003、暗涌（上）
宋氏闻言，微显愕然，抬眼看见女儿那秀眉轻挑薄嗔满面的俏丽脸庞，当下便点破为何不能用春芽的真正原因，“这丫头先前送桂花露来时竟然开口求我放了她出去，说是她爹病重快不行了。”
“这么说，原来并不是春芽不能用。”苏玉妍露出恍然大悟的表情来，“而是娘要打发她出去侍疾了？”
“侍什么疾？外头有商户求娶春芽，她家里人先前已经打点到江妈妈那里——她若是好好相求便也罢了，却偏红口白牙地咒她父亲病重！她好歹也跟了你七年，竟然没有半分主仆之义，为了几两银子就想着要离开，枉你待她一向亲厚。这样的丫头，不用也罢！”宋氏冷笑一声，沉吟片刻，方才继续说道，“娘再为你挑两个稳妥能干的丫头，将来你到昌宁，娘也能放心些。”
昌宁？大乐朝的都城？苏玉妍脑中灵光一闪，倏地想起先前给宋氏去请安时，江妈妈曾小声提醒过她的话来——夫人刚刚看了京里的来信，也不知上头写了什么，她气得把信都撕成了碎片……宋氏突然提起昌宁，会不会与今天晌午送入府中的信笺有关？她不及细想，便拉着宋氏的衣袖轻轻摇晃，“女儿哪里都不去，只想陪在爹和娘的身边……”
看着女儿撒娇的模样，宋氏不禁心中一软，眼里泛上薄薄的水雾，伸手拉她在自己跟前的小杌子上坐下，语重心长地说道，“妍儿，娘只有你一个女儿，自然也希望你能日日在膝下承欢……只是女儿长大了，终究是要离开娘的，终究是要离开家的，多一天和早一天，又有什么两样？前些年都是娘想岔了，对不起你，所以在你的亲事上头，一定要让你称心如意，千万不能跟娘一样庸庸碌碌地过一辈子
！”她轻轻抚着女儿的头发，语音渐显哽咽，“娘也舍不得你，就算你不想去昌宁，将来也还是要出阁的，难道真的陪着娘过一辈子不成？”
苏玉妍乍听宋氏说让自己亲事称心如意，不免有些意外，又听她仍坚持让自己去昌宁，当即抱住她的胳膊，低声乞求，“娘，女儿只想陪在爹娘身旁，哪里都不想去，求娘别让女儿一个人去昌宁好不好……”她只是一个平凡的穿越女，前世在孤儿院长大，后来做了律师，又为无数怨偶打过离婚官司，算是看透了世情淡泊，所谓的荣华富贵于她来说，那都只是过眼云烟。这一世她有了一个家，还有爱她的家人，她已经心满意足，再无所求，唯愿能平平安安地过一辈子便足矣。信阳这个地方，虽不富庶，却也民风淳朴，是个过日子的好地方。
宋氏伸手摩挲着女儿如玉如瓷般的脸颊，好半天，才低叹一声，“妍儿，别的犹可，唯独这一件，娘不能依你。昌宁是天下人趋之若鹜的繁荣之都，等你到了昌宁之后，自然也就明白为娘的一片苦心了……”
虽然宋氏说得斩钉截铁，苏玉妍也还是存着几分侥幸心理——身为父亲的苏慎一向视她为掌上明珠，这样的大事，苏慎必要过问，事情也许还有回旋的余地。当下，她抱着宋氏的胳膊，低声说道，“娘的身体不好，女儿放心不下。”宋氏常年缠绵病榻，又不肯认真让郎中诊治，的确让人放心不下。
这话恰又戳到宋氏的软肋——膝下尚有一子玉修，却是出自陪嫁的丰儿，就算将来能为自己养老送终，却又哪里能比得上自己的亲生女儿？她心中长叹，却强自笑道，“傻丫头，等你在昌宁嫁了人，接娘过去小住也不是不可以……再说了，我这身体，也不是一天两天，这么多年都过来了，一时半会儿哪会有什么大碍？况且还有丰姨娘和玉修两个照顾我，你就不用担心了。”却是半句都不提丈夫苏慎。
看宋氏心意已决，苏玉妍也不想一下子把事情弄僵，当即便也不再坚持，只拽着宋氏的衣袖，眸光闪闪地望着她，“若是爹娘与女儿同去昌宁，岂不是还能合家一起？”想着苏慎这些年来官运不济，在信阳知县的位子上坐了足足十几年仍无擢升的迹象，他于仕途一向也不看重，若是自己开口相求，说不定苏慎还肯为她放弃这个信阳知县之位而令谋它职，如果他能够同行，那就再好不过了。
听苏玉妍突然提起这么一句，宋氏脸上就露出沉吟之色来，她把手轻轻覆在女儿手上，好半晌，才缓缓说道，“这倒是个可行之策，不过，你父亲是朝廷命官，若没有调令，轻易也挪不去昌宁……要不，等他回来我再与他商议？毕竟，让你一个人入京，我确实放心不下
