第三十三章 复赛
第三十三章 复赛
接下来的三轮战斗，阿瑞特学院、罗曼学院和冒险者学院也不出意外的战胜了各自的对手晋级半决赛。不过与斯坦福不同，这三所学院都是以两战连胜的强横姿态晋级。
这一点很正常。由冒险者公会主导的冒险者学院有学生七千人，阿瑞特学院和罗曼学院则各有学生四千人。这三大学院的学生素质本来就比其他的学院高，再加上千中选一的淘汰率，三大学院如果不能两战连胜最后还必须靠三局两胜淘汰对手那才是见亡灵了。
相比之下，只是从一百多学生中选出五名代表，斯坦福的平均实力自然要低一些。没错，这五人中固然有潘多拉和伊凡这样天赋出众背景更雄厚的天才，但也有谢里尔这样因为种种原因导致天赋被埋没的平民天才。或许他有着光明的未来，但绝不是现在。
斯坦福的五名代表中，潜力最小的反而是卡梅隆家族下一代的族长拜伦格尔。他的天赋只能算是中上，并不像潘多拉和伊凡那样出类拔萃，也不像谢里尔和蕾迪希亚那样执着。亚瑟选中他，完全是因为他肯努力，愿意付出更多的汗水追寻更强的力量。或者更确切的说，是向卡梅隆家族示好。
只是在另外三大学院两战连胜的光芒下，斯坦福两胜一败跌跌撞撞的晋级就显得有些英雄末路的凄凉。这种局面让帕克人非常不满。于是，帕克的舆论开始一面倒的谴责亚瑟。
【帕克的未来只能依靠帕克人！哥斯拉人滚回去！】
帕克帝国发行量最大的【帕克视角】用了整整一个版面阐述亚瑟的失败，呼吁法兰克校长重新选择教练力挽狂澜。如果不是学院交流会不允许中途更换选手，哪怕是卡梅隆未来的族长，败了一场的拜伦格尔也难逃与亚瑟同病相怜的下场。
【斯坦福的失败就是亚瑟·霍克的失败！】
这是【曼哈顿日报】的社论，通篇分析了亚瑟成为斯坦福老师五个月后的成绩。这也是唯一一份算是公正评价了亚瑟的报纸。【曼哈顿日报】的社论指出，如果学院交流会是1405年举行，那么斯坦福的晋级之路绝不会这么凄惨。言下之意就是亚瑟对自己学生的偏爱是导致斯坦福排名垫底的罪魁祸首。
【亚瑟·霍克？你还嫩点！】
这是某个小报为了刺激销量搞出的社论，洋洋洒洒一万字都是对亚瑟的冷嘲热讽。这篇社论用语极其恶毒，连亚瑟被史莱克人叫做傻瓜王子的往事都翻了出来。这个小报最后得出结论，亚瑟的脑袋有问题，所以才会选择全格斗型战职者的阵容参加学院交流会。
……
“可恶！”
谢里尔将手里的报纸重重的砸在地面上，口中恨恨的说道，“不就是输了一场吗？有这个必要揪着不放吗？见亡灵的荣誉！哼！该死的帕克人，等着瞧吧！”
“这并不奇怪。”
低头看报的巴尔扎克带着一丝笑意扫了气愤的谢里尔一眼，接着说道，“帕克是一个相当排外的国家。要让他们接受只有一个方法，取得帕克人无法抹杀的功绩……比如学院交流会的第一名。”
“第一名？”
听到巴尔扎克这么说，谢里尔的脸立刻垮了下来，“这很难哩。实事求是的说，我和拜伦格尔的实力，确实比各大学院参加交流会的选手差了一大截。蕾迪茜娅比拜伦格尔强不到哪去，估摸着也是被虐的份。看潘多拉上一场的表现，她也就是五五开。话说也只有伊凡能保证胜利……怎么算，我们下一场对罗曼学院都是凶多吉少啊。”
“纸面上的实力对比的确如此。”
巴尔扎克将手中的报纸放到桌子上，很平静的说道，“或许亚瑟就是要让所有人这么认为。”
“你是说老大……”
