二十八章 周虎赫的小算盘
山寨前，周虎赫停下脚步，抬头看着前方灰色的护墙，久久没有说话。这是一座陈旧的庄台，灰蒙蒙的墙体上生出了一层鲜绿的苔藓，一株株草苗在阳光下茁壮成长。寨门外，除了整齐排列的丁壮，还不时有半大的毛头小子穿来窜去，满眼好奇的看向山下的来人。
“周郎，这儿就是念唐寨，我们居住了三十多年的地方。一转眼，岁月过去了，我们也从当年的热血青年变成了今天的白发耆老，儿孙已堂喽。”狄喻伤感地说道，遥想当年意气风发，可最终却是蹉跎半生，大事未成。
“好啦，老狄，过去的事情就别提了，咱们不是没有用心去干，奈何天不佑我等！人家周郎远道而来，拜会咱们两个老头子，可不是来听你唠叨废话的。周郎，请进寨内！”杨衡捋了捋胡须，打断老哥们追忆往事的思绪。
“哈哈，是老夫矫情了。周郎，请！”
走进寨子后，周虎赫好奇的左瞧瞧右看看，打量这处千年前的唐人村庄。可能是因为山腰上土地有限的原因，山寨里的房屋建设的小巧简约，大多没有庭院。房子是用夯土筑成，土木复合结构，比起蒙兀人的毡帐，这种建筑让周虎赫倍感亲切。寨子里的道路很平坦，并且宽阔整洁，路旁不栽树木。
沿着大路朝里走，不一会儿，一处开阔的场地出现在眼前，场地两边竖起许多兵器架，看来这里是练兵场。越过操场，狄喻引着周虎赫进了一栋完全木制结构的大屋，请他坐上贵宾席后，其他人才纷纷落座。
“周郎，我已经命人给贵部的勇士们送去了酒肉，今晚你就在这儿住上一宿吧，也让我们得尽地主之谊。咱们稍等片刻，妇人们正在准备晚宴，今晚不醉不休！”狄喻笑道。
“哈哈，狄公现在就算是赶我走，也休想得逞啦！半年了，难得能住上一次土木房宅，不逗留一晚我哪会甘心！”周虎赫玩笑似的谑道，笑容灿烂。
众人哄然大笑，气氛热闹了许多。
“周郎，你的部落距离这儿有多远行程？”笑完之后，坐在主位上的狄喻开口问道。下面作陪的众人立即正色危坐，闭紧了嘴巴。
“嗯……应该有三四天的路程吧，我们现在驻营的那处牧场在额尔古纳河西岸。我们从营地出发，三天后才经过河湾处的芦苇荡。”周虎赫答道。
“骑马赶车走三天，看来路程至少有三百里。周郎，虽然你有心想帮助念唐寨汉民，但是老夫觉得也不能总让你吃亏。何况，就长远来看，山寨这边对牛马的需求量肯定不会少，你纵然富有，也经得起无度的索求。老夫有一个建议，希望你能够加以斟酌？”狄喻酝酿片刻，开口说道。
“哦？狄公不妨说来听听。”周虎赫坐直上身，一副很感兴趣的样子。
“念唐寨虽然贫困，物产不丰，但是也并非完全没有可供交换的产品，只因为这山外的胡虏蛮横贪婪，才使我们如此困顿！山中的各种干货野菜、水果酿出的果酒、种植的粮食、手工制作的陶器和木器，等等，不都是很好的货物吗？据我所知，牧民家每年秋季牛马蕃息多了，也会宰杀部分，倘若与我们交换互通，岂不是彼此都能得利。”狄喻说完后，期盼的看向周虎赫，希望他能够点头答应。
不得不说，周虎赫心动了。冬季是游牧部落天然的计划生育期，残酷的大自然会让许多部落自觉地限制人口和畜群。作为一个部落的首领，周虎赫当然的希望合剌赤惕人丁兴旺，牛马成群。但是，畜牧业比起种植业，靠天吃饭的因素大了十倍不止，而天灾在草原上几乎年年都有！游牧产业并不像青年历史学家所考证的那样充满了浪漫和先进性，而是极其脆弱的低级产业。
假如合剌赤惕部有了一个从事农耕的定居伙伴，他们人口众多，可以提供大量的剩余粮食，这对争霸事业将会产生多大的帮助啊！？
“狄公，您的这个建议很好，我同意了！以后每年的秋季，我会派人赶来牛马畜群，与念唐寨进行交换。不过，有件事情我要提醒您，山外的游牧部落你们怎么处理？毕竟，骑兵不能在山里操练！”既然交易同时利于双方，周虎赫没有不应允的理由。
“呃，这个、老杨，你有办法吗？”狄喻想了想，傻眼了。
“他奶奶的！这还真是活人要被尿憋死啊！山里头的平地屈指可数，全被我们辟成了良田，难不成要平成操练场？！”杨衡苦恼的叹息道，一时间竟然没了主意。
“且不说平了耕地后，你们的生活会变得很困难，就算平出了一块场地，我认为也无大用！一支强大的骑兵队伍，只会诞生在大平原上，因为骑兵是进攻兵种，迂回包抄，聚散离合，这些训练内容在山中无法开展。可是出了山，外边的胡虏部落骑兵精强，数量众多，他们不会给念唐寨骑兵成长的机会！”周虎赫冷酷的剖析道，听得众人脸色一片阴沉。
是啊，不出山就练不成骑兵，没有骑兵就无法出山开拓土地，获取更多资源，没有更多资源就无法壮大力量，无法壮大力量就只能龟缩山中，等待灭亡！
“周郎，难道我们就只能这样等待灭亡吗？”狄喻攥紧拳头，痛苦的说道。
“各位，周边的胡虏部落有多少兵力，你们知道吗？”周虎赫问道。
“游牧在大山周围的部落总共两个，一个比较强大，时常驻牧于此，大约有近千丁口，这个部落尤为敌视我们，两家有血海深仇！另外一个比较弱小，估计只有三四百男丁，只会在夏季迁徙到山南放牧。怎么，周郎有什么妙计吗？”杨衡高兴地问道。
“噢，我知道了。狄公、杨公，方才我们谈到制约山寨发展的因素时，狄公的分析可谓鞭辟入里！寨民们习惯了安逸生活，想改变可不容易啊。”周虎赫平静的说道，谁也不知道他究竟想要说什么。看着狄杨二公陷入沉思，他继续说道：“晚辈认为，要想改造寨民，就必须要狠下决心！不瞒各位，我此行前来拜会念唐寨，除了看望同为汉家苗裔的同胞外，另外就想说服山寨的长辈，推动两方结盟。”
“结盟？！”众人一片惊呼，而狄喻的眼睛亮了起来。
“对！结盟！守望互助，相互扶持。”
“周郎，假如结了盟，念唐寨若是遭到侵犯，贵部就会出兵相助，对吗？”杨衡道。
“这个并不重要，最要的是，假如结了盟，你们就可以派遣青壮到合剌赤惕生活。在那里，山寨的男人们可以接受正规的骑兵训练，一波接一波，很快就能成长为一批优秀的骑士！”周虎赫微笑道。
众人恍然大悟，交头接耳的探讨这个建议的可行性。
“诸位，你们可以考虑一下，不必现在给我答复。不管最终怎样，我的馈赠和允诺都不会改变。”周虎赫补充道。
主座上，狄喻捋着花白胡须，权衡结盟的可行性。
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