作者:理查德·克纳卡 第十章
尽管它们在捕猎时显示出野兽般的直觉，它们的吼叫声听起来却不像是野兽。如果靠近一点听的话，就更像是人类……或是矮人。
那些在格瑞姆巴托快速奔跑的黑腭怪，他们身体特征像野兽胜过像人。它们跳过凹凸不平的地面，表现出与它们的身型不相称的敏捷。其他的一些黑腭怪在岩石上爬行着，甚至倒挂在岩石下端寻找他们的猎物。
他们贪婪地嗅着地面，空气，及围绕在他们周围的一切。他们从他们的女主人和狩猎的好手那里知道，他们的猎物刚刚停留过的地方，但是也许还有其它的入侵者也在附近，比如说铜须矮人。如果可能，那些黑腭怪对抓捕他们远方表亲有着浓厚的特殊兴趣。
毕竟，铜须矮人对于他们而言，实在是上好的佳肴。
无论是用双足还是用四肢，无论是在平地或是峭壁，这群野兽都能迅速地追上它们的猎物。在不远处，一小队龙人护卵者一直在巡逻。它们并不是擅于狩猎的好手，仅仅是领队。它们从属于那个黑暗女士的仆从，那个龙人，拉斯克。
拉斯克比他的同族看起来更庞大些，同时也更加凶狠恶毒。此外，在龙人中他更是属于非常聪明的那一种，甚至比一个血精灵或侏儒还更狡猾。他知道一些连泽恩达瑞都不知道的关于他女主人的事情，因此他执行她的命令时总是带着顺从……和崇拜。
出于和黑腭怪一样的杀戮欲，他命令那些龙人守卫去寻找那些猎物。他的女主人告诉过他可能遇见的状况，尽管这义务十分艰巨，拉斯克只期盼给那些入侵迎面头痛击。
“动起来……”他直接碾碎了旁边的一个黑腭怪，鞭笞声中满是急躁的怒火，“找到他们……”
黑腭额怪惊慌地跑起来，现在他们很接近了，非常近。
拉斯克回到了离他最近的龙人守卫身边，“这个气息……”
龙人守卫露出凶猛的牙齿笑了，他接过长官的火把朝着身后挥了三下。
一点微光短暂地出现了后再一次消失了。拉斯克点点头，“很好……”他用力鞭打了身边的一个黑腭怪，“我们找到他们了……”
“现在已经没有理由再伪装下去了，”克拉苏斯严肃的说，“我们要找的那些家伙正在主动寻找我们……”
“你一定得实话实说么？”卡雷苟斯的语气仍然带有一丝敌意。
克拉苏斯不理睬他，而是张开了他的双臂。这个戴着头巾的人开始变化——随着一阵呻吟，他变大了一倍，但是看起来还是像一个奇怪的精灵，而没有出现一点他真正的样子。
当伊莉迪跳过去帮助克拉苏斯的时候，卡雷苟斯开始了他的变身。与克拉苏斯不同，他的变身并没有受到任何阻碍。
“保护那个老家伙的安全！”蓝龙命令道，他飞入蓝天。
德莱尼知道让卡雷克——或者说现在是卡雷苟斯——离开是一个错误，然而卡拉苏斯再一次需要她的帮助。她俯身看着倒在地上的克拉苏斯，试着弄明白她能做些什么。“这一切……都是计划好了的。”他喘着气说，“我身体的这种虚弱！这是……从我来到这里的很久前就开始计划的”“你的意思是？”女祭司问这句话时将她的手贴在他的身上，希望能找出他痛苦的源头。
让她惊讶的是，他忽然大声地笑了，“谁——还能有谁是他们期望会过来探寻真相的？蓝龙……是的……因为他们是魔法的监护者！但是——但是正因如此，他们没能预料到我。”
伊莉迪不能理解他说的话，也无法想象他的痛苦。她思考的时候，感觉到有什么东西在他的上腹部，但是这种感觉十分微弱，似乎这东西十分微小，或是有着非常好的伪装。
“不用担心我！不要让——不要让卡雷克去他们那里！我还有办法去破坏他们的计划！我只需要一些时间！”她往天空望去，现在把蓝龙唤回来已经太晚了。伊莉迪把这告诉克拉苏斯。
