第3章 公子孔笙
那日吕宋洋带着师父戚长空进入五侠镇之后，便四处求医，休养了四五日过后，才有所恢复，戚长空伤势渐愈，已然能够下地行走了，想起担负之事，心急如焚。
一夜，戚长空将吕宋洋叫到跟前，神情阴郁的说道：“洋儿，你我师徒二人受妙奕老人之命，将《妙奕天机》于中秋之前送至五侠镇，以助极乐仙翁破解白子受困之忧，也解这武林局势燃眉之急，却不曾想在半途之中遭雪山派前来抢夺，为师身负重伤，以致于延误至今，真是愧对妙奕先生所托。”
他一言至此，满面尽是悲戚之色，目光转而投向窗外，只见夜色苍茫，星月无光，黯淡失彩，不禁心生悲凉，发出幽幽一叹。
吕宋洋亦叹道：“师父若不是为救徒儿，又岂会负伤……”
突地，远处夜空之中传来三两声寒鸦哀啼，顿时一阵彻骨的寒意涌上心头，戚长空收起忧容，正色道：“如今中秋已过，时间一长，恐生变故，雪山派久隐于玉龙雪山，三十年未出，且从不过问江湖之事，此次却出手争夺《妙奕天机》，此中必有蹊跷，近日来为师心神不宁，若此事在江湖之中走漏了风声，那将会有更多武林人士卷入其中，因此送棋谱一事，必须加紧才行。”
语声落处，便是一阵剧烈的咳嗽。
吕宋洋一听此话，扑通一声，跪倒在戚长空的面前，点头道：“是，师父，你先在客栈休息，我明日便去镇上打听江浙五侠的住处，前去拜访他们，将棋谱送去。”
戚长空颤抖着双手，扶起吕宋洋，心血一热，不禁老泪纵横，连连叹道：“我身负重伤，可苦了你了……”
吕宋洋面对戚长空，一张年轻俊美的面孔亦挂满了泪珠，只听得他道：“夜深了，来，师父，让徒儿伺奉你安寝。”
言罢，便在伺奉戚长空歇息之后，掩了房门，退至屋外。
当他踱出房屋，行至庭院之时，忽闻一阵衣袂带风之声，一道黑影，在远处屋脊之上，一掠而过。
“谁！”
喝声未落，吕宋洋已然电射而出，跃上屋脊，寻那道黑影而去。
可当他伫立在屋檐之上，环目四望之时，四周却是万籁俱寂，空无一人。
他停驻在瑟瑟凉风中，夜风吹得他的衣襟飞动。
世间哪有如此奇诡迅捷的轻功，也许是我多虑了。
他一念至此，轻轻一叹，自檐上飞落，大步流星回屋歇息去了。
第二日，吕宋洋江师父戚长空安顿好之后，便一个人走到街上，开始打探起江浙五侠的住处，由于急着探寻江浙五侠的消息，起得较早，还没来得急吃东西，嗅到一阵香气，才猛然发觉腹中饥饿，肚子咕噜噜的叫了起来，他来到街头一个卖包子的摊位，买了几个包子，一边向商贩打听起江浙五侠的下落。
吕宋洋将一锭碎银子交到那小贩的手里，笑脸问道：“兄台，能向你打听个事儿吗？”
那人也是一副笑脸，将包好的包子递到吕宋洋的手中，乐呵呵的说道：“行啊，您尽管问，只要小人知道，一定知无不言言无不尽。”
吕宋洋微微欠身，拱手道：“在下有些事情想要找江浙五侠，不知兄台可否知道他们的居住在何处？”
那小贩一听此话，目光之中，立即露出异样的光芒，眉飞色舞，道：“江浙五侠，名震天下，无人不知，无人不晓，但世人只知他们藏身于五侠镇，却不知道他们究竟住在何处，你来问我，算是找对人了，小人有一位道上的朋友，他与江浙五侠颇有往来，对江湖之事，更是了如指掌，只是……”
