九，也惘然
唐惊染深深吸了一口气，道：“好。”
两人谈话间，忽然听到有悠扬的笛声响了起来。那笛声十分清越动人，让人听闻恍若置身于百花齐放的烂漫春光之中，又如游走于雨后初霁的彩虹之下，不知不觉心旷神怡，沉溺其中。
于冕不由得感叹道：“这笛音动听入耳，比起我见过的最好的乐师，也不遑多让。”
唐惊染又好气又好笑，白了他一眼道：“你倒是心思澄明，还惦记着乐曲是否动听。如果没有草蜡护我们，恐怕我们已经活不成了。”她边说，边指向血蝴蝶。
于冕抬头望去，惊愕万分，原来不知什么时候，血蝴蝶已经聚拢到草蜡的碧烟外头，围成厚厚的一层，看上去既绚烂又诡异。
“我起初便是担心木柳烟会躲起来吹笛暗算我们，如今果然不怕。只不过现在倒是不必怕他了。我们安然无恙，他一定会被逼现身。”唐惊染成竹在胸。
她的话音刚落，便听到有人笑道：“唐姑娘好心思，好计谋！”随着笑语，一个身着白色长衫的青年男子从一棵参天古木后走了出来。那男子身材瘦削，双眉清淡，眼睛狭长而有神。说话间，面上游动着一丝若有若无的笑意，看上去，是神仙一样的人物，像是从长古画卷里走出来的一般。
唐惊染和于冕都为之一愣。于冕在心中暗暗赞道：好与众不同的男子。
唐惊染秀眉微微挑起，沉默不语，只是看着木柳烟微微冷笑。
木柳烟语调淡淡：“今日能遇到于阁老的公子与方大侠的高徒，是在下的福分。能与唐姑娘一较高低，在下与有荣焉。”
唐惊染眼中带着几分不屑，嗤笑道：“木柳烟，你何必在此扮清高！若是你当真是磊落光明的人，又岂会背后放冷箭，用血蝴蝶来暗算我们？”
木柳烟的面色，波澜不惊，浅浅道：“唐姑娘此言差矣。在下并非暗算两位。在在下心目中，原本就不存在暗算与明枪的分别，只有方式罢了。但凡能完成使命，便是在下应当做的。”他说这些话的时候，一气呵成，没有丝毫的犹豫，仿佛他口中所言，便全是心中所想一般。
唐惊染不为所动，仍旧讥笑道：“你口口声声说得十分动人，那又怎样？你是世外高人，却甘为奸人鹰犬，宁愿天下大乱，也要谋刺忠臣之子。你这有的做法，与那些鹰犬小人有什么分别？”
木柳烟的狭长的双目中，闪过一刹那的刺痛，但是，他旋即道：“受人所托，忠人之事，在下也是情非得已，还请两位见谅。”在他的口中，取人性命，成了情非得已之事，教于冕十分恼怒，于冕愤愤道：“依你这般说法，在下也情分得以，是不是可以随便取你性命？”他的质问，居然让木柳烟的面上染上羞愧之色。
但是，木柳烟仍旧坚持说道：“受人所托，忠人之事。”
唐惊染见草蜡燃烧一小半，不想和他继续废话，当即说道：“好，既然如此，我们不妨比划比划吧。”
“是。”木柳烟也答应着，取出了手中的笛子，他不忘叮嘱道：“在下已经用笛音命令血蝴蝶噬人，若是姑娘想让血蝴蝶散去，只有两种法子。第一便是姑娘制服在下，让在下带走血蝴蝶。但在下是宁死不屈从的。第二，就是姑娘杀了在下。每一只血蝴蝶都食过在下的血，只要在下一死，这些血蝴蝶也会同在下一死死去。”
唐惊染略一忖度，心中已然有了计较。她抱拳道：“如此，多谢你的提醒。”唐惊染心中对木柳烟所说的话，一分也没有怀疑。虽然，她也不齿木柳烟助纣为孽，但是不知道为什么，对眼前的木柳烟，她心中始终存有一丝好感，觉得他不像是能做出这种事的人，感觉他像是受制于人一般。
