以为那只是一个永远不可能实现的美好社会，却没想到早在两万年前就已诞生在精灵社会。
“你现在有多少功勋值？”
“三万二千多。”
“这么多？”
“不多不多。”山姆得意笑笑：“待我就任部落酋长后，只要不犯什么大错，每年都可获得三千点功勋。”
“没有功勋值的精灵会怎样呢？”迪亚突然提出一个奇怪的问题。
山姆楞了了一下答道：“就我所知，目前还没有哪个精灵没有功勋值，大家都在为联盟或者部落默默贡献，如果没有功勋，我想，他一定会被无数精灵看不起的。”
迪亚暗自感叹：这是一个自觉的社会。
“快看，快看。”善本特突然兴奋地大叫起来。
森林中央竟出现一片汪洋，放眼望去，碧波荡漾，波光粼粼，海边无数动物正饮水嬉戏，好一派其乐融融的世外桃源。
山姆正襟危坐，向海中央注目行礼：“那是月光海洋，海中央就是联盟首都迪纳思城。”
传说中的精灵圣地。大家不由得肃然起敬。
不多时眼前出现一座巨大的岛屿，从空中俯瞰，气势颇为宏伟，许多建筑竟直插云霄，令人叹为观止。迪亚正待问个明白，却见山姆闭目正容，正无比虔诚地默默祷告，只好收声。月光海洋竟是一个巨大的内陆海，迪亚正啧啧称奇时，角鹰兽突然一声长鸣，瞬时扶摇直上九万里。
“大家坐好。”
山姆惊呼声未落，狂风已急扫而过，竟将海水掀起数千米高，角鹰兽躲闪不及，被海水冲个正着，大家便痛痛快快洗了一个免费的海水浴。好在海水冲到数千米的高空后失了力道，而角鹰兽的控制力又极强，一阵颠簸后很快平稳下来。
“山姆大哥，这是怎么回事？”杜根抚着胸口大叫起来。
“月神又发怒了。”山姆喃喃低语，脸上呈现出少有的阴沉，迪亚和绿黛儿虽近在咫尺却几乎不能听清他在说什么。
又行半小时，山姆忽然兴奋起来：“看啊，越过那片丘陵就是我们可查克部落的领地了。”
七头角鹰兽在一处高地徐徐降落，早有几个高大的精灵迎上前牵过角鹰兽，见到山姆后都躬身致敬，执礼甚恭。
“这些‘大鸟’就住这里了吗？”山德鲁止不住心中好奇。
“它们方向感极好，过一阵子后如无人乘坐，这些角鹰兽应该就要返回起始地了。”大山再次展现自己博学的一面：“而且不需要人驾驭就可以独自到达。”
307四兄弟一起露出狡黠的目光。
“别打歪主意。”大山警告他们：“成年角鹰兽的实力甚至接近精英级的人物。”
四兄弟吐吐舌头，抬起绿黛儿灰溜溜跟在山姆身后。
“就算被你捉到角鹰兽，你也无法骑乘。”山姆忽道。
“为什么？”山德鲁好奇心还挺重。
“且不说你不懂驯养方法，更重要的是，暮色森林才是适合角鹰兽的生存环境，离开这里它就会不吃不喝，忧郁死去。”看来精灵族当初也不懂这个道理，说到这里山姆眼眶已经湿润。
看似怪模怪样的角鹰兽性情竟如此刚烈，这是许多高智商的生物也无法做到的，大家不禁对角鹰兽肃然起敬。
“可惜，可惜……”迪亚长叹摇头。
自从在傲天面前夸下海口，终有一日要称王伯图亚大陆后，迪亚就时刻幻想如何实现这个绝无可能的愿望，他日思夜想，几乎把遇到的任何事情都跟这个愿望联系在一起，见到角鹰兽自然也不例外。面对这种奇怪的生物，迪亚突发奇想，如果能拥有足够多的角鹰兽，他不是就可以组建一支令人闻风丧胆的空中劲旅吗？