见小贩欲言又止，吕宋洋急声问道：“只是什么？”
那小贩微微一顿，犹是笑脸相对，道：“只是在下这位朋友口风甚紧，你要给他一点好处，他才会开口的，小人可以代为引见，不知您意下如何？”
吕宋洋一听那人知道江浙五侠的下落，不禁喜出望外，时至今日，他在五侠镇内盘桓已有数日之久，虽然时常可以听见江浙五侠的威名，却未曾见到他们任何踪迹，而此刻自消花些零碎银子便可迎刃而解，又想见病床之上焦灼万分的师父心愿可结，怎不欣喜万分，便点头答应。
只见他对那小贩道：“好！那烦请兄台代为引见，只要能找到他们，花些银两也是值得的。”
话音一落，便伸出一臂，示意那小贩前方引路，小贩心领神会，将自己的摊位置于一旁，与相邻的人低头说了几句，转而又对吕宋洋道：“兄台请随我来吧！”
吕宋洋依言跟在那人身后，两人沿着街道，穿过拥挤的人群，突地一转，来到一处人声鼎沸的地方。
那小贩领着吕宋洋挤开拥堵的人群，来到门前，吕宋洋举头一看，门前的牌坊上赫然写着“赌馆”两个大字。
还没等他反应过来，那小贩便已阔步踱了进去，吕宋洋也随着那小贩走进大厅之中，一见厅内的场景不由得心头一惊。
一间并不宽敞的大厅之中大大小小的木桌旁边挤满了形形色色的人，有人大声叫喊着，有人神情凝重，有人欢欣不已，有人目光沮丧，每个人的脸上的表情都不一样，极其复杂的场景聚集了极其复杂任人物。
跟随师父多年行走江湖的经验，吕宋洋留意着现场每一个人的穿着、表情、语言，并希望能从他们身上得到一些有效信息。
大厅之中，最引人注意的便是大厅中央一个长形木桌旁一个身形瘦小的，尖嘴猴腮，满脸奸诈之相的人，只见那人挤在木桌旁张大嘴巴，大声叫喊道：“大！大！大！”。
合围在桌子旁的人都屏住呼吸，目不转睛的盯着桌面上旋转的色子，吕宋洋的目光亦落到那色子之上，目光落处，只见桌面上那几颗色子伴随着众人的叫喊声在飞速的转动着，滴溜溜的转个不停，忽然被台面上一人一把盖住，然后揭开一看，接着就有人吆喝了：“一二三，小！”
伴随着欢叫与叹惜的声音，那个体形瘦小的人垂头丧气的立在人群之中，像一只斗败的公鸡，那个小贩拨开人群，径直走向那人，笑呵呵的说道：“赖三，我给你找了一桩买卖，你做不做？”
那小个子见那小贩朝自己走来，敛藏起沮丧的表情，也是笑脸迎上前，道：“小哥，你怎么来了？什么买卖？只要有钱赚，杀人放火，我赖三什么时候害怕过？”
话音落处，那小个子嘿嘿一笑，满脸得意之色，那小贩低眉看了一眼那个被叫赖三的人物，神色一变，变得神秘，轻声道：“这里不是说事的地方，我们出去再说吧。”
话音一落，将他拉到门外，吕宋洋也跟着两人走出了赌坊，他紧随着两人来到街角，在靠墙的位置停住脚步。
那小贩将那个叫赖三的人拉到吕宋洋的跟前，伸出两指，指着吕宋洋，道：“他想打听江浙五侠住在何处？你知道么？”
吕宋洋双手抱拳，略施一礼，道：“在下吕宋洋，因有急事想要找江浙五侠，希望兄台能够将其居住之地告知……”