此时，木柳烟已经吹响笛子，催动了七彩血蝴蝶。唐惊染一掠出圈子，她心知若是不能立刻杀死木柳烟，让血蝴蝶立刻死去，恐怕下一刻血蝴蝶就会齐集在她的身上，吸光她体内的血。因为，她所用的招数，第一招已然是绝杀的招数。
唐惊染的碧波剑一出，顿时发出龙吟啸啸之声。这把碧波剑，乃是上古的宝剑，虽然比不得湛泸、太阿、赤霄、龙渊等绝世宝剑，当仍旧是威力无穷。就在她的长剑指到木柳烟的脖颈之时，她忽然看到木柳烟的眼眸之中，有解脱一般的神色。而且，木柳烟手中的横笛，动也不动，似乎根本就没有心思要来对抗唐惊染。
唐惊染觉得十分奇怪。这个木柳烟，前前后后的举动如此不一，却不知道他心目中到底在想什么。经过几句话的交涉后，唐惊染却能确定这个木柳烟并不是什么十恶不赦的坏人。因此，当她的剑离着木柳烟的咽喉不到一寸的时候，她用力往后退了一步，及时收住了手中的碧波剑。
而此时此刻，木柳烟的脸上，也挂满了诧异的神色。他不明白，为什么前一刻唐惊染还想要他的性命，却在一刹那之间就放过他？
唐惊染往后一退，立刻有成群的血蝴蝶扑过来，唐惊染大惊，从地上跃起，跃到几丈之外。她的身姿矫健敏捷，于冕的一颗心却提到了嗓子眼。须知人的轻功再好，总也好不过有翅膀的蝴蝶。
血蝴蝶见唐惊染落地，又一起飞了过来。唐惊染又往后跃了几步。可是她越往后后退，血蝴蝶就追得越紧，而且她感觉到自己每次后退都不如上次有力。
眼看血蝴蝶就要追上她，木柳烟忽然拿起了手中的笛子，放到嘴边，吹出一曲如大雨急落、百鸟投林一般的乐曲。让唐惊染觉得好奇的是，那些血蝴蝶听到笛声之后，并没有上前来。而是在半空中转了几个圈，很快就远远地飞走了。
唐惊染这才明白，原来方才是木柳烟帮了她。若是木柳烟稍微有一分顾虑和迟疑，现在唐惊染已经不在人世。
劫后余生的感觉蓦然涌上心头，唐惊染一时有些感慨，问：“木柳烟，你为什么要帮我？”
木柳烟狭长的眼眸中，闪着淡淡的哀伤，他静静说道：“你方才也不曾杀我，不是么？其实你原本可以一剑刺死我的。我带走血蝴蝶，只是想还你的不杀之情罢了。”说完，抱拳道：“在下告辞，此去南京路途艰险，两位珍重再珍重。”说完，衣袂飘然而去。
唐惊染望着他渐渐消失的身影，心中不期然间竟多了几分惆怅和惘然。古井不波的一颗玉洁冰心，居然泛起了悠悠的涟漪。她知道木柳烟是个世外高人，却不曾想到，他却是这么年轻，又是这么地有情有义。她自觉能够读懂他的眼神，总觉得他的心里，似乎储了很深的心事。来追杀于冕，并非他所愿，又似乎不得不来。
于冕冲上前来，焦急道：“姑娘你没事吧。方才当真是好险。”
唐惊染微微一笑道：“没事儿。我瞧着木柳烟也不是有心要置我们于死地。如今虽然暂时化险为夷，前路仍旧险阻重重，我们还是要当心才是。”
“是。”于冕点头应着，两人继续前进。两人走得是官道，一路之上，都没有再遇到杀手袭击。于冕安心不少，对唐惊染说道：“唐姑娘，你不是说追杀的人，不会放过我们么？一路上走来，我倒是觉得太平不少。也许他们铩羽而归，不会再来了吧。有你这位武林高手在此，人人都要惧上几分。”