。”
苏玉妍心中顿时雀跃一片，她忍不住伸手搂住宋氏的脖子，嗲声说道，“我就知道娘疼我，一定不忍让我一个人入京。”
这么亲昵的动作，再加上这么直白的一句话，不禁让宋氏心中那片最柔软的地方一阵悸动。她就这么一个女儿，这世上还有谁能比女儿更加重要？她必须竭尽所能，为女儿铺就锦绣之路，让女儿享尽天下荣华。此意一决，她脸上的笑容就更加慈爱，嘴里却假意嗔道，“快放手，娘都快喘不过气来了。”
苏玉妍的眸光在宋氏略显苍白的脸上扫过，赶紧松开手臂，笑盈盈地说道，“要不，女儿扶娘去院子里走一走吧……在屋里，总觉得有些气闷。”其实这屋里何止是气闷，简直令她呼吸困难！
这些年来，宋氏鲜少在外面活动，此时听女儿这样一说，脸上闪过踌躇之色，终于还是没有拒绝女儿的好意，慢慢站起身来，微微笑道，“也好。”
一直守在檐下的江妈妈看到苏玉妍扶着面带微笑的宋氏从屋里缓缓出来时，怔了片刻，立即上前帮忙撩起毡帘，一只手又扶着宋氏的胳膊，一迭声地说着，“这……院子里的金桂开得正好，夫人出来走动走动……正好。”她几乎语不成句，两个“正好”，却道尽她满心的欢喜之意——夫人与大小姐母女两个亲近起来，于她来说，那就是天下最大的喜讯了！更何况，夫人还肯出来走动！也不知道大小姐是怎么劝服夫人的，回头得问问大小姐。
走上院中的鹅卵石甬道，宋氏的眸子就有些移不开了。夕阳正好，漫天晚霞映照着满院桂花，光霞交错，花影重重，浓郁的花香扑面而来，让人一时如置身仙境。
苏慎迈进垂花门时，看到的就是宋氏与苏玉妍母女俩人相偎相依痴迷地看着满树缤纷的情形。
这样的情形，哪怕是苏慎在心里祈求了千万遍，却连梦里也不曾出现！他强压心头的狂喜，大步上前，含笑望着眼前俏然而立的母女，“夫人，妍儿……”
宋氏微微抬眸，复而垂下眼睑，恍若未见
。
苏玉妍却欢呼一声，冲到苏慎跟前，亲热地挽起他的胳膊，伸手往枝头的重重繁花一指，“父亲，您看，今天的桂花特别美丽！”
是啊，哪怕曾经繁花似锦，却也及不上今天的鲜妍美丽！苏慎按捺住满腹喜悦，眸光缓缓落在宋氏如花的容颜上，“是啊，这金桂开了十四年，唯有今天，才最美丽！”
宋氏闻言，顿觉心里五味杂陈。她哪里又不明白苏慎言下之意？十四年来，她从未把苏慎当成自己的丈夫，从未给过他一个笑脸，就算他再怎么做低伏小，就算他再怎么委屈求全，她的心意始终不曾改变，她永远只把他当成仇人看待！不过现在，她要暂时忘却尘封往事，抛下当年那些恩怨情仇，一切以女儿为重！
苏玉妍见宋氏嘴唇翕动一下却没有说出话来，当即把苏慎拉到宋氏身边，接了话茬，“女儿倒是觉得，爹爹和娘亲郎才女貌堪称芝兰玉树，比起这满树的金桂来，不知要好看多少倍呢！”
苏慎素来喜欢女儿聪慧狡黠，对女儿有意帮他自然心存感激，暗地里冲她使了个眼色以示谢意。
宋氏也破天荒地没有嗔怪女儿多嘴，只淡淡地睨了一眼满头银发的苏慎，这才向女儿说道，“我累了，扶我进去吧！”这个男人，也曾经才华横溢名满天下，到头来却落了个一夜白头的下场，不过，那却怪不得别人，都是他绺由自取！
苏玉妍瞥了一眼苏慎，笑道，“父亲大人，您先扶娘亲进屋，女儿去去就来。”
苏慎心中顿时大喜，当即伸出手去，轻轻拉起宋氏的衣袖，柔声说道，“咱们进屋吧！”
宋氏微微一拂就挣开苏慎的手，冷冷抛下一句，“我还没有老到要人搀扶的地步！”就拂袖而去。
尽管只得到宋氏的冷面相对，苏慎却没有丝毫不悦，反而陪着笑脸，趋步跟上，“夫人正当盛年，自是风姿过人，哪需别人搀扶……”
才走出几步之外的苏玉妍蓦然回头，看到苏慎疾步上前为宋氏打起门帘，不禁微微松了口气——也许，一切尚有回旋的余地。
候在旁边的江妈妈看到夫妻两人这般模样，不由得喜形于色，默默在心里连诵了几声佛号。