第八章 烟花柳巷
赵毅成去前厅与干瘦的吴浩晴一说，却是没半点麻烦，那吴浩晴满口答应，却当真也不推辞离开，看样子是非得今日将此事办妥了不可，这又让赵毅成产生一些怀疑，为何这般急呢？不过，赵毅成还是将吴浩晴安置到一所偏院内，派人去寻郑炳荣，备上一桌酒菜，陪着吴浩晴打发时间。当然，钟维泽自然会交待郑炳荣，若是能在劝酒的过程中，打听到什么消息，苏将军还会有赏赐。至于郑炳荣，也不必说被银子买通，反正对苏将军给予的待遇，颇为满意，这又有酒喝，也不妨顺带着做些事情。
隔壁那条街，刚好是在苏翎设置的禁区之外，算是辽阳城内仅存不多的百姓们可以自由往来的范围。赵毅成带着苏翎以及骑兵护卫们，来到李永芳所在的那所街尾的院子前，倒并未引人注目。这条街的末端，正临城墙，在当初的辽阳之战时，便被堵死，另一面，便是属于城防范围，等闲人等是不得靠近的。是故街道上颇为情景，周遭的屋舍也像是少有人居住，这样的环境，当然适合李永芳所做的隐秘之事。
苏翎的到来，出乎李永芳的预料，打开门见到苏翎，李永芳连忙前面领路，将苏翎与赵毅成让到厅中坐下。苏翎倒是不急，缓步入内，一边打量起这座院子来。
只见这院子不大，与寻常院落有所不同。却是布置地颇为雅致，到有些像是读书人居住的屋舍。进门处便是一座不高的假山，刚好遮住视线，让人一眼望不到全景。待绕过假山，才算是迎面看到前厅的位置，且不大的天井里，列着几颗小树。已有近人高，一旁还有两盆看着像是茉莉的盆栽，还有一盆建兰。在铺着齐整的碎石天井两边，还有两所偏院，却是被一道矮墙隔着，开着两道环形洞门。
想必这宅院地主人是仿着江南的某种布置，将就这改制而成。当然，这在苏翎的眼中，已经是起到了作用。让其有几分似曾相识的感觉。
待进到前厅，布置却又完全变了样子，不像寻常所见的宽敞，而是又隔成三小间。这进门却是像进了一道长廊。苏翎回头望了赵毅成一眼，不知这院子原来的主人是谁，如何改成这般模样。那赵毅成却只是笑了笑，没有说话。李永芳伸手将苏翎、赵毅成翎请进其中一间。
拉开一扇做工非常讲究的木制屏风，苏翎迎面所见，便是墙上悬着一幅小单条，不过。对上面的内容，苏翎却是一扫而过，让原主人的精心布置成了空费心思。接下来是一张花梨小几。上供着一个古铜瓶。插着几枝不知名地带叶枝条，几朵花正半放着。此时。苏翎才察觉到，这屋子里。有一种若有若无的幽香，大概是自进院门开始。便能闻到了。不过，苏翎心思不在这上面，直到看到花，才恍然察觉。
再在一边的侧边小桌上，摆放着一盆细叶菖蒲，还有一盆该算是太湖石的盆景。另外一边，整齐地列着黑六张黑漆小椅，一扇窗正开在中间，隔窗望去，是一丛长势正浓的枝叶，说不出是什么品种，只有朝上的一角能看到蔚蓝的天色；临窗处，又有小瘿木桌一张，上列棋枰、磁炉之类的玩意儿。苏翎想起适才天井两旁一撇之间看到的，再加上眼前这些，倒不由自主地浮起一句“曲栏绮窗，清幽可人”的字句。
不过，苏翎与赵毅成地一身铠甲寒光，却将这宅院主人谋划出的气氛，逼的退了颜色，待得苏翎在其中一张黑漆小椅上坐下，腰间悬挂地腰刀与铠甲相击，那声响更是让一屋子地幽香变得颤颤巍巍，躲避不及。以苏翎的身材，再加上一身铠甲，坐这种椅子实在不合适，不过，既然来了，这屋子里也没别地椅子可坐，也只能将就了。苏翎伸手将碍事的腰刀摘下，随手放到一旁地桌子上，碰得那盆盆景险些便要倾倒。
这进到院子里，苏翎与赵毅成是一身铠甲，天井里站着的唐平等护卫也是全身戎装，这下倒是衬得穿一身蓝绸长衫地李永芳有些格格不入，当然，这之前，怕不是这样。
李永芳看着苏翎、赵毅成坐下，又俯身退出去，不多时便有两名十一、二岁的丫鬟，端上两盏茶来，低头献上，然后有悄无声息地退了出去。苏翎看着两个小丫头上茶，一句话未说，但却发觉，这两个小丫头显然也是大户人家待过的，举手投足都是小心翼翼丝毫没有发出声息。
李永芳待丫鬟退出去。这才说道：“将军。可是为那些女子而来地？”
苏翎一边瞧着从门口望出去地景致。一边问道：“正是。不过。你先说说这里是谁地宅院？我倒不知辽阳城里。也有这般布置地院子。你倒是会找。这里也被你找到了。”
