作者:亚伦·罗森伯格 第十七章(上)
"我们要拿下他们了！"一个兽人咆哮着,毁灭之锤也张开嘴笑了起来。已经胜券在握了！虽然无论他投入多少战士，这座城市的城墙都依然稳固的挺立着，不过城门在无休止的撞击下已经开始出现裂痕。当城门倒下的那一刻，他的战士将涌进王都，解决掉剩下的那些防御者并且摧毁这座城市。有了这里和精灵森林作为基础，他们将横扫这片大陆，将人类赶到海边并最终将他们扔进海里。然后，这片土地将属于部落，他们将结束这场战争重新开始一场新的生活。
如果食人魔在这里，倚着他的战锤，注视着手下再次对那坚固的城门发起冲击，毁灭之锤又一次想到了这件事。他们可以攀上这座城墙，甚至可以用棍棒在这厚实的城墙上砸出大洞来。他很想知道为什么古尔丹,寇加尔以及他们的氏族依然没有出现在这里。通过穿越山脉，毁灭之锤来到这里并没有花去太多时间，他知道这一点，古尔丹他们也应该赶到了.
“毁灭之锤！”他朝周围一看，自己的一个战士正指着天空。难道更多的狮鹫赶来了？他一脸苦相。这些怪兽在辛特兰森林里被证明是非常棘手的存在，在奎尔萨拉斯时也同样如此。从这里他只能看到有少数出现在了远方，其中一只飞向了城堡又离开了，看上去并不准备参与战斗。不过他依然警惕着。蛮锤矮人非常强健，他们的坐骑速度极快，他们的风暴之锤就如兽人的战锤一样的致命。他们个人不大，却非常难以应付，现在只是出现了几只，但如果更多的增援正在赶来，他就必须要做好应对的准备。
穿过云层的那个黑色轮廓变得越来越巨大，对于一只狮鹫来说它的身躯太长了。毁灭之锤听到他的战士们朝飞向他们的阴影欢呼的声音。一只龙！这实在是一个好消息！这些巨大的野兽可以用他们的火焰攻击这个城门，除掉那些城墙上的防御者。这座城市已经是囊中物了！
这条龙在河边稳稳的着陆，在刚落地时，一个兽人从龙背的鞍上跳了下来，毁灭之锤大步跨了上去，将战锤挂在了他的身后。
“毁灭之锤在哪里？”这个龙骑兵喊道。“我有急事要告诉他。”
“我在这里。”毁灭之锤答道，他的战士让出了一条路使他通过。“怎么回事？”
这位骑兵转过身面朝着他，毁灭之锤突然想到自己曾经见过这个战士。他是祖鲁希德的一个亲信，一位强大的战士。据说是第一批有胆量骑上这些依然试图反抗的巨龙的兽人。托格斯，对，这就是他的名字。
“我带来了祖鲁希德的一个消息。”泰格斯大声说到，一个奇怪的表情出现在他宽大的脸庞上——毁灭之锤从中看到了愤怒，狼狈，似乎还有些羞愧甚至恐惧。
“那么，告诉我。”毁灭之锤一边回答，一边走进了龙尾盘成的圆圈之内。靠在附近的兽人明白了这个警告，便向后退开留给两人单独谈话的空间。
“是古尔丹。”泰格斯说道。他是一个高大的兽人，和毁灭之锤一样高，不过他并没有看向毁灭之锤。“他逃了。”
“什么？”到了现在，毁灭之锤明白了为何龙骑兵的脸上会出现恐惧的表情，他感觉自己全身的血液都因为愤怒而沸腾，他的手紧紧得握着战锤，木质把手响起抗议的声响。“什么时候？怎么做到的？”
“是在你刚离开不久的时候。”托格斯回答。“寇加尔跟着他走的。他们带走了暮光之锤以及暴掠氏族的人。他们登上了船朝南驶入了无尽之海。”现在他抬起了头，恐惧的表情被愤怒所替代。“我的一个同伴注意到了他们，飞下去询问他们为何走错了方向。古尔丹用他那邪恶的魔法杀了他。我看着这一切发生！我本来想追上去，不过我知道我必须告知祖鲁希德这件事。他命令我立刻来到这里。”