那赖三低眼瞥了一眼吕宋洋，丢给他一个冷眼，也许是因为输了钱财，他没好气地说道：“难怪我手气这么背，原来是遇见了你这个灾星，想要打听消息，我赖三有一个规矩，从来不做赔本的买卖，江湖之中，人尽皆知，你……”
他还欲说些什么，目光突然被一块白花花闪闪发亮的东西吸引住了，原来吕宋洋心知此人贪财，便从自己的衣襟之中取出了一锭银子。
一个生性贪婪之人，无论如何是不会跟银子过不去的，赖三本是一个地痞无赖，嗜赌如命，一见吕宋洋手中晃动的银两，立时双目泛光，态度亦立即变得恭维起来，全然没有了那一副高傲的姿态，两道目光直勾勾的盯着那银两，面上笑呵呵的说道：“兄台尽管放心，不就是江浙五侠的下落吗？好说，好说，放眼整个江湖，还没有我赖三赖神通不知道的事……”
话音未止，便要去拿吕宋洋手中的银两，不料吕宋洋将手一缩，手掌一握，将那花白的银子，扣在掌中，笑道：“嘿嘿，我也不做赔本的买卖，你若将江浙五侠的下落告知在下，这一锭银子就是你的了。”
赖三连连点头，急声答道：“好！好！好！我告诉你他们的下落。”
说完，便一把夺过吕宋洋手中的银子，放在嘴里咬了咬，确定是真的，又放入自己的衣怀之中，说道：“江浙五侠就住在天……”
话音未了，赖三目光往远处一落，突地神色大变，撒腿就跑，那小贩亦不知何时早就那不见了踪影、
吕宋洋一把拽住赖三，将他拎在手里，勃然大怒，正欲发作之时，随即听得一阵喧闹的声音，仔细一看，街到那头昂首走过来六个人，一个白衣翩翩的公子模样的人物，五个彪形大汉，骄横跋扈，一身粗痞之气。
领头的正是那一衣着光鲜的纨绔公子，一脸坏笑，在五人的簇拥下，众星拱月般的朝吕宋洋与赖三走来。
那白衣公子盯着赖三，恶狠狠道：“好你个赖三，欠我的赌债，今天若是不还，后果你是知道的。”
一听此话，赖三战战兢兢的，双腿直哆嗦，不敢直视那人的目光，心惊胆颤道：“孔公子，你能再宽限小人几日吗，小人这几日手头特别紧，运气不济，您再借我点钱吧，等我赢了钱，马上就还给您。”
话音未落，那个孔姓的公子便勃然大怒，回头对站在身边的几个粗壮汉子，厉声道：“给我绑了他，狠狠的打他一顿，让他知道欠我孔笙的债不还的下场。”
原来那个白衣翩翩的公子名叫孔笙，生性暴戾残忍，色厉内荏，乃是五侠镇上地方一霸，因其有万贯家财，手底下养了一群打手，在五侠镇内横行霸道。
本来江浙五侠在江浙一带行侠仗义，惩恶扬善，他的行为收敛了不少，但自从江浙五侠在天目山仙人顶的一段奇遇归隐江湖之后，他卷土重来，变本加厉，鱼肉乡邻，恶名远扬。
那五个汉子领了孔笙的命令，便要上前绑住赖三，赖三连忙躲在吕宋洋的身后，连声喊道：“帮我赶走他们，我就告诉你江浙五侠的下落。”
孔笙一见吕宋洋身带佩剑，目光凝重，厉声喝道：“你是何人？敢管本少爷的闲事！活腻了吧！”
吕宋洋抖了抖身边的长剑，朗声道：“在下虎牢山吕宋洋。”
听罢，孔笙哈哈突地大笑起来，说道：“哈哈，赖三你的胆子是越来越肥了啊，竟然还有帮手啊，好啊，吕宋洋，我记住你了，来吧。”
话音未了，但见孔笙将大手一挥，示意几人动手，五人会意，猛虎扑食般猛扑了上去。
吕宋洋见状，当啷一声，抽出长佩剑，长剑当胸，拦在前面。
