第三十章 黑夜前的黄昏
豁罗剌斯没有了，兀良哈没有了，现在连乞颜部也遭到重创溃散了！在这一刻，每个合剌赤惕人都觉得天旋地转，整个世界似乎倾覆了！
周虎赫的耳边一直在回荡着乞颜部覆灭的消息，一句句，一遍遍，让他眼前闪烁起漫天金星，整个人呆呆地陷入了长久的沉默之中。
我以为，上天让我来到这里，我就理所当然的能够做出一番事业，肆意挥洒我的智慧，涂改草原的政治板块。雄心勃勃、意气风发、殚精竭虑、处心积虑，原来一切都是笑话！蒙兀人的社会还没有发展到具备争霸草原的境界，而过去的那些努力不过是为人作嫁而已。我，太天真！周虎赫的心中如同注入了苦胆水，苦涩的滋味让他近乎发狂。这两年来，他勾勒出多少宏伟目标，制定了一个个翔实的计划，努力去筹措资源，投入实现理想的行动中。可是，一切都随着一场剧变化成了泡影，梦醒了……
惶恐，震惊，畏惧，绝望，写满了所有合剌赤惕贵人的脸上。三大部落覆亡对己部胜败存亡的影响每个人心里都很清楚，正是因为明白差距，所以才会恐慌无比。在抱团的前提下，蒙兀人只不过勉强能自保其身，而失去了四分之三的力量后，合剌赤惕已经断无生机！没有足够的力量牵制篾儿乞人，大室韦部岂会冒险前来救援？雪中送炭终究少，锦上添花才是多。何况，面对数万敌军，帖木儿的那两万人马也无力回天啊！
众人的绝望神色勃鲁看在眼里，心中却活泛起来。时局唯艰，固然是不假，可合剌赤惕部的选择却不多。伯咄禄人跋涉千里，什么样的悲惨事情没有经历过，苦难早已把他那颗心磨砺的坚硬如铁。形势再危难，只要人不放弃，总会有转机的！
勃鲁重重咳嗽几声，却并没有引起众人的主意，于是朗声道：“诸位，请听我一言！你们这是怎么了，难道小小的一点危难就让大家丧失战斗到底的意志了？英雄的草原儿女不是这样的懦夫！你们，蒙兀儿的骁勇骑士，曾经向我们的首领忽必烈信誓旦旦地宣誓——要为他执戈前驱，宣扬长生天的意志！现在，考验我们的时刻到来了，而雄鹰却蜕变成了可笑的软脚虫子！”
“勃鲁大人，你未免太小看蒙兀英雄了！其他人，我不敢指摘，窝儿歹却绝非你口中所说的可怜虫！铮铮铁骨的草原汉子，头可以砍断，脊梁却一定是笔直的！首领，您的臣仆窝儿歹，愿意追谁你战斗到最后一刻，直到胜利或死亡！”窝儿歹放声大笑，猛然站起身狂傲地说道。他一双野狼般的眸子里放射出疯狂的神采，狂热的盯住周虎赫，如同一道岩浆灼烧着周虎赫的身体和心灵。
“哼！我也不畏死，早死早投胎，怕个鸟！算我一份，忽必烈首领，诸位大人，哈撒尔是死过一次的人，长生天上回没收我，不知道这次允不允许我前往永恒天国。篾儿乞人欺人太甚，真以为蒙兀儿十万人民都任他揉扁搓圆！就是死，我也要让他们见识一番蒙兀人的血性和悍勇！”哈撒尔愤怒地低吼道，活似一头被拔了胡须的猛虎，叫嚣着要报复。
勃鲁三人的表态唤回了合剌赤惕人流淌在骨子里的蛮性，激起了很多人的响应。不管老少青壮，心中的凶悍一时间压倒了畏缩和恐惧。
“就是，不打一打怎么知道咱们不行！合剌赤惕人、蒙兀人，都已经没有退路了，我们不战斗，还能怎么样？杀他个血葫芦，长生天一定保佑我们，保佑蒙兀人！”
“我老了，一辈子没有投降屈膝，现在也不想去侍奉篾儿乞的野狗！打吧，忽必烈首领，你带领大伙好好打这一仗吧！我们听你的！”
“说句丧气话，现在就是咱们想投降，铁木真兀格怕是也不会接受，或者接受了，条件却很苛刻！与其觍颜去投奔，不如蹦下篾儿乞人几颗大牙，让铁木真兀格不得小觑咱们。首领，请下令吧，蒙兀人还没有屈服！”
“对，蒙兀人还没有屈服，还能继续战斗！”帐中贵人们齐声吼道，一双双充满期盼的炙热目光落到周虎赫脸上，直刺他的灵魂。
迎上那些火热的眼睛，或真切，或虚假，或应付，周虎赫冷峻的脸上突然浮出一抹笑意，渐渐地荡漾开，似是寒冬中的阳光，清冷而明媚。在众贵人各抒己见的片刻时间中，他已经稳定了心神，克服心中的混乱和畏惧，那个自信冷静的王牌特警周虎赫再次回来了！