毁灭之锤点点头。“你做的对。”他肯定了这位龙骑兵的行动。“既然古尔丹杀掉了你的同伴，那么他也会毫不犹豫的杀掉你，这样就没有人能把他背叛的消息带回来。”他咧着牙怒吼着。“混帐东西！我以前就知道他不值得信任！现在他居然带着船跑了！”
“我们可以从空中赶过去。”托格斯提议到。“祖鲁希德说他会让其他的龙骑兵做好准备。我们可以将船烧成灰烬，还有所有在船上的兽人。”
毁灭之锤点点头。“说的对，不过前提是你必须靠的够近。古尔丹的法术非常强大，寇加尔的力量也同样如此。”他将战锤砸在地上。“我就知道他造的那些祭坛会是个麻烦！我让他转化了那些食人魔变成新的战士却充实了他自己的队伍！”毁灭之锤的情绪很差，为自己的愚蠢而自责。他因为太想获得新的武器投入与人类的战争使得他忽略了自己一直以来的直觉。这个直觉曾无数次告诫他这个术士只会为自己打算。
托格斯依然在等待毁灭之锤的命令，不过他们俩都转身朝向了一个跑过来的兽人。是萨贝克，毁灭之锤年轻的黑石氏族二把手，他停在了不远处，因为龙尾正抽打着地面发出警告。
“怎么？”
“出状况了。”萨贝克直截了当的说。“山路被断了。”
“什么？”毁灭之锤转了身，视线越过红龙看向了奥特兰克山脉的方向，很清楚的看到了黑压压一片从南方赶过来的兽人被阻挡在了山路上。“怎么回事？”
萨贝克摇摇头，“我不知道。”他回答说。“不过我们再也无法穿过那条山路了。我派出了战士去侦查发生了什么事，不过他们一个都没回来。”他的意思很清楚，那些人早该回来了。
“可恶。”毁灭之锤咬紧了牙关。“那个人类背叛了我们！我就知道会出卖自己种族的人不足以信任！”他又想到那位披着斗篷的懦弱的人类应该不会有胆量转过头来对付自己。也许是联盟表现出了更强势的力量，或者他们用一些比部落更强大的压力逼得他屈服——也许他们发现了他的背叛行为，剥夺了他自身的权利从而控制住了山路。对，这是最有可能的情况。那个男人不可能在这个时候背叛他，特别是那附近还有部落的军队。他一定是被抓住带走了，其他人则控制住了那片山区。
无论如何，这些都不能改变如今的困境。“有多少兽人被困在那里了？”他问道。
萨贝克耸耸肩。“不好说。”他提到。“不过至少应该有半个氏族，甚至更多。”他朝周围看了看。“我们这里依然有很多战士。”他说。“当古尔丹赶到这里的时候我们能有更多。”
毁灭之锤苦笑着，他仍在思考着。“其他人？其他人不会来了！”萨贝克看上去非常吃惊。“古尔丹背叛了我们。”毁灭之锤告诉他的助手，艰难的描述了事情的经过。“他带走了船，带上了两个氏族的人前往了无尽之海。”
“不过，为什么他要这么做？”萨贝克问道，显得非常的困惑。“如果我们输掉了这场战争，我们将无任何立足之地，包括他自己在内。”
毁灭之锤摇了摇头。“他从来不在意这场战争。”他脑子里回想起在暴风城看到这位术士时的情景。“他似乎找到了一个东西，一个异常强大的东西。”他模糊的回忆着。“这个东西可以让他强大到无须部落的保护。”
“那我们该做些什么。”萨贝克追问道，他回头看向城市。“这样我们就没有足够的兵力攻下这里了。”他提到。
毁灭之锤不愿意去看那边，他知道自己的助手是对的。这座城市比他想象的坚固得多，它的守军也十分的顽强。联盟从他们后方发起的突然袭击也使得他们的部队遭到了大量的减员。而且，他们现在也无法得到任何地方的增援了。
这还不是唯一压在他心上的事，古尔丹的背叛罪大恶极，他还带走了其他的兽人。他们把个人目的看得比整个部落还重要，他们将自己的私欲放在了自己人民的需求之上。而这，曾是驱使毁灭之锤杀掉黑手以取得部落的控制权的原因，他要终结这种堕落并让他的人民重拾荣誉。这个背叛行为绝对不会被饶恕，无论这会让部落以及毁灭之锤自己为此付出什么样的代价。