唐惊染白了他一眼，笑嗔道：“你什么时候变得油嘴滑舌了？没有遇到真正的高手，我的确还算不错。一旦遇到真正的高手，你便知道我其实当真算不得什么高手了。”
于冕笑笑，仍旧捡了玩笑的话说给唐惊染听。他肩头上的伤隐约作痛，走起路来十分吃力。他不想给唐惊染带来麻烦，因此隐忍不说，只是寻些话题，来转移身上的疼痛。再则，他见到自从遇到木柳烟后，唐惊染就有些心不在焉，也不想她过于忧思。
日头渐渐变大起来，毒辣的阳光照射在脸上，刺得脸有些生疼。于冕说道：“如今已经是深秋时节，太阳却仍旧这般热。”
唐惊染见他汗水涔涔，肩头也隐约有血迹渗出，便指着前面说道：“前面是个村庄，我们不如去和村民们买些吃的吧。你身上的刀伤药，也需要换新的。”
于冕点头应道：“好。”于是，两个人沿着官道，走到村子中。
这是一个看起来十分古老的村子，掩映在高大的乔木丛中。村中阡陌纵横，白发垂髫，怡然自得。唯一让唐惊染和于冕觉得奇怪的是，整个村子尽是老弱妇孺，竟然没有一个壮年男子。
唐惊染见到一个在烈日下耕种的农妇，生得十分慈祥和蔼，便走上前去，问道：“大娘，请问村中可有打尖的客店？我们两个是猎户，经过此地，我哥哥被野兽咬伤了，想在此休息一下。”
农妇看了唐惊染一眼，见她样貌出众，举止不俗，心中并不相信她是寻常猎户。她又看了看于冕，见于冕乃是一介文弱书生，肩头又隐约有血迹斑斑，不禁动了恻隐之心，道：“我们村名叫‘铁野村’，村中的人都是自己自古，哪里有什么打尖的客店？你们两位不嫌弃，就去我家中歇息，顺便吃些东西吧。“
唐惊染心中很是奇怪，试探问道：”大娘，铁野村位于官道旁边，从南京城到顺天府的客商应该很多，为何村中连个客店也没有？”
农妇一边收拾农具，一边唉声叹气道：“从前也不是这样的。我们村子从前有好几家客店，官道上有来往的客商，都会来铁野村歇脚。后来......后来就没有了。南京城到顺天府，这也并不是唯一的官道，平时从这条路上过的人并不多。一般人都在离着铁野村二十里处的白云山，就转走另外一条路了。”
“这又是为何？”于冕有些不解，他边打量着老妇人，边问道。
老妇人摇摇头，道：“你们是过路人，不要打听这么多事，何必惹祸上身。你们且跟我回去，歇息一会儿，吃些东西就快走吧。旁人若是问起来，你们只说是我的侄子和侄媳妇就好。不要多话，也不要打听什么。否则，出了什么三长两短，我也帮不了你们的。”
于冕见老妇人说话十分奇怪，便还要继续问，唐惊染已经扯了扯她的衣衫，示意他不要多话。唐惊染行走江湖十多年，见惯了江湖中的风雨和怪事，也见惯了大场面，深知遇到事情时要沉稳莫问。于冕这些年来，都在塞外，自然就不懂得这么多。只不过他见唐惊染不许自己继续问下去，便乖觉地住了嘴。
两个人随着老妇人往前走，走入村子之中。村子中的房舍都十分古老，看上去似乎有好多年不曾修葺。门前，坐着一些年纪老迈的妇人或者是几岁大的孩子，还有几个年迈的男人，都是断腿或者断手的，神情木讷，看到有人来，视若无睹。
唐惊染和于冕看得心惊，这个村子看上去十分诡异和古怪，并不像平常的村庄。难道，村子里面曾经发生过什么事么？
两个人互相凝望，不由自主提高了警惕。就在这时候，有个披头散发的人，对着他们两个人冲了过来。那个人冲撞地十分猛烈，于冕险些被她撞到。唐惊染心中大惊，忙拔了碧波剑在手中。