李永芳说道：“回将军。此处地主人。原是辽阳城内地一个叫颜如雪地人。不过。属下已经将这里买下了。”
“颜如雪？有叫这名地？”苏翎好奇地问道。
李永芳说道：“这是此人地花名。”
“花名？”苏翎一怔。问道：“他是做什么地？”
“此人在辽阳城开着一家青楼，还是最大的一所。”李永芳答道。
“是个女人？”苏翎问道。
“正是。将军。”李永芳说道。
苏翎望了望赵毅成，见其正嘿嘿暗笑，不禁瞪了他一眼。这事先不说，那赵毅成想是要给这位大哥一个第一次的机会。这等烟花柳巷地所在。苏翎及其弟兄们可是从未涉足过，当然，这属于赵毅成这种兄弟之间的小玩笑，也不碍大事，自是不怕苏翎责骂。
苏翎看着李永芳，问道：“你买下这里，便是为了你的那个主意？”
“正是。”李永芳答道。“将军，属下将这里连人带院子买下，一共只花了二百两银子。”
苏翎率部进驻辽阳城，虽然征用了不少屋舍、宅院，却是没有动那些有主人的院落，这一点，李永芳十分清楚。当然，若是换个人，或许直接征用是最合适的。
“二百两？”苏翎左右打量了一下。显然不信。
这苏翎与赵毅成虽然从未做过这种房产买卖，却也明白这么大所院落，岂止二百两银子能卖的？再说，还是什么连人带宅院一起买的。
苏翎想了想，问道：“这宅子里有多少人？”
“总计有二十五个女人，另外，那颜如雪，属下答应让其在此暂住一段日子，等其有了去处，再离去。”
“颜如雪在这里？”苏翎问道。
“是地。”李永芳答道。
苏翎心里盘算了下。这二百两不仅能买下院子，还有二十五个女人，这价钱跟抢没什么区别。光是这屋子里的陈设。也该值不少银子。
“李永芳，”苏翎说道。“我在镇江堡那边，也给你置办了一套宅院。你这二百两......”
苏翎的话并未说完，但意思却是已经清楚。
那李永芳连忙分辨到：“将军。属下买下这院子，可不是自用，专为训连暗探之用，这等事情，必要遮人耳目方可，请将军明辨。”
苏翎看着李永芳诚恐诚惶的模样，便笑着说道：“不是说这个，我是说这二百两，太便宜了。”
“将军，”李永芳说道，“那颜如雪就在后院，可以证实。”
“这倒不必，你且说说她为何二百两便卖给你了？这么点银子，想必必有别的缘故。”苏翎笑着摆摆手，说道。
“将军，”李永芳似乎松了口气，看来苏翎是想知道是什么原因，而倒不是真要问二百两银子的事情。
“那颜如雪的青楼生意，本在辽阳城内做的红火，不过，这战事一来，哪儿还有人有这心思？上回努尔哈赤攻陷辽阳，那颜如雪带着手下的女子躲在地窖里三天三夜，也亏得此地偏僻，尚未被人顾及，算是捡了性命。后来将军收复辽阳，这颜如雪本想重开旧业，可想而知，无人光顾。这二十多个女子，可都是无处可去之人，再加上兵荒马乱，就算有，也难说是否能找得到。”
李永芳说着，抬头望了望苏翎，见其没什么反应，便又接着说道：“这几个月，那颜如雪便带着二十多个女人就在这里坐吃山空，很快宅里往日窖藏地粮食便没多少了。眼下辽阳城里，除了粮食，光有银子也没什么用处。若不是袁大人还发放一些粮食，怕是早就有饿死的人了。”
“她们怎么不去镇江堡?”苏翎随口问了句。
李永芳又看了看苏翎，这才说道：“将军，她们操的是贱业，将军往日发布的榜文，可都是要的工匠等有手艺的人。那颜如雪跟属下说过，最初也想跟着到一起迁居到镇江堡，但去了又如何？且不说这四百多里地，她们连匹骡马都寻不到，那时人人都是自顾不及，哪儿还能管得了她们这些青楼女子？再说，就算去了镇江堡，这些女人只会本业，别的可什么都做不了。是故只得留在辽阳城内。”
苏翎听了，看了看赵毅成，没有表态。这话倒是说的实在，确实没人过问这些青楼女子。再说，这些女人，平日里便没走过远路，要她们徒步走四百里地，又背不了多少吃食，只能是饿死在路上。真得到了镇江堡，她们能干什么？那青楼女子，虽说是贱业，可也比农家女孩子过得好，那些粗使活计，想来这些女子也做不了。反倒是那些农家女人，至少能走路，能洗衣做饭换取吃食。
“那么......”苏翎说道。“你这二百两银子，又能帮地了什么？”
“将军，”李永芳此时已然不慌了，缓缓说道，“除了那二百两银子买下这座宅子，属下还答应那颜如雪，一是给那二十多个女子寻个去处。不论是卖是送，只要能吃饱肚子的地方便可。二来，属下还答应让颜如雪暂住在这里，也保证吃食，另外，若有机会，便将颜如雪送往京城。”