谢里尔虽然冲动，但是他可不是笨蛋。巴尔扎克说得隐晦，却也点醒了谢里尔。与闪电学院的战斗，拜伦格尔的表现中规中矩，但是潘多拉和伊凡就有些诡异了。
潘多拉从头至尾只是潜行，然后在最后两分钟的时候利用亚历山大的疏忽一击建功。
伊凡的表现倒是很抢眼。但整场战斗他只用了旋转返身斩和斗气刃两个技能，其他的时间都是纯粹凭**战斗。
潘多拉和伊凡不可能只有这几个技能。这么说来解释只有一个，他们隐藏了实力！
“嘿嘿，这下有好戏看了。”
明白过来的谢里尔眉宇间露出一丝快感。他仿佛看到了帕克的舆论界正愁眉苦脸的把吐出的口水往肚子里吞……
“你小子，心里明白就好，可不要乱说。”
巴尔扎克知道谢里尔有时候虽然口没遮拦，但是在关键问题上嘴还是很严的。不过他还是叮嘱了一下。
“知道啦。嗯，不知道老大怎么样了？不会和那个女人直接……嘿嘿。”
心中有了底的谢里尔开始关心起亚瑟的八卦了。
“你呀。”
巴尔扎克只能摇摇头，然后拿起一份报纸继续研究，任由谢里尔浮想联翩。
在谢里尔大发牢骚的时候，亚瑟与琳达沿着斯坦福鹅卵石铺成的小道，彼此沉默的走着。琳达数次张口欲言，却最终还是什么都没有说。亚瑟则是不知道说什么好。他对琳达的感情很复杂。有着男人对女人的喜爱，有着哥哥对妹妹的爱护，也有着看到喜欢的人与别的男人谈情说爱时的嫉妒和愤怒。
亚瑟原本以为时间会冲淡这一切。只是当琳达再一次站到自己面前，亚瑟发现自己错了。十几年的感情，不是那么容易消弭的。何况，琳达可以说是两世为人的亚瑟，第一个喜欢上的女孩。
两人不知走了多久。一路上看到亚瑟的斯坦福学生们都脸上带着微笑，主动的打着招呼。亚瑟能感觉出他们的笑容很真诚。帕克的报纸把亚瑟贬得一无是处，但斯坦福的学生仍然坚信亚瑟能带领斯坦福学院登顶。亚瑟，就是一个创造奇迹的人。特别是所有人都不看好他的时候。
想想马桶间战役……
想想高登……
想想玛德、克里斯、李尔……
学生们的笑容让亚瑟有些迷茫的心情逐渐转好。他决定还是和琳达说清楚。
“亚瑟，再过几天我就要走了。”
只是，亚瑟刚刚打算开口，琳达却仿佛意识到什么抢先说了出来。
“啊？我知道了。”
亚瑟回答显得有些心不在焉。
“你就没有什么话要和我说吗？”
琳达凝视着亚瑟的面孔，目光很快就迷蒙了。
这张棱角分明的面孔，琳达看了十几年，就像是自己的脸一样熟悉。曾经，她以为这张面孔就是傻瓜的代名词，看到它心中就不自觉的生出一丝悲哀。曾经，这张面孔的主人很可能成为自己的丈夫，让她一想到这一点就觉得屈辱无比。
后来，这张面孔从自己的生活里消失了。那一刻，琳达对普罗米修斯祈祷，让他永远不要回来。
直到绝望中举行的婚礼上，琳达才恍然明白，谁才是自己最喜欢的人。也是在那个时候，她发现自己理想中的爱人，正是那个哥斯拉曾经的耻辱。
“这个……”
在琳达的凝视下，亚瑟的目光显得有些躲闪，“兰斯很喜欢你……”
“这就是你想对我说的话？”
琳达金色的眸子中闪过一丝愤怒。她一个女孩子独自在外奔波半年，为的是什么？就是这句“兰斯很喜欢你”？
风餐露宿半年，弗朗西斯的一封信让她回到了哥斯拉。然后，她成为哥斯拉王国学院的一员，代表王国学院参加学院交流会，又为的什么？