冲撞他们的人抬起头来，望着他们看了几眼，像是看到什么怪物一般，伊呀呀呀的叫着。他们这才看清楚，那人是个六十多岁的婆婆，长得颇为高大，身子骨看上去也还壮实。只是两眼无神，显然是个疯子。
农妇似乎是见惯了这样的场面，并不吃惊。她轻轻拍打着老太婆的肩膀，口里说：“剑生娘，你怎么又跑出来了？”
老太婆忽然对着农妇露出一个诡异的笑脸，然后指着唐惊染和于冕，大声说：“神会惩罚你们的！神会惩罚你们的！一定会惩罚你们的！你们这些魔鬼！”她不断地重复着这几句话，一连重复了十几遍，整个人变得莫名亢奋起来。
农妇摇摇头，轻拍着她的肩膀，柔声说道：“剑生娘，剑生虽然不在，你要好好保重自己才是。你弄成这般模样，若是剑生泉下有知，也不会安心的。快些回家吧。要不然过一会儿，你媳妇又要满村子找你。”
老太婆听到剑生两个字，浑浊的老眼中，忽然露出很奇怪的光芒，她尖着嗓子叫道：“剑生没有死！剑生没有死！不准你们这些坏人带走剑生！不准你们说剑生的坏话！神会惩罚你们的！神会惩罚你们的！一定会重重惩罚你们的！”
老太婆边叫着，边跑远了。她的声音十分尖利，大白天听起来，仍会教人感觉毛骨悚然。唐惊染和于冕心中都感觉到了丝丝寒意，他们甚至觉得，不应该来这个村子里找客店，这个村子让人觉得十分恐怕和压抑。
农妇却像是见怪不怪，她的声音中没有丝毫感情，对唐惊染和于冕道：“走吧。”
于冕还是忍不住，问道：“大娘，方才的婆婆倒不像是原本就是疯的，像是受到什么刺激一般。”
老太婆沉默片刻，竟然没有反驳。她说道：“她唯一的儿子死了，受不了刺激，才会变成如今这种模样。只是丧子之痛，铁野村的人谁没有经历过呢？看开，也就罢了。”
于冕和唐惊染听农妇讲出这么一番话来，心中感觉颇为奇怪。于冕忍不住继续询问，农妇却是无论如何都不肯回答了。两人只好跟着她继续往前走。
又走了百十米，见到有个和唐惊染年纪仿佛的女子走了过来。那女子也是农妇打扮，面色有些青红之色，想必是长期受到烈日破晒导致的。她见到农妇，眼泪几乎要掉出来，急忙问道：“菜花婶，你见到过我婆婆么？”
农妇点点头，指着前面说道：”你婆婆方才往那边跑去了。你追得快些，还能追上。“
女子抹着眼泪，连声道谢，说：”亏得你看到。要不然我婆婆有什么三长两短，我怎么对得起剑生。“说完，就急匆匆地追疯老太婆去了。
农妇只是叹气，并不说一句话。于冕总是忍不住询问，农妇却说：”你们在铁野村看到的，听到的，就当什么都没有看到，什么都没有听到。铁野村是个被诅咒了的村子，你们打听太多事情，会给你们带来灾难的。“
唐惊染沉思不语。她对所遭遇的事情，也感觉到十分茫然。她不知道这个诡异的铁野村，到底是不是她路途中遇到的一个陷阱。又或者是铁野村的一切都是真实的。这个村子当真被诅咒过了。要不然，为什么村子中没有一个壮年男人呢？便是那些年纪大的男人们，也都是断手断脚的。
两个人又走了一小会儿，终于来到农妇家中。农妇的家由两进茅草房组成，院落有些狭小，院子中间种着几样菜蔬，还种着几棵果树。果树下，一个八九岁的小男孩，正数着蚂蚁玩。见到农妇回来，小男孩蹦蹦跳跳扑上来，兴高采烈道：”奶奶，你回来了！“