这显然是被粮食憋得没有办法地办法。苏翎明白，如今辽阳城内，辽东经略袁应泰公布的榜文说得十分清楚。缺粮的人家可以凭着力气换取粮食，实在是孤老病弱之人，也分别登记入册，每日领取一些救命口粮。显然这些青楼女子都不属此例。粮食买卖，在辽阳城内已经断绝，有银子也买不到。
果然，听李永芳接着说道：“那颜如雪不光是对属下这般说地，最初颜如雪也将这些对辽阳城内还住着地大户人家都说过，但根本无人问津，谁也不会此时再多养一个吃饭地人。有些甚至还是当初颜如雪地老主顾，也根本不理。将军，不仅如此。此时那些大户人家。也纷纷将家中的仆从女婢贱卖，一石粮食。便能换一个妙龄女婢。”
“哦？”苏翎一惊，看了看赵毅成。这些消息，哨探们大概是忽略了。“有这样地事？”
果然，赵毅成也是毫不知情，他看看李永芳，摇了摇头，说道：“这事得问问钟维泽，我也是此时才知。”
苏翎想了想，问道：“那些大户，对辽阳如此没有信心？连这般房产也不心动？”
李永芳一怔，大约是没想到苏翎联想到这个方面，想了想，才点点头，说道：“应该是这样。那颜如雪所说，这城内的大户们，她几乎都问遍了，都是一样没人要。”
“一个都没有？”苏翎有些疑惑。这说明，辽阳城内住着地人，都对苏翎所部怕是没抱多大希望，搞不好，其中还真有希望努尔哈赤打过来的人，免得在这里悬吊吊的，日夜不安心。这一来苏翎的风头还没盖过努尔哈赤，二来，城内出奸细地可能性，也就越发大了。
赵毅成显然也想到了这一点，说道：“大哥，这城内的巡查，可要再紧一些，最好全部重新登记名册，固定住处，一个都不得含糊。”
苏翎点点头，这一点本早该进行的，但辽阳城内进来出入的民夫成千上万，可是难以做到。但今日来这里，可不是为了这事。
想到这里，苏翎便说道：“李永芳，你打算如何用这些女人？”
李永芳整了整身子，说道：“将军，属下这几日正教授这些女子一些哨探的法子，还有联络的方式等等，以后总会有用的上的。”
说到这里，李永芳迟疑了一下，接着说道：“将军，这对付胡嘉栋，只是送礼而已，事情不难办，属下这里随意选两个女子便可。不过，将军，这辽东平定之后，这些女子的，对将军可是必有大用。”
苏翎与赵毅成立即便明白了李永芳的含义，这以后地事情，李永芳想必已经看出苏翎不会仅仅满足于眼下辽东的势力。
“此时不说这事。”苏翎淡淡地说道，看来，李永芳还是可以多用的。
“是。”李永芳答道。
“那些女人......”苏翎迟疑地问道，“她们愿意么？”
“不愿也不行......”李永芳刚说处这一句，旋即意识到不妥，连忙住口。
苏翎皱了皱眉头，对李永芳这般处置不太满意。这些女子地用法，与那些哨探不同，这般武力压制，可不是最好地。
苏翎想了想，问道：“李永芳，那颜如雪，去京城是投亲？”
李永芳答道：“据她所说，是以往同在青楼的一个姐妹在京城里给一家大户人家做妾，颜如雪自幼便被卖入青楼，本人连自己来自何处都不知晓地，这去京城，也是唯一之选。”
从小在青楼长大，再到自己开一家青楼，这番阅历，也算是不多见了。如今落到这个地步，一个凄凉怕是不够的，但至少其还活着，比起那些死于战火地人，可是强得多了。
“既然如此，你叫她来见一见。”苏翎说道。
“是。”李永芳随即起身向后院走去。
不多时，一名白衣女子袅袅娜娜地出现在苏翎的视线之中。人未至，香气便迎面而来。
白衣女子缓步进到屋内，跪下行礼，说道：“贱妾颜如雪，拜见将军大人。”
“起来说话。”苏翎说道。
“谢将军。”颜如雪说完，便起身站在一旁，低着头，等候吩咐。
苏翎坐地小椅，倒刚好将低头的颜如雪的面容看得清楚，见也不过二十七八的年纪，肌肤倒真如白雪一般，一头乌云般的头发，衬得更加明显。想必便是花名的由来，不过，看不到眼睛。
整个人看起来，倒是白衣飘飘，自有几分动人之处。这人能走到今日，容貌必然得非同一般才可。不过，经李永芳的一番讲述，显然颜如雪是饱尝了饥饿的滋味，那身子稍稍有些颤抖，若不是如此，这颤抖说不定会被误解为某种风情。
“抬起头来。”苏翎缓缓说道。