“年轻的蠢货……”红龙法师喘出另一口气说，仿佛情况有所好转，“我只不过感到惊讶，只要他能等我们一会……”
在说话的同时，克拉苏斯举起了他一只戴着手套的手。在那只手中，伊莉迪看到了一枚极小的金色碎片，它看起来很漂亮，同时在某种意义上也是十分可怕的。
“在所有的地方中”克拉苏斯继续说，“格瑞姆巴托是惟一让我想象我会用到这东西的地方，毫无疑问它和这座恐惧之山中的邪恶有着紧密的联系。”他站直了身体。“我很遗憾卡雷克可能再一次遭受不该有的痛苦。”
他的骨骼颤动着，他的眼睛翻了几次后闭上。伊莉迪开始以为他出现了一些**，不过德莱尼这时候才发现他在用危险的力量施放一个强大法术。
“过去在这里除了兽人，还曾有龙在这里，”削瘦的施法者低吟着，“而龙群之中曾经存在着黑暗之中的黑暗，现在我呼唤那些不堪的记忆来加强这个法术。”
然而不管克拉苏斯怎么做都没有一点效果，取而代之的是，那个金色的碎片突然变成了黯淡的黑色。
克拉苏斯痛苦地低吼了出来，尽管他已经尽自己最大的努力了，还是让那粒碎片掉了出来。当它掉在地上时，那粒碎片恢复最初鲜艳夺目的光彩。
女祭司立刻想去捡起它来，然而她的同伴大喊，“不要！”
她的手指甚至还没有接触到那碎片，然而德莱尼脑海里忽然出现一种可怕的影像。她看见了龙群的影子——成百上千的龙——如鬼似魅一样环绕着她。不……不是幽灵……是记忆……
这时，那些影象消失了，她再一次回到克拉苏斯身边……只是他们没有独处多久。从所有的岩石和建筑后走出一些看起来很像矮人但却长着蛇蝎般鳞片和富有攻击性的四肢的野蛮生物。他们向这里靠近，用他们背着的尖矛或鞭子扫清前方的障碍。
克拉苏斯朝着离他们最近的人做了一个手势。
在那个人的额头上，一个闪耀着光的奇怪符文浮现出来。
“这个符文在这里没有人懂得！”红龙法师突然说，“没有人，除了——”他没有继续说下去，因为一条鞭子悄悄地缠住了他的手腕。这个可怕的矮小生物用力挥起他手中的武器，但是克拉苏斯轻松地站在原地。“即使有这东西缠着，我也不是那么容易就能击中的目标，”他对攻击者发出嘘声。依靠着难以置信的巨大力量，他用一只手就把他的敌人拉过来……撞在另一个扑向他的敌人身上。同时，伊莉迪也踢倒了一个试图从侧面攻击她的敌人，并且在他倒下去的过程中，一掌击中了另一个敌人的脖颈。
一把标枪从她头上飞过，差一点就把她戳穿。当敌人拿回标枪想再一次攻击时，她照着克拉苏斯的样子抓住了敌人的长枪。以牙还牙，女祭司将她的敌人举过头顶扔了出去。
然而，疾风一般飞来的鞭子在伊莉迪来得及用它之前就卷走了标枪。她毫无畏惧地唤出了她的法杖，祈祷着另外一半的所有者不会在这时试着把它唤走。
在她看来，克拉苏斯在阻碍她的施法，但是实际上他这么做仅仅是因为他太关心她了。克拉苏斯虽然是一位能力超凡的巨龙，但是他现在既不能变成他真正的自己，也不能使用他天生的魔法。
她开始疑惑她到底能做些什么。假如这些被符文击中的生物不受法术影响，这把法杖对她而言只能作为一把物理武器来用。不过她还是将法杖指着向她冲来的下一个敌人。她集中精神……
那个长满鳞皮的矮小生物被冻结成跨步的样子，他可怕的嘴还大张着想上前狠狠咬她。
她为她成功的施法而感到惊讶，德莱尼几乎没发觉另一个更可怕的敌人在接近。那人似乎和她自己体型差不多，接近是一个人类或是精灵，但是看上去它们的父母是克拉苏斯或卡雷的种族，尽管他们的肤色漆黑如夜。
