四十八，审死官
周贵人本来还有些害怕的，如今见简怀箴对钱皇后和她一视同仁，以为简怀箴并不知道事情的来龙去脉，一颗心这才放了下来。
等众人坐下之后，简怀箴的目光在众人的脸上扫过，既而落在钱皇后的身上“皇后娘娘，您还好吧？”
“启禀皇姑奶奶，臣妾一切还好”钱皇后十分恭谨的说，她的恭谨是发自内心。不仅是尊敬简怀榛的身份，不仅是感谢简怀箴救了她，也是感谢简怀箴救了皇上，在钱皇后的心中，皇上的重要性，无疑是超过了她自己。
简怀箴微微一笑道：“那就好。”既而简怀箴的目光又落到周贵人的脸上，她瞥了周贵人一眼道：“周贵人听说本宫不在的时候，你要处死皇后娘娘，可有这么回事吗”？
周贵人一张粉白色的脸，顿时变的通红起来，她有些恼怒的看了钱皇后一眼，对简怀箴说道：“皇长公主有所不知，臣妾并不是有心要践越处理皇后娘娘，而且因为皇后娘娘做了大逆不道的事情，臣妾只是看不过眼罢了，皇后娘娘她毒害皇上，毒害皇上这可是大罪。”
“噢，是吗，皇后娘娘有毒害皇上”简怀箴不动声色的望着周贵人，其实她的心里是希望周贵人可以坦白从宽，把事情经过交代清楚，这么一来她还可以给周贵人一个改过自新的机会，毕竟周贵人是皇太子朱见深的生母。
“是，是钱皇后谋害皇上的，所有的人都可以作证，皇上服用了钱皇后给皇上送服的丹药之后，就立刻中了毒，这不是皇后娘娘下毒又是哪个？”
“皇后娘娘下毒，毒害皇上却又为何？皇后娘娘并无子嗣，皇上对皇后又盛为疼爱，皇后为何要毒死皇上”？简怀箴反问道。
周贵人纷纷然站起来，瞪了一眼道：“这贱妾哪里知道，总之就是皇后娘娘谋害皇上，以臣妾所见，皇后娘娘一定是妒忌臣妾生了皇太子，而她并无子嗣，因而心中记恨皇上，就想了法子来谋害皇上。”
“可是谋害了皇上，对皇后娘娘又有什么好处呢？”简怀箴冷笑道：“皇后娘娘目前是一国之母，倘若谋害了皇上，皇太子继位，皇后娘娘恐怕连皇太后都不一定能坐得上，而周贵人你就不同了，皇上有什么三长两短，太子继位，你周贵人就是我们大明王朝新的皇太后了。”
“你、你、你......”周贵人一连说了三“你”，脸色变的十分难看，她指着简怀箴道：“皇长公主，臣妾一向很尊重您，但是如今您这不是偏帮皇后娘娘吗？难道就因为她是皇后娘娘身份尊贵，而我只是一个贵人，所以您就偏袒她。”
“大胆，敢说皇长公主偏袒！”零落看不过去站出来，瞪了周贵人一眼，冷冷的说道。
周贵人却毫不畏忌，迎着零落的目光：“这里说话有你说话的份吗，你算个什么东西，只不过是一个小小的宫女罢了，说白了就是一个奴婢，这里有奴婢说话的份吗？”
简怀箴双眉紧促望着着周贵人，冷冷笑道：“零落你还是不要说话了，这里哪里有你一个小小的宫女说话的份，要是像周贵人这样的身份，才可以说话呀。周贵人倒是能干起来，几日不见，连本宫的宫女都轮的到你来教训了。”
周贵人方才斥责零落，说的十分激烈，说完之后自己也觉得后悔，毕竟零落是简怀箴身边受宠的宫女，谁都知道万安宫中的一切事物，都是交给零落打理的，平时简怀箴最信任的人就是零落。如今她当着简怀箴的面斥责零落，就是不给简怀箴面子，也难怪简怀箴咽不下这口气。
周贵人只好忍气吞声，望了零落一眼说道：“是臣妾方才说错了话，臣妾先向零落姑姑赔个不是，只是皇长公主，谋害皇上一事，的确是钱皇后指使的，若是皇长公主你不相信，自可以问钱皇后请来的人就是了”。说完周贵人用手指了指王道灵。