“雷德！麦姆！”毁灭之锤大吼。黑手兄弟迅速跑了过来，也许他们从他的喊声中觉察出了酋长刻不容缓的态度。
“带着你们的黑牙氏族朝南进发！”毁灭之锤一边回忆他的斥候在巨魔的帮助下绘成的地图，一边下着命令。“你们沿着河往回走，从那里穿过希尔斯布莱德丘陵到海边去。古尔丹虽然跑了，不过仅仅只有两个氏族，不足以用到我们所有的船。剩下的船应该还停在那里。”他的脸扭曲着，露出尖利的獠牙。“追上这群叛徒，杀光他们所有人，将他们的尸体全都扔进海里！”
“但——这座城市！”雷德试图争辩。“这场战争！”
“我们人民的荣誉已经危在旦夕！”毁灭之锤大喊着，举起他的战锤作出战斗的姿态，向其他的氏族首领咆哮着，所有人沉默着，没有人胆敢藐视这个命令。“我们绝不能让他们就这么走了！”他狠狠的瞪着黑手兄弟。“这是让你们重新找回荣誉的机会。”然后他深吸了一口气，试图平缓自己的情绪。“我会带着我的人朝南缓慢行进，帮你们抵挡后面的追兵并且沿路扫清障碍。我们将保持这条路畅通无阻，等一切结束后我们会回到这里。”他向他们保证说。“然后终结这一切。”虽然他自己也在怀疑自己所说的是否能实现。这次，他们是靠的出其不意攻到了这座城市。但这一切不会再有下一次了。
黑手兄弟点了点头，看上去他们很不情愿。“我们会按你的吩咐去做。”麦姆回应道，他和他的兄弟转身跑向自己的战士去传达命令。
毁灭之锤转过身朝向托格斯，后者正站在一旁待命。“告诉祖鲁希德，派出所有的龙前往无尽之海。”他对龙骑兵吩咐道。“用你们最快的速度去飞。你会有机会为你的同伴报仇的。”
托泰斯点点头，复仇的思绪使他控制不住自己的兴奋，他转身跨上了自己的龙，让毁灭之锤向后退了几步以使这只巨大的生物有足够的空间能够伸展开翅膀飞上天空。毁灭之锤看着他们离开之后再一次的咬紧牙关，他的双手因为打击和愤怒颤抖着。胜利已经近在眼前了！最多再给他一天时间，这座城市就将属于他了！现在机会就这样从手边溜走了，这场战争获胜的希望开始变得渺茫，可是对他来说，荣誉永远是第一位的。
泰隆.血魔正站在附近，毁灭之锤走上前去打量着死亡骑士。“那么你呢？你又是怎么打算的？你这个腐烂的死尸？”毁灭之锤质问着他。“你曾经追随古尔丹，现在他背叛了我们所有人。你现在会跟着他去吗？”
这位亡灵战士用他通红的眼睛注视了毁灭之锤很久，然后摇了摇头。“古尔丹遗忘了我们。”血魔回答道。“我们不会跟他走。部落是我们的一切，我们对他宣誓效忠——同样也会听从你的指挥。”
毁灭之锤茫然的点了点头，他对这个家伙的回答感到惊讶。“很好，那么，去保护我们的人撤离这座城市。“他命令道。血魔接下了命令，走向了其他死亡骑士和他们的骸骨战马的所在之处。萨贝克也离开了，现在只剩下了毁灭之锤一个人。
“古尔丹！”他喊道，高高举起他的战锤对着天空咆哮。“我要杀了你！我要看着你为背叛我们的阵营付出代价！”天空并没有回应，不过毁灭之锤在怒吼之后感到稍微舒服了一些。他放低了自己的战锤转身重新投入了战场，迫使自己开始考虑如何能够顺利的带领自己的战士南下前往海边。
古尔丹从船头探出身子嗅着海上的空气。他闭上眼睛，用他自己神秘的感知能力去寻找那股强大的气息。他几乎在瞬间就感受到了，那如同新鲜的血液一般的刺激的味道，强大的让古尔丹的皮肤感到刺痛，他的头发也噼啪作响。