“他！”它嘶嘶地叫着，“女主人想要抓住他！其他人都杀掉！”
伊莉迪的法杖对着那个龙人。
一阵巨大的吼叫声响彻了整个天空。
她抬头看见了卡雷克，一个奇怪的灰色光环围绕着他，他垂直坠落下来。
克拉苏斯拉她往回退，“走，德莱尼！我会赶走他们—”
这时，他变僵硬了。他本来就苍白的面容变得更加苍白。他努力地想要站稳。
“没有哪个法师杀手有这样强大的力量！”他厉声说，“没有——”
同样灰色的光环围绕着他。他痛苦地呻吟。然而，他摇摇欲坠的时候，突然伸出手去推了女牧师一把。
“去吧。”
伊莉迪和她周围的世界都消失了。
若不是因为某个恨之入骨的人，要让这个高等精灵留在这个幽森隐闭的地道里是件困难的事。温蕾萨愤恨于不能冲出去取了她那危险的远亲的性命。
“他有可能会走出来！”她不是第一次要求了，“我只要命中一箭就能解决了他！”
“在你给他一箭前你早下地狱了！”罗姆争论道，“他不像我见过的其他血精灵！他极度渴望魔法，是的，不过他拥有足以把魔法丢向你或是其他闯入者的力量！他有那把我跟你讲过的法杖，再加上他的那些叫做法师杀手的宠物！”
“我不像我丈夫一样是个法师，那些东西对我几乎没有影响！”
“你没有见过这些法师杀手！有人改造了它们，我敢打赌是那个黑衣女人做的！”
她的眼睛眯了起来，“你刚才提到过这个人！她是什么人？另一个血精灵？人类法师？”
这个老兵掏出他的烟斗，吸了几口，但与其说他在吸烟，还不如说他在尽力来平复自己的焦虑。“没有太多关于她的情报，不过我倒是有一两个大胆的猜测。她苍白的面容让她看起来真实身份可能是一个人类，也可能是个精灵，也许是个混血儿。”
“这样的混血儿是非常少见的，我的孩子们可以证明。你的意思是……她有什么特征？”
罗姆回想起他最后一次看见那个黑暗中的女人——他庆幸自己只是远观，“她的脸被面纱遮住了，不过这掩盖不了一个事实，她的一边脸——以我爷爷的胡须起誓，她的那一边脸——一些地方是被火烧焦的皮肉！”
“她是个被遗忘者！”另外一个矮人忽然插嘴说。
“她不是被遗忘者”，他们的领头人驳斥道，“她还有生命的气息，尽管那种气息看起来是如此地疯狂与邪恶！”
温蕾萨思考着这些问题，“她叫什么名字？”
“我们没有听到过任何东西叫出她的名字。他们对待她的态度就像她是个女王一样——而且还是充满邪恶和野心的那种。黑腭怪对她充满了恐惧——”
“黑腭怪？”
“过去的黑铁矮人氏族，至少他们看起来有点相似。比起人而言更像是野兽。他们长着如同龙人守卫一样的鳞片，常常用四肢奔跑。”
“他们的牙齿有毒，”葛琳达主动说。
“并没有毒，不过他们吃的秽物会让你感到恶心，黑腭怪才不关心食物究竟是生是死。”
温蕾萨点点头。从她脸上的表情，罗姆可以猜到她在比较她和黑腭怪之间的速度区别。最终，她说，“你认为那个女巫是谁？她在格瑞姆巴托里做什么？”
“喔，我猜测她最有可能来自达拉然，不过这只是因为我知道她拥有魔法。至于她的真实意图，假如牵扯到那座恐惧之山，这肯定不是啥好事，经常传来的怪吼声可以证明。”
他已经告诉了她关于那些怪叫声的事情，甚至还说了从那个血精灵的折磨下被救出来的事情。温蕾萨提起了点兴趣，不过只是因为关系到泽恩达瑞。
“我不会就这样放过他！”她再一次说，“绝不！”
罗姆因她的执着而叹息，尽管他也具有同样的性格。