王道灵方才在旁边冷眼旁观，他本来以为除了钱皇后、周贵人在这皇宫中就是最大的，周贵人的儿子是太子，只要自己帮周贵人毒死皇上，以后周贵人的儿子，太子当了皇帝，那么自己也可以荣华富贵享之不尽。
谁知道事实并不是那么简单，除了钱皇后和周贵人，这皇宫中居然还有一个比她们更大的皇长公主。在皇长公主面前，末说是钱皇后，就是一向张扬跋扈的周贵人，都显得恭恭敬敬，王道灵心里忖度着应该怎么做。就在这时候，周贵人向简怀箴提出询问王道灵。
“你就是王道灵吗？谋害皇上的事，到底与你有没有关系？”
简怀箴问王道灵的语气十分平常，落在王道灵心里，却不禁让他打了一个寒颤，他看见简怀箴变的十分畏惧。
他结结巴巴的说：“启禀皇…皇长公主，谋害皇…皇上的事情，小人…小人没有参加，一切都是皇后娘娘指使小人做的。”王道灵猛然脱口而出。
其实，他也很想把整个事情的经过都说出来，把事情推脱到周贵人身上，可是当他的目光迎上周贵人那利箭一样的目光时，他就被吓得禁声不敢言了。
他在心里打定了主意，虽然看起来简怀箴是要偏袒钱皇后一些，可是周贵人始终也是皇太子的生母，无论如何简怀箴也不会处置皇太子的生母吧。是以，王道灵便将心一横，把责任都推到了钱皇后的身上。
钱皇后站起来向简怀箴行了一礼，诚恳地说到：“皇长公主您是知道的，臣妾无可奈何都不会谋害皇上，臣妾宁愿自己死，都不会损害皇上的性命。谋害皇上的事，臣妾绝对做不出来，我给皇上服的丹药就是这王道灵给我的。”
“你说丹药是我给你的，为什么只有你给皇上服用的那颗有毒，而我这里所有的丹药都没有毒呢，”王道灵不服气的说。
简怀箴知道，事到如今不把证据拿出来，无论是周贵人，还是王道灵，恐怕都不会说出事情真相了。
简怀箴叹了口气，她本来想给周贵人一个机会，没想到周贵人冥顽不灵，那么无论有什么后果，都是她自己咎由自取，与人无尤。简怀箴撇了一眼香蜡，轻声说道：“香蜡你出来，把你知道的事情说一遍”。
“是”香蜡身体往前走了一步，身体颤抖不已，有些胆怯地看了周贵人一眼，轻声说道：“启禀皇长公主、皇后娘娘，是周贵人的贴身宫女万贞儿来找我，当时我正好缺银两，万贞儿便给了我五百两银子，说是周贵人给我的，让我在皇后娘娘面前进言，说我有一个同乡王道灵法术高超，能够医好皇上的病。”
“可有这么一回事，”简怀箴看了周贵人一眼。
周贵人望着简怀箴，简怀箴脸上面无表情，从她脸上并不能看出，她心中到底在想什么，周贵人只觉得这个皇长公主深不可测，难怪连皇上都要敬她三分。
尽管如此，周贵人却仍旧是摇摇头说道：“香蜡是胡说的，我并不知道有这么一回事，贞儿有这么一回事吗？你私自给了香蜡五百两银子，还买通香蜡，让她在皇后娘娘面前进言，推荐王道灵？”
果然不出万贞儿的所料，周贵人把一切的事情都推托在了万贞儿的身上。万贞儿看了周贵人一眼，又看了简怀箴一眼，噗通一声跪在地上欲言又止，却一句话都说不出来。
简怀箴叹口气，心中十分怜悯万贞儿，见万贞儿情况很是可怜，她便对万贞儿说道：“万贞儿你且起来吧，一切等本宫询问旁人之后，再来问你？”
“是”万贞儿答应着站起来，站到一边去。