目光越过一张张神态各异的脸膛，周虎赫的神情缓缓庄重起来。冷厉、肃穆、凶悍、自信，这是他每次做出战斗决定前的一贯神采，一幅鼓舞人心的外在形象。他声音深沉，带着郑重和果决地说道：“各位千户、百户，合剌赤惕的贵人们，生死存亡之际就在眼前了，这不是合剌赤惕一部的危机，而是传承数百年苍狼白鹿子孙的续断存亡之危！不管我们愿不愿意，合剌赤惕从现在起成为了蒙兀诸部的希望。我们胜利，蒙兀人就还能生存在草原上；我们战败，蒙兀室韦就此绝灭，直到也许有一天英雄重起的时候。是屈膝等待，坐视奴役和欺凌，还是凭险固守，耗尽敌人的鲜血，你们的选择告诉了我——蒙兀人绝不屈服！战斗吧，勇敢的战斗吧，苍狼的子孙们，我们现在流血必将保证后人可以如同丛林白鹿般自由的生活在这里！”
“战斗！战斗！血战都最后！”众贵人怒吼起来，声音由少到多，由弱到强，最后汇聚成一股冲天斗志，直插云霄，涤荡了笼罩在人们心头的摧城黑云。
眼前狂热的情景丝毫没有让周虎赫感到热血沸腾，摆脱畏惧包围的他，此刻头脑前所未有的清醒。篾儿乞和达怛人的切肤威胁，让合剌赤惕正处于一种微妙的状态之下。蒙兀三部的覆灭，强敌的来袭，对未来的恐惧，有心人的鼓动，让大家不得不团结在首领的旗帜下，因为任何人都无法单独存活！外在压力挤压了生存空间，暂时让局面似乎一下子变得团结起来，而压力还未迫在眉睫。
可是，当数万敌军从四面八方包围而来时，强大的压力逼至面前，已经挤压的毫无缝隙的团结体，就会承受不住威逼利诱而崩碎！合剌赤惕的贵人们之所以现在要求英勇战斗，有人是为了信仰和理想，有人是为了待价而沽，还有人更是居心叵测，等待机会卖主幸进。这一切，周虎赫心中了然，也明白无法避免！形势的险恶让他不由不打起十二万分的精神，绞尽脑汁的控制部属，最大限度的榨取战斗力，迎接挑战。许多合剌赤惕人可以投降，而他却不能，这就是形势！
“各位，敌情汹汹，迫使我部必须采取非常手段，以应对危难！之前我们制定的策略要抓紧落实，争取在战争到来前扳回一点劣势，对内对外，都要做出十分努力。此外，我建议派人潜入敌后，收拢豁罗剌斯、兀良哈和乞颜部的溃兵，同时去联络苏赫巴托，请他策动回鹘余部，趁机进攻达怛人，借以牵制西路敌人，让我们能专心对付篾儿乞部。”谈到战略战术，周虎赫侃侃说道。蒙兀三部遇袭溃散，肯定会有不少青壮趁机逃脱，若能集合他们，也不失为一股举足轻重的力量。至于达怛人和回鹘残部的敌视，几天都说不完，敌人的敌人就是朋友，哪有不利用的道理，倘若不是辖嘎斯太远，周虎赫都想遣使乞师。
留下几个心腹，遣散众位千户百户后，周虎赫招呼大家围团坐下，脸色阴郁道：“这一仗不好打啊，还没开始，人心就散了。你们都有什么想法，现在都说说。”
人前做出信心百倍的样子，只是为了稳定众人，私下里还得实话实说，摒弃假大套空的样板话，才有助于解决问题。留下的几个人有博尔忽、窝儿歹、哈撒尔、巴里岱、速罕秃、勃鲁和颉质略，大家面面相觑，每一个开口说话的。
“篾儿乞和达怛人气焰汹汹，似乎不可战胜，其实绝非如此！达怛人东侵，主要目的是掠夺畜群，并无兼并蒙兀各部的计划。篾儿乞却不同，他们野心勃勃，意欲兼并诸部，建立东部草原的霸权。从本质上来说，达怛和篾儿乞是难以亲诚合作的！篾儿乞崛起，必然会威胁达怛人的后方，脱阿脱邻绝不希望两面作战。故而，只要我们发力巧妙，不但可以避免同时与两个强敌战斗，甚至能够分化他们，借住达怛人的力量打击篾儿乞！而在这之前，有必要主动觅战，狠狠重创篾儿乞人一次，达到三个目的。振奋士气，坚定战斗意志；打击篾儿乞人的嚣张气焰，争取心理优势；让达怛人认识到我们的抵抗意志，相信蒙兀人能够抗衡到最后，谋求他们的支持。为此，我留下各位，就是想就此讨论一下，你们可赞同我的想法？”周虎赫紧握手掌缓缓说道。
【三天一更，本月完本。另外，打算月中上传新书，在这本书里以附卷的形式试读。