此刻，五人将吕宋洋团团围住，几人皆是虎目而视，气氛甚紧。
五人纵身扑去，吕宋洋轻啸一声，将剑一扬，正欲动手，突地，空气之中飘来一个轻柔的声音。
“公子住手！”
那声音空灵，如画眉啼唱一般，动人心弦，似乎是一个女子的声音。
众人转首一看，一个头戴珠花，五官精致的无可挑剔，长得十分漂亮的女子，款款而来。
那女孩有一双晶亮的眸子，明净清澈，灿若繁星，不知她想到了什么，对着众人嫣然一笑，眼睛弯的像月牙儿一样，仿佛那灵韵也溢了出来。一颦一笑之间，高贵的神色自然流露，让人不得不惊叹于她清雅灵秀的光芒。
她快步走到孔笙跟前，哀求道：“孔公子，求求你放过我哥哥，他欠你们多少钱，我来替他还。”
说完，缓慢的从衣袖里取出一些零星的碎银两，捧在手心里，递到孔笙的面前，道：“孔公子，我身上只有这么多钱了，兄长欠你们多少钱？如果不够，求你宽限几日，日后，我一定还清。”
孔笙一把抓住那女子的手，满脸**笑，道：“赖姑娘，他欠我三十两银子，就凭你这点银子是远远不够的。”
那女子连忙将手抽回，娇靥之上，立时泛起一片娇羞的云霞，娇声道：“请公子宽限几日吧，我们一定还清。”
孔笙笑眯眯的说道：“其实不必这么麻烦的，只要你答应我一件事情，我与你兄长之间的债务可以一笔勾销，只是……只是要看你答不答应了。”
话音一落，伸手又要去拉那女子，那女子羞怯地退了几步，避开了孔笙，柔声道：“公子失礼了，什么事情？”
孔笙依旧是一脸坏笑，道：“只要你陪小爷玩玩就行了，哈哈哈…”
那女子哪里受过这样的凌辱，脸上泛起了一阵红晕，柔声道：“公子……公子请自重。”
说完，又退了几步，躲开了朝自己扑来的孔笙，孔笙扑了个空，竟一头栽倒在地，他怕打着身上的尘土，气急败坏的从地上爬起，面色一沉，对立在身旁的几个壮汉，喝道：“快抓住她！”
“是！”
几个粗汉应了一声，如狼似虎的朝那女子扑来，一见这阵势，一旁的赖三连忙挡在那女子的面前，大声道：“芳儿，你快走啊，快走！”
原来那女子名叫赖芳，是赖三的妹妹，也是他在这个世上唯一的亲人，赖三虽然是一个地痞无赖，却把自己的妹妹赖芳视为珍宝，不让她受半点委屈，尽管家境贫寒，但他还是把赖芳当作大家闺秀一样供养着，而赖芳也知书达理，善解人意，一心想着替哥哥分担。
那几个粗汉哪里肯放过赖三，两人紧紧的将他按住，几人对着他的胸口就是几拳，打得他浑身青肿，嘴角淌着一丝血迹，赖芳含泪看着赖三，拼命的喊着，“不要打了！不要打了！”，站在原地，不愿离去。
见赖芳站在原地，孔笙又步步逼近她，正欲上前轻薄、
忽见寒光一闪，一柄长剑横在他的面前，那剑在阳光的照耀下泛着青芒，晃得人眼发花。
孔笙心头一惊，摇摇晃晃的退到一旁，沿着剑另一端看去，握剑之人，正是立在一旁的吕宋洋。
此刻吕宋洋已是双目尽赤，但见他将长剑一抖，怒声斥道：“光天化日之下，竟然做出如此伤天害理之事，看我不好好的教训你们！”
话刚落音，便是唰唰两剑，剑尖直奔孔笙而去，惊慌之中，孔笙吓得双腿发软，跌倒在地，连滚带爬，左躲右闪，狼狈至极，吓得脸色惨白，冷汗涔涔而落。