周贵人很是诧异，简怀箴为何询问很多人，唯独不问万贞儿，但是看万贞儿像是很害怕，并不像是与简怀箴有什么瓜葛似的。周贵人、王道灵抵死不认，事情陷入僵局。
就在这时候，皇太子朱见深押着一个太监模样的人走了进来，
周贵人一眼瞥见朱见深押着那个太监模样的人，脸色顿时变的惨白，她走上前去斥责朱见深道：“深儿，如今你父皇生死未明，陷害你父皇的凶手也没有查出来，你还有心思捉这小太监玩，快、快把他放了，去向皇长公主好好交待。”
简怀箴见周贵人忽然变的这么激动，觉得事情有些蹊跷。
她正想说什么，还没有来得及说，朱见深已经对周贵人说道：“母亲您不知道，这个小太监是我方才在外头看到的，我看见他鬼鬼祟祟包藏祸心，似乎是想做什么见不得人的事情。我问他到底想做什么，他又说不出来，所以我就把他带到这万安宫中，交给皇长公主来审，说不定他与父皇被下毒的案子有关呢。”
原来方才朱见深去太医间吩咐太监们，给朱祁镇炖了补药后，就从太医监出来，他走在路上，看到一个小太监正鬼鬼祟祟地在御花园中，像是四处找人。那个小太监手里抓着一把匕首，样子十分面生，似乎是从来不曾见到过一样。
于是朱见深便走上前去，问他要做什么，小太监非但说不出来，还转头就跑，朱见深越想越觉得不对劲，便上前去踢掉他的匕首，把他抓了回来带给简怀箴审问。
简怀箴点点头，想了想说道：“既然这小太监如此鬼祟，又不肯说到底发生了什么事情，也罢，派人拖下去乱棍打死罢了。
简怀箴见周贵人看到小太监，突然之间变的很恐慌，下意识觉得小太监似乎与这件案子有关系，所以她才出言恐吓小太监。
果然小太监被简怀箴这么一恐吓之后，整个人被吓得脸色惨白，他跪下来对简怀箴叩头道：“皇长公主饶命，皇长公主请饶命，皇长公主请饶命，小人…小人以后再也不敢了，是她…是她…是周贵人她吩咐小人去杀香蜡姑娘的。”
“杀香蜡，简怀箴瞥了小太监一眼，你说周贵人派你杀香蜡的，到底是怎么回事，你慢慢说来。”
周贵人抢着往前走了一步，也跪下来对简怀箴说道：“皇长公主，这个小太监说不得是钱皇后的人，不要听他胡说八道才好，他一定是与钱皇后蓄意勾结，想诬蔑臣妾，您一定要为臣妾做主啊。”
简怀箴瞥了周贵人一眼，镇定的说：“谁是谁非，是非对错本宫一定会查的清清楚楚，明明白白，周贵人你先一旁后着，待本宫先来审问这小太监，到底是你的错，还是钱皇后的错，本宫一定能查的出来。”周贵人无奈，只得退回到一边自己的座位上去。
那小太监磕头道：“周贵人，明明是您吩咐奴才做的，现在可不要把什么事情都推到我身上啊。”
简怀箴十分威严的看了小太监一眼，说道：“到底是怎么回事，你慢慢说来就是。”
那小太监跪在地上，诚惶诚恐道：“启禀皇长公主、启禀皇后娘娘，其实小人并不是什么太监，小人是周贵人的哥哥周富家里的家奴，因为小人会一点武功，所以被周贵人招进宫来刺杀香蜡。”
“你为什么要刺杀香蜡，难道香蜡跟周贵人有什么深仇大恨不成？”简怀箴不动声色的问道。
那太监模样打扮的家仆摇摇头说道：“至于到底是怎么回事，小人也不是很清楚。”
简怀箴想了一会儿，对太监模样打扮的家仆说：”好，这里没有你的事情了，你可以候在一边，等候处罚。
“是，是，是，”他一连说了三个“是”字：“求皇长公主开恩，饶小人一命。”