“停下！”他喊道，坐在他身后的氏族成员停止了划船。船很快减了速度，静静的停在了水面上，古尔丹笑了起来。“我们到了。”他宣布道。
“但是——但是这里什么也没有啊。”一个来自他自己的暴掠氏族的名叫德拉克苏尔的兽人问道。古尔丹转过身，睁开了他的双眼，盯着这位年轻的兽人术士。
“什么都没有？”他笑了。“那你觉得是我们把你用铁链绑起来然后扔下海底去为我们看看到底有没有，还是老老实实坐在这里相信我知道自己在做些什么？”德拉克苏尔退到了一边，结结巴巴的道歉，不过古尔丹已经完全忽视了他的存在。他看向了停在一旁的那只船，寇加尔正站在船头附近。
“通知其他人。”古尔丹对他的助手说。“我们要立刻开始。毁灭之锤大概已经知道我们的行动了，我可不想在我们达到目的之前被任何人打扰。”
这个双头食人魔点点头，对自己船上的手下发布命令，然后又朝另外一条船传达着命令。他们将绳子投掷了过来，有的抓住绳子缓慢移动，有的利用绳子在游泳时引导自己的方向，这取决于他们自身的能力以及对水的适应程度。很快食人魔法师和兽人侍僧们都登上了古尔丹的船。
“我们所寻找的地方，一个古老的神庙，就在我们下面。”当他的所有术士都聚集到他面前的甲板上时，古尔丹开始解释着。“当然，我们可以潜下去进入那里，不过我不知道这到底有多深。而且下面的黑暗和寒冷也不合我的胃口。”他笑着。“取而代之的，我们将把这座岛整个的抬起来，让神庙自己到我们面前来。”
“我们可以做到吗？”一个新的食人魔法师问道。
“当然可以。”古尔丹回答道。“不久以前在我们的家园，我们兽人就曾经举起过另外一块大陆，一座位于影月谷的火山。当时我统领的是暗影议会，现在我将指挥我们这群人。”他等待着如果有其他的问题或者异议，不过没有人这么做。他点了点头，很好，这些新的属下不仅强壮而且更加的顺从，他很满意这两点。
“我们什么时候开始？”寇加尔最后问道。
“就是现在。”古尔丹回答。“干嘛要等？”他转身指着船上栏杆的方向，他的助手开始围绕在他周围。然后他闭上眼睛，开始去接近那个他感受到的位于下方的力量。这很容易就可以捕捉到，当他紧握住这股力量后，古尔丹开始用力拉着。用魔法将这股力量和他的来源拉到他面前来。与此同时，他将意识延伸出去，并将法力施展在周围环绕的能量上，也将他们拉了过来。周围的天空开始变暗，附近的海水也变得汹涌起来。
“我抓到他了。”他咬紧牙关的对自己附近的人说道。“追踪我的法力，你会感觉就跟你自己的一样。将你们自己的法力倾注到我所构造的能量体上，和我一起向上拉！就是现在！”
他能感觉到寇加尔和其他人将他们的力量注入了自己的力量里。天空变成了深红色，雷声隆隆就如同暴雨将至，巨浪冲击着他们的船。他之前所感受的那股沉重的牵引力也变得轻了不少。不过活依然一点也不轻松，只是没有之前那么折磨人了。每一次的拉动都会让他们的魔法阵变得更加的强大，他施加于力量来源的握力也和用在周围的握力一样变得更加的牢固，自然的力量愤怒的攻击着他们，但是他们依然稳稳的站着。
这些人站在这里已经有好几个钟头了，在那些正拼命与巨人般的力量搏斗的战士眼中他们都一动也不动。海水浸透了这些战士的身体。雷霆声震耳欲聋。落下的闪电几乎让他们失明。这些船疯狂的摇摆着，他们紧紧抓着船桨以守住自己的位置。很多人看向古尔丹以及那些术士们，即使在船剧烈的摇摆之下，他们也坚守着自己的岗位。