一个斥候忽然溜进人群中间。
“拉斯克出来了在寻找什么！”那名斥候焦急地大喊。
“你听到了什么？”罗姆问道。
“他像一匹被火烧着皮毛的狼一样对跟着他的黑腭怪吼叫！至少有两三个龙人守卫跟着他！”
这个矮人队长摩挲着他长满胡须的下巴，“在那个女巫没有发现什么特别的东西的之前，拉斯克是不会出去的。他是她手下最强大的龙人，惟独他可以不听你堂兄弟命令，倘若他不愿意听。”
“或许他知道泽恩达瑞在哪里？”
罗姆发誓，“我的女士，现在去追踪拉斯克就跟你想去追踪你堂兄一样愚蠢！”
“那么你的点子是就待在这里，罗姆？我感觉从你的嘴巴里走漏出来的那堆废话听上去就像是没胆子跟人打架一样！”
她说完这些话后咬住了嘴唇，显然为她刚才失去理智的怒火感到后悔而内疚。洞穴里一片寂静。
罗姆靠着墙嗑了嗑烟斗——才发现他还没有填上烟草，更别说抽烟了，这让罗姆轻声说，“你说的这些我都想过。我是在犹豫，没错，因为之前的一些事让我早就崩溃了，当我们遇到你之后的那段时间，我本打算进入格瑞姆巴托群山里，我没有说谎。”葛琳达愤怒地跳来跳去，“我就知道！我就知道你有心事——”
“安静下来！再像这样吵下去你会把那些黑腭怪招来的！”
“拉斯克在找什么？”温蕾萨问道，“还有其他人在外面？”
“在你出现之前，我还以为这里除了我们就没有其他人——那时候是你用火焰箭救了我，是不是？”
精灵游侠点点头，但是心不在焉。“罗宁？难道是罗宁？他可能危险了！”
罗姆很不情愿地想到。“那个法师？他不可能在这里，并且，他可是一个强大的小伙子！”
“可能是……但也可能不是。”她把头转向了出口。“一面帮我一面执掌达拉然就已经够让他筋疲力竭了。而且他本来也没准备去领导他们，只是他们在绝望之中向他求助。疲倦和厌烦是他最大的敌人……而且你们也觉得这些法师杀手与你们前面所遇见的敌人完全不同。”
带着一些勉强的语气，矮人还是表示同意，“这是件麻烦的事……”
“我必须去，”她穿过其他矮人身边，他们没有得到罗姆的命令，站着不动。
他发出一声叹息。丢掉还没使用的烟斗，他检查着他自己的斧头。“别光坐在那”，罗姆对温蕾萨身边的战士们低吼，“你们觉得该让她一个人走出去？”
其他的矮人都吼叫起来，随着温蕾萨站起身来。罗姆的表情凝重起来，他厌倦战斗，但是更厌倦做一个缩头乌龟。他并不是十分明白这种感觉，也放弃了把它弄明白。重要的是，他们已经做好再一次出发的准备了，保护他的战士们不被杀死是他的责任。
现在还包括了那个精灵游侠。
先前那个报告拉斯克消息的斥候已经推开了那块石头。他开始向上爬，温蕾萨在他身后不远处。
从上面忽然传来一阵咒骂声。其他的战士踌躇了，所有的眼睛都注视着洞口。罗姆推开其他人向前爬去：“什么东西？龙人？血精灵？”
他们为他让路。尽管只依靠着一只手，罗姆还是轻易地攀爬着。
他目瞪口呆地凝视着。这完全是一种对这个老矮人而言太过于复杂的情况……
一个人倒在离洞口不远的地方。然而，并不是龙人，龙兽，更不是血精灵。实际上，罗姆不敢肯定这被一件宽大披风包裹着的人是什么。温蕾萨跪倒在躺在地上的人面前。带着戒备的心理——在这里的一切事物都可能是陷阱——她把这个人的身体翻转过来。
这是一个女人……至少没有人会预料到，甚至连那个对这个种族了解更胜铜须矮人的高等精灵也一样，显然被他们的发现震惊了。
但是至少她可以叫出她的种族来，一瞬间消除了罗姆的疑虑。