简怀箴没有在答理他，而是对周贵人说道：“周贵人，你不是说，这件案子与你没有关系吗？那么为何你要派人去刺杀香蜡？你不是说收买香蜡的事，是万贞儿做的吗，为什么你又会跟香蜡扯上关系，事情已经到了现在，本宫给你最后一个机会坦白，如果是不从实招来，那么本宫也一定保不住你，毕竟谋害皇上可是大罪。”
周贵人听简怀箴说话的声音声色俱厉，知道纸里在也包不住火，她仰天哀叫一声，从椅子上跌落下来，跌坐在地上了。她夸张的对着天喊道：“天呀天，难道你真的要亡我，天呀天，难道你真的不给我一个机会。”
王道灵在边上看周贵人被吓成如此情状，知道周贵人大势已去，他忙跪下来，连忙磕头道：“皇长公主、皇后娘娘，小人现在肯说了，小人一定把知道的事情都说出来。”
“好，你慢慢说来听听，”简怀箴声音十分冷谈。
王道灵点头道：“是，是这样的，小人原本只是民间的一个江湖术士，有一日，突然周贵人的哥哥周富周大人在街上找到我，交给我一个任务让我来做。”
“什么任务？”简怀箴问道。
“他给了我一大笔银子，于是我便随他来到宫中，来到宫中之后，直到见到周贵人我才知道要做什么事情，原来他们让我做的是给皇后娘娘两颗有毒的药丸，让皇后娘娘把这两颗有毒的药丸，被皇上服下去，小人当时几乎被吓傻了，自然不肯去做，可是......"
王道灵说到这里，看了周贵人一眼，眼中带着惊恐之色继续说道：“可是周贵人说，如果小人不按照她的吩咐去做，那么那天就是小人的死期，小人没有办法，只好按照周贵人所吩咐的去做了，接下来的事情想必皇后娘娘已经知道了。”
简怀箴听完之后，盯着周贵人那张满是脂粉的脸，很平静的问道：“周贵人，事到如今，你还有什么好说的？”
周贵人突然狞笑一声，望着简怀箴说道：“哼，你有什么资格来管我，你是谁，你只不过是前朝的一个公主罢了。这后宫的事情，什么时候轮的到你来管，你说是什么就是什么吗，我乃是皇太子的亲生母亲，要处理我，你还不够资格。”
听到周贵人的话，钱皇后霍的一声站起来，她的神情十分深恶痛绝，她对周贵人说道：“周贵人，你平日张扬跋扈本宫也就忍你，可是今天你不但谋害皇上，还目无尊长，本宫在也不能容你。你说皇长公主是前朝公主不能管束于你，本宫可是一国之母，是六宫的皇后，这六宫的事务，却都是本宫打里的，本宫总有资格来处置你了吧。”
周贵人见钱皇后一扫往日的不问事事，突然变的厉害起来，心中害怕。
她不知道她今天做的事情，已经触犯到了钱皇后的底线，钱皇后可以允许有人伤害自己，却绝对不允许有人伤害皇上。周贵人是皇上的妻妾，却为了一己之私，连毒害皇上这样大逆不道的事情都做的出来，也难怪钱皇后心中愤怒了。
周贵人还没来得及说什么，钱皇后又缓缓说道：“更何况皇上平日身子好的时候，也向来尊重皇长公主，这六宫的事务，皇长公主一向做得了主。便是本宫有什么事情，都要向皇长公主请示，何况是你一个小小的贵人。”
周贵人此时此刻心中充满了绝望，她仰天朝看道：“我是败了，但不是败在你的手中。皇后娘娘，你以为你还是往日的皇后娘娘吗？”
简怀箴见周贵人神情有些疯狂，冷笑一声道：“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命，说什么都已经没有意义。周贵人，你谋害皇上大逆不道，不但罪该处死，而且要株连族人，事到如今谁也保不了你。”