理由只有一个。她希望见到他，希望能扑到他的怀里，倾诉自己的思念和爱慕。但是现在，这个男人拒绝了她的感情。
“亚瑟，你知道吗？”
琳达的声音很平静，没有被拒绝的痛苦，也没有付出得不到回报的愤恨，“在你被迫离开哥斯拉的第二天，兰斯对我说，‘世界上有一种爱，叫做放手’。”
琳达的话语中有着明知要撞的头破血流也绝不回头的坚定，“或许我应该像兰斯那样选择放手。可惜，我做不到。我更相信‘爱要用自己的双手争取，花言巧语靠不住，山盟海誓更靠不住’！”
琳达猛然转身，只留下恍然若失的亚瑟，“亚瑟，我不会放弃的！”
罗曼历1404年10月2日，第二百二十三届学院交流会半决赛。
对阵表在上个月29日复赛结束的时候就公布了。斯坦福学院对阵罗曼学院，冒险者学院对阵阿瑞特学院。这四个学院将争夺天堂同盟学院排名的前四。
王国学院对阵舰桥学院，闪电学院对阵罗萨特学院。这四个学院将争夺同盟学院排名的第五到第八。
首先拉开战幕的自然是东道主的战斗。这一次，亚瑟排出的出阵表是二阶魔剑士谢里尔、三阶魔剑士伊凡、三阶杀手潘多拉。谢里尔首发。
罗曼学院的出阵表则是三阶亚马逊莉莉安·蓝鸢，三阶圣殿骑士肯尼·麦克唐纳，三阶刺客温格·汉森。
斯坦福和罗曼学院的出阵表一公布，拥挤的天平竞技场再次哗然。魔剑士对亚马逊，魔剑士对圣殿骑士，杀手对刺客，从纸面上来看，斯坦福不像对战闪电学院时那般被克制的死死的。
只是，二阶？
在这个表面温情、实际上却恨不得让圣阶强者伪装成三阶学生参加的学院交流会上，亚瑟居然派一个二阶魔剑士上场？他脑袋被驴踢了？
莫非是帕克的舆论界一面倒的言论激怒了亚瑟，所以用这种办法羞辱帕克的舆论界？这么说，二阶的魔剑士是不是会上演惊天逆转，在公平决斗中击败三阶的亚马逊？
可惜，观众们的希望很快就变成了深深的失望和愤怒。谢里尔很努力，但是绝对的实力差距让他连接近莉莉安都做不到，从始至终都被莉莉安压着打。
当撤去箭头裹着软布的羽箭在谢里尔的额头上留下一个墨点时，谢里尔只能无奈的认输，即使他竭尽全力要给那些看不起他的人一个大大的嘴巴，但实力的差距终究不是意志可以弥补的。
谢里尔走下擂台的时候，天平竞技场响起了无数的嘘声。一直坚信亚瑟能创造奇迹的斯坦福人也沉默了。亚瑟的表现，完全可以说对不起他们的期待。
伊凡就是在这种一边沉默一边嘘声无数的诡异气氛中上场。幸好伊凡的心理素质和实力都值得信赖。他有惊无险的战胜了属于正统型圣殿骑士的对手。
主修三阶热诚、五阶圣盾和六阶狂热的正统型圣殿骑士在六阶以前，个体战斗力很弱，很少是魔剑士这种纯粹的格斗型战职者的对手。
只是，如果凭着这一点就心存轻视，那么肯尼·麦克唐纳很乐意告诉他经验有时候也是靠不住的。肯尼与伊凡的战斗最初的时候并不是单挑实力更强的魔剑士占优，反而是肯尼这个不擅单挑的圣殿骑士压着伊凡狂攻。
肯尼的底牌，就是附加技能的装备。狂热、天堂之拳、复仇、圣盾等等四阶以上的圣殿骑士技能，在肯尼手上争相出现，让伊凡措手不及，迅速被压制。
不过伊凡很快就凭借扎实的基本功扳回了局面。当肯尼法力耗尽的时候，圣殿骑士也只能无奈的认输了。
就这样，斯坦福学院和罗曼学院打平，胜负的关键就看三阶杀手潘多拉和三阶刺客温格的战斗了。
于是，潘多拉就在所有斯坦福人的期待中，扭着小蛮腰风情万种的走上擂台……