“一个德莱尼人！”
克拉苏斯没有发现卡雷克的踪迹，那条年轻龙的卤莽很可能让他被抓进了里面。然而，克拉苏斯并不能责怪他同伴的错误，因为他也没能做得更好。
那些法师杀手显现出实体，使用一种红龙法师非常熟悉的闪现术。但是他所困惑的不仅包括它的持续性——他的魔法本该扰乱那些元素——还包括它能够反射红龙法师法术的特别的强度。
他现在知道很早以前当他把自己的想法送到格瑞姆巴托时所面对的是什么了。在那时，克拉苏斯就已经对它起了疑心，但是他那时还没有做好完全接受事实的准备。
现在，真相已经越来越接近他了。
法师杀手是一种半透明的蓝紫色生物，周身遍布尖刺状的锋利物体，应该是双肩的位置有突起的锐利尖刺，还有一个可怕的鸟首。两个炽烈的白色眼珠是唯一明显的实体。有时候，它似乎有手臂，不过有时候又没有。
但是无论它真正形态是什么，都并不是克拉苏斯在艾泽拉斯的历史记载中读到过的那些法师杀手。某种强大的魔法改造了它们，非常强大的魔法。
如此强大，或许，强大如黑龙？
这会是……这会是死亡之翼做的？克拉苏斯感到困惑。毕竟在这里发生的可憎的袭击事件都牵扯到黑色的龙人和龙人护卵者。
他磕磕碰碰地退后，他想多争取些时间来对付意外出现的敌人。两个长着鳞片的矮家伙马上进行攻击，虽然他还没有和他们硬碰硬的能力，但至少红龙法师知道如何解决这两个家伙。
他张开他的嘴，嘴唇和喉咙开始伸长到超乎寻常可能的程度。从他的口中，一股剧烈的火焰迎面吞没了对面的两个敌人。
地面突然崩裂开来，大地在震动，火焰、岩石四处乱飞，然后如雨般落下，吞没了那两个黑腭怪。一条鞭子紧接着抽中了他的手臂。克拉苏斯赶紧退后，然而痛苦很轻微，他转身直面着那个龙兽。
“那么，你们的首领活下来了，是吗？”克拉苏斯问那个凶神恶煞的家伙。
这个龙兽只是在大笑。他没有看着克拉苏斯，但是目光落在他身后。
红龙法师本能地躲向一旁，然而已经太迟了。他确实一直在注意那个法师杀手……但是他所认为的那个法师杀手不过是一个残像。
现在它就站在他的右后方。
它的声音再一次在他的脑中咆哮，这可不像是一个法师杀手的行为。更何况有人已经对此蓄谋已久。
他动弹不了，但却能继续施法。与矮小生物战斗的经验让克拉苏斯不再去看法师杀手，而是把注意力放到周围的元素流动。然而，在他的法术能够影响到土地和空气之前，克拉苏斯感觉到自己的力量从他的控制中脱离，并非如他所想象的那样攻击法师杀手，而是攻击他自己。
如此近距离地对抗这种超乎想象的反射法术的能力，克拉苏斯连释放魔法盾保护自己的机会都没有。如此强大的一击将他打飞到空中然后狠狠地撞在岩壁上。当他一着陆，脚下的土地突然崩裂，这意味着他的另外一次干扰性的攻击也被对手利用了。
克拉苏斯再一次感觉眩晕。在正常的情况下，他还从未见识过能对他造成如此大伤害的力量。但是在格瑞姆巴托这样的地方，根本不会有所谓的“正常情况”。
他躺在地上，脑子已经是一片糊涂了。过去他一度非常粗心，但是更糟糕的是，他现在就像头温顺的牛一样被人牵着鼻子走向屠宰场。
龙卵守护者仔细打量着他，伸出恶魔般的黑色爪子，给他看一样掌心里的东西。
虽然他现在看起东西来迷迷糊糊，但是红龙法师一眼就认出它来了。是那种薄薄的发光的金色碎片，但却不是之前他曾经用过的那块。
龙卵守护者笑的更开心了。他欢快的动着自己血红的舌头说道：“女主人已经等你多时了……”