第5节：语言是人拥有的最大财富(1)

语言是人拥有的最大财富

我在这里所说的语言是广义的：汉语、英语、德语、音乐、绘画、建筑、数学中的微积分……都是语言。

一个人拥有的语言越多，他就越富有。得出这个结论，不是来自书本，也不是来自冥思苦想，而是来自笔者一段既尴尬又痛苦的经历。

1993年初秋，为了体验生活，我硬是在离荷兰和比利时不远的一座德国难民营呆了7天7夜。来自乌克兰、保加利亚、罗马尼亚、土耳其、前南斯拉夫、尼泊尔和波兰等9个国家的三十几个难民住在一幢战前的老屋里。语言障碍使我们的交际水平一下子倒退了十万年。口才失去了优势。即便你是西塞罗或丘吉尔，也只能像个聋哑人，靠打手势或点头摇头说话。

关于一些日常具体事物还能用手势去比划，若要交流内心思想感情，涉及抽象事物，便是不可能。有一回，波兰人站在窗口眺望远处的树林和黄昏的寒鸦。我发觉他很苦闷、茫然，乡愁里头有种孤独和惆怅的情绪。我用德语、英语说了好几遍“乡愁”、“孤独”和“惆怅”，他都没有听懂。我相信，在那一刹那间，他和我的脸上都布满了尴尬，甚至是痛苦。因为我无法用手势去说出这三个概念，尤其是惆怅。

如果我懂波兰语，或者他能说德语，那该有多好!或者他能坐在钢琴旁弹肖邦一首曲子给我听，让我了解他的灵魂状态，那也是一件好事，一种绝妙的沟通。

人，是因为有了能相互沟通的语言才把自己的生存提高到了生命的阶段。决定生命质量高低的，原来不仅仅是衣食住行，最重要的恐怕是拥有能与人们交际的语言。没有语言能力的人才是一贫如洗。当然，打手势也是一种语言。不过，这种原始语言决不能把人的动物性生存提高为人的生命。

生命质量高低，又往往取决于你拥有抽象语言的多寡。在你的词汇里，要是没有“惆怅”、“茫然”和“无限”，并且将它们告诉别人，那么，你的生命质量就决不会高到哪里去。这是难民营那段经历教给我的。

后来，我就经常想起语言是最大财富这个课题。

在我们这个星球上，有两种最抽象、最高级的语言，这就是数学和音乐。

先说数学。比如函数表达式：

（1+1/n）n

当n无限增加时它的极限是什么呢？

为了求它的极限，要用到牛顿二项定理。推导和展开是比较复杂、冗长的。答案是大于2，小于3，即e=2．718281828459045。

用抽象的数学分析语言来说就是：

lim（1+1/n）n= e

若是用普通语言（汉语、德语、英语……）把上述数学表达式说个一清二楚，那是很麻烦的。可见，在精确谈论、描述外部世界的时候，数学分析语言比普通语言要高级，要管用。因为数学像音乐，是种非常抽象的语言。