见孔笙陷入困境，那几个粗汉，不再顾及赖氏兄妹，转而扑向吕宋洋，将他团团围住，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试，却又没有一个敢真正动手的。
这时，一旁狼狈不堪的孔笙拍拍身上的尘土，目露凶光，大声喊道：“快杀了他，谁杀了他，我就赏给谁一百两银子。”
一听此话，众人哪里还顾得上这么多，什么生死危急、身家性命俱抛诸脑后，不顾一切的扑向吕宋洋，他们本就是一群替钱卖命的人，为钱财而做出的疯狂举动也是可以理解的。
面对熊扑而来的众人，吕宋洋沉着冷静，面无惧色，他将手中长剑一紧，抖起一阵银光，长剑一带，风声呼呼，将迎面扑来的两人挑伤了。
余下三人，进退不定，将吕宋洋围住，却没有一个敢上前的，吕宋洋轻啸一声，将手中长剑一挥，又劈倒了两人，五人已经伤了四个，还有一个惊慌的站在原地，双腿直发颤，想要逃走，双腿就像灌了铅一样沉重，始终迈不开步子。
吕宋洋将长剑一扬，舌绽春雷，厉声道：“还不快走！”
此声一处，有如平地惊雷，于众人心头无疑是沉重一击。
几人惊闻此声，已是魂飞九霄。
孔笙大惊之下，连忙带着手下惊慌的逃窜，正要迈开步子之时，吕宋洋好像忽然之间想到了一些什么，凛然道：“等一下！”
吕宋洋这三个字一出不要紧，倒是将孔笙几人吓得魂飞魄散，他们跌倒在地，脸色铁青，恐惧万状，孔笙哆哆嗦嗦的问道：“什…什…什么事？”
只听得“呛啷”一声巨响，震耳欲聋，吕宋洋将长剑一收，敛锋藏芒，一只手伸进衣怀之中，掏出一个白色布巾包裹的东西，扔在地上，朗声道：“这是三十两银子，是还给你的赌债，日后不要再来烦扰他们兄妹两个了，否则，我绝饶不了你！”
话音随白色包裹齐落，皆掷地有声，零碎的银两散落在地上，孔笙捡起地上的银两，带着手底下那几个凶煞人物灰溜溜的逃走了。
吕宋洋见那几人已经远走，才猛然想起自己身上所负之事，转身走近赖三，正欲开口，忽然听得身后传来一个女子的声音，那声音空灵，如百灵轻啼一般悦耳动听，宛若天籁。
“多谢公子，公子替兄长偿还的赌债，小女子日后一定会还给公子的。”
吕宋洋转身一看，说话之人，正是赖三的妹妹赖芳，赖芳徐徐移步，朝吕宋洋走了过来，她笑吟吟的站在吕宋洋眼前，只见她肤光胜雪，双目犹似一泓清水，纤尘不染，清澈见底。
他直视着这女子，这是个朴素干净的女人，一双大而灵动的双眼，精致的鼻子和嘴，五官几乎无可挑剔，发髻上斜插着一支花钗，钗上的珠花微微颤动，宛如画卷之中走出的仙女一般。
她被吕宋洋看得有些不好意思了，便娇羞的垂下去，眼眸里浸满了水一般的柔情。
见赖芳两颊绯红，吕宋洋这才意识到自己的失礼，挠了挠头，说道：“姑娘，这钱你们就不必还了，只要告诉我江浙五侠的下落就行了？”
赖芳依旧将笑容留在脸上，她看了一眼吕宋洋，见剑眉星目，气宇不凡，一身侠义之气，心中泛起一阵涟漪，脸上掠过一丝红晕，说道：“让我兄长告知公子就行了，对了还没请教公子姓名？”
吕宋洋道：“在下吕宋洋。”
“我叫赖芳，公子叫我芳儿就行了。”