过了一会儿，一股火焰和烟雾从船头不远处的水里爆发了出来，空气中四处弥漫着烟尘。透过这些沙砾和蒸汽，他们可以看到有什么东西正从水里冒了出来，就像一个啄破了自己蛋壳的鸡嘴一样。这东西看上去像是一块石头。但是接下来发生的事让这些一直注视着眼前一切的战士们目瞪口呆。这个东西变得越来越大，从波浪里迅速钻了出来，水和熔岩从顶端顺着流淌了下来。刚刚还是小石头很快变成了大石块，又从大石块变成了一块小的高原地带，这个高原又变成了一小片多石的平地。其他的部分也浮现了出来，从离第一处不远的海面上升起，但是他们是被连在一起的，当海水从上面全部退去，兽人们可以看到一整座岛屿从海底钻了出来，依旧喷射着火焰，灰尘以及蒸汽。另外一座稍小一些的岛屿也接着浮了出来，然后是第三座，第四座。
最终，头顶的天空从旋转着的深红色变回了平时的铅灰色，巨浪也逐渐退去，慢慢得只有大船船桅的高度。古尔丹睁开了眼睛，他摇摇晃晃的走着，和其他一小部分术士一样靠在了一旁的栏杆上休息。他抬头望向这块新出现的列岛，岛屿依旧散发着蒸汽，伴随着轰轰的声响，逐渐构成新的形态。古尔丹笑了起来。
“很快。”他小声得说着，望着眼前的岛屿然后用自己的意识感受着这一切，计算着自己所寻找的场所之所在。“很快，我将带着你们前往我所寻找的神庙，那件稀世珍宝就躺在里面。”
“我看见他们了。”一个战士大喊。“他们在那里，那座岛上！”
黑牙氏族两个酋长的其中一位，雷德.黑手，看向了那个兽人指着的方向，那正是他们之前接近时所看到的发了疯一样翻滚的区域附近。他看到前方的岛屿下着稀薄的小雨，朝西边看过去，一些黑色的身影在聚拢在那里。“很好。”他说道，点点头然后紧紧握住了他战斧的把柄上。“加速前进。”他对自己的手下说。“我想在他们有机会找到藏身之处之前接近他们。”在另一艘船上，他看到他的兄弟麦姆也在对自己的手下说着些什么，毫无疑问是发出了相似的命令。
“如果他们用法术来对抗我们该怎么办？”他的一个年轻战士问道。不少人点头表示同意。这是他们唯一恐惧的东西，甚至远超过被联盟抓住或者被龙吃掉的恐惧，雷德也很难说他们的担忧是错的。他并不赞同攻击古尔丹和他的手下。这是毁灭之锤下的命令，而且，他还赌上了黑手之名。雷德只有尽全力去实行——也许去送死。
“他们的法术确实厉害。”雷德说道。“古尔丹本人可以轻易的在几分钟之内杀死我们三四个人。但是他需要时间，而且需要身体上的接触或者靠得足够近，要不就是持有一些受害者身上对他有用的东西。”他笑了起来。“你们中有人借给这位首席术士自己的水袋，一对铁手套或者磨刀石吗？”这让那些如他所愿的笑出了声。“所以，当我们遇上这些术士的时候，只要避开他们，不让他们接近，然后在他们施法前围住他们。”他叩击着战斧强调道。“除开这些法术，他们不过是和我们一样的兽人，他们会流血而且死掉。这和我们以前在老家狩猎食人魔没有区别——这些家伙中任何一个都比我们强壮，但是我们依然可以组成小组消耗他的体力，并最终干掉他。”他的战士们点点头。明白了雷德的意思，现在在他们看来，法术不过是另一种武器而已，便没有之前那么害怕了。
“马上就到。”舵手对他们宣布道，雷德顺着船舷看向自己的后方。这座岛突然出现在了一边，从与船的大小对比来看，雷德感觉这块新的土地非常巨大，比他在这个世界里见过的大多数岛屿都要大得多。有很多从舰船上放下的小船停靠在了岸边，他能很清楚的看到兽人从上面跳下，然后进入了这块黑暗潮湿的大陆。雷德努力控制住情绪然后下达了命令。“准备登陆，当我们到了上面，目标对准那些术士。杀死挡在我们去路上的任何人，任何东西！”