还没等吕宋洋相问，赖芳便快人快语说出了自己的名字，要知那女孩子的名字与年龄一样皆不会轻易示人，此刻赖芳坦言相告，落落大方，却也异于寻常女子，吕宋洋对她的好感又多了几分。
吕宋洋接话道：“赖姑娘，在下还有要事在身，如今夜色已晚，你随你兄长一起回去吧。”
一言至此，又走到赖三的跟前，道：“还请阁下告知江浙五侠的下落，三十两银子权作为对阁下的报酬吧。”
一听此话，赖三一边抹着嘴角的血迹，一边说道：“想要我告诉你江浙五侠的下落，门都没有，你给我惹了**烦了，得罪了孔公子，恐怕我下辈子都没好日子过了。”
赖三态度坚决，一副不容商量的模样，赖芳见状，忙不迭劝道：“兄长，你就把江浙五侠的下落告诉吕公子吧，是他救了我们，我们总不能知恩不报吧。”
赖三气恼的说道：“妹妹你有所不知，他在哪是救我们，这是害我们呀？那孔公子是什么样的人物，整个五侠镇哪个敢与他作对，现在江浙五侠隐居江湖，他就更加肆无忌惮了。”
此话一出，亦惹怒了吕宋洋，他初涉江湖自是年轻气盛，哪里受过这般刁难，他目光如鹰，盯着赖三说道：“我好言相对，你却敬酒不吃吃罚酒，今日若不教训你，就此娇纵了你，日后我还有何颜面在江湖上行走。”
话音一落，便欲反手拔剑，赖三吃定吕宋洋不敢杀了自己，竟然不躲，而赖芳却楚楚可怜的目光瞬也不瞬地望着吕宋洋，娇声道：“请吕公子放过兄长，天色已晚，公子先回去歇息吧，待我劝劝兄长，公子明日再来烟云巷来找我们吧。”
吕宋洋见两人兄妹情深，又见赖芳楚楚可怜，生了恻隐之心，只得道：“既然如此，那在下明日再去找姑娘便是了。”
说完，双手抱拳，行了离别之礼，赖芳也将身子微躬，算是就此作别。
赖芳扶着赖三卷入了熙熙攘攘的人群之中，吕宋洋也疾步奔进暮色之中，往客栈走去。
此时，暮色四合，天空昏黄，似有夜雨将至，众人皆步履匆匆，归心似箭。
回到客栈之时，已近黄昏时，此时夜雨已经纷纷扬扬的的降落了下来，吕宋洋快步踱进客栈，径直往师父戚长空房中奔去。
他三步并作两步走，来到戚长空房门前。见房门半掩着，轻轻一推，吱呀一声，门打开了，入内一看，房间之中，空空如也。
吕宋洋疾驰而入，四下奔走，直呼“师父！”“师父！”
等他把整间屋子里里外外都找遍了，却还是不见戚长空的踪影，他陷入了深深的自责之中，思道：“如果自己早点回来就好了，现在师父下落不明，江浙五侠的住处也没有着落，将来的路在何方，我该怎么办？”
他不知道，太多的事情压在他的身上，压得他喘不过气来，他觉得眼前一片漆黑，他找不到方向，也看不到任何火光，他似乎掉进了一个无底的黑洞之中，深不可测。
忽然，他猛然惊起，他似乎想到了什么，对，《妙奕天机》，《妙奕天机》，那一本被师父看得比性命还珍贵的神秘棋谱，他在**的包袱之中发疯般的寻找着，幸好，棋谱还在，吕宋洋将它紧紧的篡在手心里，像是揣着一件至宝一般，小心翼翼。
此时，夜已经更深了，窗外狂风大作，雨下得更加猛烈了，让一切狂风暴雨都降临吧，还有什么比这更让人觉得酣畅淋漓的呢？黑暗的终点又是什么呢？继续黑暗？还是重见光明？